第十八章
虽已是初冬，可是洛秦河依旧歌舞连绵，花船画舫穿梭交错，“烟月翡翠坊”的画舫可谓最盛，百花争艳扬起那艳艳的红袖招摇着，河中氤氲的白茫中是一派温柔靡丽的秀色。一轮惨淡的弦月斜勾在夜空，洛秦河边的林间传出枭鸣三声，这是墨枭的暗号。左程从窗口飞身闪入到隆冬的夜晚。
轻云遮月，墨黑的夜色下透着不安与惊悸，碧桃身着一身黑色夜行服，几乎与夜色融为一体，感觉到身后有一道黑影自一旁跃出之后，头也不回，言简意赅地告诉左程要接的新任务：上元节之前，杀了白秀。
买凶之人是申王府的缨妃。
碧桃停落在翡翠坊的正脊上，一抹淡粉色的嫩唇，灵动的双眼在墨色中却闪着令人悚惧的寒光。
“白秀是缨妃的眼中钉肉中刺，留他是个会迷惑王爷的祸患。对于他，缨妃必然是会斩草除根的，”碧桃一扬手，将一个小纸包甩出一条圆滑的弧线，继续说：“杀他的方法很简单，里面包着的是‘澄碧毒’，把它放到白秀携带的香囊里，不出半月就能结束。”左程一伸臂迅速接住抛出的毒药，利落地回了句“知道了。”正当他准备起身跃入墨色之中时，背后继续传来碧桃的告诫：“若是你半月之内搞不定这桩买卖，师父便会让我来接，你自己看着办吧。”
缨妃不仅是申王的女人，还是替整个繁氏家族操控申王的女人。朝夕相伴在侧，虽看似冷眼旁观一切，偶做背景，但实则却是在庞大家族的势力下借申王之名试图把控朝堂上下。
碧桃曾听月娘时常谈起她，犹记得当她说起缨妃和琴官的纠葛时那嘲讽的神情‘你猜，为何倾衣在申王府活不过半月？’月娘是明知故问，她根本不用等碧桃回答她。又凄然地自嘲说她们二人都是一样的命运，只不过在为不同的人卖命罢了。
缨妃说，堤溃蚁孔，气泄针芒，她眼中岂能容得下一个低贱的戏子成为她的绊脚石。她还说，王爷是个多情之人，这一点她比谁都清楚。多情有多忧，因此才会屡次和供人把玩的戏子纠缠不清。既然王爷理不清这情愫，便有她缨妃来为他剪断。
东方隐隐透白，申王府朱红色的大门上是雕着虎蛇的圆形鎏金门辅，迎着清霜，白秀站在申王府朱红色的大门外。昨夜被招入申王府里为王爷弹奏了一整夜的“占镜魁”，直至清晨才得到恩准回翡翠坊歇息，赶马车的小厮拉着空马车直接被白秀公子打发遣回坊中。绣着玉兰花团的石榴红斗篷扫过薄雪，张望流连在王爷府门外，直至远处出现一个敏捷健硕的的身影才收回目光，抿唇窃笑。来人站定，粗布卷袖外罩着杂役的披甲，风霜沧桑却气概不减。
“不坐马车，非要受这个罪，你这么当主子的还真是奇怪。”左程温和地责备着，接着忽地一伸手，摊开的手掌里躺着个小竹笼里装着蟋蟀，“从酒肆的伙计那里拿来的，给你解解闷。”
二人撑着一把纸伞漫步在街头，雪片无声地落在伞骨上，积多了便啪嗒一声顺着伞面滑落到地面上，左程将木竹伞柄向白秀移了移，肩头立刻覆上片片晶莹透白的雪片，白秀低着头把伞柄又推了回去，耳上串着的小金环叮叮作响，挪了挪步子向左程身边靠拢，趁势挽住他的臂膀，脚下踩着积了一夜的雪，发出咯吱咯吱的声响。
“青城向来落不住雪的，没想到这次竟然积雪了。”白秀扬起尖俏清丽的下巴轻声道。
城西三里外的青玄湖融了冰，廊桥悬在湖面，一直通向湖心的沁轩亭，亭内有施茶者，老远就能看见冒着热气腾腾的茶。过了青玄湖，再向前走几里，便是桥头的集市和渡口了。左程半蹲下身子道：“来，上来。”白秀举着伞，恬静地趴在左程宽阔厚实的肩头，细雨绵绵，他慢慢低下眼眸看着左程，带着一抹淡淡痴痴的笑。长发落在他的衣领里，扫着他的颈间，与他的乌发交织在一起。
“我来自花卿居。”白秀侧过脸，肌肤白如腻玉，从口中吐出白蒙蒙的气团。
“沈奚是你家亲戚？怎么从没听他说过？”左程侧过脸，略微诧异地望望他。
“我…其实是你抱回来的夜合花。”耳垂上的小金环来回晃动着，他的鼻尖冻得红彤彤的，倒是愈加衬出皮肤的白皙透彻。
“喂呀，这样呐…”左程不再言语，仿佛心中早已知道的一清二楚。
二人拐到南小街口，恰值一辆马车转进，车裘华美，劈面相逢，马车的帘子被轻轻一掀，露出一张淡眉小口的温润面容来。白秀的目光越过左程的肩头瞧见了车里的女子，迎面而来的正是王爷府的缨妃。她挑着帘子，似有似无地瞥了一眼白秀便放下帘子，一转瞬，风驰电掣地离去了。