两个女孩和一个妇女要划船到一个岛上去。但她们所拥有的小船，一次只能载这两个女孩，或者载那一个妇女。假如她们个个都是划船好手的话，那么，她们怎样才能以最少的往返次数驾船到这个岛上去？
我们可以这样来设想这个问题。如果从第一次往返行程的终了往回推算的话，那么很清楚，必须有人把小船从岛上划回来。这就要求两个人先划船驶向小岛。因此，第一次旅程必定是这样的：两个女孩先划船到小岛，一个女孩留在岛上，另一个女孩把船划回来。尔后，这个问题就比较好办了，只要不断地寻找线索，搞清楚在不同的时间各人在什么地方就可以了。
改进思维能力的简易方法
人们常说：天才和愚蠢仅一步之差。这一步之别的主要原因与其说智力不同。倒不如说是思维方式不同。以正确的方法进行思维，即使智力平平，有时也可以不失时机地做出天才的决断。
英国剑桥大学心理学家、医科研究教授爱德华·迪·波诺，提出了改进思维能力的简易方法。目前，他的这套思维体系已经被教育部门作为必修课纳入教学计划中去。下面就是他关于基本思维能力的七步法。
1．剔除成见法
这是优化思维中很关键的第一步。它告诉我们，不要带着有色眼镜去观察事物。
当一个新的事物闯入人的思维中来时，人们首先总是本能的有所反映，不是喜欢，就是厌烦。然后就带着自己的感情对问题加以理解。这样做的后果常常会使人陷入某种困境而不易自拔。为了能够避免类似现象发生，一个行之有效的方法是一去掉你的成见。迪·波诺在解释这个问题时曾举了这样一个例子：
假设我们大家现在都在讨论公共汽车的设计问题。有人建议把车厢里的座位全部去掉。此刻你会有何感想？为什么有这些感想？
想象一下这样设计有哪些优缺点，权且当做到会人员所发表的不同见解。用三分钟的时间把这些优缺点写下来。写完之后，也许你会对你所写出的大吃一惊，这种设计的优点竞能与缺点数量相当，诸如造价低廉，容易修理等等，而且，使乘客舒适这样一条非常重要的条件也许还会被你所忽视。
这种剔除成见法的目的，是要使你能够客观地认识世界，不要受头脑中的定势所左右。
2．面面俱到法
这种思考方法告诉我们，要确切地看清楚你所考虑的任何细节，不要有所遗漏，也不要有所忽视，任何细节的遗漏和忽视。都会影响你作决定的质量。
假设你要买一所新房子，就要考虑到所有与房子有关的因素，显而易见的问题自然要引起你的注意，如，房间规模的大小，售价高低，陈设是否适当等等。但是其他一些不很明显的情形也不能忽略。如，电视机接收效果如何？周围人们的风俗习惯怎样？到上冻季节，煤气管道是否会由于积水不能迅速抽出而导致管道不通等等。
有一对夫妇看中了一幢房子，他们认为那幢房子夏天的景色很别致。但是一个朋友问他们：冬天，叶落花凋以后其景色将会如何？他们就不知道如何回答，实际上，那幢房子的冬景是不堪入目的。
3．先见之明法
恰当地运用前两种方法把各种问题和可能的因素揭示出来以后，如能具有先见之明，可使你得到最佳选择。
迪·波诺认为，人们对其将来的预见，从时间上划分，大体分为四个阶段，即：眼前，短期(1～5年)，中期(5～25年)和长期(25年以上)。
把这种思维方式应用到日常生活中去，还可以使你在处理问题的时候有一个正确的抉择。
杰克从前有这样一个朋友比尔，如果他当时能听杰克的劝告，把目光放得远一点，他将会生活得很幸福。
在比尔中年的时候常和一位年轻的姑娘来往，当时他说是并无他意，只不过逢场作戏罢了。杰克曾告诫他：“这样下去你可能爱上那姑娘……可能会导致夫妻痛苦的离异……可能会导致包括子女在内的众叛亲离……可能20年后，新妻会不甘心与老朽为伴，还要出现再度的离异……”但是遗憾的是，比尔当时没有能够接受朋友的忠告，杰克当时给他描绘的那些可怕的情景后来都一一地变成了不幸的现实。
4．明确目的法
这种思维方法要求我们，在做事的时候，一定要把所做事情的目的铭记在心。
如果行为的目的明确得法，可以使我们把注意力集中到如何解决问题上，这样会很快找到解决问题的方法。迪·波诺曾给我们讲述这样一个故事。
有一个老奶奶在打毛衣的时候，她的那个学走路的小孙子总是在她身边转来转去。把她的毛线弄得一塌糊涂，使她无法再打下去了。于是她就把她的小孙孙放到小栅栏里面去了。这个孩子于是就在栅栏那里大哭不止，使她仍无法工作下去。这时她想到：“我的目的是把我和这个孩子分开，而不是把孩子圈起来，既然如此，我何不自己进入这个栅栏里去，而把孩子放在栅栏外面呢？”
于是她就这样做了，问题也得到了解决。
5．主次分明法
这种思维方法，可以帮助你在事物的诸多因素中，选择出最重要的几个因素和最可能发生的情况。
假设某人想向你借一点儿钱，你这时就一定要考虑一下他想借钱的所有因素，然后要选择几个最重要的因素。可能最重要的因素是：“他什么时候通还你钱？”其次可能是：“这个人是否可信？”如果是你的儿女向你借钱的话，可能你考虑的最重要的因素就是：“她要钱干什么？”。
我们的许多人在考虑问题的时候，分不清主次，只凭一般的感觉。殊不知，一般的感觉并不能代替经深思熟虑而选择的重要因素。
6．思想解放法
有时，我们解决某个问题的时候感觉已经绞尽脑汁了，但仍是百思不得其解。这种思维方法告诉你如何开拓你的思路，使你进入一个柳暗花明的景界。只要你敢于进行大胆的设想。就一定会有所发现，有所创造。
爱迪生在发明电灯泡的时候，仅做灯丝这样一项内容，就试用了不下数千种材料，包括砍木、钓鱼线、沥青和碳化纸片等等。最后才找到了金属钨。
要学会“狂想”。要想到所有可能的情况，即使被认为不着边际，乃致荒诞不经，也不妨试它一试。最优的抉择产生于各种可能因素的展示之后。
7．设身处地法
人们在各抒己见时，常常与对方的见解发生抵触，尽管是在邻居之间，上下级之间，甚至夫妻之间，这种情况也是时有发生的。如果你能设身处地站在对方的角度去考虑这个问题的话，也许可以打破僵局，使问题得到妥善解决。
不久前，在一个商店老板的鼓动下，杰克给他的小汽车换上了一个新的收音机，因为这个商店老板说他的收音机质量如何如何地好，价格又如何如何地便宜。但是换上以后，杰克发现，实际效果还不如原来的那一台。他当时很生气，想给那老板讲讲道理，索回自己的钱。但是转念一想：如果我是那老板的话，这种态度是绝不能被接受的，问题不但不能解决，反而会惹一肚子气。于是，他和善地与老板讲清问题的原因，尽量不损伤他的自尊心。
最后，老板免费给他换了一台很好的收音机。
这件事正像俗话所说的那样：“用蜜比用醋更能捉到苍蝇。”这句话正是迪·波诺“设身处地法”的生动描述。
参加体育锻炼时不忘开动脑筋
运动生理学和运动医学的研究，提供了大量的科学数据，证实运动能带来健身益智的生理变化。尤其对青少年来说。更是如此。经常参加适当的运动，其中直接有助于大脑的变化是：脑重增加3％；大脑皮层增厚10％；脑神经细跑约增加10亿个；脑神经细胞分枝增多轴突的横切面扩大50％；脑垂体的记忆物质核糖核酸、啡呔、内啡呔等生化物质的释放量和多肽类蛋白质分泌量增加；神经传导递质乙酰胆碱酶的活性增强等等。间接有利于大脑工作的生理变化表现有：运动时冠状动脉的血流量从安静时的每分钟120～140毫升增至1200～1400毫升，有利于加速体内血液输氧循环能力；血糖含量从正常的80～100mg/dl增达120～130mg/dl，有利于维持较长时间的连续用脑；肌肉从占人体的30％-35％发展到45％-50％，有利于人体胜任更大强度和更长时间的案头工作；心容量由一般人的765～785毫升增至1015～102"7毫升，有利于脑力劳动者耐劳机能的提高。由此可见，运动健身益智的效果主要是增进了大脑和人体各组织的生理机能，使人能在更敏锐地观察、接收、记忆、思维、分析综合外界信息的同时，体力充沛地进行较长时间的富有成效的工作。
然而，科学家也发现，单纯的体力活动和肌肉练习，只会导致人的智力水平的停滞。也就是说，如果在运动中只注意发展肌肉，长个子，长力气，单纯地蹦蹦跳跳，是无法形成脑生理的发育优势的。墨西哥著名拳击运动员、医学博士加西亚在谈及不少有天才的运动员，由于选择了简单的生活方式而使才华被埋没的情况时说：“他们只知道单纯地练拳，而不注意丰富自己的精神，所以他们的智力水平停滞了。”
人的生理和心理是相互影响、相互依赖的，后者还常常支配着前者。脑生理学的研究发现，在猿的大脑皮层活动区，管上肢和管下肢的面积相等。
而在人的大脑皮层活动区，管手的要比管足的面积大得多。大脑通过神经，交叉控制左右手的活动，而手的活动又促进了人脑的活动和发展。人类之所以能从远古低级的爬行动物进化成为具有高度思想和智慧的高级动物，在很大程度上得益于勤奋用手和用脑的缘故。美国加利福尼亚大学的一位解剖学教授，花费了半年时间研究了著名科学家爱因斯坦的大脑，发现他大脑左半球的神经胶质细胞比普通人多73％。虽然不能简单地由此证明这就是爱因斯坦聪明过人的根本原因，但发生在爱因斯坦大脑中的这一生理变化，与他本人爱好运动和时时都在思考问题却是不无关系的。
所以，只有在运动中勤奋用脑。才能形成脑生理的发育优势，才能拓宽智慧的跑道。
在运动中积极用脑，就是指在大脑的强烈思想意识的支配下进行有效的针对性训练。这与增强运动效果和启迪智慧有着巧妙的联系，并能通过人的观察、思维和想象表现在运动的全过程中。那么，青少年在运动中怎样积极用脑呢？如下建议可供参考：
(1)把思想和注意力全部集中在对肢体活动的控制指挥上，运用思维力和想象力驱使人体做出完美无缺的动作。如体操、跳水、跳高等练习，在大脑神经的强烈指令下完成一整套规定动作，适时准确地舒展双臂，变换方向等等。
(2)在运动中准确记忆和判断各种信息，适时做出相应的技术战术变化。这一点在球类比赛中尤其明显。不少人在上场比赛前都有一套针对性打法(运动水平愈高，这一趋势越明显)，一旦上场后发现对方一反常态或屡屡打出某种战术，为适应变化，自己便会在比赛中动脑筋改变战术，力求扬长避短，克敌制胜。
(3)以强烈的心理暗示克服困难和调节感情。体育锻炼并非仅仅是在大脑运动中枢控制下的肌肉运动，其中也受大脑的情绪、语言等有关中枢的影响和支配。有时候，为了加快速度，增大力量，耐受辛劳，常需要进行自我鼓励，自我说服、自我命令等心理暗示。这种心理暗示也是积极用脑的方式方法，并能带来与之相适应的生理变化。
运动能使人变得更聪明，通常是就体育锻炼能增强大脑和人体的生理机能而言。但运动者本人如果不注意在体育活动中积极巧妙地用脑，那么。即使有优越的生理条件。知识也不会自动跑到脑子里去。因此。青少年在参加体育锻炼时不要忘了开动脑筋！
开动脑筋，把时间变成财富
“一寸光阴一寸金”，这是富有深刻寓意的名言。但是光阴怎样才能变成金钱财富，却没有人来具体地指导，因此许多不得其门的人，仍然处于贫穷之中。
人的一生寿命虽有长短，其有效时间的利用方式不同，却带来了明显不同的后果。有的人善于利用时间发财致富，有的人却一直摆脱不了困境，有的为了掩盖自己的懒惰和无能，还说一些似是而非，抱怨他人及环境的怨言。那么，青年人怎样才能学会充分利用时间，使之变成财富，促进幸福呢？
1．把烦闷的时间变成锻炼脑力的愉快享受
日本横滨的A夫人因独生子患病住进医院而在医院帮助护理，往往忙过一阵就有一段空闲时间，使她常常为白白闲坐着打发时间而发闷。后来有一天看到孩子邻床病人的一本《运用脑力的方法》的书，使她解脱了烦闷。这本书里有许多各种各样发明致富的实例，例如：
因患重感冒卧床养病的福家先生，听到室内开水壶蒸汽冲动壶盖发出的噪声而不胜烦躁，一怒之下用凿子在壶盖上凿出小孔，结果蒸汽由小孔泄出，水开后并无噪声。后来他把有孔壶盖作为发明申请专利，靠转让专利权发了财。
自从读到这本书以后，A夫人每当空闲下来，就开始运用脑力，希望有所发明。
她从身边日常护理的问题出发，详细地观察揣摩诸如“怎样使热毛巾保温”，“冰袋下垫毛巾好不好”，“体温计夹在身上哪个部位最合适”等问题，把想出的主意随时记在小本子上；再有空闲，就拿出小本子反复琢磨那些记下的主意。这样，她把引起烦闷并将坐失的空闲时间，变成了锻炼脑力、做智力游戏的愉快享受。