其一是把经络比作河流，将气血比作河水（见《灵枢·本腧》）。河流的起点是泉眼，汩汩的泉水从泉眼中喷薄而出，沿着弯弯曲曲的河道，一路向前。途中，随着四处溪水的归入，河流不断壮大，最后形成滚滚的长江大河，奔流到海。人体的经络，大多发于四肢末端，汇流至相应脏腑，或头面。四肢末端，即所谓“井穴”所在之处，通常位于手足指甲旁，类于泉眼；该经脉之气血主要源出于此。气血向上到达腕踝关节时，会经过一类重要的腧穴，叫作原穴。原穴处譬如大的湖泊，经脉在这里汇集四方归依的气血，进一步形成声势浩大的十二条江河。继续向上到达肘膝关节时，这些江河即汇流入海。
其二是把四肢末端比作树根，把头面官窍或脏腑比作树梢、果实（见《灵枢·根结》及《灵枢·卫气》）。这样十二条经脉，就成了十二棵大树，各有各的生长范围。举例来说，足少阳是长在人体两侧的树，树根在足四肢末端的足窍阴穴处，果实结在两耳中。手少阴是长在上肢内侧后方的树，树根在手腕内侧横纹上神门穴处，果实结在后背心俞穴处（靠近心脏）。类似的，根据一棵树的“根”与“结”之所在，整棵树的大小、走向，就可以完整的呈现在我们面前了。
河流对人来说，最有意义的并不是河道，而是通过河水的流动，可以帮我们运输货物和人员。同样的，经络对人体而言，最大的价值也不在于十二条管线，而是通过这些管线，来输布气血。气血从四肢末端发起，源源不断地流向脏腑头面。
相信这里会有朋友提出疑问：气血为什么会从四末流向脏腑头面呢？我们还是用地球仪来做比喻。同一条经线上的各点，虽然会保持相同的时间节奏，但是由于纬度的不同，收到太阳光照的强弱还是有区别的。越是靠近赤道的地区，接受到的阳光越多，温度越高；越是接近南北极的地区，接受的阳光越少，温度越低。头面躯干部居于中央，类于赤道周边；越是靠近四肢末端，就越是接近南北极。人体最不怕冷的地方是头面，寒冬腊月，棉衣棉鞋棉手套不可少，只有头部可以不靠外物御寒，中医谓“头为诸阳之会”，我们这里将其理解为赤道似乎也未尝不可的。人体最容易冷的地方是手足，阳气不足的人，最容易出现冰凉的地方就是这里，与两极颇有类似。
赤道周围由于温度很高，空气上升后，会形成地面附近的空气总量不足；这时来自两极的冷空气就会过来填充，从而形成了风。五脏六腑是人体生命活动的核心部位，头面五官是我们感知世界最重要的窗口；我们称脏腑为“器”之“官”，眼耳口鼻为“官”之“窍”，都说明这些部位很重要。如此重要的部位，自然要给予更优厚的能量补充。位于四末的气血，自然要调集到此处，以听任调遣。从而形成了从四肢到头面躯干的气血运行。
古人谈到经络，总是大加推崇，认为：“凡刺之理，经脉为始。”“经脉者，所以能决死生，处百病，调虚实。”古人为什么如此重视经脉的地位呢？
四、经脉诊治原理
河流的功用在于运输人员、物资。河流出现哪些异常状况时，会妨碍到运输的功能呢？常见的问题有二：一是河水太少，无力运输；二是河道闭塞，无法运输。运输功能一旦瘫痪，河流上下游之间就失去了紧密的联系，导致危难丛生。同样的问题，表现在经络上，就会出现：气血不足，脏腑官窍失养，不荣则痛；气血壅滞，不通则痛。
一般来说，疼痛是人体进行自我保护的一种病理生理现象。任何部位出现疼痛，都可以看做是此部位发出的强烈呼救信号。经络上表现出来的疼痛，可以是自发的疼痛，或者按压时出现的疼痛。这时作为医生，首先需要做的就是冷静的分析，这种疼痛的出现，是由于气血不足，还是壅滞？换言之，是虚，还是实呢？
通常经络虚实的判断，我们可以通过望诊和切诊两种方法来解决。气血不足引起的虚证，该经表面可见凹陷，按之多松软无力；所见条索、结节，也多细小。气血壅滞引起的实证，该经皮肤可见明显青筋瘀络，按之多实紧有力；所见条索、结节多较为粗大。此外，虚性疼痛通常以酸痛为多见，疼痛较和缓；实性疼痛常见胀痛、刺痛，疼痛较剧烈。
医生将一根细细的毫针刺入合谷，患者牙痛嘎然而止；刺入人中，腰扭伤之剧痛顷刻消失。如此奇效，道理究竟是什么呢？针刺之后，患者体内究竟发生了怎样的变化呢？要理解这层道理，我们先来看一则小故事。
记得当年读大学时，郝万山老师曾讲过一则医案：一位山区居住的壮年男子，患肠梗阻，腹胀痛不可忍。当地医生见此例病情较重，未敢接诊，嘱送县医院手术治疗。然而等患者在拖拉机上，经过几十里崎岖的山路到达县医院时，腹胀痛的症状已经很大程度上缓解了。原来一路的颠簸，让纠结在一起的肠结构得以散开。腹中气机恢复畅通，症状随即大减。
这里给了我们一点提示：当绳索打结时，我们自然可以直接到局部解开此结；或从一端抖动绳索，亦可使此结松开。人体毕竟不是绳索，可以轻易打开；实行手术，又会对机体造成创伤。况且气血不像有形绳索，可观可触，气血之结又该如何解开呢？这里采用第二种思路，正好曲径通幽，既不对机体产生破坏，又可方便的把握无形，产生奇效。
具体落实到选穴治疗时，又有很多的学问。如前讲所讲，以中药治病时，需要考虑的因素并非见脾治脾，见肝治肝一样。不过这部分内容过于复杂，本讲主要提供两类基本治疗思路，帮助大家理解针灸治病的道理所在。
一是，本经病，治本经。这条思路最为直接，非常常用，也非常有效。举例来说，口鼻干痛，腹胀不适，病在足阳明经。沿足三里穴以下循按，痛点明显处即为治疗要穴。同时该经末端腧穴亦可并用。针刺必效。此类治疗思路，即是“治本经”之思路。
二是，本经病，治表里经。这条思路，相比而言，就有些曲折。但同样非常常用，也非常有效。所谓“表里经”，阳经为表，阴经为里；一表一里，相对相依。具体来说，表前之阳明与里前之太阴即为一对表里；表中之少阳与里中之厥阴即为表里；表后之太阳与里后之少阴即为表里。此表里关系，即类似于地球仪上一条经线与对侧之经线。二者一阴一阳，共成一圆；互有不足，合而为用。譬如夫妻，调夫可治妻，调妻可治夫。
五、十二经脉概要
最后，无疾把十二经脉循行所过之处及各部常见病症，以文字的形式表述如下，供大家参考。网络上各种经络循行图多如牛毛，请自行搜索，对照来看。
按照《内经》对经络的记载，虽然经脉的全程像一条入海的河流，一棵繁茂的树木，但最为重要、备受重视的是河流未入海的部分，是树根树干的部分，也就是肘膝关节以下的部分。长期的临床实践同样证明，此部分腧穴的治疗作用，在整条经脉上，往往是最为突出的。下面我们就逐一了解十二经脉的大体循行、主治等知识。
1.手太阴肺经上肢内侧前缘。
主要循行部位：拇指端，鱼际穴处（赤白肉际，即手掌与手背的交界线），太渊穴处（寸口脉动处，即中医诊脉处），尺泽穴处（肘内侧大筋桡侧，即靠近大拇指侧）。
无疾按：在讲述经脉循行部位时，无疾常以穴位作为定位参考。一则以实用为目的，所涉及腧穴往往都是大穴、要穴，可以在学习经络循行的过程中，顺便对这些腧穴有所了解；二则今天针灸学的通俗读本十分丰富，网络腧穴资料更是随手可得，充分利用这些资源对腧穴的记载，可以帮助我们更快捷、更直观地了解整个经脉的大体走向。
无疾这里尤其强调一点，作为一名针灸医生，要诊断和治疗疾病，着眼点一定是更多的放在“经”，而非“穴”上。这点并不是对古人“宁失其穴，勿失其经”的老生常谈。因为这句针灸界内耳熟能详的古训，核心放在“失”上，是一种退而求其次的无奈之选：穴位选起来不易，至少把经脉选对吧。无疾这里所强调的是在选穴前，一定要先重视经脉对疾病诊治的指导价值。
主要诊治病症：肺脏疾病——咳嗽，喘，咽喉疼痛等。
最常见疾病反应区：①尺泽穴下方肌肉丰厚处；②鱼际穴附近肌肉丰厚处。
无疾按：
无疾此处讲反应区而不讲反应点，是因临床所见，很难像教科书中对某穴的定位描述一般精准。所谓点，经常是或上或下，因人、因时、因势而变，难以精确度量。而所谓区域，看似模糊，难以把握，实则各种游移的点，多在本区范围内。当我们面对的对象不是一台机器，一张桌椅，而是一个活生生的人的时候，我们经常会发现：科学的精准，与感觉的灵敏相比，不一定能带给我们更为“科学”的结果。
当肺脏发生疾病时，此两区很容易出现异常反应。尺泽穴区与鱼际穴区最常见到压痛；急性起病者，在尺泽穴下方常出现明显压痛；长期慢性的肺脏疾病，常可在尺泽穴下方沿肺经出现硬结或条索，伴有压痛；肺脏阳气不足，寒邪较盛者，常可在鱼际附近见到较明显的青筋。
最常用治疗部位：
①列缺：止咳奇效。
②尺泽穴区敏感点：调治肺脏要穴。
2.手厥阴心包经上肢内侧中线。