几年前，我给一群照顾癌症患者的护士办了一个讲习班。在班上，我让他们做一个练习，我让他们想象面前有一个垃圾桶，然后再想象着把所有的愤怒和内疚都扔进去。在垃圾桶装满了这些情绪之后，我问他们是否愿意让这些情绪消失，是否愿意包容他们自己还有那些可能伤害过他们的人。
“如果你准备好了，”我说，“你就想象有一个巨大的氢气球，把它绑在垃圾桶上，放手。然后，看着桶慢慢地飞到空中，越来越高，直到完全消失。”
大多数小组成员都按照我的说明做了练习，只有一个护士例外，她只是站在教室后面旁观这一切。当时我正忙着指导其他人做这个练习，没有留意到她。但是，在中途休息的时候，她冲到我身边谈起她的感受。
“你开始让我们做练习的时候，”她对我说，“我很确定我没对什么事情感到愤怒或内疚。所以我打算看看就算了。但突然之间我想起了我的前夫，那个狗娘养的！他为了一个比我年轻的女人离开了我。所以，我在脑海里想象着，我抓住他的领口把他扔进垃圾桶里。我把假想的氢气球系在桶上，看着它消失在天空中，就像你说的那样。在它消失在云彩里之后，我好像放下了心中的一块大石头。就在这一瞬间，离婚以来的痛苦就这么消失得无影无踪了！”
接着她告诉我，现在她意识到自己摆脱的不是她的前夫，而是自己的执着，她一直对他的所作所为感到愤怒。她说：“我的前夫对我来说不再是痛苦了。”她终于看到自己的愤怒，不再把它投射在别人身上了。
掌握过去和未来。为了让我们的心灵和头脑做好包容的准备，我们需要克服障碍，不再认为往事肯定会在将来不断重复。
当我们遭受攻击时，恐惧让我们充满戒备。即使多年之后，我们还会发现自己被那种恐惧囚禁着，认为将来还会再次遭到它的攻击。“自我意识”告诉我们不要再信任他人，它甚至盼着他们再次攻击我们。在我们体内存在着这样一部分自我，它始终沉溺于可怕的过去，并始终相信这样的事情会在我们身上重演；在我们体内存在着这样一部分自我，它始终坚持这种信念，即痛苦的过去预示着痛苦的将来。
“自我意识”抱着过去预示着将来的想法，并以不包容的思想、恐惧、批判、责怪和内疚为食。但同样也正是这份食谱，让我们与他人、与真正的自我、与爱的感受、与宇宙存在的感受隔绝。
折磨和痛苦的症状源于不包容的思想，并且有着许多不同的表现形式。针对人的压力，心理学、生理学方面的研究表明，我们心中怀有的想法和感觉经常会转化为不良身体症状或情绪失调，如焦虑、抑郁、紧张、缺乏自尊、头疼、背疼、颈部疼痛、胃疼，以及让我们容易受到感染和过敏困扰的脆弱免疫力。是时候停止用消极的思想伤害我们的身体了。
我们自己的批判及不肯包容的思想也能转化为伤害身体的压力反应，变成引发各种身心失调及实际器质性疾病的潜在因素。因此，固守不包容的思想对我们的整体健康有着实实在在的负面影响。
不管我们经受的是什么样的痛苦和折磨，我们都得明智地找出这种不肯包容的思想是如何产生的，因为它可能会妨碍我们消除不肯包容的思想。
当我们固守不肯包容的思想时，我们实际上是选择了忍受痛苦，虽然我们经常不愿意接受这种可能性。“自我意识”可能会告诉我们，这就是惩罚那些伤害了我们的人的方式，但最终我们伤害到的往往是我们自己。记住，痛苦、恐惧、不确定和疾病都滋养了“自我意识”，因为它憎恶平静、爱、快乐和健康。
顽固的“自我意识”紧握它常用的武器，告诉我们包容一部分就好了，但永远不要完全包容。比方说，你可以原谅哈瑞叔叔在你的晚餐聚会上讲黄色笑话，但为了提醒他，你没有完全原谅他的粗鲁行为，于是你不再给他寄生日贺卡。
“自我意识”力图控制我们包容意图的另一个方式就是，包容某人，但在此过程中又保持自己的优越感。比方说，你可能会告诉哈瑞叔叔：“为了家庭和睦，我原谅你了。但你的行为确有不妥，所以你不要以为我会对你放松警惕。”
我们倾向于相信“自我意识”的直觉，这种直觉就是，如果不继续对伤害过我们的人心怀怨恨，就等于把自己置于危险的处境。问题是，这种消极的能量会自我形成壮大，并最终让我们自食其果。
请记住，你的想法和信念决定了你会如何度过你的人生。包容的目的是将自己从过去释放出来，从对他人的怨恨和不满中释放出来。包容让我们更好地活在当下，而不是让自己处于危险境地。依次而下，平静的当下会帮助我们以平静的心态去展望未来。这样，平静的当下就能延伸到未来，两者合二为一。不幸的是，我们大多数人都生活在可怕的过去和可怕的将来之中；并且，我们的信念总在提醒我们，更糟糕的情况即将发生。
消除内疚和羞愧
1981年，我认识戴安的时候，我正在写一本名为《挥别内疚》（Good-bye to Guilt）的书。我请所有的朋友分享生命中感到最内疚的事情。
当我问到戴安这个问题的时候，她说她不对任何事感到内疚。当天稍后，她说起已经去世的父亲，这时她才发现，原来一直以来，她都隐藏着内疚、愤怒和不肯包容的思想。
她描述了她父亲是如何地暴虐成性。其实，戴安自己并没有挨过父亲的打，但是她却说她感到内疚，这种内疚一方面是源自她希望父亲能和现实中有所不同的想法；另一方面则是源自家里的其他成员都曾被父亲虐待过，而她却没有。她对父亲的行为感到愤怒，但她却压抑了自己的愤怒，并把它埋藏在心灵深处，直到今日才打开。
回忆起这些事后接下来的一个星期，她想起自己小时候很多次都得做和事佬，隐藏起自己的感受，尽可能地维持家庭和睦，这样才不会有人受伤。
打开深藏已久的感情后，有一天，她感觉自己受到了某种指引，写了一首诗给父亲。她允许我在本书中跟大家分享。
父亲，如果我能与你一同散步
父亲，如果我能与你一同散步，
哪怕只有忙里偷闲的一刻，
我都会感受到你行走的速度，
而它会抚慰我的心灵。
八月太阳的渐渐西落，
预示着这一天又结束了。
工作后的疲倦，
堆积如山的家务活，
压缩了你的快乐，
对我来说，
这一切仿似毫无价值。
然而，在我的每一天里，
正是它们让我自由自在。
那些花儿，还有它们的花圃，
是你在晒干的泥土中，
赋予了它们生命；
那些鸟儿，还有它们的翅膀，
是飞翔着的，
宇宙的乐器。
我们的交谈是那么的少，
分享的更少。
父亲，如果我能与你一同散步，
我的心会向你坦白，
我从来未能理解，
你的愤怒，你的沮丧，
还有你的痛苦。
但令人困惑的是，
我只承受了这一切。
因为你强迫我，
向我的内心，
去寻找去发现，
生命的意义，
爱的意义，还有时间的意义。
你没有教我，却让我学会很多。
你从内心告诉我，
这趟旅程的许多意义，
尽管你从不知为何。
即便不说，
你也是我的园丁，
我的守护者，我的老师。
用你的心和你的手，
塑造了我的心灵。
我在脆弱的茧里，
躲避争吵，
我从内心深处听到了，
生命的意义。
所以现在我给你，
在我们共同漫步的今晚，父亲，
给你我的心……
我们的感情再也不要有悲伤。
因为过去的已然过去，
我需要躺下来休息，
我们都知道现在，
我们已经尽力。
我站在心灵山脉的顶峰，
还来得及在你的旅程中，
向你挥手致意。
去找寻你的家庭，
在围绕的光芒之中，
在爱、宁静和包容之中。
愿你永远丰足。
在写完这首诗以及谈论了隐藏多年的对父亲的感受之后，她发现包容可以让人们瞬间从过往的不愉快中解放出来，获得心灵的治愈，即使那个给我们不快、伤害的人已经离世。包容能够抹去痛苦过往的阴影。现在对于父亲，戴安留下的只有之前被隔绝了的充满爱的回忆。
戴安的经历不仅向我们展示了包容的力量，还教会了我们如何改善与他人的关系，即使这个人已经联系不上，或者已经去世。
在研习班或演讲会中，戴安曾经在很多场合与听众分享过她的诗，以及她父亲的故事。许多人到她身边感谢她，并告诉她，她的诗是如何帮助他们改善与父亲的关系的。
真正做到包容的方式
戴安的经历证明了，在做到包容以及改善关系的过程中，书写是一种多么有用的工具。一首诗、一封给朋友的信、旅途中的一两张明信片，甚至一封写给带给你痛苦的人的匿名信，都能成为你表达那些难以启齿却又必须得到尊重的感受的一种方式。
在包容的过程中，你可以治愈那个住在你心里充满恐惧的小孩，并用爱将他武装起来。为了做到这一点，你最好能找一张你孩童时的照片，或者你自己的孩子的照片。把这照片贴在镜子上、放在桌上，或是任何能够让你经常看到、经常想起的地方，每天都去关爱照片里的小孩。不久，你就会发现，住在你心里的那个充满恐惧的小孩已经变成了一个更加愉快、充满爱意的大人啦。
包容箴言
包容创造了一个世界，在那里我们不会抑制对任何人的爱。
当我们不再认为自己是受害者的时候，包容就会变得容易多了。
包容是一个持续的过程，而不是我们只进行一两次就可以结束的行动。