今天楚舜回来的早，但是带回了一个女子。
泊菡认得出来，是上回在街上遇到的那个人，五官平常，却胜在曲线玲珑。烫着时下流行的波浪长发，紫红图案旗袍，和楚舜一直用徽州方言热烈地说着话。
女子见到筱玉，也是拿徽州话问好，筱玉离了吴妈后，难得和人用徽州话聊天，就拉着女子问长问短。泊菡端来茶水，那女子目光炯炯地打量了泊菡好一阵，两人聊了几句，女子自报姓向，又转过脸向楚舜咬了几句耳朵，那楚舜嘴角上扬，笑得如春风吹度。
筱玉的表情好像在嫌泊菡碍事，泊菡顺从地出了堂屋，不再相扰，拿了一把剪刀去剪桂花。
院子里两棵桂花今年开得极盛，黄澄澄的暗香十里，泊菡剪了下面的几枝，可开得最好的都在顶高处，如何也够不到。
她站在凳子上去够，没发现凳子不稳当，整个人晃了几下就摔出去，她想自己一定要跌伤，谁知道却落到一双有力的胳膊里。
四目相对，烟味缭绕，她才发现不是自已以为的丈夫，而是打扮好正要出门的楚尧。
楚尧扶住她就丢手，手指间夹着的香烟照样烧得稳稳当当，他吸了一口，冷淡地叮嘱：“爬这么高的事，你可以叫弟弟来做。”说完，便走了。
堂屋里筱玉楚舜他们听到动静，都跑出来看，筱玉当着客人的面，只是问询泊菡有没有受伤，楚舜没说话，近来他比较沉默，低低地对那女子说：“盈秋，我们上楼吧。”
楚舜用的是徽州话，声音又低，可泊菡还是听清楚了。她手里捧着甜香的桂花，心里有些苦，原来这个女人不姓向，而是曾和楚舜有过嫁娶之约的项盈秋。
盈秋大大方方地挽住泊菡，对楚舜说：“你太太刚刚肯定受到惊吓，你也不安慰安慰。”
楚舜看着泊菡，眼里透着关心，嘴里却温和地批评她：“她做事这么鲁莽，我没有说她已经是安慰了。刚刚要不是哥哥眼疾手快，肯定摔得不轻。”
三人上了楼，楚舜指着楚尧房门上的挂锁问妻子：“怎么哥哥的门还上了锁？”
“你哥哥说里面有要紧的东西，谁都不能进去，锁也是他加的。”泊菡向楚舜解释。
“我和项小姐还有事情要商量，没有房间怎么办？”楚舜在妻子面前只称项小姐，很显然，他不想让泊菡知道盈秋是谁。
泊菡指着她和楚舜的卧室，客气道：“去我们房间商量吧，桌椅也都有。”
“是啊，楚舜，也不领我参观一下你的新房。”盈秋没有半分客气，十分大方地要求。
楚舜看看泊菡，对盈秋和暖地笑着，说：“草房茅舍，有什么好看的，你想看，请吧。”
房间泊菡每天都打扫，家俱上纤尘不染。雪白的蚊账掖得整整齐齐，床单上还铺着西式纯白的盖单，绣着几串红玫瑰，枕头也是雪白，同样的红玫瑰。
盈秋四处看看摸摸，蕾丝纱的窗帘，五斗柜上宝蓝的意大利花瓶里插着盛开的桂花，下边一尊白玉石的耶稣受难雕像，还有泊菡做学生时的照片，她穿着白色校服，笑在灿烂的春光里。
盈秋对着照片盯了很久，才笑着问泊菡：“这有多大？好像初中的样子。”
泊菡也看看照片，那是去年春天，她好容易才生出大把乌黑的新头发，二哥毓信领着她去龙华寺看樱花，随手照的一张照片。
楚舜告诉盈秋：“高二拍的。”
“纯情的女学生，笑一笑就拐跑了楚舜！”盈秋回头看着泊菡，不知道是挖苦还是羡慕。
楚舜淡然地命令泊菡：“你出去吧，我和项小姐有重要的事要做。”
泊菡出门后偷偷听了一会，他们交谈很谨慎，用的是徽州话，泊菡只听到店铺，房租少少的几个字。
她觉得失望，她的丈夫可以和别的女人谈生意上的事，却不肯和她说半个字。
楼下筱玉趁着没人，教训着泊菡：“你看你今天这样，真是在生客面前丢脸，你大伯虽然不是外人，可总是没成家的人，你往后行为举止要得当些。”
在筱玉这样的人眼里，泊菡摔下来楚尧接住，比泊菡摔下来跌伤了更成问题。从前徽商家庭都是聚族而居，那些不好听的话，也是从男女之间有心无意的递个东西，传句话开始的，负主要责任的，自然都是女人。
她这样防患未燃地说泊菡，根本不提楼上的女子就是差点嫁给楚舜的项盈秋，泊菡心里的委曲，化成一颗眼泪，从眼角淌了下来。
筱玉有些诧异：“我说话也没重口气，又没说你和大伯有什么，你哭干嘛，倒像是我这个做婆婆的欺负小辈了。”
沈嫂子看着两个人说话不对头，赶紧拉开泊菡，背着筱玉劝了几声。
吃完晚饭楚舜送走盈秋，回到楼上的时候，发现泊菡靠在床上发愣，神色不愉快的样子。
可他的心情也很差。电器商行租的门面，房东是南洋华侨，看着北边又起了战事，上海物价飞涨，动了回乡的心事。对楚舜说，要么买下店铺，要么店租翻倍。楚舜算来算去，手上的钱只是买店铺的零头，可如果房租再翻倍的话，生意就快到做不下去的边缘了。
他请了盈秋过来帮忙，她毕业后在估价行上班，理理看如果把小工厂和手上的货物都抵押给银行，能不能贷到些款子，凑一笔钱来买店铺，可盈秋手拿算盘打了几遍，想要拿到楚舜心目中的数字，差不多是天方夜谭。
楚舜努力摆出一个轻松的笑脸走向妻子，他坐到她的身边，望着她：“菡，你怎么了？”
泊菡也看着楚舜，却是双眼微红，含着泪光：“舜，我觉得你不够尊重我。”
她这样楚楚可怜的样子让楚舜的心底温柔地酸涩了一下，便好脾气地哄起她：“你是在怪我吃饭时只给项小姐夹菜，没给你夹菜吗？因为你是主人，她是第一次上门的客人，不是我不尊重你。”
泊菡只是摇头，继续落泪，泪珠打上她湿漉漉的睫毛，然后变成一颗流星划过脸颊。
“你是不是怪我没有关心你差点摔伤？当时我也很担心，吓了一跳，但我不能只管你啊，家里还有客人呢。”
泊菡神色黯然：“不是这个。我只问你，你是怎么认识项小姐的？”
楚舜还是温和地和她说话：“你放心，我和她是在公事上认识的，刚刚在这里，谈的也是公事。”
泊菡泪如雨下，声音却提高了：“你骗人！我见过她，上一回是在大街上，这一回你竟把她带到我们家里。她是你在公事上认识的吗？你是在哪个公事上认识差点和你结婚的项盈秋的？”
楚舜这才清楚泊菡生气的原因，原来她猜到了盈秋的身份，开始吃醋了。
他只好把心里的难事暂时放一放，安慰妻子道：“你用不着吃醋，我现在和盈秋只有公事上的来往。当年我对着你立过誓的，今生只要你一个人。”
泊菡蹙着秀眉，对楚舜说：“我在家里，婆婆，哥哥和你的公事，从前还有个吴妈，都是碰不得，惹不得的。有什么事，回回你都是一套套的理论，我驳不了你，件件都依了你。可今天这一样，是我的底线，我不许你和她来往。”
楚舜心烦，免不了提高了声音：“你能不能讲些道理？我和盈秋是公事上的往来，值得你准许还是不准许！”
夫妻俩都高声吵了几句，最后还是泊菡停了争执，只是想想就流眼泪。楚舜看见泊菡伤心的样子，态度也软了下来，对妻子抱歉道：“对不起，菡。你容我把公事办完了，我可以不再见盈秋。”
泊菡看见楚舜春山般秀美的面庞上，凝着丝丝的苦恼，也软下来，止了眼泪苦闷地说：“算了，我真是拿你没法子，这辈子是落在你手里，跑不了了。”
楚舜理解错了妻子的意思，以为她的话是示爱，便搂住她的肩膀，也道了一声：“我还不是一样，这辈子只守着你一个？”
泊菡却坐得远了，也不看他，平静地告诉他一个消息：“舜，我们有孩子了。”
楚舜听见，高兴又吃惊，忽地又有些紧张，他要做爸爸了！然后，他想到自己添了孩子，家里还得再请人帮忙，一时又不安担忧。
泊菡看他半天没有反应，回头看他一惯静如秋水的俊脸上百感交集，反而忐忑起来，问他：“你不喜欢有个孩子？”
楚舜藏好内心的不安，放了一个笑到眼里的笑容，把泊菡抱进怀中：“怎么会！菡，我太感谢你了！楚家有后，我要做爸爸了！”
泊菡靠在他的肩头，又问了一声：“我现在要你不和盈秋来往，你可愿意？”
楚舜心里既痛楚又欢欣，她这样吃醋，还是太紧张自己的原故，何况她肚子里有了两人的结晶，哪里还敢不依？连连点着头回应妻子：“都听你的，你说不来往就不来往。”
泊菡不知不觉，眼泪又掉下来。她知道哭泣没有任何意义，可就是没有办法控制自己。她一早就清楚怀孕的事，肚子里的孩子已经三个月，当初楚舜推她那一下时，她可以说，这样楚舜一定心疼她；婆婆和吴妈骂她锁她，法师拿法器打她时，她可以说，这样她可以躲掉折磨；她摘桂花时，可以说出来让楚舜帮忙，她操劳家务时，可以说出来，休息休息……她不愿意说，不想让自己沦落成这个家庭传宗接代的工具，他们只是因为她怀孕了，才关心她一点，照顾她一点。
可现在她的丈夫，在得知消息前后态度立变，她想，她在他心里，真是一点地位也没有的。他对她的好，不过是替他的孩子对她好。
好在她不是第一遍受伤，知道没了爱情，终究死不了人，生活里没有狂喜，也不值得暴怒，没有任何办法，她和楚舜，只得这样在琐琐碎碎的口角里继续下去。
她抹干眼泪，嘟嘟囔囔地说：“你先别和婆婆和我家里说，我想等爸爸大寿的时候告诉他们，给爸妈一个惊喜。”
楚舜早被她哭得肝肠寸断，晓得她为了自己受了许多委曲，他在心里发誓一定要对妻子好一点，所以就应承了泊菡。还有十几天就是岳父寿辰，他还要打点好礼物，这又是一笔开支。