拖延往往会生出一些挫败的结局，凯撒因为接到报告没有立刻展读，遂致一到议会就丧失了生命。拉尔上校正在玩纸牌，忽然有人递来一个报告说，华盛顿的军队已经推进到德拉瓦尔了。他将来件塞入衣袋中，牌局完毕，他才展开那报告，待到他调集部下，出发应战，但时间已经太迟了。结果是全军被俘，而自己也因此战死，仅仅是几分钟的延迟，然而却丧失了尊荣、自由与生命！
生病了应尽早找医生，如果只是一味地抗下去，拖延治疗，病情只会更加严重。
习惯中最为有害的，莫过于拖延的习惯，世间有许多人都是为这种习惯所累而造成挫败的悲剧。
搁着今天的事不做，而想留待明天去做，就在这种拖延中所耗去的时间、精力实际上也够将那件事做好。
凡事爱拖延，是一种恶习。拖延的恶习，往往让人失去生命中所追求的东西，并使人的时间、精力和情感在无谓的浪费中而变得一文不名。
人们经常会缅怀过去，憧憬未来，可是，过去的已经过去，未来还太遥远，它们都无法掌握在自己的手中，所以，最重要的事还是现在，最容易掌握的事也是现在。
理想主义者说：昨天是今天，明天是今天，今天是今天，后天也是今天。未来的每一个日子，都是今天的延续，每个人的一生都是由“现在”堆积而成的。没有现在，也就没有过去和将来。
过去的自己虽然成为现在的自己，但是，却不一定可以持续到未来。所以，不要忽略了“现在”这个生活的黄金时刻。在人的一生中，为了工作、吃饭、迎来送往、睡觉等琐碎而烦杂的事情，因此忙得团团转，很少有人能够在现在过着“安静的生活”、“努力”踏实地工作。
大部分的人都是从早忙到晚，忙工作，忙吃饭，忙学习，忙爱情，忙玩，却不知所为何，忙来忙去忙死了，却没有休闲的片刻。“忙”字从“心”从“亡”。有的人口中说忙碌，凡事却不肯尽心尽力去做，最后“心”果真“亡”了，而使自己变得更加爱拖延起来。
生活中常有这样的事情发生。朋友打电话来有事找，你不在，同事转告给你，叫你有空给朋友回电话，但你没有立即回电话，而是一天一天地向后拖延，直到有一天记起来，才打电话给朋友，朋友在电话里说，前几天正好有一笔生意介绍给你，一直等不到你，只好告吹了。你听后，一定追悔莫及。在拖延中，使你错过了一次致富的机会。又有不少人写信给你，其中有一些必须立刻回信，但每次你都会偷懒地想：“等一下吧，”直等到信都找不到了，才开始懊悔。此外，也有不少人请你写稿，可是桌上尽管摆好了纸笔，却提不起劲来，等到对方催促时，才匆忙提笔疾书，但书稿的质量难尽人意。
说到底，你应该一日有一日的理想和决断。昨天有昨天的事，今天有今天的事，明天有明天的事。今天的理想，今天的决断，今天就要去做，一定不要拖延到明天，因为明天还有新的理想与新的决断。
放着今天的事情不做，非得留到以后去做，其实在这个拖延中所耗去的时间和精力，就足以把今天的工作做好。所以，把今天的事情拖延到明天去做，实际上是很不划算的。比如写信就是一例，一收到来信就回复，是最为容易的，但如果一再拖延，那封信就不容易回复了。因此，许多大公司都规定，一切商业信函必须于当天回复，不能让这些信函拖到第二天。
命运常常是神奇的，好的机会往往稍纵即逝，有如昙花一现。如果当时不善加利用，错过之后就后悔莫及。
决断好了的事情拖延着不去做，还往往会对我们的品格产生不良的影响。人人都能下决心做大事，但只有少数人能够一以贯之地去执行他的决心，而也只有这少数人是最后的成功者。不知道你是不是这少数人中的一人？不知道你是不是最后的成功者？
画家说，一个神奇美妙的幻想突然跃人他的思想里，迅速得如同闪电一般，如果在那一刹那间他把幻想画在纸上，必定有意外的收获。但如果他拖延着，不愿在当时动笔，那么过了许多日子后，即使再想画，那留在他思想里的好作品或许早已消失得无影无踪了。
作家说，当一个生动而强烈的意念突然闪现在他的脑海时，他就会生出一种不可遏制的冲动，提起笔来，要把那意念描写在白纸上。但如果他那时因为有些不便，无暇执笔来写，而一拖再拖，那么，到了后来那意念就会变得模糊，最后，竟完全从他思想里消逝无形了。
灵感往往转瞬即逝，他不会光顾懒汉的。所以应该及时抓住，要趁热打铁，立即行动。
有的人身体有病却拖延着不去就诊，不仅身体上要受极大的痛苦，而且病情可能恶化，甚至成为不治之症，导致死亡。
没有别的什么习惯比拖延更为有害，更没有别的什么习惯比拖延更能使人懈怠、减弱人们做事的能力。如果拖延的习惯渐生渐长，则个人致富无望，国家兴盛无望，民族振兴无望。拖延的恶习不除，乃个人之大不幸，国家之大不幸，民族之大不幸。
“立即行动”，这是成功者的格言，只有“立即行动”才能将人们从拖延的恶习拯救出来，才能使拖延的恶习迅速死亡。
12.敢于舍弃
我们在行动过程中，往往会发现计划本是错的，或者有新的更好的发展机会来临，我们往往会犹豫不决，对以往取得的成就不肯舍弃，不仅耽误了自己，也将以往的成就变得毫无价值。
小时候，小军经常跟姥爷到云牯岭上打猎，他是四村八疃有名的猎手。姥爷喜欢把那支比小军高出半截的老铳扛在肩上，使得他魁伟的身材愈加显得威风凛凛。
有一年夏天，天气异常干旱，云牯岭上成片的野草都因为干旱枯萎而死，草鸡的踪影也随之减少了。在这一段时间里，姥爷打猎时不再像先前那么随意了，他在发现猎物之后，尽量沉住气，一铳铁砂过去，多击中几个目标。
这天早上，他跟姥爷在一簇棉槐丛旁潜伏了好长时间，才见几只草鸡落下来。姥爷手按扳机，屏息敛声——注视着那几只草鸡朝这边踱过来。正在他准备扣动扳机的时候，陡然感到右手食指一阵刺疼；他定睛一看，原来是——条土褐色的蝮蛇，从棉槐丛里溜出来，噬了姥爷一口。
姥爷霍地一下弹起来，抬起老铳朝那条游动的蝮蛇击去。“嗵——”一声，那条蝮蛇被铁砂击得粉碎。而后，他扔下老铳，急促地对我说：“俺被毒蛇咬了，你赶快回去，让你姥娘找一些止血药来！”
小军被这突如其来的情形惊呆了，听他这么——说，便疯了似的朝岭子下跑去。他当时也糊涂了，姥爷被毒蛇咬了，为什么让我回去找止血药？
小军气喘吁吁地跑回来，把这件意外的事情告诉了姥娘。她惊慌失措地从柜子里翻出一包药来，然后跟着我往外跑。
然而，姥爷却扛着老铳回来了。他的右手上裹着一块青布条，那是他从衣襟上撕裂下来的；他的脸色苍白，手臂和前胸上沾满了斑斑血迹。
他和姥娘几乎异口同声地问“你没事吧？”
姥爷勉强地挤出一丝笑容道：“没事。”
数天之后，小军才知道，那天就在他转身往岭子下跑的同时，姥爷用随身携带的猎刀将他被毒蛇咬伤的食指剁了下来。然后，他从周围找了一些止血的山棘菜，嚼烂敷在断指上，暂时止住了血。
小军问姥爷：“当时，你为什么要骗我先走呢？”
他微笑着说：“让你亲眼瞅着俺往下剁指头，还不把你吓出个好歹哩。”
听后，泪水在小军的眼圈里打转，继续问他：“姥爷，你当时为什么有那么大的勇气呢？”
姥爷悠然地吐出了一口烟，用手轻轻地抚摸着他的头说：“有些时候呀，人就应该多一点舍弃的勇气——要不然，俺今天还能见到你和你姥娘吗？”
这件事情虽然已经过去二十余年了，但是姥爷说过的那句话还深深留在小军的脑海中。
忍受暂时的痛苦，舍弃那些制约前进的“毒素”，我们才会步入人生的辉煌殿堂。当断则断，当弃则弃，人生怕的是犹豫，怕的是顾虑，不及时舍弃，我们将会把自己推向深渊，引向悬崖。
12.有决心就有一切
世上没有绝对不可能的事情，当你有了成就某项事业的决心，只要它是正确合理的，就应朝着目标不懈努力。
伴随欲望而来的，是明智的藐视。明智的藐视是一种能力，也是一种特征，那就是：不顾你不能或无法做的情形，无论如何都去干。这能使一个人去完成近乎不可能的事情。例如，有一个人新进人一家公司做销售，他没有销售的经验，甚至对销售业一无所知，好在对于他一无所知的事实他自己并不知道，而且受到了一些人的鼓励。结果是，他做得很好，以至于在销售方面负责了整个公司的业务。不知道自己不能做的这个事实而做了，并成功了，也许这可以说是为什么有的人成为了杰出的销售家，而有的人成绩次之、再次之的原由。
斯通说：众所周知，大黄蜂“应该”无法飞行。科学已经充分证明了大黄蜂“的确”无法飞。它的体重太沉，而翅膀又太轻。从气体动力方面来说，它飞行是不可能的。然而大黄蜂不知道这样的事实——所以它飞了。他经常讲述下面这个故事：
亨利？福特是一位最了不起的人。直到40岁，他的生意才获得成功。他没有受过多少正规的教育。建立了他的事业王国之后，他的目光转向了制造八缸引擎。他把设计人员召集到一起说：“先生们，我需要你们造一个八缸引擎。”这些聪明的、受过良好教育的工程师们深谙数学、物理、工程学，他们知道什么是可做的，什么是行不通的。他们以一种宽容的态度看着福特，好似在说：“让我们迁就一下这位老人吧，怎么说他都是老板嘛。”他们非常耐心地向福特解释说八缸引擎在经济方面考虑是多么不合适，并解释了为什么不合适。福特并不听取，只是一味强调：“先生们，我必须拥有八缸引擎——请你们造一个。”
工程师们心不在焉地干了一段时间后，向福特汇报：“我们越来越觉得造八缸引擎是不可能的事了。”然而福特先生可不是轻易被说服的人，他坚持说：“先生们，我必须有一个八缸引擎——让我们加快速度去做吧。”于是，工程师们再次行动了。这次，“他们比以前工作努力一些了，时间花多了，也投入了更多的资金。但他们对福特的汇报与上次一样：“先生，八缸引擎的制造完全不可能。”
然而对于福特，这位用装配线、每天5美元薪水、T型与A型改良了工业的人的字典里根本不存在“不可能”之说。亨利？福特炯炯有神地注视大家说：“先生们，你们不了解，我必须有八缸引擎，你们要为我做一个，现在就做吧。”
斯通说：猜猜接下来如何？他们制造出了八缸引擎。这是因为有一个人做到了明智的藐视，不知道什么事是不能做的，因此做成了。我们每天都可以发现这种情况，是不是？一个人认为他不能——因此做不了。一个人认为他能——因此做成了。
决心的神奇力量
有一次，一位渴望学习法律的青年写信向林肯求教。林肯回答他说：“如果你已下定决心要做律师，事情就已成功一半有余……要时时记住，你自己下定的决心，比任何别的事情都重要。”
“你自己下定的决心，比任何别的事情都重要。”这是卡耐基非常欣赏的一句话。
为了说明不失志就不会失败，在他的训练班上，卡耐基还经常讲这样一个故事：
约翰尼？卡许早有一个梦想——当一名歌手。参军后，他买到了自己有生以来第一把吉他。他开始自学弹吉他，并练习唱歌，他甚至自己创作了一些歌曲。服役期满后，他开始努力工作以实现当一名歌手的夙愿，可他没能马上成功。没人请他唱歌，就连电台唱片音乐节目广播员的职位也没能得到。他只得靠挨家挨户推销各种生活用品维持生计，不过他还是坚持练唱。他组织了一个小型的歌唱小组在各个教堂、小镇上巡回演出，为歌迷们演唱。最后，他灌制的一张唱片奠定了他音乐工作的基础。他吸引了两万名以上的歌迷，金钱、荣誉、在全国电视屏幕上露面——所有这一切都属于他了。他对自己坚信不疑，这使他获得了成功。
然而，卡许又接着经受了第二次考验。经过几年的巡回演出，他被那些狂热的歌迷拖垮了，晚上须服安眠药才能人睡，而且还要吃些“兴奋剂”来维持第二天的精神状态。他开始沾染上一些恶习——酗酒、服用催眠镇静药和刺激兴奋性药物。他的恶习日渐严重，以致对自己失去了控制能力。他不是出现在舞台上而是更多地出现在监狱里了。到了1967年，他每天须吃一百多片药片。
一天早晨，当他从佐治亚州的一所监狱刑满出狱时，一位行政司法长官对他说：“约翰尼？卡许，我今天要把你的钱和麻醉药都还给你，因为你比别人更明白你能充分自由地选择自己想干的事。看，这就是你的钱和药片，你现在就把这些药片扔掉吧，否则，你就去麻醉自己，毁灭自己，你选择吧！”
卡许选择了生活。他又一次对自己的能力作了肯定，深信自己能再次成功。他回到纳什维利，并找到他的私人医生。医生不太相信他，认为他很难改掉吃麻醉药的坏毛病，医生告诉他：“戒毒瘾比找上帝还难。”
卡许并没有被医生的话所吓倒，他知道“上帝”就在他心中，他决心“找到上帝”，尽管这在别人看来几乎不可能。他开始了他的第二次奋斗。他把自己锁在卧室闭门不出，一心一意就是要根绝毒瘾，为此他忍受了巨大的痛苦，经常作噩梦。后来在回忆这段往事时，他说，他总是昏昏沉沉，好像身体里有许多玻璃球在膨胀，突然一声爆响，只觉得全身布满了玻璃碎片。当时摆在他面前的，一边是麻醉药的引诱，另一边是他奋斗目标的召唤，结果他的信念占了上风。九个星期以后，他又恢复到原来的样子了，睡觉不再做噩梦。他努力实现自己的计划。几个月后，他重返舞台，再次引吭高歌。他不停息地奋斗，终于又一次成为超级歌星。
卡耐基不禁惊叹“决心”所产生的神奇力量。