徐霞客28岁那年，来到温州攀登雁荡山。他想起古书上说雁荡山顶有个大湖，就决定爬到山顶去看看。当他艰难地爬到山顶时，只见山脊笔直，简直无处下脚，怎么能有湖呢？可是，徐霞客仍不肯罢休，继续前行到一个大悬崖，路没有了。他仔细观察悬崖，发现下面有个小小的平台，就用一条长长的布带子系在悬崖顶上的一块岩石上，然后抓住布带子悬空而下，到了小平台上才发现下面斗深百丈，无法下去。他只好抓住布带，脚蹬悬崖，吃力地往上爬，准备爬回崖顶。爬着爬着，带子断了，幸好他机敏地抓住了一块突出的岩石，不然就会掉下深渊，粉身碎骨。徐霞客把断了的带子结起来，又费力地向上攀援，终于爬上了崖顶。
还有一次，他去黄山考察，途中遇到大雪。当地人告诉他有些地方积雪有齐腰深，看不到登山的路，无法上去。徐霞客没有被吓住，他拄了一根铁杖探路，上到半山腰，山势越来越陡。山坡背阴的地方最难攀登，路上结成坚冰，又陡又滑，脚踩上去就滑下来。徐霞客就用铁杖在冰上凿坑，脚踩着坑一步一步地缓慢攀登，终于爬了上去。山上的僧人看到他都十分惊奇，因为他们被大雪困在山上已经好几个月了。
徐霞客还走过福建武夷山的三条险径：大王峰的百丈危梯，白云岩的千仞绝壁和接笋峰的“鸡胸”、“龙脊”。在他登上大王峰时，已是日头将落，下山寻路不得，他就用手抓住攀悬的荆棘，“乱坠而下”。
徐霞客惊人的游迹，的确说明他是一位千古奇人。
徐霞客在跋涉一天之后，无论多么疲劳，无论在什么地方住宿，都坚持把自己考察的收获记录下来。他写下的游记有二百四十多万字，可惜大多遗失了。留下来的经过后人整理成书，就是著名的《徐霞客游记》。这部书共计四十多万字，是把科学和文学融合在一起的一大“奇书”。
徐霞客的游历并不是单纯为了寻奇访胜，更重要的是为了探索大自然的奥秘，寻找大自然的规律。如他对福建建溪和宁洋溪水流的考察，就是一例。黎岭和马岭分别为建溪和宁洋溪的发源地，两座岭的高度大致相等，可是两条溪水入海的流程相差很大，建溪长，而宁洋溪短。徐霞客经过考察，找出宁洋溪的水流比建溪快的结论。“程愈迫则流愈急”，也就是说路程越短，水流越急。这个地理学上的著名结论就是由徐霞客通过实地考察得出来的。他在山脉、水道、地质和地貌等方面的调查和研究都取得了超越前人的成就。
他对许多河流的水道源进行了探索，像广西的左右江、湘江支流萧彬二水、云南南北二盘江以及长江等等，其中以长江最为深入。浩荡的长江流经大半个中国，它的发源地在哪儿？很长时间都是个谜。战国时期的一部地理书《禹贡》，书中有“岷江导江”的说法，后来的书都沿用这一说。徐霞客对此产生了怀疑。
他带着这个疑问“北历三秦，南极五岭，西出石门金沙”，查出金沙江发源于昆仑山南麓，比岷江长千余米，于是断定金沙江才是长江上源。由于当时条件的限制，徐霞客没能找到长江的真正源头。但他为寻找长江源头，迈出了极为重要的一步。在他以后很长时间内也没有人找到。直到1978年，国家派出考察队才确认长江的正源是唐古拉山的主峰格拉丹冬的沱沱河。
我国西南地区石灰岩分布很广泛。徐霞客在湖南、广西、贵州和云南作了详细的考察，对各地不同的石灰岩地貌作了详细的描述、记载和研究。他还考察了一百多个石灰岩洞。在湘南九嶷山，他听说有个飞龙岩，就请当地的和尚明宗引导，带着火炬去考察。飞龙岩是个巨大的洞穴，曲曲折折，洞里有洞，洞内又是坑又是水，很难行走。徐霞客全不顾及，一直深入进去，鞋跑掉了也不在乎。明宗几次劝他回去，他都不听。直到火炬快烧完了，他才恋恋不舍地往回走。
他没有任何仪器，全凭目测步量，但他的考察大都十分科学。如对桂林七星岩15个洞口的记载，同今天我们的地理研究人员的实地勘测结果大体相符。徐霞客去世后的一百多年，欧洲人才开始考察石灰岩地貌，徐霞客称得上是世界最早的石灰岩地貌学者。
◎故事感悟
徐霞客生平大部分时间都用在考察祖国的山山水水上，并最终把考察的经过和心得总结在《徐霞客游记》里。这真可谓是“以一己之力，创千古壮举”！可见，所有的事情都要亲自去探索、去实践，才会弄清事物的本质。
◎文苑拾萃
《徐霞客游记》节选——徐霞客作
游黄山日记
初二日
自白岳下山，十里，循麓而西，抵南溪桥。渡大溪，循别溪，依山北行。十里，两山峭逼如门，溪为之束。越而下，平畴颇广。二十里，为猪坑。由小路登虎岭，路甚峻。十里，至岭。五里，越其麓。北望黄山诸峰，片片可掇拾取。又三里，为古楼坳。溪甚阔，水涨无梁，木片弥满布一溪，涉之甚难。二里，宿高桥。
初三日
随樵者行，久之，越岭二重。下而复上，又越一重。两岭俱峻，曰双岭。共十五里，过江村。二十里，抵汤口，香溪、温泉诸水所由出者。折而入山，沿溪渐上，雪且没趾。五里，抵祥符寺。汤泉即黄山温泉，又名朱砂泉在隔溪，遂俱解衣赴汤池。池前临溪，后倚壁，三面石甃，上环石如桥。汤深三尺，时凝寒未解，面汤气郁然，水泡池底汩汩起，气本香冽。黄贞父谓其不及盘山，以汤口、焦村孔道，浴者太杂遝即杂乱出。浴毕，返寺。僧挥印引登莲花庵，蹑雪循涧以上。涧水三转，下注而深泓者，曰白龙潭；再上而停涵石间者，曰丹井。井旁有石突起，曰“药臼”，曰“药铫”即小铁锅。宛转随溪，群峰环耸，木石掩映。如此一里，得一庵，僧印我他出，不能登其堂。堂中香炉及钟鼓架，俱天然古木根所为。遂返寺宿。
奋发向前孙奇逢
◎非淡泊无以明志，非宁静无以致远。——诸葛亮《诫子书》
孙奇逢（1584—1675年），字启泰，号钟元，直隶保定府容城县（今属河北省）人，后迁居河南卫辉府辉县。明末清初理学大家。万历举人，与东林党人来往密切。明亡，清廷屡召不仕，人称孙征君。与李颙、黄宗羲齐名，合称明末清初三大儒。有《读易大旨》五卷、《理学宗传》、《圣学录》等著。晚年讲学于辉县夏峰村，世称夏峰先生。
孙奇逢在治学上主张“以慎独为宗，以体认天理为要，以日用伦常为实际”，坚持从实际出发，为理学寻求新的出路。他的不懈努力，对儒学的发展产生了较大影响，在我国古代思想史上拥有一席之地。孙奇逢虽然崇尚理学，但他注重实际，特别在教育方面的主张和实践，有很多可取之处。
孙奇逢用“总脑清”的思想教诲学生。他认为：“总脑清，则天下之物尽在我，而不足以增损我。”其实他的意思是说：一个人，尤其是一个一心治学的人，应该站得高、看得远，不能因苦读寒窗、坐冷板凳而气馁，甚至放弃学习和钻研。他要学生确立“穷则励行，出则经世”的学习目标和志向。
有意思的是，他说不管是学术还是治术，都存在“魔”。他所指的“魔”，其实就是功名利禄、富贵荣华、贫穷饥饿以及人事繁冗。他以为，对于生活中存在着的这些问题，一定要有正确的认识，并坚持正确对待。似乎也只有这样，才能端正治学态度，从根本上消除影响治学和力求上进的诸多“魔”。他以为，勤于治学的人，应该在苦难中自觉磨炼自己，安贫乐道。他要求学生做到“饥饿穷愁困不倒，声色货利浸不倒，生死患难考不倒”。
孙奇逢不仅这样教诲他的学生，也用实际行动实践自己的这些主张，真正做到了“为人师表”。他一生刻苦向学，丝毫不敢懈怠。他出身贫贱，小时候受苦，年老生活仍旧不宽裕。他家常有断炊的情形，但他坚持“食贫自甘”的生活态度。对于进仕为官，处之淡然。他毅然放弃很多做官的机会，就是后来朝廷许他高官厚禄，他仍旧以“俱以病辞不赴”而安于归隐山林。
他认为“上智下愚是习成，不是生成”。因此非常重视独慎自励。正因为他重视“以日常伦理为实际”，反对脱离实际的读死书、死读书，他在自己的《不如无书章》中评论秦始皇焚书的行径时，提出了具有鲜明个性的见解：“焚书非始皇也，书也。焚书非书也，尽信书者也。不开眼界，不大心胸，不去取圣贤，未许读书。”他的见解明确地告诉人们：尽信书不如无书；心胸不大，眼界也不开阔，不该读书；不解知识的精髓，不知何为圣贤，不该允许其读书。他对《易》的理解是“读《易》之道最忌拘泥，贵变通”，这话既道出了他读《易》的切身体会，其实也隐含着读书治学的真谛。
孙奇逢的晚年一边继续读《易》，一边讲学，带领子孙躬耕自给。很多求学者纷纷前来。他对不怕艰苦，愿意留下来跟他学习的人，全都接受下来，让他们坚持边劳动边学习。他说：“匹夫为善，康济一世。”他自己没有力量直接救民于水火，也就只能把自己掌握的知识传授给热爱学习、追求学问的人。他对于问道请业的人，不论贵贱贫富，一视同仁。
孙奇逢临终前几天虽然粒米未进，却仍旧“整衣危坐，与门人、子孙讲论不辍”。他的治学思想与主张都是宝贵的精神遗产，尤其他那奋发向前的治学精神与教学实践，将永远激励着后人。
◎故事感悟
钱 书《谈艺录》认为，“方苞写孙奇逢传，人家看了不满意，认为孙奇逢的为人有三个特点：一是他的讲学宗旨比较突出，主张身体力行；二是他的义侠之迹，在明末乱世，他能够率领几百家据守险要，保全乡里；三是他的门墙广大，培养了很多人才”。
◎史海撷英
孙奇逢的故事
孙奇逢生活在明朝灭亡、清军入关的“天崩地裂”的年代。在他的一生中，明清两代统治者以及农民起义军领袖李自成，曾先后十一次征召他入仕做官，但他都托辞不就。人们因此称誉他为“征君”。
孙奇逢在三十多岁时就以学问而闻名于士大夫阶层和知识界。明天启五年（1625年），阉党魏忠贤残酷迫害东林学派人士，左光斗、魏大中等人被诬入狱，孙奇逢挺身而出，将生死置之度外，在百姓中募捐营救。
1636年，清军逼近京畿，危及容城。孙奇逢率领自家兄弟及乡亲们誓死保卫家乡，当邻近的一些城镇都陷落时，唯有容城得以保全。
◎文苑拾萃
孙奇逢代表诗作
《读许鲁斋集》
我读公遗书，知公心最苦。乾坤值元运，民彝已无主。
公等二三辈，得君为之辅。伦理未全绝，此功非小补。
不陈伐宋谋，天日昭肺腑。题墓有遗言，公意有所取。
众以此诮公，未免儒而腐。道行与道尊，两义各千古。
《书感》
我来千余里，思见英雄人。胸中罗今古，万物待其新。
人也而天游，钓渭与耕莘。不然隐君子，山水乐相邻。
丘壑適吾意，皎洁不染尘。二者俱悠邈，斯道竟沉沦。
乃知古人出，尧舜其君民。退处林泉下，坐使风俗淳。
仁可覆天下，亦可善此身。此字不分明，痛痒总不亲。
庸众是非泯，英雄好恶真。此是经纶手，千古无等伦。
詹天佑身体力行修铁路
◎变祸为福，易曲成直，宁关天命？在我人力。——柳宗元
詹天佑（1861—1919年），字眷诚，号达朝。广东南海人，居住在湖南省，原籍安徽婺源（今属江西）。中国首位杰出的爱国铁路工程师，负责修建了京张铁路等铁路工程，有“中国铁路之父”、“中国近代工程之父”之称。
詹天佑的名字和京张铁路是分不开的。
京张铁路是中国人民处在半殖民地半封建制度的统治下，用自己的钱（关内外铁路的赢利），依靠自己的工程师和自己的工人建筑的第一条铁路。筑路的总工程师就是詹天佑。
詹天佑不但亲率工程人员披荆斩棘跋山涉水勘定最佳路线，还和其他中国工程师一起深入现场千方百计解决施工中的技术难题。
铁路工程是十分艰巨的。从南口经关沟到岔道城一段，总长16500米，要开凿四个山洞，其中最长的八达岭山洞长达364米之多。八达岭山洞打开以后，詹天佑邀请外国工程界人士参观，他们对中国工程技术人员的智慧也不得不敬佩。全部铁路工程原定四年完成，实际上提前了四个半月竣工。当时外国公司把在中国修铁路当成赚取中国人血汗钱的肥差，他们对修一条中国铁路都报高价，赚得腰包鼓鼓。可詹天佑为自己的国家造铁路，处处精打细算。在经费方面，原预算为银729.186万两，实际支出银为693.5086万两，节省了35.6774万两。在当时，与其他铁路线相比，造价是相当低的。例如，每公里平均建筑经费，沪宁线为12.29万元；津浦线为11.9万元，京汉线为9.56万元；而京张线只有4.86万元，每公尺山洞平均所花费，粤汉南段为400元；京汉线为358元；京张线仅为319元。
詹天佑埋头于祖国铁路建设，当他担任京张铁路会办兼总工程师以后，他非常高兴，认为“中国已渐觉醒”，欢呼“中国快要进入铁路时代”。
在工作中，詹天佑非常注意维护祖国的尊严，与外国干涉分子的阴谋、攻击和污辱进行了坚决的斗争。
京张铁路是我国自己建筑的，但是在施工过程中，外国干涉者和外国资本家仍想插手。他们或想包揽工程，或想兜售器材。詹天佑的态度非常明确，坚决维护国家利益，率先使用国产产品。