时隔近五年，她终于又见到了这生她养她的地方。此时的琼州，正值黄叶满地，秋意萧索。她的记忆中，琼州的秋天就是这样的，什么也没有变。
街邻忽然看见这么一行车马，都惊愕地倚在路旁引颈观望，窃窃私语。待昭儿从马车上下来，那些人越发倒吸了一口气。
长大了的昭儿，几乎就是当年的那个元鄂阳，那个令邢母叹息连连，抱怨连连，叫好好的邢家公子几乎变成活死人的元鄂阳。
人们想上前询问，以解心中的好奇。可是她身后跟着那么一群气势不凡的武人，各个腰间都配着长剑。尤其在她身边的那个男人，气宇轩昂，英武挺拔。琼州的小民们哪里见过这等阵势，都望而驻足，嘁嘁地猜测着。
院门一推就开了，院中的垂柳还在，石桌还在，就连祖母当年亲手砌成的炉灶还完好的遗存着，只是这院中长满了荒草，一丛丛，一簇簇，像是一个久居山洞不见世人的隐者满头满脸冒出的乱发和胡须。
昭儿环视着一切，他却看着昭儿。他以为她会伤心痛哭，他甚至有点儿后悔不该带她回来。
可是她却出奇地平静，从墙角处拣了一块石头去砸屋门上锈了的锁子。砸了几下都没砸开。一个侍卫想要上前帮她一脚踹开，可是却被陆靖勋挥手挡了开去。
他从她手中接过那石头，照准了结结实实的就是一下子，只听“咣！”的一声，那锁子便摔落下去。
昭儿怔怔地盯着看了一刻，继而冲他讪讪地笑道：“我祖母真是，当初离家时也不上一把好锁，拿这个幌子充数，顶什么用呢。”
他不知道该说什么，只觉得她的笑意忽然涌上来一股子苦涩。
屋门被推开，外面的光忽然照进去，惹得一线久不见生人的尘埃惊慌地乱舞起来。屋内潮，墙根底下竟也生出了幽幽的绿草。什么都空了，看来家当已经被祖母卖的差不多了，就剩下一张坏了腿的木桌子，桌脚密布着苔斑，桌面落了厚厚的一层灰。还有空空的炕板上，隔着一架纺车的旧骸，上面却挂满了蛛网。
看来祖母是不准备在琼州待了，她再也不会回来了。就剩下这么个空屋子，和满屋子的潮土腥气。
昭儿坐在炕沿上，将那纺车上的蛛丝一绺儿一绺儿地摘下来。然后抓住摇柄拧转了几下，竟还能转的起来。
“大将军，你猜这是谁的？”她问。
他哪里知道，只是随口说道：“谁的，你母亲的。”
“才不是的。”她抬起头看向他，见他站在窗前，与四周的情形格格不入。她竟有些惊呆，真没想到，这在郦阳城里张扬跋扈无所顾忌的陆靖勋大将军，到了这小城小户里竟反倒露出些许不知所措的样子，他自己倒像是还没有察觉。
昭儿不禁笑起来，“这是我祖母的，我母亲哪里会使这个。”
他没说话。
她渐渐地收了笑，默默地说：“我就是奇怪的很，那日听老夫人说，以前我母亲在郦阳的时候，两府里的长辈没有不疼爱她的。可是我祖母就不喜欢她，祖母要她生火她不会，纺线她也不会，祖母让父亲砍了柳条，教她学编筐，她倒是有些兴致，可是第二日她的手就生了血泡，再不碰了。祖母就总是抱怨，没完没了地抱怨啊抱怨啊，总也没个尽头。”
她顿了顿又道：“其实母亲会好多东西，可惜祖母想要她会的她却都不会。”
说话间，手里的纺车忽然转不动了，使了使劲儿怎么也转不动了。于是便只好站起身来，四下环顾，她不知道还能为这里做什么，想要将草除尽，将这唯一的空桌子擦了，可是又觉得这情形她连看一眼都觉得叫人提不起力气。
最后还是出来了，侍卫早就已经买来了新锁，一声金玉般的脆响就锁上了。这锁子定不会锈住的。
陆靖勋将钥匙给她，她却默默地走到墙角边埋了，用石砖死死的盖住。
“这是做什么。”他问。
“总之是不会回来了。”她淡笑着说。
离开的路上她还问：“大将军，你说我祖母怎么不将那房舍也都尽卖了，难不成她是想留个念想？”
“我不知道。”他说。
他们去了桃花坡，那两座凄坟已经被摧成了两方矮矮的坟头，长了不少杂草，狼狈的如同乞儿的破衣烂衫，叫人看着酸楚。
“这个就是我母亲的坟。”她指着其中一座对陆靖勋说道。
与这座坟隔着一株桃树，还有一座坟，她虽然没有跟他提及，但是他已经猜到是谁的。
这情形，忽然就叫他想起来曾经她跪在他的面前，她泪流满面，泣不成声，“放过我们，我们都遭了报应。”
都遭了报应。如今对着这两座凄坟，他还要怎么恨。忘了吧，早就应该释怀了，毕竟当年的鄂阳已经不在了，邢仲秋也不在了。
物是人非的，不仅仅只是郦阳。
鄂阳，你这个琼州，比我想象中的还要惨不忍睹。
一个侍卫见他许久不说话，上前小声提醒道：“大将军。”
他回过神来，吩咐道：“找人，修坟。”
“诺。”那侍卫刚要走，又被他叫住。
“两个都修。”他说。
侍卫一怔，称了诺便又告退。
昭儿在一旁听了，抿一抿唇角，抓住他的手臂道：“大将军，我母亲……能不能重新入殓。”
他听了以为是昭儿嫌她母亲原先的棺木不好，便应了她。带她去棺材肆里选了一副上等大杉木整木剖挖的棺材。
可是到掘坟那日，昭儿却对他说：“将军还是别在一旁看着了……”
他也应了她，她低头看了看手腕上戴的那副碧玉镯子，将左手上那支摘了下来递给陆靖勋，“将这个和我母亲一起葬了吧。”
他接过去转手交给身后的侍卫，交代了几句便带着昭儿离开，最后在湖边坐了一整日。
直至夕阳西下，侍卫才寻过来禀报两座坟墓都已经砌好。
其实按着元鄂阳原本的身份，她的陵墓能够占掉整个桃花岭才是。可昭儿求过他，只修葺坚固就可以了，她知道，若母亲九泉有知，也绝不会愿意在这么个坟冢上张扬。母亲恨不得不在这世上留下一丝痕迹，能被人们忘得一干二净才好。
饶是这样，两座坟茔封土的规制也已经比先前要体面了好多。坟前立了方石碑，碑上却无名无表，这也是昭儿的意思。母亲既然已经去了，定然不希望再被人打搅。这样的空石碑，应该也是合了她的心意。
昭儿在坟前给他们行礼，上香烧纸钱，陆靖勋却走开，站在远远的地方看着。他也不明白自己为什么就是不想近前，只觉得那纸钱燃着的火光在远处明明灭灭，纸屑翻飞四处零落，好不凄凉……
侍卫上前低声告诉他，元鄂***本就没有棺椁，只是一领草席卷了马马虎虎地浅埋。挖出来时，草席衣物均已所剩无几。
怪不得昭儿不叫他在一旁看，她怎么能让他看见母亲这副凄惨的样子。
他一句话也不说，握着剑柄的手却越发攥了起来……
昭儿引着他去琼州的市肆中吃馄饨，那还是父亲曾经常带她去的地方。她将一只馄饨从汤碗中夹出来放在他的碟子里，他夹起来送入口中，只觉得滚烫滚烫香喷喷地碎了，鲜嫩无比。他吃下一个，她就再夹出来一个边吹边晾着。
“好吃吗？”她问。
“嗯。”他点点头，烫的说不出话来，只是冲她笑。她还是第一次见他这样冲自己笑，毫无收揽暖如秋阳撒满她全身的笑。
她也笑了，不经意间咬了舌头，疼得她眼泪直涌上来。
“大将军可曾吃过郦阳街头的馄饨？”她问。
“不曾吃过。”他说。
“那就可惜了，你若不吃郦阳的馄饨，就尝不出这琼州馄饨的妙处来。”她说，这也是当初父亲跟她说的原话，“我刚到郦阳时就吃过一回，是祖母带我吃的。”
“什么妙处。”他问。
“大将军只是觉得好吃罢了，可是我却觉得琼州的馄饨中带着花香气呢。你定是吃不出来。”她说。
“那还是这样好，馄饨里吃出花气来是个什么味道。”他摇头道。
她却笑了，不再说话。
她与他去逛琼州的街肆夜景，虽没有郦阳的繁华喧闹，倒也其乐融融，和气一团。这就是鄂阳喜欢的琼州，十五年了，他还是第一回细细地品味她心底深处的渴盼，可是已经晚了，她已经独自走得太远太远，她独自来到琼州，然后孤独地葬在琼州，把那曾经对他说了无数次的念想最后绝望地全部装在坟茔里带走了。
昭儿央着他买花灯，他禁不住她央求买了好些，却不帮她提。偏侍卫又没有跟来，她只有自己提着，路上看见几个刚留总角的小儿玩耍，忽然就想起了钧儿。一时间怔在原地，好在陆靖勋正专注地看路边小贩叫卖一车巨大的犀牛角，并没在意她的异样。
那群孩子围了过来，盯着她的花灯眼馋，昭儿回过神来，二话不说就把手上的灯全部送了出去。
陆靖勋见了说道：“怎么，提不动了？”
她讪讪地笑了一下，并不回话，只当是默认。
离开了市肆，她才垂着脸跟他说：“昭儿谢大将军。如今……母亲终于可以瞑目了。”
他向来不会说这样香软绵绵的话，想了半晌终不知拣哪一句跟她说才合适，最后也只是“嗯。”的一声。
他们离开琼州，并没有直接回去，而是将琼州四周景致皆玩了一遍，因为未曾通报各地官府，所以一路都是住在客栈而非驿馆。此时正值郦阳的严冬时节，可是在这里，黄叶落尽了，不过下了几场雪丁，河水都未及上冻天就暖了起来。
昭儿跟他笑说，“这回出来，我原本还因没赶上花季心里惋惜，可现在想来更好，足足将郦阳的寒冬躲过去了呢。”
郦阳这一年的寒冬确是冷得出奇，接连下了好几场大雪，百姓的房门都推不开。
大将军府的每一处屋檐下都结了骇人的大冰溜子，下人们隔三差五踩着梯子上去用铁锤打，此起彼伏的断裂声“咔咔”的直钻进人的耳朵里去，然后摔碎了，溅的满地如同五光十色的琉璃，冷冷生辉，寒彻心底。
深夜，她游走在空空荡荡的屋宇之间，犹如孤魂野鬼一般。
这是第几个不眠之夜了？她已经记不清了。她只是知道，他秋时离开，至今仍没有要回来的消息。忽然想起来那日跟元夫人的密语，不禁怅然，真的有用吗，还是自己的一个奢盼？
她不经意行至一排下房，见韩升值夜的屋里有灯烛之光，便走了过去。
推开房门，见韩升在灯下守着一桌残宴独酌。原来这韩升见冬夜清寂难耐，自己此刻又不得归家，便在这府里叫了些手下人过来吃酒，那些人方才散去。他也是酒劲儿涌上头来，想去热乎乎地睡个好觉，谁想门又被推开了，心里只以为是方才哪个不长脑子的落了东西在这里，随口问道：“糊涂鬼投胎的，落了什么东西？”
谁想来人不答，他抬眼望去，好不诧异，忙道：“石羊主子。”要站起身来行礼，却是一个踉跄差点摔下去。
“韩总管免了吧，我都来了多久了，哪里还用这样。”她说着就扶他坐稳了。将那酒壶中的残酒给他斟满，又从桌边拣了一只不知是谁用过的空盏，此刻也不管不顾了，只是斟满了一饮而尽。
“您这早晚的过来有什么事？”他问。
“没什么，就是闷得慌，想要讨口酒吃，丫头不给我。我就闻着酒香寻到总管这里来了。”她笑道。
这韩升平日里不善言谈，可是酒后倒也多了些许闲话，因而也不顾避讳，只是有一句没一句地说起来。
“大将军还没有信儿么？”她问。
他摇摇头，“主子爷出远门，哪里有给咱们当下人的报行踪的道理。”
她叹道：“也不知到哪里去了。”
“石羊主子这样一个聪慧的人，连这都猜不出来？”他乜斜着眼瞅着她道。
“我哪里能知道，”她说，忽地心神一滞，望向韩升，“你该不是说他们去了琼州吧。”
韩升笑而不语。
“到底是不是，”她有些心急，可是转眼又自言自语，“不会，我听说老夫人问过的，大将军说不是琼州。”
韩升冷笑道：“大将军若是告诉老夫人果真去琼州，老夫人这一唠叨，岂不是又不惹得他心烦？”
“那你是如何知道的？”她问。
“我这当家的总管岂是白混饭吃的。”他说。
她笑着又执起酒壶为他斟酒，“那是，韩总管明眼慧心，哪能不知道呢。”这席话说的韩升心里很受用，又见石羊妫不胜酒力，双颊已经绯红一片，叫人瞧着不禁心动神漾，于是便又豪饮了几盏。
石羊妫却倚在桌边哀叹道：“可韩总管差事琐碎，即使再聪明，也瞧不出这府里的一腔子幽怨。”
韩升摇头道：“石羊主子这话错了，我哪里会看不出来，我知道，主子心里有怨。”
“我算什么，哪里配得上怨谁。”石羊妫道。
“这话错了，”韩升忙摆手道，“当初石羊主子何等风光，今日若是这样自轻自贱，岂不是连大将军往日的恩宠也不放在心上了？”
“那你告诉我，大将军如今将昭儿养在府里算哪一桩，”石羊妫道，“我总是听老夫人说要给昭儿找人家，那日又听得定下来的是徐恒将军，那为何要纵着大将军带昭儿出去。”
韩升听这话说道：“小的那日就跟您说过，这府里做主的可是大将军，那老夫人，您还道她是正经当家主母呢？不过也是和我们一样的罢了。当初李中不也是和我一同当差的。”
“我自然知道这府里做主的是大将军，可我如今连句话也和他说不上了。”石羊妫说着央道，“还求韩总管替我在大将军面前说句话。”
韩升淡笑着打了个酒嗝，“我也是冲着石羊主子的面子量力而为。”说着却又含含糊糊地叹道，“其实有个法子……”
“什么？”石羊妫问道。
韩升摆手道，“旧事了，这人都死了，如今有点儿干系的就只剩下昭儿。再翻腾出来少不得连累她。”
她一怔，听出这话里大有文章，忙问，“你说与我，我不告诉人去。”
“说不得啊。”韩升笑起来。
石羊妫见他卖官司，便耐着性子又央道，“你就说吧。”声音越发娇润动人起来。
“你知道大将军原先还有个兄长？”韩升问道。
“略有耳闻，”她点头，“不是已经殁了吗？”
“你可知道是怎么死的？”他问。
“我就听老夫人说起过，说是从马上摔下来……”她刚说到一半，就被韩升笑着挥手打断。
“他可不是自己从马上掉下来的，是被人挥鞭子打下来滚进了山崖。”他说到这里见石羊妫一脸怔忪，于是冲她说道，“你可别以为是我胡诌，我这可比耳闻的还真切，我当初与一班家奴随着大公子去追，我马快，就在紧后面亲眼看见的。”
石羊妫听得背后发寒，定了定神，问道：“是谁？”
“您怎么这时候犯糊涂，还要我说出来才知道。你道是谁？难不成是元鄂阳，还是那时候没出生的昭儿？”韩升冷笑一声。
她已经猜到八分了，可是素来对陆元两家这档子往事就只听了个旁枝末节，如今即使韩升讲出了这些，到底连不出个头尾。于是少不得又去问他，可是这韩升再不肯说了。
石羊妫央求了半晌，眼见着他咬死了牙铁了心。
她心里一横，竟站起身来，朝着韩升身上倚去。韩升醉意朦胧间，只觉得一阵幽香扑鼻，早已被勾走了魂魄。
“韩总管，你若使我得了抬举，可少不了你的好处。”她在他耳边呢喃。
“石羊主子，这可使不得。”他说着却将脸埋进她腰间，越发去嗅那香气，口中依旧叫着“使不得……”
石羊妫一手揽上他的脖颈，一手直解开他裤带探进手去。他全身一紧，猛地起身将她横抱起来往里间走去，一路踉跄碰翻木凳火盆“叮咣”乱响……