杨诚静静的坐在英魂园门外的石阶上，微风拂面，带着些许盎然的春意。
身后传来一阵脚步声，昨日才赶到交州的张识文与黄南杰并肩而出。张识文已换了一身蓝色儒衫，虽然脸庞上刻满了西域的风霜，却无法掩盖他浑身散发出的儒雅之气，一双锐目更胜从前，似乎能看透一切。
“大人。”二人走到杨诚身后，齐声拜道。
“文弟、南杰，过来坐。”杨诚并不回头，拍着自己左右的石阶随意的说道。
两人倒也不客气，张识文在右，黄南杰居左，挨着杨诚坐了下来。“不论大人是什么用心，识文对大人已是佩服得五体投地。”张识文俯望着山下的青石军营，颇有些感慨的说道。
杨诚笑了笑，不以为意的摆了摆手。“从长安回来，我才想到要积极的去做一些事情。不过想起来容易，做起来却颇多困难。现在所做的，也不过是我力所能及的而已，又何足挂齿。”
“虽是力所能及，但却少有人愿意为之。大人的声名虽然只传荆交二地，但却在细处见真章，远非那些表面上轰轰烈烈的人可以相提并论。识文何幸，能与大人相识。”张识文略有些兴奋的说道。他之前虽然对杨诚便极是佩服，但这次到交州所看到的一切仍让他感到震憾。本来他还以为交州的形势虽好，却远不会如沿途所听到的那些传闻一般，那些传闻多半也是杨诚的攻心之策而已，哪知道进入交州境内，一切却让他真心折服。
“呵呵。”杨诚笑了笑，打趣的说道：“这样可不好，文弟这才和南杰呆了一天，便学足了他溜须拍马的本事。”
“属下哪敢。”黄南杰闻言急忙告罪道。虽然他并不是溜须拍马之辈，不过到底心中有些介意自己的过去，再加上交州现在确实谈得上风调雨顺，安定繁荣，是以极少有顶撞杨诚的时候，所回禀的大多也是一片大好。
看着跪在自己面前的黄南杰，杨诚微微皱眉，笑着说道：“我只是开个玩笑，南杰又何必如此。快快起来。”黄南杰为他可以说得上尽心尽力，不过却始终走不出自卑的阴影，很多时候也让杨诚感到美中不足。
“大人之意，识文明白。今后断不敢有一字虚瞒大人。”张识文信誓旦旦的说道。
杨诚拉着一脸诚惶诚恐的黄南杰坐下，转头望着张识文说道：“越说越不像话了，今天就我们三人，尽可随便一点。左一个大人，右一个大人，有这么生疏吗？我还是习惯之前叫我诚哥的张识文，那才是你的本色。”
张识文略有些迟疑，过了半晌才嚅嚅的说道：“诚哥，识文实在是……”自从认定此生追随杨诚之后，张识文再无法顺口的称杨诚为诚哥了。他与杨诚交往并不像叶浩天与刘虎那样深，除了在长安短短的一日相聚，便是在凉州的意外重逢。在长安时杨诚不过是一个小小的县尉，他虽然只是个落魄的书生，却还可以心安理得的将自己摆在与杨诚平起平坐的位置。不过一别数年之后，杨诚已贵为虎贲中郎将、交州剌史，而他却是一个倍受排挤的小县令。巨大的落差之下，他心里哪敢再与杨诚兄弟相待。
“这就对了嘛。”杨诚开颜笑道：“我的脾气，你们也知道。做官并非我的本意，若是和大家只剩下从属关系，那还有什么意思。说起来南杰比我年长许多，以后也无需左一个大人，右一个大人的。若不嫌弃，叫我诚弟，或直呼本名便可。”
“下官哪敢。”黄南杰低头说道。能得杨诚重要，他已是感恩戴德了，哪敢真的与杨诚兄弟相称。
杨诚苦笑着摇了摇头，看来要让黄南杰彻底摆脱过去的包袱，恐怕还有一段时间才行了。当下他也不再勉强，双手搭着二人的肩膀，笑着对张识文说道：“交州现在的情形，想必南杰已经跟你介绍得差不多了吧。不知文弟可有教我？”
“不敢。”张识文揖手谦道：“诚哥所为，已是世上鲜有，识文这些微末才能，已是望尘没及。”
“啧，怎么又来了。”杨诚皱眉说道：“今天就只有我们三人，我就是想听听你们的老实话的，好的统统不准提。这点水平我自己知道，除了一点虚名，其他都算不得什么。”
“诚哥太谦虚了，仅是诚哥在交州那些手段，便是高明之极。识文虽然自负有些才学，却绝对想不出如此妙计来。”张识文赞赏的说道。他虽然只是从荆州匆匆路过，但荆州的形势却看得实在。在商会的善举与说书人的鼓吹这双管齐下之下，荆州的民心已安全向着杨诚，只要杨诚登高一呼，荆州便可一夜易主。
“你说的是那些说书人吧？”杨诚淡淡的问道。
张识文点头应道：“不错。我在路上也听过几场，深知其中效果。用不了多久，荆州民心可用矣。”
杨诚笑了笑，正色说道：“这不过是无心插柳，说起来也并不是我的主意呢。”
“哦？那是何方高人，怎么没听诚哥提起呢？”张识文惊讶的说道，黄南杰却在一旁笑而不语。
“哈哈，还有谁，就是你要我惩治的那个酒鬼喽。”杨诚爽声笑道。
“竟然是他！”张识文张大着嘴，似乎不敢相信杨诚所说。那日他在巴邱久等无果，直到说书散场之后，才在一名说书人的带领下找到仍在沙洲酒楼酣睡的铁严华。事后虽然一路受到铁严华的热情招待，不过一到交州，他仍然狠狠的告了铁严华一状。在他看来，杨诚一向呆在军中，对于喝酒误事之人定会严加惩罚，哪知杨诚只是闻言大笑，仅叫人告诫了铁严华一番便作罢。没想到在他看来只会磨嘴皮子的铁严华，竟然有如此才能。
杨诚郑重的点了点头，随即将数月前途经巴邱所发生的事向二人简要的讲了一遍。原来那日铁严华在县城里追上他以后，便用其三寸不烂之舌，想从杨诚那里得到如何能逃过官府的税卡的办法。杨诚见他说得极是可怜，当时也动了怜悯之心，便答应带他去交州。铁严华听说能去交州，顿时欣喜不已。当下只带上几件旧衣和破书，便与杨诚他们一道向交州而去。
开始铁严华倒没想到杨诚就是他经常用来糊口的段子里的神箭将军，直至接连经过数个关卡，见杨诚他们一亮令牌，便能畅通无阻。他长年混迹酒楼与人群之中，本就善长察言观色，从四卫与杨诚交谈的点滴之中，顿时猜到杨诚的真实身份。开始他几乎是诚惶诚恐，极为拘束，根本不敢正视杨诚。不过杨诚本就为人随和，相处几日，铁严华也渐渐敢放胆说话了。
杨诚见他言谈之中对荆州极是熟悉，对各郡县的风土人情、谁善谁恶也是如数家珍。虽然他的这些大多时道听途说，却也让杨诚对荆州有了更多的了解。仅是偶然的一个念头，杨诚便决定让铁严华替他收集荆州的各种真实情报，以便于日后他管理荆州。哪知铁严华和他混熟之后，竟然和杨诚讲起了条件，要杨诚帮助他实现平生的愿望。
见铁严华一脸向往之色，杨诚不仅没有发怒，反而满口应承了他。铁严华说出自己的愿望后，杨诚也感到极为惊讶。原来这铁严华自小便是孤儿，幸好被一个说书人收养，才保得了性命。早年间他也随他的养父遍走荆州，靠着说书度日糊口，虽然生活清苦，不过却让他极是满足。不过后来他的养父得了病，因无钱医治而死。安葬养父之后，铁严华才在巴邱住了下来，从此混天度日，意志消沉。
随养父四处说书的日子无疑是他一生中最快乐的时光，除了严厉而又慈爱的养父，还有那听书人的阵阵欢笑。他曾数度想沿着当年自己与养父的路线再走一遍，代替他的养父，将欢乐再传播到那些百姓之中，不过却苦于无法应付层出不穷的税卡，而不能成行。杨诚的出现不由让铁严华找到一丝希望，让他可以完成心中的愿望。
听完铁严华的条件，杨诚几乎是想也不想的便答应了下来。他的本意便是让铁严华遍走荆州，为他获得详尽的情报，此举自然是一举两得之事，他又何乐而不为呢。当下他便给了铁严华一笔盘缠，随后又从交州派出几人协助他。
回到交州后，杨诚忙于各种政务，几乎将铁严华的事忘记了。直到一月前从崖州回来，才知道铁严华居然给了他一个不小的惊喜。原来这铁严华得到杨诚资助后，见沿途百姓流离失所，他自己也收养了几个孤苦无依的孩童后，竟生出另一种想法。于是他一边沿途说书，收集当地的情况；一边却不断收养一些孤儿及贫苦的少年，甚至于流浪于街头的无业百姓。随着队伍的壮大，铁严华干脆停了下来，将自己说书的本事传给这些人，再让这些人中年长一点的到各地去说书，并收集情报。
因为杨诚广收难民，这些难民受到的待遇无疑成了各地百姓最为关注的事情。铁严华的说书队伍为了满足大家的胃口，也开始越来越多的说起交州的事情来。随着说书人收集到的情报传回交州，这支说书队伍也让左飞羽及黄南杰等人产生了兴趣，交州的大量信息，便由此传到说书人的口中，再广泛的传播到百姓之中。
杨诚从崖州回来后，看到自己的无心之柳竟然长成了这样，不仅是他，就连黄南杰等人也察觉出这其中的重大作用。于是乎，这支原本只是用来收集情报的说书队伍，便担负起了另一个更为重大的任务。商会的赢余也让杨诚可以投入更大的财力支持他们，长安的刘虎在与杨诚的通信中得知此事后，也凑起了热闹，将朝中的一些传闻也加了进来。当然，一些隐秘的事情，他只会通过秘函告知杨诚一人而已。
铁严华倒也真不负所望，短短的数月之间，便拉起了数百人的说书队伍。这些说书人游走在荆州的大城小镇，无孔不入的将荆州所发生的事情传递回安平，再将交州的事情以说书的形式传递开来。随着说书人队伍的发展，他们的足迹甚至开始走出荆州，向周围的郡县涉及。在不断的发展之下，竟为杨诚构建起一个遍及荆州，渐渐铺开的情报网。铁严华那三寸不烂之舌，变成成百上千的巧舌之后，隐隐成了杨诚手中的一大利器，甚至不逊于强大的军队。
听完之后，张识文也不由感慨不已。常言道：三人成虎。说得人多了，就连假的也变成真的了，更何况交州的繁荣安定乃是实实在在的。能言善辩的谋士可以化干戈为玉帛，也可以挑起残酷的战争，但均只能逞一时之利。口沫横飞的说书人虽然微不足道，却可以取百万的民心，自此以后，谁又能轻看他们呢？铁严华无疑是幸运的，若不是遇上杨诚，他恐怕只能在巴邱落魄而终，更不用说让世人重新审视说书这一向被看作低贱的职业。而他自己也将有着同样的幸运，达成那原本只是幻想的志愿。
“如此一来，荆州已唾手可得，不知诚哥意下如何？”张识文跃跃欲试的问道。交州现在已初具规模，不论政策法令，还是百姓教化，均无需大动。交州这个舞台能让他施展的空间着实有限，他又刚到交州，当然想立下大功，是以心里已经打到荆州的主意上了。
杨诚摇了摇头，皱眉说道：“这事急不得，还得看朝廷的旨意。”自从离开长安以后，章盛与他再无联络。虽然杨诚并不担心章盛会失信于他，不过心里却总有些七上八下。交州地处偏远，他在这里的所做所为也难以传到长安，更何况他这些政绩，在长安那些权贵的眼中根本不值一提。虽然他新设了珠崖郡，儋佴郡也在筹划之中，但这些功劳仍算不得什么。
“诚哥何要等朝廷旨意，现在荆州乱势已现，若是任其发展，大规模的民变必会席卷整个荆襄之地。诚哥手下猛将如云，又有神箭将军的威名，介时只需以平乱之名，便可派出大军进驻各郡县。现在朝廷无遐顾及，正是最好的时机，平息民变，重设官衙，荆州便可牢牢掌握在诚哥手中。等长安的乱局平静之后，诚哥已名正言顺的掌控荆州，短时间内，朝廷根本无法撼动诚哥在荆州的威望。”张识文目光炯炯的说道。
杨诚叹气说道：“事情哪有这么简单。你知道我现在被封为镇南将军，虽有开府设衙的权力，但若无朝廷旨意，兵将不得踏出治所半步，否则便以谋反论处。”镇南将军无疑是悬在他头上的一把尖刀，让他丝毫不敢乱动。他虽然在百姓中有着极高的威望，但若论到实力，却远远不能和朝廷对抗，更何况他也绝无对抗朝廷之心。
“啊！”张识文微微惊讶，旋即有丧气。“怎么会这样？难道我们就只能坐视荆州落入别人的手中？”凭荆州现在的实力，恐怕根本无法阻止大规模的民变，介时若让其他势力趁机介入荆州，那后果几乎是无法想像。荆州或是落入一个强有力的人手中，交州要想保持现在的局面恐怕都极是困难，更不要想有更大的发展。
“文弟也不用泄气，相信用不了多久，便会有转机。”杨诚笑着安慰道。其实他心里也颇为着急，这转眼都好几个月了，离章盛的一年之期也并不遥远。若是他不能在章盛死前得到荆州，那以后恐怕就更没希望，仅凭交州的力量，哪里有实力制衡三大家族。虽然三大家族现在各自敌视，但任一家的实力均远胜于他，数量上的巨大差距，无疑可以将他的精锐之师比下去。有感于此，数日前他便修书刘虎，让他代为向章盛进言，以望得到章盛之助。他已和刘虎合力在交州和长安之间，建立了一套极为有效的信息传递网，只需三日，他的信函便可传到刘虎手中。
张识文点了点头，正色说道：“诚哥胸有成竹，一定有办法，识文多虑了。不过现在我……”
看到张识文那样子，便知道他是在向自己要事情做了。杨诚当然知道张识文那点心思，当下笑着说道：“正有一件大事，需要识文去做呢。”
“是吗？”张识文顿时眉飞色舞。