一、总量
北魏武泰（528）时昌松郡有397户（《魏书·地形志》，《甘肃通志稿》）。明正统中（1440）古浪守御千户所有1220户，3026人，户均2．48人（清乾隆《古浪县志》）。清乾隆十三年（1748）古浪县有6393户，65510人，户均10．24人（乾隆《古浪县志》）。光绪三十三年（1907）古浪县有4327户，19500人，户均4．5人（民国《古浪县志》）。民国16年（1927）的8级大地震，17年（1928）的大干旱，18年（1929）的******，灾民死亡、逃散，人口大减。之后又开始回升。民国29年（1940）有户6012，35128人，其中男19060，女16068，户均人数5．84人，壮丁4266人。1949年有13468户，89009人，其中男45700，女43309，户均人数6．60人。
中华人民共和国建立后，随着经济的发展，社会的稳定，医疗水平的提高，20世纪50年代后期，出现了解放以来第一次生育高峰和增长高峰。1965年到1973年人口出生率较高，自然增长率大，全县人口一直以较高的速度增长，出现了第二个高峰。据统计，1965年出生率为54.97‰（在这之前数据不清），到1974年，人口出生率下降为26．46‰；1965年死亡率为10．75‰，到1974年死亡率下降至6．57‰。到1990年人口出生率下降为16．12‰，死亡率下降为4．37‰。2005年出生率下降至8．95‰。1991年到2005年末，全县总出生7．47万人，平均每年出生4979人；同期死亡2．53万人，平均每年死亡1687人；净增4．94万人，平均每年增加3291人。
二、变迁
境内历代均有移民实边屯垦，以汉、晋、明、清4代规模最大，人口最多。当代迁移变化亦较频繁。民国30年（1941）元至3月，迁入307人，迁出133人，净迁入174人。民国37年（1948）4月至9月迁入296人，迁出131人净迁入165人。
中华人民共和国建立后，人口的迁移变化主要是政策性迁移、工作性迁移和生活迁移。除1954年兰新铁路修建职工迁出比1953年减少955户，22213人外，其他年份都呈增长趋势。如1956年接受河南省舞阳移民574户2607人，开封移民114户508人，安置在山区乡镇。1958年接受上海市移民1108户4152人（男2018人，女2134人）。1960年至1961年由于自然灾害严重，人民生活极度困难，移民先后返回原籍7270人，至1964年，全县仅剩84户345人。从1965年开始，全县正常人口迁入、迁出数开始由公安部门统计，列入户籍管理。50年代末和60年代初，武威、民勤等地的农民，因生活困难而流入县境内者不少。1965年到1990年，共迁入112657人，迁入净增3430人，平均每年净迁入人口131．92人。
三、分布
（一）、城乡人口分布古浪县位居丝绸古道要冲，山大沟深，干旱缺水，经济较为落后，农业经济占主导地位，人口绝大多数都居住在农村。1949年农村人口占总数的98%，城镇人口占2%；1950年农村人口占总数的94．5%，城镇人口占5．5%；1960年农村人口占总数的89．09%，城镇人口占10．91%；1980年农村人口占总数的96．78%，城镇人口占3．22%；1990年农村人口占总数的96．95%，城镇人口占3．05%。1999年全区城市人口比重为13．81%，古浪县城市人口位居全区最后，占全区城市人口的7．56%，占全县总人口5．17%。2000年农村人口占总数的87．84%，城镇人口占12．16%；2005年10月31日，全县共有人口398741人。2005年农村人口占总数的90．62%，城镇人口占9．38%。
中华人民共和国成立以后，城镇建立得到较快发展，城镇人口规模逐渐扩大。1961年全县城镇人口只有3936人，1985年底，全县共有3个建制镇，到2000年，全县共有9个建制镇，1个街道办事处，到2005年10月31日街道办事处1个，社区发展到4个，居住在城镇人口发展到7．48万人，占总人口的19．17%。从全县城镇人口比重的发展看，城镇人口的发展比较缓慢，人口城市化的任务还相当艰巨。
（二）、行政区域分布中华人民共和国建立以后，行政区域多有变动。1953年7月1日第一次全国人口普查时，全县有7区55个乡，20093户，139238人（男84931人，女54307人）；1964年7月1日第二次全国人口普查时，全县有1个镇23个公社，总户数为34622户，总人口为186267人（男96481人，女89768人）；1982年7月1日第三次全国人口普查时，全县有1个镇、56个乡、总共52085户，总人口287269人（男146613人，女140656人）；1990年7月1日零时，第四次全国人口普查时，全县有3个镇19个乡，总共68111户，总人口323507人（男165802人，女157705人）；2000年7月1日第五次全国人口普查时，全县有3镇21乡，1个街道办事处，3个居民委员会，1920个村民小组，总共79418户，总人口388802人。
四、构成
（一）、民族构成古浪自古以来为多民族聚集之地。据1953年7月1日第一次全国人口普查统计，境内有9个民族：汉族137114人，占全县总人口的98．47％；回族1929人，满族46人，藏族44人，苗族37人，土族5人，蒙古族1人，东乡族1人，撒拉族1人，总计少数民族2124人，占总人口的1．53％。
随着经济、文化建设的发展，各民族人口有了较大的增长。据1964年7月1日第二次全国人口普查统计，县内有10个民族：汉族185522人，占全县总人口的99．6％；回族403人，藏族119人，土族107人，满族92人，东乡族18人，毛难族3人，蒙古族、苗族、壮族各1人，总计少数民族745人，占全县总人口的0．4％。
1982年第三次全国人口普查资料统计，境内已有11个民族：汉族286117人，占全县总人口的99．6％；藏族449人，回族382人，土族189人，满族119人，撒拉族5人，东乡族4人，毛难族4人，蒙古族、苗族、壮族各1人，总计少数民族1152人，占全县总人口的0．401％。
1990年7月1日第四次全国人口普查资料统计，境内民族为9个：汉族322163人，占全县总人口的99．6％。藏族603人，回族415人，土族177人，满族133人，东乡族8人，毛难族4人，蒙古族3人，瑶族1人，总计少数民族1344人，占全县总人口的0．41％。
（二）、性别构成民国时期，有16个年份的男女普通性别比例在99．9至177．26之间（性比例以女性为100），平均为123．65。
中华人民共和国建立以来的42年中，1963年没有资料，1967年至1970年只有总人口，没有男女性别数，其余37年的男女性别比例在100．55至156．39之间，其趋势是1953年以前偏高，这里需要说明的是1953年正值兰新铁路在古浪境内施工，修路职工绝大多数为男性，所以性别比例达到了156．39的高度。1954年以后，性别比例基本稳定在100至105之间。
年龄组人口的性别比例，据1990年7月1日第四次全国人口普查数据。本县0岁婴儿的性别比例为100：125．22。
（三）、行业构成民国37年（1948），全县在业人口为25447人，占总人口38461人的66．16％。其中：从事农业的21336人，从事商业的1126人，从事手工业的914人，从事采矿业的5人，从事交通运输业的4人，从事自由职业的101人，从事服务业的9人，公务人员256人，无业者1696人。
中华人民共和国建立后，据1982年和1990年统计；从事第一产业（农业）劳动的，分别占在业人数的94．4％和93．87％；从事第二产业（工业、建筑业）劳动的，分别占在业人数的0．87％和1．3％；从事第三产业（商业、交通、饮食服务）劳动的，分别占在业人数的1．49％和1．66％。
五、年龄构成
民国37年（1948），全县共有38649人，其中0至14岁的有15554人，占总人口的40．24％；15岁至64岁的有21884人，占总人口的56．62％；65岁及65岁以上的有1211人，占总人口的3．13％。
1982年，全县共有287269人，其中，0岁至14岁的110132人，占总人口的38．34％；15岁至64岁的168770人，占总人口的58．75％；65岁以及65岁以上的8367人，占总人口的2．91％。
1990年，全县共有323507人，其中，0岁至14岁的91043人，占总人口的28．14％；15岁至64岁的222929人，占总人口的68．91％；65岁以及65岁以上的9535人，占总人口的2．95％。
根据年龄结构类型──年轻型、成年型、老年型的标准，全县人口的结构类型，民国37年为年轻型，1982年为年轻型，1990年为成年型。
根据人口再生产类型──增加型、稳定型、减少型的标准，古浪县人口的再生产类型，民国37年为增加型，1982年为稳定型，1990年为稳定性。
1982年第三次全国人口普查时，人口平均寿命达到64．65岁，其中男性63．7岁，女性65．73岁。到2000年第五次全国人口普查时，人口平均寿命延长到约70．5岁，其中男性约70．5岁，女性约71岁。
六、婚姻
封建社会的婚姻，是以“父母之命，媒妁之言”为基础的包办婚姻制度，且男女极不平等。
民时时期，提倡男女平等，婚姻自由，但在当时社会条件下，古浪仍依旧俗。到了民国后期，自由婚姻虽在知识分子阶层有实行，但位数不多。一般婚龄为15岁以上。据民国34年（1945）统计，全县已届婚龄的人数为22694人（男11822人，女10872人），其中未婚的4688人（男2602人，女2086人），占婚龄人数的20．66％；有配偶的17926人（男9178人，女8748人），占婚龄人数的78．99％；丧偶的61人（男28人，女33人），占婚龄人数的0．27％；离婚的13人（男8人，女5人），占婚龄人数的0．06％；婚姻状况不明的6人，占婚龄人数的0．03％。民国37年（1948），全县已届婚龄的人数为23144人（男12253人，女10891人），其中未婚的人数为10558人（男6063人，女4459人），占婚龄人数的45．62％；有配偶的11434人（男5705人，女5729人），占婚龄人数的49．4％；丧偶的1152人（男485人，女667人），占婚龄人数的4．98％。
中华人民共和国建立后，于1950年5月1日起公布实行的《中华人民共和国婚姻法》，废除了旧的婚姻制度，实行一夫一妻制，男女婚姻自由，并规定男子20周岁，女子18周岁为最低结婚年龄。随着国家计划政策的贯彻，60年代将结婚年龄提高为男22周岁，女20周岁。70年代后提倡晚婚晚育，又将结婚年龄推迟到男24周岁，女22周岁。1981年10月1日起执行重新修改的《婚姻法》规定结婚年龄男22周岁，女20周岁，并按照《婚姻登记法》的规定，男女双方结婚前必须进行健康检查，再到当地人民政府登记，经审查合法后发给结婚证，即为合法结婚。婚后夫妻不和，一方提出离婚时，先由政府或司法部门调解，经调解无效准予离婚，发离婚证。在90年代，全县离婚率始终在0．41—0．64‰之间浮动。
七、姓氏
根据1991年8月统计，全县共有414个姓，其中单姓413个，复姓1个。万人以上的有张、王、李、杨、刘、陈6姓；5千人以上的有马、赵、朱、郭、高、胡6姓；千人以上的有徐、何、吴、周、祁、俞、严、石、冯、郑、韩、唐、白、许、孙、贾、黄、宋、苏、董、侯、安、梁、孟、崔、杜、丁、袁、党、曹、程、秦、吕、单、毛、魏、姚、芦、金、任、柴、罗、于、银44姓；500人以上的有39姓；100人以上的有75姓。
八、计划生育
20世纪60年代开始宣传提倡计划生育，人口自然增长率年平均为37．38‰。1972年以后，贯彻执行“晚（晚婚、晚育）稀（生育胎次间隔4年以上）少（生育子女最多两，最好一个）”的政策，开始控制多台生育，使人口自然增长率由1972年的32．26‰，下降为1979年有9．82‰；人口出生率由1972年的37．58‰，下降为1979年有14．78‰。80年代执行“晚婚、晚育、少生优生”政策，开始树立“一对夫妇终生只生一个孩子”的观念，使计生工作进入了新阶段，1980年至1989年10年间，年平均人口自然增长率为10．99‰。年平均人口出生率为15．9‰。人口出生率由1972年的39．5‰下降为1990年的16．12‰；死亡率由7．32‰下降为4．37‰；自然增长率由32．26‰下降为11．75‰。2000年，全县人口出生率下降到10．90‰，人口死亡率为4．39‰，人口自然增长率为6．51‰，总人口达到38．50万人。2005年，全县人口出生率降到8．95‰，比“九五”末下降1．95‰，人口死亡率为3．74‰，比“九五”末下降0．65‰，总人口达到39．87万人。
1990年前，全县计划生育没有设立计划生育技术服务所，也无专职计划生育技术人员，计划生育四项节育技术（结扎、放环、人流、引产）主要靠乡卫生医疗单位的医务人员来完成。
1990年后，按照省上要求，开始成立乡计划生育技术服务所，到2000年，全县24个乡镇全部设立计划生育服务所，并配备小型B超等简单医疗设备，只有大乡镇等少数乡镇能开展节育手术，大多数乡镇只能开展环孕情服务和其它服务。
2005年古浪县“创建省级计划生育优质服务县”，全面推动优质服务，提高服务水平。为全县19个乡镇计划生育服务所配备了技术服务人员和B超、显微镜、妇科治疗仪、乳腺诊断仪、手术床、无影灯等医疗设备，技术力量不断提升，但大多数乡镇的节育手术仍靠县计划生育服务站的技术人员完成。