“倒糊涂”
1950年初，我军还是只有陆军单一军种的部队。渡海作战，不仅没有海、空军的配合，也缺乏海上作战的经验。琼州海峡有数十公里宽，隔岸不能进行炮火支援。渡海的工具均是古老的木帆船，最先进的也只是在木船上加装汽车发动机的机帆船。要突破敌人由陆、海、空军组成的立体防线（敌人把它称为“伯陵防线”，“伯陵”是守敌总司令薛岳的别号），确实需要排除万难。除了自然条件和我军当时的装备落后等困难外，还有广大指战员思想上的疙瘩，也必须下功夫去解决。
在陆上作战，40军、43军这两支劲旅，从松花江畔打到南海之滨，称得上是无坚不摧、锐不可挡。可是面对波涛汹涌的大海，这些北国健儿却有不少担心。一是担心海上无风三尺浪，浪大船小过不了海；二是担心晕船呕吐失去战斗力；三是担心船翻在海里不会游泳又没有救生器材；四是担心在海上航行迷失方向；五是担心登陆时水深下不了船干挨打；六是担心敌人飞机在海上轰炸无处藏身；七是担心闯不过敌人军舰在海上拦截。针对上述问题，海南战役政治动员的重点是，如何对待这次作战任务。按照我军的传统做法是先党内后党外、先干部后战士逐步展开。干部、党员带头暴露思想，积极参加讨论，引导大家正确理解这次任务的重大意义。
针对一些人的错误认识，两个军在部队中组织了一场大讨论，题目是：“要不要把革命战争进行到底，怎样才算到底？”和“接受艰巨任务是‘命苦’还是上级的信任，是‘倒霉’还是难得的光荣？”
说到这里，43军127师政治部主任魏佑铸不由回顾起一段往事。那是部队从平津南下的时候，进行将革命战争进行到底的教育。在江西休整之后，向广东进军时，部队流传过一句顺口溜：“个把月1000里，打到广州就是底。”广州解放之后，为了完成对桂系集团的战略包围，部队又向广西挺进，参加粤桂边战役。这时，就有人用开玩笑的口气说：“底漏了！”现在，面对解放琼崖的任务，又有人讲怪话：“到底到底，沉入海底！”最后，魏主任说，部队每次接受重要任务时，都要出现一些错误认识。
关键在于领导干部如何引导，如何教育。讨论第一个题目时，各级领导认识基本上是统一的，因而对部队的教育也很深刻。同志们说：“这是底，那是底，彻底消灭敌人才是底！”“解放祖国的全部领土才是底，除恶一定要除尽，不能给新中国留下后患。不然怎么对得起为革命事业而牺牲的战友和先烈们呢。”
讨论第二个题目的时候，就有争论了。有的同志说：“南下的时候，我们打头阵，走在前头，作开路先锋；如今仗快打完了，又由我们包尾了，轮班也该轮到别人了，怎么吃苦头的总是我们？”有这种想法而且敢于当众说出来的人不多，而存在心里不讲出来的却不是少数。为解开这个疙瘩，干部、党员们带头回顾了以往历次担任艰巨任务，从而使部队获得荣誉的战斗历程。
他们说：“没有焦家岭上7次冲锋、刺刀见红的勇气；没有辽西会战中敢于钻进敌军窝里去东挡西杀的胆略，哪有‘钢铁红二连’的称号。”“没有锦州城里连续捣毁敌军3个高级指挥部的战绩，哪有‘攻坚老虎’的美誉。”
“作为一支部队，能不能承担艰巨任务，是战斗力强弱的主要标志。”
人们越讲越激动，不少干部说：“上级把解放海南的任务交给我们，正是对我们的信任，相信我们能战胜海洋，创造陆军打海战的奇迹。”
应该肯定，这一场讨论是有显著效果的。海上练兵的第一个口号“不向大海低头”，就是在这样的思想基础上喊出来的。
就在我军海上练兵已经普遍展开的时候，琼崖纵队派来了迎接我军的同志，他们冒着极大的危险偷渡海峡，海南人民的声音也通过他们传到了海北，给广大指战员以极大鼓舞。
其中有一首民谣是十分激动人心的，歌中唱道：“龙不翻身不下雨，雨不洒花花不红，解放大军不过海，海南人民翻不了身！”
大家说：琼崖纵队在岛上苦斗了23年，如今仍然在浴血奋战。敌军为了消除这个“心腹之患”，正集中兵力围攻他们。大陆的大部分地区解放后，海南人民遥望海北，望眼欲穿，急切地盼望我军早日过海。他们都是我们的阶级弟兄，我们能忍心看着他们还在受苦受难，自己去追求安逸和享受吗？
琼崖纵队同志的到来，变成了对指战员的进一步政治动员。许多同志真的动了感情，激动地说：“我们在旧社会也受过苦，知道那种日子是什么滋味。如今我们翻了身，有了土地，过上了好日子，就不顾还在受苦的穷哥们了，这能说得过去吗？”
共产党员们更是痛心地说：“毛主席教导我们，就是仗打完了，对革命事业来说，也只是万里长征走出了第一步。如今第一步还没有走到底，我们就想抽身退步，去过自己的小日子。这哪里还像一个共产党的样子！”
这种自我教育活动，指战员们称之为“倒糊涂”。从此，部队海上练兵的情绪更高了。大家说：“打最后一仗是难得的光荣，不仅要敢打，而且要会打，打得漂亮，要打出陆军打海战的威风来。”
政治动员工作的深入和海上练兵的进展，提高了部队的胜利信心。
海上大练兵
海上练兵是以大海为操场，以木船当课堂。开始时，指战员们对大海是陌生的，甚至有些畏惧。人们对自己不熟悉的事物，在尚未摸清它的底细之前，难免有些疑虑。但是我军不曾被任何困难吓倒过。“战胜海洋！”是海上练兵中喊出的又一个口号，全军上下正是带着这种无畏的精神投入到大海的怀抱。
要学会用船，首先就要有船，而且还要有教会用船的师傅——船工。要征集大量的船只，聘请到足够的船工师傅，这在一个地方政府刚刚建立的新区却是不容易办到的事。
民船改战船，到海上去打仗，在没有战斗经历的人看来，当然是有去无回；用木船去和庞大的铁甲军舰较量，无异以卵击石；就算能侥幸开过海去，在枪林弹雨下登陆，人和船怕也很难保全。正是由于上述担心，一听说大军要用船，沿海的渔民和从事运输的船只都被藏匿起来，在海上已难得一见船的踪影。
我军指战员深知人民战争一定要依靠群众的道理，坚信只要把解放海南的意义讲清楚，制定出合理的赔偿和抚恤政策，群众是通情达理的，也一定会全力支援我军。
征集船只的工作队组成了。在地方党和政府的配合下，历尽千辛万苦，在不长的时间里，他们踏遍了广东沿海的山山水水，通过广泛深入地发动群众，许多藏匿起来的船只都开出来了。特别是饱受渔霸欺凌的贫苦渔民，把他们赖以为生的小船也开出来了。
真是“人心齐，泰山移。”从单桅的小木船，到三桅的大木船，从四面八方，一批又一批地开到了海上练兵场。船来了，船工师傅也跟来了。
海上练兵刚开始时，困难很多。不要说在海上战斗，就是风浪大一些，这些北方大汉在船上站不稳，一不小心掉下海去，不会游泳的人如没有救生器材，就有灭顶之灾。
为了解决晕船呕吐、救生器材、海上联络、船上架炮、瞄准射击，以及敌前强行登陆的战术动作等一系列问题，人人开动脑筋，个个献计献策。
有了主意，干部战士去付诸实践，多少人为了观潮测风熬红了眼睛，多少人为了演练登船下船划破了手脚。常常是讨论中有点眉目就去实践，实践中发现新问题再回过头来讨论。摸规律、找窍门，到了寝不安席的程度。有的同志说梦话都在喊着：“找到办法了！”
开始漂海的时候，几乎人人晕船。有的人甚至连胃液都吐出来了。为了防止呕吐，人们作了各种各样的试验，如在船上聊天、讲笑话、低声唱歌、闭着眼睛不动等等。
经过一段时间的刻苦锻炼，晕船的人越来越少了。开始在近岸处白天漂海，以后又改为夜间漂诲、远距漂海。漂海的时间逐渐加长，太阳一落山就出海，一直漂到凌晨3时。
晕船这一关终于被克服了。
过了晕船关，还要闯海上射击关。因为木船在晦上起伏不定，把握射击的时机就成了一道难题。人们在船上练，在浪桥上练，终于熟练地掌握了这个难度较大的动作。步枪、冲锋枪射击的问题解决后，按此规律，轻重机枪的射击，也找到了窍门。
与此同时，经过不断摸索，登陆时怎样实施不间断的火力掩护，也有了办法。先是重机枪在船上射击，掩护步枪手、冲锋枪手和轻机枪手下船，他们抢占滩头阵地之后，再用火力掩护重机枪下船登陆。
为了对付敌人的军舰，护航队的小船在船上架炮，经过多次试验也有了着落。六○炮、迫击炮、九○火箭筒，都找到了架设的办法，而且掌握了瞄准和发射的要领。
敌前登陆不同于陆地上的冲锋，组织和指挥都有特殊要求。因为大船的船身距离海面较高，登陆时往下跳容易碰撞，速度也慢，而且容易造成队形混乱。为解决这个问题，每个连队安装了一套登陆滑板，顺利地解决了这个问题。登陆人员按事前编好的序列，依次滑下去。实践证明，这个办法，既有利于迅速展开火力，减少伤亡，又可保证登陆一次成功。
海上作战的军事课题，一个个地得到了解决。我军广大指战员，在船工们的指导下，也学会了海上行船的全套本领。
他们为此付出了十分艰苦的劳动。为了避开敌机的骚扰，每天从晚上8时，演练到凌晨3时。熬红了眼睛，磨破了双手。
早晨下船时累得腰都直不起来，但都始终保持着饱满的热情。
奇迹：木船战胜军舰
从起渡到海上航行、敌前登陆，各个环节都演练了一遍又一遍，大家心头上的石头一块一块落了地，胜利的信心大大提高了。只有一件事还有些让人放心不下，那就是木船能否战胜军舰。说来也真是巧，就在这个时候，382团2营4连的1位副排长，首创了木船打败军舰的奇迹。
1950年2月20日，船工们回家过春节，4连长苏洪亭动员1排副排长鲁湘云等人在没有船工帮助的条件下到海上练驾船。鲁湘云他们的船出海后，因风停在海上抛锚，大家在海上过了一夜。
21日拂晓，风起了，东北风刮得很猛。鲁湘云兴奋地叫同志们起床，准备返航。大家都非常高兴，动作很迅速，一会儿就起锚扯篷开始返航。
船逆风而行，只能按“之”字形前进，速度很慢。
天刚蒙蒙亮，战士王金秀突然发现，在他们西南方向的远处，有一个黑乎乎的东西，他带着疑问的口气说：“你们看，那是个什么家伙？”
鲁湘云顺着他指的方向看去，觉得很奇怪，昨天下锚停船时没有见到这东西，今天突然出现，会不会是敌人的军舰？
鲁湘云告诉大家先把军帽摘下来，并要负责升篷的战士落下半篷，注意观察情况。并吩咐正副舵手孟宪芝和万殿深把紧舵杆，掌握好方向。同时宽慰大家：“那黑乎乎的家伙可能是只破船或小岛，不要管它。”
可是，不大一会儿，那个家伙愈来愈近了。战士王新生说：“那不是小岛，也不像是坏船，像是敌人的军舰！”
鲁湘云定睛看了看，果然不错，是一艘敌舰。此时，战士们的心情都有些紧张。木船能不能打败敌人的军舰？鲁湘云心里也没有底，因为从来没听说过木船能打军舰。这时鲁湘云脑子里陡然想起了入党的誓言：把一生献给党和人民，在敌人面前决不屈服。于是，他对大家说：“为了解放全中国，刀山火海我们也要闯！军舰是铁的，我们也要撞它一撞！”
大家都睁着明亮的眼睛向鲁湘云点头。共产党齐声回答：
“坚决接受党的考验！”
敌舰越来越近了，离鲁湘云他们大约只有二三公里。鲁湘云对正舵手盂宪芝说：“把舵掌好！”
接着，又对大家说：“准备好武器，各就各位，准备战斗！”
战士们迅速从船舱里取出武器，压满了子弹，随时准备投入战斗。鲁湘云想，船上有8个人，其中5个是党员，1挺轻机枪、4支冲锋枪、3支步枪、1支枪榴弹筒、12发枪榴弹，还肩：不少手榴弹和炸药包，有足够的力量对付敌人。
于是，他鼓励大家说：“敌人没啥了不起，只要我们沉着应战，就一定能取得胜利！”
敌舰向我木船逼近，1000米、500米、400米……，然后围着我木船绕了一个圈，便调头用炮对着鲁湘云他们，开始以猛烈的炮火向我木船射击，有几发炮弹落在船旁，掀起了一丈多高的水柱，有1发炮弹把船上的篷绳和锚车打断了，只听哗啦一声，船篷掉了下来，舵也被打坏了一块。
敌人气势汹汹，疯狂得很，一边用高平两用机枪向鲁湘云他们射击，一边向我木船靠近，但子弹很难打中鲁湘云他们的船，因我木船虽小，却很轻便。大浪涌来，木船被掀得高高的，几乎可以看到船底，浪一过去，木船又被抛进浪谷，只能看到一点幌动的桅杆。鲁湘云向战士们提出：“我们要沉着、勇敢，不管出现什么情况都要跟敌人血战到底！”
共产党员柴玉林马上说：“副排长，放心吧，我们坚决同敌人打到底！坚决打，坚决拼！”
大家异口同声地说：“打！叫敌人尝尝我们木船的厉害！
听了战士们的钢铁誓言，鲁湘云的信心也更加坚定了，他说：“大家别着急，等它来到跟前，咱们打它个措手不及，敌人满以为鲁湘云他们的木船被打坏了，失去了抵抗能力，便把军舰开过来，边射击，边靠近。面对强敌，大家没有丝毫畏惧，而是紧紧地盯住敌人。
当敌舰离鲁湘云他们约150米时，停止了射击。敌炮手离开了炮位，机枪射手也离开了岗位，得意忘形地站在甲板已向鲁湘云他们喊话，要鲁湘云他们缴枪投降。敌人这种嚣张气焰，把战士们的肺都气炸了。鲁湘云对大家说：“我们从来没有缴枪的习惯，狗东西，等着瞧吧！”
敌舰越来越近，可以看得很清楚，舰上有4门炮，两挺高平两用机枪。敌人有的戴着船形帽，有的穿着海军服、戴着海军帽和大盖帽。当官的站在舰桥上指手画脚地指挥着，当兵的手忙脚乱，梦想拉着鲁湘云他们的木船回去领赏。当敌舰离鲁湘云他们八九十米时，3班副班长万殿深说：“副排长，打吧！”
说着，万殿深端起冲锋枪就要开火。鲁湘云立即阻止他说：“不行！只有近战才能充分发挥我们火器的威力，等敌人靠近了，我们再打！”
就在这一瞬间，敌舰已前进到距我木船约50米处，鲁湘云看同志们都作好了战斗准备；又看到敌人都挤在甲板上，毫无作战准备，便大喊一声：“打！”
刹时，木船上所有的火器一齐怒吼起来。特等射手叶英和机枪射手刘琦，早已将站在舰桥指挥台上指挥的那个胖家伙死死地瞄准了。随着鲁湘云一声令下，只见那个倒霉的指挥官，随着枪声，晃了晃肥胖的身躯便倒了下去。
战士们以准确的火力继续向敌人扫射。柴玉林的冲锋枪只打了一梭子弹就不好使了，他连忙拿起步枪又打；战士王金秀眼尖手快，在船舱口架起枪榴弹筒，连续发射了4发枪榴弹，都在敌舰上开了花。舵手孟宪芝、副舵手万殿深将船舵固定后，也端起冲锋枪就打。