吉尔伯特教授认为，如果一男一女一起去海边，无论他们是同事，还是朋友，哪怕是刚认识不久的朋友，他们之间都有可能发展成为恋人关系。对于这一点，吉尔伯特教授用俄国心理学家巴甫洛夫·伊凡·彼德罗维奇曾经做过的一项实验来解释这个现象。这是一个非常有名的关于条件反射的心理实验——巴甫洛夫的狗。
在这个实验中，巴甫洛夫每次去给狗喂食物时，都会摇响一阵铃声，最后狗只要一听到铃声就以为有食物给它了。换句话说，如果你每次都让狗在听到铃声之后才进食，那么以后它每次听到铃声就都会馋得流口水。这其实就是一种条件反射的原理。同样，人也是如此。当人们待在一个令人愉快的环境中时，这种环境所带来的幸福感与刺激感会使待在里面的人们之间产生“铃声”和“狗”一样的关系。如此一来，处于同一环境中的人就会彼此产生好感，甚至产生某种微妙的感情。
不要不相信，有很多事实或许正摆在你的眼前。在美国亚利桑那州附近的一个小镇上，有一对夫妇，丈夫叫塞莱斯廷·安斯洛，妻子叫巴特利米·阿斯蒂尔。尽管他们已经结婚十几年了，但他们却依旧非常恩爱，很少吵架。
然而颇有意思的是，在海边偶遇之前，他们几乎对对方没有任何感觉，他们只是普普通通的同事而已。而在那次海边偶遇后，他们之间的感情就急剧升温了。用妻子阿斯蒂尔的话说就是：“我从来没有发现，原来安斯洛的笑容是那样干净而迷人，就像大海里的水一样。”而安斯洛也说，阿斯蒂尔在海边要比平常美丽、柔情许多，尽管阿斯蒂尔说她当时在海边和平常一样，并没有刻意温柔对待安斯洛。其实，这就是条件反射原理的体现。
当然，这种“联系”不只会使人产生一种好感，如果你和对方置身于一种令人不愉快的环境中，那么，你们对对方将会产生不好的印象。其实这个心理原理不难解释——当你待在一个喧嚣、闷热的环境中时，你多少会感到焦躁不安，这种焦躁不安肯定会影响到人的心情，而在这个时候，你会比较容易对身边的人感到厌恶。对于这个结论，也有一些科学家通过实验进行了研究：让两组被测试者分别待在温度适宜和酷热的房间里，然后让他们对和自己同处一室的人进行评价。
这项实验结果表明，人在温度适宜的环境中给人的评价较高，也较满意。而在酷热的环境中对人做出的评价却偏低。为什么呢？因为环境较热，会使人感到烦躁不安，无意中就对别人做出了不满意的评价。科学家指出，这就是人类的条件反射心理在环境中所受的正、反面影响。因此，组织这项实验的科学家指出，如果你要跟意中人见面的话，一定要选择一个比较好的环境，千万不要选择那种容易使人感到烦躁不安的环境作为见面场所。
因此，吉尔伯特教授总结道：“从心理学角度来讲，这就是环境在人类条件性反射心理过程中所起到的推动和促进作用。在人类条件性反射心理面前，环境就像是一种催化剂，所以在从事各种社会活动时，选择一个正确而又舒适的环境就显得十分重要了。”
9. 对婚姻的恐惧心理不是女人的“专利”
美国心理学家邦妮·埃克·威尔博士进行的一份调查结果显示：5000名单身男子在被别人问及“恋爱与婚姻”之间的关系时，有20%的人回答：“恋爱最终的目的不是结婚，而是为了精神上的满足。”对于那些正处在婚恋中的男子来说，恋人和妻子是截然不同的两个概念。为何这些男性会有这样的心理特征呢？其原因就在于，一些男性从内心深处不愿意承担责任，更愿意选择无拘无束的生活。
邦妮·埃克·威尔博士曾这样表述道：“很多时候，某些男性结婚时会产生这样一种心理特征——如果再等一段时间，或许就能遇到我最理想的女性作为终身伴侣了。”男性找女性谈恋爱是为了让生活更富有乐趣，这与找个终身伴侣是为了在人生道路上获得更多的关爱和支持有着本质上的差别。而邦妮·埃克·威尔博士在另外一份关于婚姻心理的调查中，当1000对夫妇被问及“你爱你的爱人吗”时，仅有十分之一的人会不假思索地回答。“爱！”从男性的心理层面进行分析，产生这种现状的症结究竟在哪里呢？对此威尔博士认为，男性的情感从他步入婚姻殿堂的那天起就开始走下坡路了，一些男性会出现神经质的发抖，表现出极度的焦虑，产生逃避现实的想法。男性在结婚后为了维护好婚姻关系，要继续做出忽视自身真实情感的行为。比如，当男性遇到一些烦心事时，他会选择将苦闷压制在心底，不了了之。当男性缺少激情时，他的内心可能会产生极大的压力，甚至开始怀疑自己的身体机能出现了问题。有时工作结束后不想回家，但为了尽到丈夫应尽的责任又不得不回家，哪怕是回到家后精神萎靡不振。午间工作休息期间，男性即使不愿意，也要打电话给妻子，因为他知道这样才能满足妻子的心理需求。当他和妻子去拜访其他人时，为了满足妻子的心理需求，又不得不违心地在别人面前扮演好男人的角色，可实际上，他对这一切都没有兴趣可言。
男性所做的很多行为都是自己不情愿的，只是克服自身消极情感的需要而已，如此一来，这样的婚姻就不可避免地成为了男性的负担，让男性承受巨大的心理压力，最终使婚姻破裂。在婚姻破裂之后，男性长期被压抑的情感才得到缓解。而在这之前，男性更多的是自我批评，恨自己没有做到让妻子更加认可自己，或者抱怨没有与妻子相处得更好等。
现实中有一些男性二十几岁就被父母催促结婚，这对于他们来说或许是个悲剧，因为他们的情感远远没有得到充分的发展，职业和思想也没有受到足够的教育，或许还没有获得可靠的经济基础。在这种情况下，经济负担和被压抑的情感便压在了男性的心头，并束缚了他们的手脚，让男性陷入到一种仅仅为了维持生存的尴尬处境中，久而久之，他们的身心便受到了严重的摧残。从男性早期的心理特征分析，他们的婚姻或许缺少足够的基础来满足他们的心理需求。或许总是有一些女性抱怨自己在婚姻中是受压迫的一方，其实这种说法并不完全正确。虽然女性也被婚姻关系所束缚，对婚姻也会产生恐惧心理，但男性的心理更容易受到各方面的创伤，也会对婚姻产生恐惧心理。因为一些男性在对待婚姻的问题上还缺少充分的前提准备，在这种情况下就容易否认和压抑自己最真实的个性，因此，男性在维持婚姻关系时，会不断掩藏自己的真实个性。
威尔博士在对婚姻心理的日常研究中得出这样的结论：对婚姻的恐惧并不是女人所特有的心理特征，男人同样也具有这种心理特征，只不过男人更懂得将这种心理掩藏在自己内心深处罢了。在日常研究中他发现，两个原本相爱的人在即将踏入婚姻殿堂时，总是会出现种种问题。而这些问题大多是心理层面的，比如，两个相处五年之久的情侣在商量如何筹办婚礼时，男方却提不起精神，甚至有了逃避婚礼的想法。对此，女方感到特别不理解。于是她就追问男友为什么会出现这种情况。男友的回答却让她倍感意外，他说道：“五年的爱情长跑让我们彼此间建立了深厚的爱恋关系，这种关系非同一般，双方也发誓要给予对方幸福。可是，在即将要把你娶回家的时候，我的心里却发生了剧烈的波动，这种波动让我感到前所未有的压力。因为结婚之后我不仅要履行带给你幸福的责任，还要与你共同维系美好的生活。我甚至担心如果有一天我做得不够好，你会对我横加指责，甚至背弃了当初彼此间许下的‘携手到老’的承诺。对这一点我非常苦恼，生怕这样的遭遇发生在自己身上。”或许有人会认为男性产生的这种心理只是捕风捉影，但实际上，在现实生活中，有这种心理的男性不在少数。虽然这些男性经历了令他们难忘或者让他们苦苦追求的爱情，但当婚姻降临到他们身上时，他们却开始犹豫，他们的内心也出现了波澜，甚至也会发出“她能否真正给我带来幸福”的疑问，在这种心理的影响下，他们就会迟迟作不出决定。
归根到底，这种恐惧心理实际上出自对未来婚姻生活是否美满的不确定性。为此，威尔博士告诉人们这样一句话：“当爱情降临到你身边时，不要犹豫，要付出真心，认真对待，这样才不会留下遗憾。当你对婚姻生活感到力不从心时，请忘掉那些让你不愉快的经历，重振信心让自己恢复幸福生活，这样才是维系婚姻的关键。”
相信人们从威尔博士的话中会有所感悟，精神上也会有一种为之一振的感觉。其实，男性对婚姻的恐惧心理只是一时现象，它会随着男性心智的愈加成熟以及男性心目中真爱的出现而消失。