再次回到乾宇宫，朝夕有种恍若隔世之感，但较以往不同的是，凌奡天身边的一班宫娥对她都毕恭毕敬，仙琳笑她道：“那是，你几次被皇上召回身边，她们还能不看出点什么吗？”
“看出什么了？”
“笨，”仙琳笑得暧昧，“皇上重视你呀！”
但朝夕不这么觉得，凌奡天对她的态度从未有过一丝改变，说话的语气永远都是冷冰冰的，但她并不在乎这些，只是想到从今再难见萧慕彦一面，心里就郁郁难谴。
天气渐渐炎热起来，转眼到了盛夏，翼国举行了一年一度的争标大赛。
这是一场无论王官贵族或是将军士卒都可报名参加的射箭比赛，比赛设在琼林苑里，苑里设有一座高台，上面建有楼观，楼下是赛场，绿草如茵，场两边搭有彩棚和帷幕，专供观赏的官宦家眷所用。
大赛那天虽是烈日当头，但场上选手的势气分毫不减，场两边观赛的也是群情鼎沸。
凌奡天在一阵接一阵的万岁声中登上了楼观，朝夕与阿栋随伺左右。
太后随后也来了，跟在她身后的还有凌玉瑾和上官绮柔。
朝夕已经许久没有见到凌玉瑾了，自从回到乾宇宫，她白天奉茶晚上守夜，一个人兼了三个人的差事，好不容易得点空闲全用来补觉了。
凌玉瑾见到朝夕也非常高兴，与凌奡天见过礼后，就拉着朝夕问长问短说了半天。
朝夕发现凌玉瑾气色比以往更显红润，眼角眉梢都流露着抑制不住的愉悦。
场下锣鼓宣天，旌旗翻飞，在三声礼炮后，比赛正式开始了。
凌玉瑾不再多说，回到自己的座位上，认真的看起比赛来。
二十几个射手走进场中，各有一个箭靶设在十丈开外，宫人令下，众箭齐发，射中红心者再退十丈，没射中者自然淘汰。几轮下来就只剩三人，而即箭靶已在四十丈以外。
场下欢呼雀跃，太后却瞧着无趣，便称炎热心闷，起身走了。
凌玉瑾自然是不会走的，她几乎比场上的选手还要振奋。
上官绮柔虽没走，但心思也不在场上，眼睛时不时的瞟向凌奡天。
第一场比试下来，御史大人的公子获得了头魁，凌奡天下台，亲自绶以簪花礼带。
凌奡天刚一走，阿栋便向朝夕靠过来。
这段时间，阿栋总是试图寻找与她单独相处的机会，但朝夕一直假装不知，没有理他，一来因为上次的事，朝夕心里对阿栋始终有点埋怨，再来她也清楚有些事要适可而止，避免引火上身。
从早上见到阿栋，朝夕就感觉他的眼神里藏着话，却没想到他这般急不可耐，丝毫不注意场合。
“有些事我一直没有机会问你，”阿栋压低了声音，也是怕人听见，“如今你有何打算？”
朝夕假装听不懂，“我能有什么打算，我的命运岂是自己能掌控的。”
“我……我可以去求皇上。”
“求皇上什么？放我出宫？”
“你知道我的意思。”
“再说吧。”朝夕扭头看向远方的景致。
阿栋见她神情有些不耐烦，郁郁道：“你是不是……另有心仪之人？”
朝夕怔了一下，道：“没有。”
阿栋却察觉到了她短暂的犹豫，心底一沉，“如果你真心有他属，我绝不再来烦你。”
朝夕眼睫颤了颤，想要严词拒绝，但话到嘴边却换了一句，“这不是说话的场合。”
“那……”阿栋还想说什么，凌奡天已走上看台来，他慌忙往旁边一闪，凌奡天已经看到了，瞟了两人一眼，面色冷冷的坐下去。
场上比赛继续进行，这次换了玩法，宫人将一枚红绣球用红锦索系于狐尾，几个骑手追赶着用箭射那绣球，狐狸一听声响四处逃窜，难度自然比固定的箭靶大了许多。
几个骑手两面夹攻，那狐狸狡猾，猝然停住瞬时掉了头，几个骑手奔出好远这才勒马掉头，场外突然窜出一匹青骢马，马上一人，白袍翩飞，英姿勃勃，他驾马朝那狐狸追去，追了一程，他瞄准时机，拉弓搭箭，只见一支利箭离弦而出，不偏不倚的射中了红绣球。
场下沸腾起来，欢呼声震耳欲裂。
那人下了马，取下红绣球，向着看台走来，白色的袍角扬起，说不尽的翩然隽逸。
竟是凌耀辰！