若是没有他,我大概完全不知道怎么跟语速那么快的美国人沟通,不知道怎么去处理那些基本的日常事务。因为我发现他们在说话的时候,我基本上一句都听不懂。而且洛杉矶实在是太大了,公共交通又很不发达,若是没有他开车载着我东奔西跑,我自己恐怕是寸步难行。
到达的第一晚,小K就带我在市中心先兜了一圈,让我约略扫描了一遍中国城、湖人队练习和比赛的地方、洛杉矶音乐中心等,还爬到山顶看了洛杉矶的夜景。
在我的强烈要求下,他还带我开车去了城市商业区阴暗一角,见识了繁华都市中,直接在大马路上露营的流浪汉。
一般来说,美国大城市的商业区晚上治安会相对比较乱。但是也分街区,有好区、坏区之分,一街之隔,一边是繁华商业街、酒吧街;一边是遍地露宿的流浪汉。
据说政府是鼓励他们搭帐篷的,不然加州清凉的夜里露宿街头实在是很可怜的。
小K不敢停车让我拍照,他说,每个民族的思维是不一样的,你不知道他们会有怎样的反应,到时候怕会惹来无谓的麻烦。
小K还跟我说了一个故事:
他住的地方在南加州大学旁边,那里属于坏区。学校里的学生到了晚上就不敢走出校门,因为学校外围的治安很差。
曾经有一个女孩子,大概心情不好,晚上喝醉了酒,在马路上走着的时候,看到路边停着车子,就拿脚踢那些车子。没想到其中一辆车的车主就坐在车上,是个黑人。那黑人二话不说,拿刀子就捅了她。事后黑人对警察说:“那个女的有种族歧视,她看不起黑人,她才踢我的车子,我很生气,所以我一冲动就杀了她!”现在那一片区域,连白天都有警察巡逻!所以小K总是告诫我,晚上在美国尽量不要独自出门,不要到酒吧里喝酒,因为在陌生的城市里,你搞不清楚哪里是好区哪里是坏区,而且美国是个各民族、各种族杂居的地方,有时候你完全不知道他们的思维方式,可能你不经意的举动就惹来了致命的麻烦。
我很惊讶地发现,不管是到美国有二三十年的老移民,或者是二代、三代连中文都说起来很困难的ABC(美国出生的华人),骨子里,他们还是保持着小心谨慎的。
他们都跟我说,要小心啊!
我问小K,白人也是这样谨慎吗?
“白人很简单,他们吃苦是不记苦的。有一次我们在酒吧里喝酒,其中一个白人朋友喝到一半不见了。第二天,他才打来电话说,昨晚他喝醉了,跟了一个女的去开房。结果早上起来,发现他的钱包被偷了,所有卡和现金都丢光了。不过很快,他又照样去酒吧喝酒,照样毫无节制,照样做同样的事情。呵呵,他们相信,坏运气不会总是光顾一个人的。”
这样的区别,是否因为,骨子里,华人总归还是觉得自己是移民,不是真正的主人,终究还是觉得气短吧?
每天,小K都会带我去一两个他认为值得一看的地方,或者品尝特色美食,而且年纪小小的他总是很体贴地、不着痕迹地替别人着想,包括这个小坏蛋忽悠我偷面包!
那天是在The Grove购物中心(位于洛杉矶市中心比弗利山庄附近),这里是个欧式风格建筑的户外休闲购物中心,有很多名品店、美食店、咖啡馆,整个区域规划设计得很棒。我边走边想,要是洛杉矶的市中心也是这样就太棒了。
当我们走进闻名全美的连锁餐厅The Cheesecake Factory时,我已经饥肠辘辘了。小K唤来服务生,为我点了正宗的美国甜品。餐厅装修精美,人来人往,我们挑了个露天阳台就座。
不一会儿,上来一篮餐前面包,我抓起来就吃。两种餐前包都很好吃,暖洋洋的,又香又软,尤其是那黑色的甜麦包,有点甜甜的,有黑糖和燕麦的味道。看我那么猴儿急地啃面包,小K连忙阻止我:“你慢点啊,吃饱了面包就吃不下芝士蛋糕咯!”
“可是真的很好吃啊!”
他忽然眨眨眼,贼贼地用手捂着嘴巴说:“你很喜欢吃吗?你可以拿回去啊?”
“那、那怎么好意思啊,这是免费的,怎么好意思啊!”
“反正你都咬了一口了,他们拿去就倒掉了啊,多浪费啊!我在餐厅打过工,我知道的。”
“可是,怎么拿啊,我总不能直接放包里吧?这可是面包啊,要弄脏的。”
“这不是有雪白的餐巾吗?”他晃着大大的大方餐巾,一本正经地对我说。
“啊,那不是变成偷了啊?”
“不是啊,餐厅的餐巾也经常要定期换的,过段时间就要丢掉一批的,没关系!”
“那我真的拿了啊?”
“当然是真的,本来就是送给你的啊。”
我被他忽悠得晕头转向,就真的很丢份地把面包塞到了背包里,连带着那雪白的餐巾。
然后,我就看到小K,那个该死的家伙,捂着肚子笑。我才恍然醒悟,我又被他忽悠了,怎么被他绕进去的都不知道,到了美国怎么智商也变低了呢?
等到笑够了,他唤来服务员,又让他送了一篮子免费面包,然后对我说:“等会吃不光的,我们可以大大方方地打包。嘿嘿,美国的食物都是大号,美国人的习惯就是吃不光打包。唔,刚才偷的是赃物,见者有份,记得明天早上给我留一份哦!”
我恨不得直接一脚把他从阳台上踹下去,这个小坏蛋!可是想想又觉得好笑,于是一餐饭,两个人就贼贼地不停捂着肚子笑,看到服务员过来就笑,到最后,他说:
“好吧,我们多给点儿小费吧。”
每次跟他开车出去,心情都特别好,不知道是因为洛杉矶永远的蓝天、白云和温煦的阳光还是因为幽默可爱的他在身旁?每次坐在他的右边,看他开车,听他无厘头地开玩笑,看他嘴角漾起浅浅的笑意,世界仿佛忽然就充满了奇异的魅力。
在后面的旅程中,每次不开心的时候,想想他坏坏的笑,或是故意一脸暧昧,在胸前搓着双手,装出一副怪叔叔的模样,我就会忍不住嘴角咧开,什么烦恼都忘记了——哦,我可爱的小奶爸,谢谢你让我的美国之旅有个如此美好的开端!
穷游攻略:如何申请美国签证
1.申请美国签证必须面试,而签证官是否批准你的签证,没有什么标准答案,所以没有必要通过旅行社或者委托中介。
2.想要通过签证,最关键是要让签证官相信你是去旅行的,不会留在那里,你会回来,要提供相关证明。
3.具体步骤。
第一步:确定所需的签证类型B2(个人旅游签证)。B-2 visa适用于观光旅行,如观光、探访亲友以及就医,访美期间不得工作。
第二步:准备一张数码照片以备在线申请时上传。
第三步:到中信银行缴签证费用,938元,留好两联收据(记得带上护照原件和复印件,必须的)。
第四步:在中信银行购买预付费电话卡,致电签证信息服务中心预约面试时间或咨询签证问题。
第五步:完成在线签证申请。自2010年3月1日起,在中华人民共和国境内申请美国非移民签证的申请人都须填写在线非移民签证申请表(DS-160)。
4.准备材料。
①面签必备材料:在线签证申请确认页、护照(有效期至少1年以上。如果签证官需要,请准备好您以前的护照)、印出来的51mm×51mm照片、由中信银行出具的签证费收据。各种证件的原件和复印件。
②任何有助于表明你没有移民美国倾向的材料:过去旅游的照片(最好各国),多洗一些,用小影集装好。资产证明、在职证明、公司简介。
5.面谈准备及面谈。
于预约面谈时间前30分钟到达签证处排队。
被拒签的原因主要是认为你会滞留或者打黑工,总的来说是不能掉以轻心,小细节很重要。比如我申请去加拿大就拒签了,原因如下:
①翻译不够精确仔细,使馆说我缺少资产证明的资料,事实上都有,但是我没有很明确地标出来。
②旧护照没有一起上缴,重要的旅行经历空白。
③没有进出加拿大的机票订单,只有进出美国的,所以他们认为我会滞留。后来在网上查相关攻略,有网友说不需要机票订单,只需要在网上查出往返加拿大的航班号和时间,写上去就可以。
④没有提供到达加拿大后的住宿地址。查攻略得知,只需要在网上找个酒店,上官网打个地图,写上地址、价钱就OK了,不用预订单。
⑤行程单没有翻译,其实只需要把行程单上的地名用英文写出来就可以。