隋唐时候，天下乱得很，各地出现了无数的军阀，争战不休。这一年，唐高祖李渊的二儿子李世民，在武牢关迎击窦建德。可就当李世民刚刚来到武牢关，这里却发生了一件奇案。
武牢关里住了一位伤病员——折冲将军张虎国，是唐朝一员虎将，上一次战斗中受了重伤，正在这里休养，李世民带兵入关后，首先看望了他。
李世民从张虎国处回来，又四处查看了一下关上的防务，等回到寝宫时，已经是二更时分了，据军情禀报，窦建德的大军明天上午就会开到武牢关，他要抓紧时间休息。
可是李世民刚躺下不久，就被一阵急促的脚步声惊醒了，武威将军卢远跑进来报：“不好了，尉迟敬德杀了折冲将军张虎国，明天要在阵前倒戈，投降窦建德。”
李世民吃了一惊，追问了一句：“你说什么？”卢远说：“方才张虎国的侍卫来报，张虎国被杀死在屋子里，地上有临死前用手书写的两个血字‘恭反’，这难道不是尉迟敬德想要投降窦建德吗？”
尉迟敬德大号叫做尉迟恭，这次与李世民同来迎战窦建德，这两个血字分明就是说尉迟敬德要投降窦建德。
李世民不信他会阵前倒戈，马上吩咐：“速去折冲将军府邸。先不要惊动尉迟敬德。”他知道，卢远是自己的哥哥李建成的心腹，虽然建成与自己一向不和，这件事可能是卢远在暗中挑拨自己与手下战将的关系，但是在没有任何证据的情况下，他也不想尉迟敬德闯下大祸。
现在只有一个办法，尽快查明真相。
此时的折冲将军府一片肃静，训练有素的军士们没有把这件事宣扬出去，以免造成恐慌。李世民命令从人都在外面等候，自己一个人走进张虎国住的屋子。
一进卧室的门，就看到一张大床的帐帘合拢着，一只手臂伸出来，探到地上。李世民用手轻轻掀起床帘，只见张虎国侧着头俯卧在床上，一只右眼睁得大大的，身下满床都是鲜血，已经浸透了床铺，张虎国右手臂垂下，一根手指弯曲着，指上有血，而手指下的地面上，有两个依稀可以看清的血字“恭反”！那个“反”字的最后一笔只写出了一半，可能张虎国写到此处时，生命之火已经燃尽了。
屋子里没有丝毫破坏的迹象，床头一侧有个小木几，上面摆着一碗药汤，汤碗边还滴了几点药汁，另外还有一盏牛油大蜡，已烧了多一半，一条搭衣服用的钢丝从墙角里伸过来，通过大蜡的位置，拉伸到另一边的窗子上边，用钢钉钉住，李世民看完了这些摆设，才轻轻把张虎国的身子扳过来，只见张虎国的半边头颅被打得稀烂，左眼球迸出，看样子是被重物打死的。
而尉迟敬德所用的兵器，除了一枝长槊以外，总是随身带一把竹节虎尾钢鞭！
李世民知道，张虎国和尉迟敬德都是性如烈火的人，平素在一起带兵打仗时免不了发生口角，更有一次还差一点动起手来，如果尉迟敬德想要投降夏王窦建德，临起事前杀死与自己有过节的人，也算是合情合理。
李世民叫过那个报信的侍卫，问道：“尉迟敬德可曾来看过张虎国？”侍卫回答说：“来过，尉迟将军是最后一个来看折冲将军的，可是刚进门没片刻的功夫就急勿勿、气冲冲地走了，他走后约有半个多时辰，我们进屋给张将军送水，发现他一只手伸出床外，我们把帐帘掀起，发现张将军已经死了。我们马上飞报秦王，并且保护了现场。”
李世民问：“尉迟敬德来后，屋子里可有什么响动？”侍卫说：“没有，这屋子分为内外两进，床铺与门之间有着一段距离，内室的轻微响动，外面听不到，以前张将军有什么事，都是大声叫我们的。”
李世民的眼前仿佛出现了方才的一幕：尉迟敬德进门以后径直到了张虎国床前，张虎国方要开口，一根虎尾钢鞭横扫而下，正打在张虎国左边脸上，血花飞溅中，张虎国倒在床上，尉迟敬德冷笑着转身而出，不一会儿，张虎国回光反照似的动了，挣扎着用手在床下写出两个字……这一切都很合理。
突然，有个问题浮现在李世民脑海中：为什么尉迟敬德会这么着急下手呢？如果他要真的投降窦建德，那么唐军必败，张虎国重伤在床，行动不便，尉迟敬德大可以在破关之后，拿住张虎国，任意处置，为什么在还有一夜时间的情况下，突然动手？这岂不是很可能暴露他的反心？难道说张虎国已知道尉迟敬德会反？可是为什么自己来看望他时，张虎国只字不提？
李世民的心头充满了问号。他认真观察着张虎国的尸体，突然他发现，张虎国的那根带血的手指上，有一圈细细的白痕，仿佛是用线勒过的。
李世民的目光落在了帐顶，那上面垂下一条细细的丝线，如果不仔细看根本看不到，李世民凑近细看，看到那条丝线有一个死结，看样子是一个套扣。李世民放下尸体的手，问那个侍卫：“尉迟敬德来以前，有谁来看望过张将军？”
侍卫道：“是卢远将军。他刚走，尉迟将军后脚就来了。”李世民问：“卢远呆了多久？”侍卫想了想，说：“约有半盏茶的功夫。”李世民追问：“他走了以后，你们有人进过屋子吗？”
侍卫摇头，低声说道：“秦王是怀疑卢将军吗？以小人看来，卢将军并没有杀张将军，他走的时候，还在屋子外间与张将军告别哩。说今天的话先留着，等以后破敌之后再叙。”
李世民又看着那盏蜡烛，随口问道：“我来的时候，这盏蜡烛好像不是摆在这里的吧？”侍卫点头：“对，它是摆在窗下的桌案上的，可能是秦王走后，张将军觉得黑暗，才让看望他的人拿过来的吧。小人们从来没动过这蜡烛。”李世民的目光盯在这蜡烛上，似乎要在烛光里看出些什么。
这时城中打起了三更，隐隐传来更夫的声音：“天干物燥，小心火烛……”李世民的心突然被这更鼓与叫声惊了一下，有个念头闪电般在脑子里升了起来。他沿着蜡烛向上看去，上面的钢丝距离蜡烛有一尺多高，李世民用手轻轻摸了摸那段钢丝，手指上出现了一道黑色的像是墨痕样的东西。他凑近鼻子闻了闻，问侍卫：“你发现张将军死时，床帘是怎样的？”
侍卫回答道：“床帘？是合拢的，只露出张将军一只手臂。此外，屋子里任何东西我们都没动过。除了您之外，到现在也没有一个外人进来过。”
李世民点点头，看着小几上的蜡烛、药碗、滴落的药汁，自言自语地轻声说道：“明白了，可是证据呢？没有证据他是不会认罪的……好个聪明的混帐，这一切做得似乎是天衣无缝，所有的证据都被掩盖销毁了，可是一定会有漏洞，一定有。”
他看着窗外渐渐发白的天空，仿佛已经听到了窦建德大军的马蹄声，时间已是刻不容缓了，李世民心里打定主意，只得如此这般，冒险一试了。
他吩咐一声：“把卢远叫进来！另外，速召尉迟敬德前来。”然后随手把床帘合上了。
卢远就在门外，一听李世民叫他，马上跨进屋子，拱手道：“不知秦王何时下令，拘拿尉迟敬德？”李世民突然一瞪眼睛，厉声道：“卢远，你把什么东西浸泡在药碗中，然后挂到了搭衣服用的这条钢丝上了？”
卢远的眼睛聚然间闪过了一丝恐惧，但马上又回复了常态，他拱手道：“秦王说什么呢？下官不明白。”他的这些表情没有逃过李世民的眼睛，李世民一声冷笑，说道：“卢远，本王给你个机会，让你把如何谋害折冲将军张虎国、又意图嫁祸尉迟敬德的过程说出来，或许你还可以不流血而死。”卢远冷笑：“秦王偏坦爱将，举朝皆知，可也不必把这等罪名加到下官头上。”
李世民冷笑：“你设下这等毒计，却骗不过我。你与我同时进城，为何那么晚才来看望张虎国？”
卢远道：“因为我先去看了关上的防务。”李世民道：“武牢关巴掌大的地方，查看防务，为何那么久，我知道你故意拖后，是在等尉迟敬德，他是断后部队，最后才进城，你的机关只可以在短时间内有效，所以要等他进关后才可实施。”
李世民接着说：“你看尉迟敬德进关后，向折冲将军府来了，才急急来看望张虎国，进屋之后便趁他不备将他打死，再将他手指沾上鲜血，在地上写下那两个血字，然后用床顶垂下的丝线套上，把整条胳膊悬了起来，再把床帘放下挡住尸身，之后将事先准备好的一件东西浸过药汁后，用线挂在了钢丝上，所以小几上才会有药汁滴下，最后你再把蜡烛移到了下面。”
卢远冷笑：“我越听越糊涂，秦王是如何想出来的？”李世民道：“这不是我想出来的，而是你，你做这些的目的，就是激怒你后面紧随而来的尉迟敬德，让他不待掀起床帘，便转身离去，你挂在钢丝上的东西，或许是侮辱性的字条，或许是尉迟敬德不愿意见到的东西。”
卢远道：“可现在钢丝上什么也没有啊？”
李世民说：“因为你把蜡烛移到了下面，那东西浸过药汁，是湿的，一下子烧不起来，因此能等到尉迟敬德走进屋子看到它。可尉迟敬德气冲冲地走后，不过片刻，蜡烛的火烤干了那东西，所以就烧起来，除了一抹烟灰之外，什么也没留下。这机关布置的不错，床顶上垂下的丝线是个绝妙的主意，人方死时，肢体还是软的，可过了一段时间后，手脚就会僵硬，而且还会有少许收缩，这时，手指就会从那丝线的套中滑落下来，正好伸出床帘，回到写字的位置。”
卢远大笑：“秦王这番高论，的确是合情合理，但是，证据呢？钢丝上的黑色痕印也许是蜡烛的火给熏黑的，那药汁也可能是张将军进药时不小心洒落的，总不会因为这点小小的证物，就诬陷我杀人，为尉迟敬德脱罪吧。”
李世民说：“本王自然有让你服罪的证据。”他指着地上的两个血字，道：“如果没有这两个字，尉迟敬德真的是跳进黄河洗不清，但你画蛇添足，偏偏就错在这两个字上，你想，尉迟敬德的铁鞭重有百斤，一击之下，谁能够受得住，更何况张虎国重伤在床，尉迟敬德想要杀他，定然手下不留情，一鞭致命，张虎国如何还能写字？”
卢远道：“尉迟敬德的确是鞭重力沉，但是下官觉得行凶现场既是在这床上，空间狭窄，尉迟敬德下手时可能无法使出最大的力气，也就达不到一鞭致死的效果，所以他虽然打碎了张将军的半边脸，但是仍不足以致张虎国于死地，于是才有了这两个血字，正所谓天网恢恢，疏而不漏。”
李世民：“天网恢恢，疏而不漏，非常好，可有一个问题——卢将军，你是怎么知道，尉迟敬德打得是张虎国的脸，而不是别的地方，你又如何得知，尉迟敬德打碎了张虎国的半边脸，而不是整张脸？要知道，这屋子从没有外人进来过，床帘也一直是合拢的，连本王也是掀起床帘，扳过张虎国的身子后才看清他脸上的伤，你却如何知道得这般清楚？”
卢远突然呆立在当地，一个字也说不出来了。李世民喝道：“卢远，分明是你打死了张将军，反来诬陷他人，罪不可赦！”卢远大吃一惊，嘴里喊着：“冤枉，是侍卫告诉我张将军的死状的。”李世民看着那侍卫，道：“你是如何禀报的，给我一字不差的重复一遍！”侍卫说道：“请卢将军速去回禀秦王，折冲将军张虎国被杀于床上，地上有血书‘恭反’二字！”
卢远还在嘴硬：“小人只是猜测，尉迟敬德如果想要一鞭打死张虎国，必定打他致命之处，当然是头部了，可当时张虎国倚床而坐，左半边脸在外面，尉迟敬德当然会一鞭打在他左脸上。”李世民怒喝一声：“好个牙尖嘴利的混帐，敬德何在？”
外面虎吼一声，尉迟敬德大踏步走进屋子，李世民当头就问：“敬德，你来看望张虎国，为何气冲冲出门而去？” 尉迟敬德说：“我进门来，张虎国躲在床里不见我，在他床头挂着一条丝绢，上面写着‘背主之徒，尚来见我’，大王知道，我以前是刘武周的手下，但刘武周不是仁义之主，我背叛刘武周不算不仁义，看着张虎国为国受伤的面子，没和他计较。”
李世民对着卢远冷笑：“你还有什么说的？”几名侍卫上前，将卢远制住，向外就拉，卢远嘶声吼叫：“我不认罪，你没有真凭实据……”李世民对卢远说：“我问你，你与张虎国相熟吗？”卢远叫道：“不熟，所以我干什么要杀他呀！”李世民笑了：“好，看来你真的和他不熟，竟然连张虎国不会写字都不知道！”
卢远呆了：“什么？张虎国不会写字……”李世民大笑：“所以我一见地上的血字，就知道这是一个骗局，既然不是张虎国写的，难道说是尉迟敬德自己写下的吗？”卢远如同斗败的公鸡般低下了头，叹息道：“秦王果然厉害，一切都像你说的那样，我用暗藏的铁弹打死了张虎国，布置一番之后，假做和他道别，脱去嫌疑，可是这不是我的意思，这是太……”
李世民怒喝一声：“卢远，你杀人泄恨，还敢推诿罪责，来人，拉下去斩了！”侍卫们应了一声，将他拉下去，不一会儿，一个血淋淋的人头摆在李世民前面。
尉迟敬德低声说道：“大王，卢远分明是受了太子建成的指使，为什么不让他供出来，也好以此为根据，上奏你父王？”李世民摇摇头，道：“现在还不是时候，我们大敌当前，如果让军士们知道了咱们有内乱，定会军心不稳，现在先破窦建德，这笔帐以后再说吧，我心里有数。” 尉迟敬德问道：“大王，张虎国怎么会不认字？”李世民笑道：“我是骗卢远的，这家伙此事做得极为成功，抓不到把柄，我知道他和张虎国并无来往，所以我只得用这个法子来诈他一下。”
尉迟敬德笑着挑起大指。现在东方已经亮了，李世民戴上金盔，发出命令：“全线列阵，今日要大破贼兵！”