◇一个人留给他人的第一印象往往是最重要的，它作用力强，持续时间长，将直接影响到以后的一系列行为。
“首因效应”是指在人际知觉中，人对人的第一印象。第一印象不管正确与否，总是鲜明、牢固的，往往左右着对对方的评价。一般人通常根据第一印象将他人归类，然后再根据这一类别系统的特点对此人加以推论与做出判断。通常所说的“先入为主”，便是这个意思。显然，这种首因效应作用过大，便可能导致人际知觉上的失误。即一个人如果一开始给人留下好印象，那么可能一直就是好的；一个人如果一开始给人留下坏印象，则可能一直就是坏的。
但是，“路遥知马力，日久见人心”，凭第一印象就妄加判断，“以貌取人”，往往会带来不可弥补的错误。《三国演义》中凤雏庞统当初准备效力东吴，于是去面见孙权。孙权见到庞统相貌丑陋，心中先有几分不喜，又见他傲慢不羁，更觉不快。最后，这位广招人才的孙仲谋竟把与诸葛亮比肩齐名的奇才庞统拒于门外，尽管鲁肃苦言相劝，也无济于事。众所周知，礼节、相貌与才华决无必然联系，但是礼贤下士的孙权尚不能避免这种偏见，可见第一印象的影响之大。
第一印象，是在短时间内以片面的资料为依据形成的印象，心理学研究发现，与一个人初次会面，45秒钟内就能产生第一印象。这一最先的印象对他人的社会知觉产生较强的影响，并且在对方的头脑中形成并占据着主导地位。并且这种先入为主的第一印象是人的普遍的主观性倾向，会直接影响到以后的一系列行为。
有这样一个故事：一个市场营销专业的毕业生正急于寻找工作。一天，他到某销售公司对总经理说：“你们需要一个销售主管吗？”“不需要！”“那么助理呢？”“不需要！”“那么普通的销售人员呢？”“不，我们现在什么空缺也没有了。”“那么，你们一定需要这个东西。”说着他从公文包中拿出一块精致的小牌子，上面写着“额满，暂不雇用”。总经理看了看牌子，微笑着点了点头，说：“如果你愿意，可以到我们业务部门工作。”
这个大学生通过自己制作的牌子表达了自己的机智和乐观，给总经理留下了美好的“第一印象”，引起其极大的兴趣，从而为自己赢得了一份满意的工作。这就是“首因效应”的微妙作用。
首因效应在人际交往中对人的影响较大，是交际心理中较重要的名词。人与人第一次交往中给人留下的印象，在对方的头脑中形成并占据着主导地位。我们常说的“给人留下一个好印象”，一般就是指的第一印象，这里就存在着首因效应的作用。因此，在交友、招聘、求职等社交活动中，我们可以利用这种效应，展示给人一种极好的形象，为以后的交流打下良好的基础。
首因效应就是说人们根据最初获得的信息所形成的印象不易改变，甚至会左右对后来获得的新信息的解释。实验证明，第一印象是难以改变的。因此在日常交往过程中，尤其是与别人的初次交往时，一定要注意给别人留下美好的印象。
首先，要注重仪表风度。一般情况下，人们都愿意同衣着干净整齐、落落大方的人接触和交往。
其次，要注意言谈举止。言辞幽默，侃侃而谈，不卑不亢，举止优雅，定会给人留下难以忘怀的印象。
首因效应在人们的交往中起着非常微妙的作用，只要能准确地把握它，定能给自己的事业开创良好的人际关系氛围。
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