凤七姑淡淡笑道：“小汤，命运永远掌握在自己手中，不要勉强燕公子。”
燕飞云终于明白，凤七姑以女儿之身，统领几百名弟兄，最重要的特质就在于她的胸襟气度。
“这样吧，我一直在等两位朋友，等她们到了苏州，或许能想出应对之策。目前最重要的是能够拖上一段时间。”
汤七转忧为喜，燕飞云所推重的人，一定错不了；听其口气，岂止是推重，简直可以说是倚重，那更加错不了。
“燕兄弟，谢谢你。”
“不必客气。江湖之上，帮派林立，相互制衡，暂时保持表面平静。其实平静的表象之下，暗流汹涌，稍有不慎，就会掀起无尽风波，所谓牵一发而动千钧，所以大多数帮派并不希望打破这种平衡。三大帮会之间，怎样处理这种平衡关系，决定着大家将要遇到的危险程度。我与百笑堂、藏剑楼有些交往，可以了解一下他们的意图，至于青衣会，就要大家一起想办法了。”
燕飞云侃侃而谈，忽然感觉有些不妥，因而住口不言。
这是什么缘由，他还无法确定，于是在脑海中寻找这一丝困扰的来源。
或许自己说得太多？
眼前众人与自己算不上志同道合的知己好友，在没有完全了解他们的底细之前，怎能尽吐心声？
魏振藩一直沉默不语，这时才说道：“燕公子的意见非常重要，三大帮会之间，可能有两家联手，先驱逐第三家的势力，然后瓜分地盘；在未来的某个时刻，这两家帮会之间，仍然会产生纠纷，苏州的形势必将趋于混乱。因此，我们还需要从长计议。”
他没有明说，实际在暗中否定了张廷芳与程远志的意见。
王九爷说道：“这样吧，就依燕公子的意见，尽量拖延时间。燕公子去打听消息，我们也不要闲着，与少林、武当、峨嵋的门人接触一下，了解他们的想法。”
燕飞云很想了解关于慕容世家的一些情况。
于是，他借机问道：“这件事情终究是因为慕容世家隐退江湖而起，慕容世家一直是江南武林的重要力量，为什么突然作出这个决定？”
众人面面相觑，表情不太自然。
毕竟，他们长期受制于慕容世家，彼此之间都没有谈论过慕容世家的事情，何况面对一个外人？
可是，人家慨然相助，询问一点消息，也不算过分。
王九爷深吸了一口气，说道：“自慕容神通战死在魔宫之后，慕容世家迅速衰落。一直到慕容神机夫妇回归中原，潜心教导慕容清轩，似乎又见起色。可惜，一年前，慕容世家再遭到重创，慕容神机夫妇惨死在外，死因不明。不久前，慕容清轩宣布退出江湖，没有说明原因。据我们的猜测，或许他一心为叔父报仇，故布迷阵；或许是真想步入仕途，以求子孙平安。”
凤七姑插口说道：“我怀疑慕容小姐也是凶多吉少。”
这真是一个令人震惊的消息，就连王九爷都露出惊讶的神色。
燕飞云眼皮跳动得十分厉害。
慕容紫轩临死的时候，自己就在身旁，她的死讯极为隐秘，现在突然开始散播，莫非是那些凶手故意泄露？
一旦知道秘密的出处，或许能够追查到凶手。
“凤姑娘从哪里听说这一消息？”
“猜测而已。前几天，我去拜访慕容夫人，恰好慕容清轩在接待黄山派的朋友，结果双方几乎发生武力冲突。”
“为什么？”
“因为，黄山派掌门之女，居然佩戴着慕容小姐最珍爱的红绡剑。”
“这应该是个误会吧。”燕飞云摇摇头，真是一波未平，一波又起。
“谁知道呢，希望是误会。”
“那么，慕容世家发生了这么多事情，江南武林没有人站出来予以声援么？”
“当年，慕容神机击败叶大侠，导致整个江南武林对他不满。他的死讯传出之后，有人前去吊唁，却没有人愿意主动替他寻仇。”
“慕容世家和叶大侠的恩怨，就这么重要么？”
“就这么重要。”王九爷接过了话茬儿。
“九爷能否大致说明一下其中经过？”燕飞云急切地问道。
那一瞬间，他想起了柳轻尘。
那充满愤恨而几近疯狂的神态，并不那么容易忘怀。
“昔年，江南武林英豪辈出，其中，名望最高的无疑是飞剑客叶飞、烟雨江南以及剑神慕容神通。可惜，三足鼎力的局面很快发生了变化。”
王九爷年龄最长，自然最有资格讲述当年的情景。
“慕容神机年少轻狂，竟然飞书挑战叶大侠。我们无法了解其中内情，只知道叶大侠慨然应承。十日之后，双方齐赴望江亭，吸引了大批豪侠前往观战。”
“九爷亲眼目睹了那场决斗？”燕飞云问道。
“是，赌场收到大笔的赌注，我必须前去现场，亲自确认决斗的结果。”
张廷芳呵呵笑道：“九爷真有福气，可惜我们后生晚辈，那时还小，没赶上那么大的决斗场面。”
王九爷淡淡说道：“我们精心设计的盘口根本没有发生作用，押注在叶大侠身上的银两超过了预期，我们甚至做好了亏损的准备。没想到，慕容神机胜了，我们赚了，押注慕容神机的少数客人更是狠狠赚了一笔。”
淡淡的语气充满了讥讽的意味。
那些客人只是短暂拥有了一笔财富而已，最终，这笔钱还是要送还赌场。
赌徒永远是赌徒，离不开赌场。而在赌场中，赢家永远是庄家，这就是现实。
“决斗的具体情形是怎样的？”燕飞云皱眉问道，显然他对赌局毫无兴趣。
“江南武林中，叶大侠是顶尖的高手，很多人预测他将轻松获胜。谁知他竟然惨败在慕容神机折扇之下，连三十招都没有超过。”
程远志忿然说道：“我绝不相信有人能在三十招之内击败叶大侠。”
张廷芳愕然说道：“这是既定事实，老弟为什么这么说？”
程远志不屑地说道：“用用你那足智多谋的脑袋吧，没见过世面，也就只配在苏州和我一较长短。”
张廷芳忍住怒气，说道：“说说看，说不出理由来，我烧了你在北街的那几间客栈。”
程远志冷冷说道：“我师父也去了现场，目睹了那场决斗，他老人家武功有限，看不出胜负的关键。可是，他一直不相信那是事实，每次喝醉酒之后，都会对我说，没人能在三十招之内击败叶大侠。”
这算什么理由？
张廷芳真的很生气，盯着这满身健壮肌肉的家伙。
真想抽他两个耳光，偏偏又不敢。
王九爷说道：“你相信有人能在三十招之内击败江静初么？”
张廷芳说道：“不信。”
王九爷说道：“那就没人能在三十招之内击败叶大侠。”
张廷芳问道：“决斗的结果怎么解释呢？”
王九爷说道：“无法解释。从此叶大侠封剑归隐，引起了极大争议，有人认为叶大侠早有归隐之意，因而故意战败，以成全慕容神机的声名；有人怀疑叶大侠身上有伤；有人怀疑慕容神机暗中使用阴毒手段；最可笑的是，有个赌徒猜测叶大侠为了赢取大笔金钱，押注在慕容神机身上，然后故意战败……”
程远志怒道：“哪个混蛋说的？”
王九爷说道：“那的确是个混蛋，所以，他被另外几名客人打得半死，然后在树上吊了半天，没有人愿意救他，直到他奄奄一息的时候，才被巡街的捕快放走。”
程远志愤愤说道：“那家伙真是该死，居然敢这样玷污叶大侠的威名。”
王九爷呵呵笑道：“功名富贵，不过过眼云烟而已，以叶大侠的身份地位，根本不屑于这么做。或许到了未来的某个年代，礼仪廉耻沦丧，而金钱财富变成了人们最主要的需求的时候，就自然而然会出现这种情况。”
众人各自低头沉思，难道社会发展到某一天，真会出现这么可怕的年代？
燕飞云问道：“我想叶大侠应该是身负重伤，才会失手，真是可惜。那场风波最后怎样收场呢？”
王九爷说道：“后来，叶大侠通过朋友在江湖上宣告，决斗是公平的，及时消除了江湖流言。可是人们仍然看不起慕容神机，从此慕容世家声名日降，逐渐退出了领袖行列。”
燕飞云叹息道：“江湖恩怨，真是遗害极深。”
王九爷又说道：“为了重新领导江南武林，慕容神通率领麾下高手，积极参与剿灭魔教的大战，结果一战尽毁于魔教，没有一个人活着回来。”
燕飞云慨叹之余，奋然说道：“眼前的大事平息之后，我想请大家帮忙调查慕容神机夫妇的死因，大家有没有意见？”
王九爷说道：“慕容夫妇十分厉害，暗算他们的凶手绝不是寻常人物，所以我们一直顾虑力量不足，不敢插足此事。燕公子应当仔细衡量，再做决定。”
张廷芳犹豫着说道：“听说燕公子武功高明，要是方便的话，可否显露一下，给我们一点判断的依据？”
要求不算过分。
在江湖上混，最重要的是实力，单凭豪情壮志，远远不够。
燕飞云微笑着说道：“大家的意思我明白，我重新考虑一下再说。至于武功么，没有显露的必要。大家把精力集中在应付三大帮会之上吧！”
婉转的话语，不过是稳定众人的心思；一旦做出决定，又何必重新考虑？