书城传记山姆·沃尔顿:沃尔玛创始人走向世界的扩张神话
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第29章 附录一山姆·沃尔顿的生平集锦(1)

沃尔顿的爱好

山姆说:“不管我到哪儿,我总会带着网球拍,每到一个城镇,我都要与朋友们打网球。我总是定期打网球,直到两年前我的腿跑不动为止。”网球是山姆最喜欢的体育项目之一,但是他更爱打猎,甚至在早期还是他用来促进生意的方法之一。

事实上,本顿维尔之所以吸引山姆,就是因为那里四季都可以打猎。只要狩猎季节一到,山姆几乎每天下午三四点钟左右就外出打猎几小时。他会先把自己的狗牵进打猎专用的旧车,然后出发到某个打猎的农场或牧场。他知道要让农场或牧场主人邀请你再次光临的最好办法,就是征求对方的允许,也许是送上一些商店内贩售的巧克力樱桃,或者是送给对方一些捕获到的猎物。

而每当山姆请求别人允许他打猎时,他总是介绍自己是本顿维尔广场沃尔玛杂货店的山姆·沃尔顿,后来他发现这样的介绍词对他的生意大有助益,因为当这些农民到镇上买东西时,自然愿意和常到他们土地上打猎,并赠送糖果给他们的人做生意。虽然山姆十分喜欢打猎,但是他的捕鸟猎犬罗伊却算不上是一条好猎犬,因为它最多只会向人指出野兔在哪儿。不过沃尔玛的员工和顾客们却很乐意在商店内追着它玩,甚至有一次山姆把它的名字和画像印在狗食的卷标上,结果商品竟然十分畅销!

其实在打猎的过程中,真正使山姆感兴趣的是与猎犬合作以及对它们的训练。山姆一直为自己能训练犬只而自豪,通常他喜欢挑选串种的小猎犬加以训练,纠正它们的动作、对它们高声叫喊,并且教它们寻找鸟儿,或耐心地等待猎物上钩。除了训练猎犬以外,山姆还喜欢在各种季节跑到户外。当他身处野外时,他便会将沃尔玛百货或一切事务抛诸脑后,心中只想着鸟儿等一下会出现在哪里,或许有人对于猎鸟的行为存有极大的偏见,但山姆觉得猎鸟人一般都是运动爱好者,也能在保护自然资源和猎捕野生动物之间取得平衡,当然这也是所有人都应予以重视的。

一直以来,山姆的狩猎营地很难吸引“富豪名流生活方式”的记者们,因为他们看到的是用破旧拖车围起来的烤肉坑,几个水箱,一个狗屋,还有山姆用来放置卡车的棚屋,至于另一个房间也不过是他放置生活用品的地方。山姆的营地位于科均斯克里蒂西南80英里的开阔地带,有31平方英里,自从他1983年第一次到达堪萨斯州后,这位一向节俭的亿万富翁却心甘情愿地每年支付12万美元承租该地,可见他对于此处情有独钟,不过事实上山姆关心的是狩猎活动而不是环境;而他的弟弟巴德在附近另一个牧场上的住处,却是一栋富丽堂皇的大房子。

堪萨斯的这片土地宽阔又平坦,通常山姆会爬上四轮驱动小卡车的坐板,随着卡车在草场上缓缓行进,直到猎犬找到目标,有时他也会走上一段路。据约翰·沃尔顿回忆:“即使我父亲那时已65岁,我还是得拼命地追赶他的步伐。我觉得自己的身体很结实,但我喜欢轻松自如地慢慢走,并好好享受野外的风光,但是当我回过神时,父亲早已无影无踪了,因为他打猎就像谢尔曼进军乔治亚州一样。”

不过山姆有时也会心不在焉。沃特·希勒是堪萨斯沃勒地方的牛仔,后来成为当地政府的狩猎向导和猎犬训练员,他曾专门负责寻回被山姆遗忘在不知何处的猎枪,而牧场主人狄克·琼斯也在山姆多次迷路于大草原或是用光汽油后,不得不说服他带着收发两用的无线电设备,后来此设备屡次证明了它的价值。

实际上,山姆并非总是在为工作忙碌,他也和别人一样爱玩。比如,1974年时,他渴望给自己更多的休闲时间,便把公司的事情全丢给罗恩·麦尔及其他人,好让自己能尽情放松,也就是在那时,他和海伦才有机会到国外旅行。

沃尔顿的趣事

带美国回家

1989年,当时还是州长的克林顿总统打电话给山姆,问他能否为布林克利的一位财政困难的服装制造商法里斯·巴勒提供帮助。该厂有90个员工,过去一直通过彭尼和西尔斯公司为萨·霍森生产法兰绒衬衣,后来后者将订单又转交给中国厂商,失去了客源的巴勒担心工厂会因此倒闭。为了维持90名员工的就业机会,公司只得惨淡经营。

像大部分商人一样,沃尔玛的衬衫几乎也是全部从海外进口。但这次山姆决定购买自己的货并向法里斯·巴勒发出订货单,进一步表示如双方能在价格上达成协议,就可以马上成交。但是法里斯·巴勒又出了一个小小的问题。厂商在经济上有困难,找不到美国生产的法兰绒来作原料。山姆主动叫来纺织品制造商到本顿维尔商量此事,结果也没谈妥。山姆是不达目的绝不罢休的那种人。他和巴勒商量以后,决定作一些让步,从国外进口原料,但他要求其他所有的程序都在阿肯色州完成。山姆甚至许愿,保证持续发出订单,并且在帮助制订进货和供货计划时,提高运费。

山姆很快与巴勒制订了一份订购24万件法兰绒衬衫的合同书,价值61.2万美元,一下子使工厂起死回生。巴勒的工厂也额外雇用了3100多名员工,以保证制衣能在6个月的时间里不停地运转,以按时保质地完成订单上的所有订货量。到现在,厂里为沃尔玛生产的衬衫已超过250万件,员工人数也从90名发展到超过320名,而且公司业绩不断攀升。

法里斯·巴勒说:“这些成绩可以说是沃尔玛公司‘赐给的’,所以每年的圣诞节,我们的员工都会感谢沃尔玛公司。”而山姆则认为这对双方都有好处,每挽救或增加一个就业机会,就等于给沃尔玛公司创造一个潜在的顾客,因为他有了购买力。这样他们有工作,沃尔玛有顾客,双方都有利。克林顿州长事后说:“我认为这是爱国主义的运动。据我所知,沃尔玛公司已经做了巨大的努力,在我们国家没有一个同等规模的公司能和它相比。”

法里斯服装厂是早期沃尔玛“把美国带回家”的成功事例,此后,沃尔玛公司还和许多大厂搞过合作,包括3M公司、美同电子公司、阳光公司以及咖啡先生公司等等。

1985年3月,山姆向全国3000家制造商发出一封******,邀请他们参加“购买美国货”的运动。整个计划的基本意思是加强公司与制造商之间的合作,重建美国制造产品在价格和品质上的竞争力。沃尔玛相信通过合作和沟通,是可以解决许多美国产品面临的困境的,而且,只要美国产品能提供良好的价值,所有国家的零售商都会购买美国货,那么美国的经济也会因此发展。这一计划很快得到大家的认同,受到了热烈的响应和欢迎。计划中沃尔玛支持的“美国产品”包括从胶卷到微波炉、衬衫等许多产品。

山姆在信上说,1981~1983年期间,由于进口增长——两年内上升了78%,160多万美国工人先后失去了工作。因此,他呼吁,必须尽快采取措施,让这些人重返工厂,不要只顾追求眼前的利益,必须主动承担义务,尽一切可能多多益善地购买美国生产的产品。

这项活动主要是针对美国日益增长的贸易赤字进行的,为了帮助美国解决贸易赤字问题,进口货与国产货之间,凡是价钱和质量相差不超过5%的,沃尔玛公司在进货时就会选择国产货——美国产品。因为在他们估算了海外产品成本之后,发现了不少潜在的成本。

由于沃尔玛公司主动增加国产货的采购量,推动了这些产品行业的发展。有人统计,沃尔玛的这项举措创造了将近10万个左右的制造业就业机会,有许多家企业因此而受惠。

推行“购买美国货”运动后,公司要求采购人员在向东亚地区下订单之前,先到国内许多名不见经传的小地方去看看。只要不怕麻烦,不断给他们生意,许多厂商是有很大潜力改进他们的工作的。

因此山姆认为,长期以来认为国外产品比美国产品售价便宜是不对的。那是因为采购者没有真正挖掘货源。公司还发现,如果采购商品的批量足够大,并让制造商有充裕的时间生产和交货,他们就可以在原料采购、人力调配及库存方面节省不少时间。

实际上,只要工商方面密切合作,许多商品,包括衬衫、蜡烛、毛衣、自行车、海滩浴巾、录像带、家具甚至玩具,国产品都可与进口品不仅在品质上,而且在价格上展开竞争。

1986年3月,山姆在小石城的大型会议中心,举办了一次“现身说法”的展销会。这是为发起“购买国货”运动之后,有人攻击山姆在“搞阴谋公关,巧施骗局吸引民众的注意”的谣言而进行的反击。

当时,山姆脚上穿着阿肯色州温纳生产的鞋子,这是一种由沃尔玛销售的价值29.84美元的鞋子。山姆就穿着它和一群记者、商人来到沃尔玛一家商店里。山姆在会上拿起一件佛罗里达小伴侣公司生产的儿童衬衫,对大家说:“他们说我们美国不能生产这东西,但是沃尔玛商店里很快就会有,而且每件售价只有2~5美元。”