§§§第一节物质消费力对社会经济发展的作用
物质消费力，主要是满足人们的物质生活需要。
物质消费是人们最基本的需要。没有物质需要的满足，人们就不能生存。马克思把“食物、衣服、取暖、居住等自然需要”称为“必不可少的需要”。93马克思、恩格斯在谈到“一切人类生存的第一前提也就是一切历史的第一个前提”时指出：“人们……为了生活，首先需要衣、食、住以及其他东西。因此，第一个历史活动就是生产满足这些需要的资料，即生产物质生活本身”。94这是众所周知，无容赘言的。马克思在谈到资本主义社会狂热地发展社会生产力、创造生产的物质条件时指出：“而只有这样的条件，才能为一个更高级的、以每个人的全面而自由的发展为基本原则的社会形式创造现实基础。”95物质消费不仅是人类最基本的首先需要满足的消费，而且反映人的本质要求和本质力量。马克思在谈到物质需要的对象时指出：“是表现和确证他的本质力量所不可缺少的、重要的对象。说人是肉体的、有自然力的、有生命的、现实的、感性的、对象性的存在物，这等于说，人有现实的、感性的对象作为自己的本质即自己的生命表现的对象；或者说，人只有凭借现实的、感性的对象才能表现自己的生命”96。可见物质消费不仅是“不可缺少的、重要的”消费，而且是“人的本质”的表现和确认，也是人的本质不断升华、不断发展的重要条件。特别是在社会主义下更是如此。马克思在谈到人的消费需要指出：“在社会主义的前提下，人的需要的丰富性，从而某种新的生产方式和某种新的生产对象具有何等的意义：人的本质的新的证明和人的本质的新的充实”97。这里讲的“需要的丰富性”，当然包括物质需要和精神文化需要。通过这些消费需要的满足，不仅是“人的本质的新的证明”，而且要体现“人的本质的新的充实”。
上面这些，充分说明了发展物质生产、发展物质消费力的作用。特别是当代，高新科技包括信息科学技术、生命科学技术、新能源新材料科学技术、空间科学技术、海洋科学技术等，迅猛发展，并不断渗透于消费领域，使人们的物质消费发生巨大的变化，使人们的物质消费力得到极大的提高，这是人类社会的巨大进步，是可喜的。例如，信息经济、网络经济，是全新的生产力，对社会经济的发展和消费生活的提高，就起了巨大的作用。
当代发达国家特别是美国、日本，由于信息经济、网络经济的发展，对生产力、消费力的提高，起了极重要的作用。早在上个世纪，美国经济在世界经济中的份额自50年代以来一直下降；自90年代以后，正是依靠以信息产业为基础的高科技产业的迅速发展，使美国经济逐年回升，出现低失业率、低通胀率和高增长率并存的态势。正如有些人所说的：信息技术和信息产业推动美国经济进入黄金时代。在日本，以微电子为核心的信息技术带动了一大批相关产业，如消费性电子产品、生产自动化和办公自动化设备以及通信产业的蓬勃发展，成为80年代以来日本经济增长的最大的主导产业98。随着信息产业的发展，信息消费、网络消费必然迅猛发展。近年来，一些发达国家，信息消费、网络消费的发展，对经济发展的作用，更是巨大无比。例如，早在2003年，信息和通讯技术支出占国内生产总值的比重（%）：新加坡为10.49；新西兰为9.99；美国为8.79；以色列为7.88；日本为7.38；英国为7.3599。可见这些新产业、新产品的发展，对经济增长的作用越来越大。
我国近年来，随着高科技的发展，信息经济，网络经济的发展，物质消费也发展很快，促进了一些新兴工业产品的大发展。例如，以轿车而言（万台）：1990年为3.5，2000年为60.7，2004年为227.6，2006年为386.9，2008年为503.7；微型电子计算机（万部）：1990年为8.2，2000年为672.0，2004年为5974.9，2006年为9336.4，2008年为13666.6；集成电路（亿块）：1990年为1.1，2000年为58.8，2004年为235.5，2006年为335.8，2008年为417.1；移动通信手持机（万部）：1990年为0，2000年为5247.9，2004年为23751.6，2006年为48013.8，2008年为55964.0100。这些产业、产品，都发展很快。
上面这些都说明了：信息经济、网络经济的发展，开拓了广阔的消费市场，大大促进消费力，特别是物质消费力的发展。
物质消费也有层次性，物质消费力也有层次性。在物质消费方面，不仅要满足生存需要，也要满足享受和发展的需要；不仅要满足人们的体力发展，而且要有利于智力的发展，有利于人的身心健康，有利于美的享受。这就要求不断提高物质消费力。社会经济越发展，物质消费的层次越提高，就越要求提高物质消费力。物质消费和物质消费力提高了，消费结构的层次提高了，就要求产业结构不断提高，从而形成新的经济增长点。这就说明，物质消费和物质消费力的层次不断提高，是促进消费结构、产业结构不断升级和优化，促进经济增长的动力。例如，信息消费的发展，极大地扩大了消费领域，并开拓了很多新型消费品，使消费生活出现根本性变革，提高消费层次和质量。其结果是，不仅促进信息产业的发展，也牵动相关产业的发展，促进产业结构的优化，促进整个经济的发展。物质消费和物质消费力的发展，是发展社会经济的极重要的条件。
§§§第二节科技进步与物质消费力
现代科学技术的革命，往往导致人们消费生活的革命，导致消费力的飞跃发展。例如，生命科学技术的发展，人类基因的研究，（人类基因组织的框架图，早已由美国公布，这是基因研究的巨大进展），将使人类开发一系列的新资源，生物产业将成为未来的支柱产业。有人预测：人们将利用基因技术制造出许多新品种植物与动物，出现基因食品。美国《未来学家》杂志预测：在生物技术中仅基因技术产业将在2023年占到美国国内生产总值的20%，达2万亿美元。信息科学的发展，“信息经济”、“网络经济”的出现，大大促进社会经济的发展和消费生活的提高。互联网的普遍化，电子商务的发展，使人们的生活方式发生根本性变革。如信息家电（集家用电器、通信、通讯于一体的产品）、智能型微波炉、智能型电冰箱、智能型吸尘器以及智能化住宅等的出现，使人们的物质消费水平大大提高，使人们的物质消费力大大提高。
研究物质消费与物质消费力，需要研究物质消费、物质消费力与科技进步的关系及其发展趋势，需要研究当代科技进步对提高生产力、消费力的具体作用，需要加速发展高科技，推动生产力、消费力，特别是物质生产力、物质消费力的发展。马克思谈到资本主义社会发展高科技的情况时，早就指出：“随着大工业的发展，现实财富的创造较少地取决于劳动时间和已耗费的劳动量，较多地取决在劳动时间内所运用的动因的力量……取决于一般的科学水平和技术进步，或者说取决于科学在生产上的应用。（这种科学，特别是自然科学以及和它有关的一切科学的发展），又和物质生产的发展相适应”101。科学技术的发展，“又和物质生产的发展相适应”，其结果必然提高物质生产力和物质消费力。
其实，这些问题党中央早就很明确，并作为重大战略措施逐步落实。江泽民同志在十六大的报告中早就提出：“坚持以信息化带动工业化，以工业化促进信息化，走出一条科技含量高、经济效益好、资源消耗低，环境污染少、人力资源优势得到充分发展的新型工业化路子”。党中央十六届三中全会的“决定”中又明确提出：“提高科技创新能力，实现科技和经济社会发展紧密结合”。五中全会的“建议”中更具体提出：“推进国民经济和社会信息化，切实走新型工业化道路，坚持节约发展，清洁发展，安全发展，实现可持续发展”，“大力发展信息、生物、新材料、新能源、航空航天等产业，培育更多的新的经济增长点。”胡锦涛同志在十七大的报告中谈到实现全面建设小康社会奋斗目标的新要求时，又强调：“科技进步对经济增长的贡献率大幅上升”，“把增强自主创新能力贯彻到现代化建设各个方面……促进科技成果向现实生产力转化”。“提升高新技术产业，发展信息、生物、新材料、航空航天、海洋等产业，发展现代服务业……。”高科技的发展、高新技术产业的发展，就直接发展生产力、消费力，特别是物质生产力、物质消费力。
这里有个很重要的问题必须强调：高科技的发展，促进物质消费、物质消费力的大发展，必须端正价值导向，坚持科学社会主义价值观。高科技必须用高文化来引导，否则就会走偏方向。上个世纪五十年代，在西方国家、特别是美国，一些人富裕以后，大搞“消费主义”、享乐主义，物欲横流，出现了精神危机、文化危机。正如美国著名经济学家丹尼尔、贝尔所说的：“……提倡享乐型生活方式，诱导人们去满足骄奢淫逸的欲望”，“这一切已为鼓励人们追求物质享受与奢侈的享乐主义所取代……构成了西方所有资产阶级社会的历史性文化危机。这种文化矛盾将作为关系到社会存亡的最重大分歧长期存在下去”。102在“消费主义”、享乐主义的影响下，强调物化、商品化，甚至把人也“商品化”了。正如日本学者堤清二早就指出的：“在消费社会里人的肉体、性也成了与早期产业社会里意义不同的商品”，“于是在消费社会里，商品的范围覆盖了人生所有的舞台，并将其每一部分培育成能投入市场的商品”103。人成为“商品”，那就完全失去了人性，人就会成为什么样的人，社会成为什么样的社会呢？（关于这些问题的具体情况，我们在后面有关章节中还要说明，这里就不赘言了）。
和这相联系的还有个很重要的问题：随着高科技的发展，如何防止人的异化，如何使高科技更好地为人的全面发展、为社会文明服务，更好地体现人的本质要求。马克思在谈到资本主义社会的异化劳动时指出：“……人的幻想、人的头脑和人的心灵的自己的活动对个人发生作用的不取决于他个人的，也就是说，是作为某种异己的活动，神灵或魔鬼的活动的，同样，工人的活动也不是他自己的活动。他的活动属于别人，这种活动是他自身的丧失”。“异化劳动使人自己的身体，以及他之外的自然界，他的精神本质，他的人的本质同人相异化”104。随着高科技的发展，随着信息消费的发展，我们决不能让人同“人的本质”相异化，决不能出现“某种异己的活动”或“魔鬼的活动”，决不能使人造成“自身的丧失”，而必须是“为了人并且通过人对人的本质和人的生命、对象性的人和人的产品的感性的占有，不应当仅仅理解为直接的、片面的享受，不应当仅仅理解为占有、拥有。人以一种全面的方式，也就是说，作为一个完整的人，占有自己的全面的本质”105。在高科技不断发展的新时代，我们更要使自己成为“完整的人”，更需要“占有自己的全面的本质”。