或言下痢白为寒者［者：原脱，据伤寒三书本补。］，误也。若果为寒，则不能消穀，何由反化为脓也。所谓下痢，穀反为脓血，如世之穀肉果菜，湿热甚则自然腐烂溃发，化为活水［活：诸本同，疑为“污”字形近而误，作“污”。义长。］。故食於腹中，感人湿热邪气，则自然溃发化为脓血也。其热为赤，热属心火故也。其湿为黄，湿属脾土故也。燥郁为白属金肺也。《经》曰诸气膹郁皆属于肺，谓燥金之化也。王冰曰：郁谓奔迫，气之为用，金气同之［郁谓奔迫，气之为用，金气同之：奔迫，急促、紧迫；同，原作“用”，误，据王冰《素问》注改。］。然诸泻痢，皆兼於湿，今反言气燥者，谓湿热甚於肠胃之内，而肠胃怫热郁结［怫热：怫，隆起貌。怫热，热势过甚。］，而又湿主乎痞，以致气液不得宣通，因以成肠胃之燥，使烦渴不止也。
有人说下痢色白属寒证，是错误的。假如果真属于寒证，便不能消化水谷，为什么反会化为脓呢。所说的下痢病，是指谷物反化为脓血，正如同自然界的谷肉果菜一样，湿热郁蒸过甚，便自然腐败溃烂化为污浊之水。所以食物进入腹中，感受人体中的湿热邪气，于是便自然溃败而化为脓血。热为红色，因为热属于心火的缘故；湿为黄色，因为湿属脾土的缘故；燥邪郁结为白色，因为燥属肺金的缘故。《内经》说：一般由气所致的积滞壅满，呼吸急迫，多数是属于肺的病变，称之谓燥金的气化。王冰解释说：郁为奔迫气急，是气机逆乱所致，肺金之气失常与此相同。然而，所有的泻痢，都兼有湿邪，现在反而说有燥气的原因，是肠胃之内湿热过甚，而肠胃热邪郁结太过，湿性黏滞闭塞不通，以至气机水湿阻滞不通，伤耗津液，于是形成肠胃燥气，使病人出现心烦口渴不止的病症。
假如下痢赤白，俗言寒热相兼，其说犹误。岂知水火阴阳寒热者，犹权衡也［权衡：权，即秤锤；衡，即秤杆。权衡，此指水与火、寒与热、阴与阳平衡协调。］，一高则必一下，一盛则必一衰，岂能寒热俱甚於肠胃，而同为痢乎？如热生疮疡，而出白脓者，岂可以白为寒欤？由其在皮肤之分，属肺金，故色白也。次在血脈之分，属心火，故为血疖也；在肌肉，属脾土，故作黄脓；在筋部，属肝木，故其脓色带苍；深至骨，属肾水，故紫黑血出也。各随五脏之部而见五色，是谓标也。本则一出於热，但分浅深而已。大法下迫窘痛，後重裏急［後重裏急：即“裏急後重”，为痢疾的一个重要证状，大便之前腹痛，欲便时迫不及待，称之为“裏急”。大便时窘迫难解，排出不爽，且****有重坠感，称之为“後重”。］，小便赤涩，皆属燥热，而下痢白者，必多有之，然则为热明矣！
假如下痢赤白色，一般认为是寒热相兼，这种说法尤其错误，他们哪里知道水与火、阴与阳、寒与热，就像秤锤和秤杆一样必须保持平衡，一头升高，则另一头必然降低；一方偏盛，则另一方必然偏衰，寒与热均甚于肠胃之间怎么能产生痢疾呢？如因热邪产生疮疡，出现白色的脓液，总不能认为有白脓就是寒证吧！由于病发生在皮肤部分，皮肤属于肺金，所以色白；其次病发生在血脉部分，属于心火，所以形成红色的疖肿；若病在肌肉，属于脾土，所以形成黄色脓液；病发生在筋部，属于肝木，所以脓液带青色；病变深到骨髓，属于肾水，所以颜色紫黑出血。总之分别随着五脏所属的部位，而表现出五色，这是指疾病的标而言，而根本还是热邪，只是病位浅深不同而已。按一般原则，下痢窘迫疼痛，里急后重，小便红赤且滞涩不畅，多属于燥热。而下痢白色，也是有的，既然如此，那么下痢色白属热，是很清楚的了。
或曰白痢既为热病，何故服辛热之药亦有癒者耶？盖辛热之药能开发肠胃郁结，使气液宣通，流湿润燥，气和而已。然病微者可癒，甚者郁结不开，其病转加而死矣！凡治热甚吐泻亦然。夫治诸痢者，莫若以辛苦寒药治之，或微加辛热佐之则可，盖辛热能发散开通郁结，苦能燥湿，寒能胜热，使气宣平而已，如钱氏香连丸之类是也［钱氏香连丸：钱氏，即北宋医学家钱乙，著有《小儿药证直诀》；香连丸，方剂名，书中载有白附子香连丸，豆蔻香连丸，小香连丸，三方，分别用于治疗各种不同类型泻痢。］。故治诸痢者，黄连、黄檗为君，以其至苦大寒，正主湿热之病。乃若世传辛热金石毒药，治诸吐泻下利，或有癒者，以其善开郁结故也。然虽亦有验者，或不中效，反更加害。凡用大毒之药，必是善药不能取效［必是善药不能取效：善药，指性味平和的药。效，当理解为“速效”。］，不得已而用之可也。幸有善药虽不能取效，但有益而无损者，何必用大毒之药，而谩劳巇嶮也［谩劳巇嶮：谩，màn，音“慢”，通“漫”，即随便地；劳，通“略”，略，行也；巇，xī，音“西”，险恶的意思；嶮，同“险”，险阻、危险。谩劳巇嶮，意谓随便承担风险。］！《经》曰［《经》曰：下述引文非《内经》原文，乃王冰注语。原注为：“方与其重也，宁轻；与其毒也，宁善；与其大也，宁小。］：宁小与其大，宁善与其毒，此之谓也。
有人说，痢下色白既然属于热证，为什么服辛热药也有治愈的呢？大凡辛热性味的药物能开通发散肠胃郁结，使肠胃阳气津液宣散流通，水湿布散流畅，滋润肠燥，气机调和罢了。然而这种治法，只仅仅是对病情轻微的可以治愈，对于病情重的就不能开通郁结，有时会加重病情，甚至造成死亡。凡是治疗热邪过甚的吐泻也是这样。治疗各种痢疾，不如用味辛苦、性寒凉的药物治疗，或者稍微加点性味辛热的药物相佐就可以了。一般性味辛热的药能发散开通郁结，味苦的药能燥湿，性寒的药能清热，使气机宣通平和罢了。如钱乙制定的香连丸就属于这一类。所以治疗各种痢疾，用黄连、黄柏为君药，因为它们性味大苦大寒，恰好是主治湿热病证。世面上流传用辛热金石毒药治疗各种呕吐下利，也有治愈的，是由于这类药长于开通郁结的缘故。然而，有的也虽然有效，但也有无效反而更加伤害病人的。凡是使用毒性剧烈的药，必然是先用性味平和的药物不能获效，在没有办法的情况下使用的。性味平和药，虽然见效缓慢，但对身体有益而无损害，何必用毒性剧烈的药，随便地去冒风险呢！王冰说：宁可用小方，不可用大方，宁可用性味平和的药，不可用毒性大的药，说的就是这个道理。