宋朝著名政治家、文学家王安石一生致力于变法事业和文学创作，对于吃穿打扮这类事情，从来也不放在心上。平时，朋友们看见王安石总是穿着一件旧衣服。有个朋友就说，安石准是有了怪毛病，一定是不喜欢穿新衣服。为了验证这一猜想，有一天，趁洗澡的时候，他偷偷地把王安石的旧衣服拿走了，又放上了一套华丽的新衣服。过了一会儿，王安石洗完澡，拿起那套新衣服，连看都没看，穿上就走。他根本没发现自己的衣服被人换过了。这时，朋友们才明白，王安石专心干事业，对平时穿什么衣服根本不注意。
至于吃饭，王安石从来也不挑拣，家里做什么，他就吃什么，只要能吃饱，就行了。后来，王安石做了丞相，家人们私下传说他爱吃獐脯。
这话传进王安石夫人的耳朵里，夫人好生疑惑，心想：相公平日吃东西从来不挑拣，难道做了丞相口味就变了吗？
想到这里，就唤来家人问道：“你们怎么知道相公爱吃獐脯呢？”家人答道：“我们亲眼看到相公不吃别的，只吃獐脯。”
夫人想了想，又问道：“吃饭时，獐脯放在什么地方？”家人说：“放在相公面前。”
夫人心中一动，吩咐说：“明天吃饭时，你们把獐脯放到离他远的地方去，把别的菜放在相公面前，看看相公怎样？”
第二天，家人来报告说：“我们照夫人的吩咐做了，今天相公只吃了眼前的菜，那盘獐脯连动也没动。”
身为丞相的王安石，虽官高禄厚，但自己不讲究穿、不讲究吃，招待来客也不失节俭。
一次，王安石儿媳家的萧姓公子，趁来汴京游玩的机会，特地华衣锦服，来拜相府。这位萧公子，在家娇生惯养，吃惯了美味佳肴。这次来相府，满以为会有什么珍馐美味大饱口福。一上午，禁食节茶，以迎盛宴。时近中午，仆人来唤。萧公子跟随仆人来至餐厅。出乎意料的是，桌上只有几盘家常便菜，几杯薄酒。他有些失望了。又一想：丞相府焉能如此寒酸！酒过数巡，王安石说了声：“进汤饭来！”随后，仆人便把一盆汤和两盘薄饼放在桌上。萧公子彻底失望了，只好拿起一张饼，去掉边和皮，勉强吃了饼心，便撂筷了。这萧公子哪里知道，这便饭还是王安石的待客饭呢，他平日只有一菜一汤啊。
王安石看了看桌上的残饼，想：百姓多有食草根、树皮、观音土者，年轻人竟如此不知节俭，怎能兴国立业！于是，对萧公子说：“公子，你读过唐朝李绅的《悯农诗》吗？”萧公子答道：“读过。”接着，背了起来：“锄禾日当午，汗滴禾下土；谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！”王安石捋着胡子说：“背得好！公子，你一定知道这诗的含义吧？”王安石的小儿子抢着说：“我知道，是说农夫顶着晌午的烈日去锄禾，汗滴洒在禾苗下面的土里，谁能知道盘子里的饭，一粒粒都是辛苦劳动换来的。”王安石道：“说得好。既然这盘中餐，粒粒皆辛苦，我们把这残饼吃了吧！”说完，拿起一块，大口大口地吃起来。萧公子赶快抢着吃……
王安石倡节俭食残饼的事，一时被传为佳话。