沉默的孙权也不光是沉默，他喜欢读书。经史子集，他最爱读史，太史公的《史记》、班固的《汉书》，他读得烂熟，尤其是项、刘角逐天下的故事，他津津乐道。
孙权也读兵书，《孙》、《吴》、《司马法》、《六韬》、《尉缭子》等等，他手不释卷。以至于兄弟们嘲笑他：“看那些竹简就能退敌么？”尤其是弟弟孙翊，老逗引他：“哥，来比试比试身手如何，刀枪剑戟随你挑一样，我赤手空拳。”
每逢那时，孙权便红了脸，弟弟孙翊年纪虽小，却有一副好身手，力大无穷，更兼身体灵活敏捷，孙权每每和他过招，譬如以木剑相刺，最后都以弟弟轻松获胜而告终。
这时，父亲孙坚便会踱步出来，摸摸孙翊的小脑袋，目光里满是赞赏。孙权则很惭愧地杵在原地，听父亲或是兄长的训斥。
“仲谋，莫要学赵括纸上谈兵！”
孙权读过《太史公书》，知道赵括是谁，他的内心更加惭愧，可是也很无奈。同样一把木剑，在自己手里，就是不如孙翊手里那么好使。
为什么呢？
几天后，钦差刘琬完成使命，回许都而去。孙权思量自己也该回自己的阳羡县，继续当他的县长。可是大哥孙策却不让他回去。
“仲谋，你今年多大了？”
大哥突然发问，正在发呆的孙权几乎没有反应，好半天才嘟囔着回答说他已经十七了。孙策大笑说，好啊，再过两三年，就该行冠礼了！不过穷人的孩子早当家，你知道大哥十七岁的时候在做什么吗？
孙权默默地思考，父亲孙坚在岘山阵亡那年，大哥孙策刚好十七（虚岁），听闻噩耗，他没有滴一滴眼泪。
“父亲说过，身为大将，马革裹尸，乃是人生幸事！”
所谓马革裹尸，出自本朝名将马伏波将军，他曾言：“男儿当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女子手中邪？”孙坚生前，对这位南征北战的老将极为崇敬膜拜。
于是大哥孙策把母亲和弟妹们安顿在了舒城，委托他的好朋友周瑜好生照顾。他自己则选择了倔强地独行，他先是将父亲的灵柩从荆州运回，葬于曲阿（今江苏丹阳）。然后去投奔舅舅丹杨太守吴景，结果舅舅劝他们去投奔袁术。
舅舅的理由很充足，要为父亲报仇，就必须依靠强大的力量。当时在江淮之间，最强大的力量，非袁术莫属！舅舅让他们投奔袁术，还有一个理由，那就是孙坚本身就与袁术关系密切，有事实上的部属关系。当年孙坚之所以攻打荆州的刘表，就是奉了袁术的命令。从道义上讲，孙坚为袁术作战而死，袁术就有义务抚恤他的遗孤。
于是孙策来到袁术帐下，他的少年英姿令袁术大为惊讶，以至于发出这样的惊叹：“假使袁术有个儿子能像孙郎这样，就是死了也甘心啊！”话虽如此，袁术却对孙策甚为忌惮。他本来允诺任用孙策为九江太守，可是在攻下九江之后，却用丹阳人陈纪。庐江一役，又许愿说：“前错用陈纪，每恨本意不遂。今若得康，庐江真卿有也”。可是城破之后，还是毁约用了他的老部下刘勋做太守。
从满怀希望到失望，从失望到绝望，孙策终于对没谱的袁术挥手而去，他的目标是江东。江东隶属于扬州，当时的扬州刺史是太史慈的老乡刘繇，扬州过去的治所是寿春，他本该去寿春上班，可是寿春被袁术霸占了不让，刘繇只好去江东另立州政府。孙策的舅父吴景和堂兄孙贲本可以协助他，偏偏刘繇又不信任孙家，认为孙、袁两家关系亲密，搞不好会联手吞并自己。于是刘繇发兵攻打吴景、孙贲，两股势力在江东相持不下。
孙策对袁术说：“我的老家就在江东，孙家在家乡颇有恩义威望，如今两军相持，我愿意回江东协助舅舅讨伐刘繇。”他又说，“事成之后，我可以在江东招募三万子弟兵，协助主公您平定天下。”
这句话打动了袁术，虽然他明明知道孙策对自己不满，方才所言未必是真心话。可是袁术也不怕，他知道江东情势复杂、势力交错，区区一个孙郎小孩子，又能做得了什么呢？
于是袁术给了孙策一个折冲校尉的头衔，允许他带领父亲旧部和数百门客回归东土。这一放便是纵虎归山放龙入海，孙策沿途行进，一路上投奔他的人络绎不绝。等到抵达历阳（今安徽和县），队伍已经扩大到五、六千人。周瑜的叔叔周尚在丹阳当太守，派周瑜带兵迎接孙策，资助粮饷。
“大事成矣！”
孙策即刻渡江，以闪电战的速度突击，一时“所向皆破，莫敢当其锋”，刘繇、薛礼、笮融，闻风而破。孙策军纪严明，对百姓秋毫无犯，更得江东人心，百姓争着用牛、酒犒劳部队。归附者由四面八方云集风涌，不多时，孙策军团又增加两万多生力军，江东群雄如严白虎之流更是难挡其锋芒。
建安元年，孙策二十二岁，已经拿下吴郡的他引兵渡过浙江，直逼会稽。大破太守王朗，王朗先是投往福建避难，后来看看无路可走，只能交出会稽太守的大印投降。
区区数年时间，大哥以微薄的力量，居然能扫荡群雄，一举平定江东。这在当时的乱世割据战中，实在是个奇迹。要知道袁绍扫平河北、曹操平定中原，都费了九牛二虎之力。孙策的成功，太迅猛、太让人羡慕。难怪曹操发出了如此的感叹：
“猘儿（小疯狗，喻指勇猛的少年）难与争锋也！”
大哥的威风，显然是弟弟们不能比拟的。但是大哥现在说这些话，显然不是为了在弟弟面前炫耀自己，大哥不是那样的人。孙权想：大哥莫非是想对我说什么？
孙权猜得不错，孙策的确有话要说。他告诉孙权，江东已经粗定，可是我们的视野，可不仅仅是江东而已。
大江的对岸，便是江淮，那本是袁术的地盘。可是袁术这家伙居然痴心妄想帝王梦，兴平二年的冬天，他听说天子在曹阳遭了大难，下落不明，便集结臣子，商议称帝。就在这淮南当起了草头天子、仲氏皇帝，过起了奢侈糜烂的帝王生活。
其实这乱世之中，取代大汉天子的想法，不是袁术一人所想。之前的董卓、之后的袁绍，都有这贼心。可是到末了都没敢实施，为什么呢？时机尚未成熟呗！结果袁术这冒失鬼成了挨打的出头鸟，曹操、刘备、吕布连番出击，打得他七零八落。甚至他一直视为自己人的孙策，也义正辞严地与他一刀两断。
据说众叛亲离的袁术走投无路，临亡之际口中乏味，让厨房给他准备一些蜂蜜甜甜嘴，厨房回答说：“哪里还有什么蜂蜜？只有麦屑三十斛。”袁术伤心至极，坐在棂床上叹息良久，大喊一声：“想不到袁术居然到了这个地步！”于是呕血斗馀而死。
袁术一死，江淮便成了俎上鱼肉、任人切割。孙策也想分一杯羹吃，而他的目标，就是袁术曾经许诺给他的庐江。
可是这与孙权有什么关系呢？孙权的职务只是阳羡长而已，难道大哥打算带他上战场么？孙权一念及此，心跳猛然加速。
3.上缭的宝藏
庐江曾是孙策的心痛之地，当年他曾奉孙策之命，围攻此城。而当时担任此郡太守之人正是孙坚的老友、江东名士陆康。
陆康是吴郡人，当年他的侄儿做宜春县令，遭到盗贼围攻，是孙坚出兵相救，击退了盗贼。因此两家结好，没想到了父亲死后，到了孙策这一代，居然成了战场上的敌人。
与陆康那一战，整整持续了两年，孙策才拿下庐江，如今旧地再战，难道还要再来两年。孙策自语：
“两年么，不？这一次只要两天！”
建安四年的春天，一名使者来到了庐江，他来自江东，秉承孙策的意愿，前来转达与庐江的友好之意。丰厚的礼物和一封用词谦卑的书信，更令太守刘勋心花怒放。
“刘公功名远播，卑职对刘公的仰慕一言难尽，如今彼此隔江相望，可谓友邻。守望相助，乃是题中之义。”
孙策接着说，上缭的军队经常侵袭江东，我兵微将寡，不能远征。所以请求刘公发兵征服上缭，若能应允，卑职感激不尽。
上缭在江西，是鄱阳湖东岸的一个险要之地。隶属于豫章郡，可是因为地势险要、易守难攻，历任扬州刺史、豫章太守都对他们无可奈何。上缭的家族势力事实上早已经成了一个与世隔绝护的独立王国。
正因为与世隔绝，上缭也越发神秘。有一种传言，说上缭积累了数以千万计的财富，粮米、金银以及各种奇珍异宝应有尽有。
老实说，刘勋垂涎上缭的财富，已经不是一天两天，当初他也曾因为粮食不足问题而苦恼，所以派遣了堂弟刘偕做使者去上缭借粮。上缭的族长们倒是同意了，可是刘勋收到粮食后一看，不但数量不足，而且米的质量也很次，显然是敷衍了事。
于是刘勋对上缭很不满意，早就想对上缭下手，可是不敢动。为什么呢？他怕自己大军一出，周边势力乘机偷袭庐江。到时候上缭没有到手，老窝反被人抄了，可就大大地不妙！
如今孙策主动要求与刘勋结盟友好，刘勋自然求之不得。他立刻召集军事会议，决定对上缭用兵。
这世界上，任何地方都不缺明白人。刘勋虽然利令智昏，可是他的部下还算头脑清醒，有一个叫刘晔的谋士反对出兵，他的理由是：“上缭虽小，城坚池深，攻难守易，不是十天半个月可以拿下的。到时候大军僵持在外，后方空虚，孙策必然偷袭，后方兵少，很难守得住。届时将军您将陷入进屈于敌、退无所归的尴尬境地。”
其实这也是刘勋所担忧的，孙策这个盟友究竟靠不靠得住，他心里也没谱。
可是就在这一天得到了情报，孙策的大军已经向西挺进，攻打江夏的黄祖去了。当年孙坚讨伐荆州，在岘山中了敌军埋伏而遇害，黄祖正是主要策划者。看来，孙策这是为老父报仇去了。
刘勋得了这个情报，不由得抚掌而笑，真是天助我也。孙策既然与黄祖交上火，一时半会就停不了。就算他想停火，回兵偷袭庐江，黄祖也不会罢休。我终于可以放心大胆地出兵了。
这年的十一月，刘勋怀着到上缭收稻子、捡元宝的丰收心态，带着他的人马离开庐江郡首府皖城（今安徽潜山），一路南下。
刘勋所不知的是，孙策早已经派人将他出兵的消息通知上缭，上缭的宗族首领大惊：“我等与庐江素无过节，还曾经资助他不少粮草，为何恩将仇报？”
孙策的使臣说：“刘勋贪得无厌，兼并了袁术旧部之后，自以为兵强马壮，有意扩张领土，他知道上缭富饶，所以打算先拿下上缭，以上缭的粮米金银作为扩张的资本。”
一席话说得宗族首领们不得不信，对孙策的友情通告感激不已。
这边宗帅们积极备战，那边刘勋兴冲冲地跋山涉水而来，他的眼前，似乎已经看到上缭城中堆积如山的稻米、金银，即将全部纳入自己的囊中。
“将军莫要忘了，孙策可在我们的后方虎视眈眈。”机敏的刘晔仍未放弃，努力地作最后一次劝谏。
刘勋哈哈大笑，摇着手中的情报告诉刘晔：“孙策的军团，此刻正在长江之上，逆流而上，他的目标乃是江夏的黄祖！”
刘晔手中没有情报可摇，他摇的是自家的脑袋：“恐怕孙策讨伐黄祖只是虚晃一枪，一旦我军进入上缭山区，他们就会调转枪头，强行军袭击庐江。”
刘勋似乎胸有成竹：“倘若孙策真有此打算，我亦无所忧虑。因为黄祖的舰队必将追随其后，而我庐江留守之军人也将固守城池，到时候孙策将陷入腹背受敌的窘境。到那时，我挥师北上，孙策将毙命于庐江城下。”
刘晔唯有苦笑而已。
数日后，大军进入上缭地域，上缭的宗族武装陆续出战，然而他们似乎并未能形成统一的抵抗，而是数百成千，零散地游击骚扰，充其量只能延缓而不能阻止刘勋大军的进程。刘勋愈发得意，想到胜利唾手可得，他忍不住在马上大笑出声。
然而当他进抵上缭城下之时，却发现了令人困惑的迹象。上缭城头虽然军旗招展，却看不到一个守城军士。甚至城门也是虚掩而已，当刘勋的军士推门而入，城中的景象更令人惊愕，昔日富庶繁华的上缭城居然鸡犬之声不闻，街头空无一人。
本以为会遭遇一场艰难的攻防战，如今却是如此模样。刘勋不禁大吃一惊，他按住马头，许久也没有想明白究竟是怎么一回事？
刘勋的迷惘，正是孙策的良机。正如他所料，上缭得到刘勋入侵的情报之后，自知难以抵挡，于是来了个坚壁清野，将全部部族以及财物迁入山中城堡。刘勋所得之上缭，不过是一座死城、一座空城，得不到一粒米、一文钱、一个人，这一趟他算是白跑了。
建安四年十一月底，刘勋进入上缭空城的同时，孙策的西征大军两万八千人，正在石城附近江面航行。得到情报之后，孙策即刻发布军令，将行军目标从江夏改为庐江。随即，孙策大军分兵两路，孙策与周瑜率领两万人直取庐江首府皖城，而另一路人马八千人之众则由孙策的堂弟孙贲、孙辅率领，进屯刘勋回兵庐江的必经之路——彭泽。
孙策这一路大军的参战将领有：讨逆将军吴侯领会稽太守孙策、中护军领江夏太守周瑜、征虏中郎将领桂阳太守吕范、荡寇中郎将领零陵太守程普、行先登校尉韩当、行武锋校尉黄盖、行奉业校尉、阳羡长孙权、别部司马春谷县长周泰、别部司马蒋钦、别部司马陈武、扬武都尉董袭。
临阵之际，孙策特别将弟弟孙权喊到自己马前，大声问他：
“仲谋，这是你的初阵，心中何所想？”
其实初次上战场的孙权难免紧张，可是这样的时刻，唯有鼓起勇气以同样的大声回答：
“跃跃欲试！”
孙策大笑：“不要吹牛，我看你害怕得声音都发抖了！”
孙策的话引起众将领的哄堂大笑，孙权红了脸。孙策不理会他的羞涩，向众人大声宣布：“诸位听好了，这一次庐江之战，是杀鸡，而非屠牛，两天之后，我等将在庐江城内痛饮庆功酒！”