在人们无知与偏见的猜度之下，在神秘与辉煌的背后，是一个苦难深重的民族隐隐发颤的背影。
我在耶路撒冷圣地、罗马城台伯河畔、佛罗伦萨古桥以及今天的华尔街上探寻金融史迹，犹太人的精明和才干不时隐现，虽筚路蓝缕于初，终成今日全球金融诸多巨头。几乎所有重要的金融事件、机构和人物都与这个民族的艰难成长息息相关。不过，多数人会在高度认可犹太民族的金融智慧的同时，本能地认定他们自始至终都在狡诈地操控货币、银行乃至整个资本市场，而且均是出于自私和获得暴利的动机。甚至一些严肃的金融史家都会将道听途说的逸闻作为作料，绘声绘色地讲述一个个犹太金融阴谋的故事。
几年前风靡一时的一本畅销书，更是将犹太金融家族罗斯柴尔德推举为制造危机并控制当今世界资本市场的首要黑手，而其唯一的指控是：据估计，1850年左右，罗斯柴尔德家族总共积累了60亿美元的财富，如果以6%的回报率计算，到150多年后的今天，他们的家族资产至少在30万亿美元之上。这可是有点数典忘祖了，按照大清和珅家族在1799年已经积累的10亿两白银算起，以6%的回报率计算，多年前华人早已经统治世界了。
犹太是一个命运多舛的民族，在其漫长的3000年建国历史中，大部分都是在流浪和被残害的行旅上。从亚述、巴比伦到罗马人，每个进攻者都会奴役犹太民族并试图根除他们的宗教信仰。在基督教统治世界之后，千年之际的十字军东征、黑死病的罪名承担、15世纪的西欧驱犹运动，特别是希特勒纳粹的种族灭绝等都是针对犹太人的杀戮。在这样严峻的生存环境下，犹太人居然能生生不息，甚至终于落叶归根地建立现代国家，这本身便是人类文明的一个经典写照。
在几乎2000年的时间里，犹太人无法进入任何一个社会从事正当的职业并拥有财产和土地，更不能进入上流社会享受声名与地位。如果不皈依或同化于主流社会，犹太人就必须在特定的行业和领域中生存，而且要不断地迁徙。贸易、医疗和出版这些昔时无人眷顾的小生意成了各地犹太人安身立命的根本。特别幸运的是，中世纪后，伴随农业经济向市场经济的转变，货币兑换和融资交易给犹太人提供了更大的空间。
在初级农业经济社会中，财富和社会地位体现在拥有的产品和不动产上。贸易是充满艰辛和风险的行业，也被视为仅仅用于调剂人类不同需求的奢侈性行业，在主流社会被歧视。而推动贸易的货币兑换和融资行为更被认为是不当获利的卑鄙勾当，为正人君子所不齿。Usury（还本付息）在基督教教义中被严词谴责了上千年，从事此业的人死后不能上天堂。这个词汇被错误地翻译为中文的“高利贷”，同样在中国也赋予了其道德评价上的负面意义。
犹太人不得不从事贸易和货币行业，而且通过他们遍布全欧亚非的迁徙网络，将货币汇兑和融资交易发展到了炉火纯青的地步。在相对宽松的意大利北部的******和佛罗伦萨地区，13—14世纪时，犹太人甚至有机会建立正规的商业银行连锁机构，他们创造了不同分工的银行，一类叫minuto bank，从事当地货币汇兑和珠宝抵押贷款，相当于中国的钱庄。另一类是grossi bank，从事国际贸易汇兑、解汇和给政府教堂等公共机构与商户提供长期贷款，类似于中国的票号。相对于分散经营的其他行业，控制这样的金融网络业态进一步固化了犹太人在捕捉商机、发现市场需求、对冲风险和获得暴利方面的地位。
1394年，基督教徒被禁止从事贷款业。迁徙到意大利的犹太人只能在佛罗伦萨郊外的几个限制地从事贷款业务。不过，到了1437年，佛罗伦萨给犹太人发了四张执照，允许他们在城内建立银行，这是一个重要的标志。消息灵通而且合作精神极强的犹太人立即在欧洲各地建立了可以代理这四家银行业务的分支机构和网络。特别是发明了汇票这个重要交易工具，使得佛罗伦萨迅速崛起，成为取代******的现代银行中心。在当时金融豪门美第奇家族等的阴影下，犹太人的金融业务获得了长足发展。
好景不长，天主教、基督教和各种相关新教彼此竞争，开始进入商业市场，特别是金融界时，他们将犹太人列为公敌。一个最令人信服也最为贫苦的基督徒们欢迎的故事便是犹太人通过金钱来洗劫人民，掏空教会和国家的财富。文学家和哲学家们推波助澜，编织了无数故事。小说家薄伽丘、诗人但丁、哲学家伏尔泰和卢梭等都有抨击犹太人的经典段子。影响最广泛的还数莎士比亚笔下的犹太商人夏洛克，居然要从借款人身上割下一磅肉来抵债。犹太人被从显赫的金融圈中驱赶到地下融资的层面，从事钻石珠宝和大宗贸易的结算。而金融家则低调地在权贵中钻营，以图获得政治庇护。
金融阴谋论从欧洲开始流传，主要针对犹太商人和金融家。其中最传神的是对著名犹太金融家族罗斯柴尔德的描述。这个家族居然深谋远虑地扶植了罗马教皇，还培养了一批打入政府的亲信，从而长时间控制教廷财务和政府金库。特别在欧洲战争中，他们在5个欧洲国家建立分支来控制金融资源和国际借款。甚至在拿破仑战争中控制信息来实现巨额赢利，以致富可敌国。这个故事在几乎任何一本关于华尔街阴谋的书中都会出现，最早的版本却来自20世纪初德国纳粹的出版资料，旨在为没收犹太资产行动进行预热宣传。
金融史学者尼尔·弗格森在其长篇巨制的《罗斯柴尔德家族》一书中详尽描述了这个家族几代人如何从被隔离的犹太区中走出来，以纺织品生意起家，在100年内使这个家族称雄欧洲和全球金融市场的故事。与3个世纪前意大利的美第奇家族一样，他们观察市场，把握需求，果断行动，承担风险，小心翼翼地依靠教权和王权，不断创新金融技术，投资艺术和提高名望，建立广泛的社会资源。这不是阴谋，而是判断力和执行力，还有千载难逢的运气。
根据弗格森的介绍，在强烈的排犹情绪中，100多年前许多具有广泛影响力的思想家如社会主义者桑巴特和霍布森，纳粹领袖希特勒及其宣传机器都指控并编造了一大批阴谋故事，指认罗斯柴尔德家族控制了教皇，主导了滑铁卢战役，操纵了布尔战争，参与暗杀林肯总统，控制了欧美多个证券交易所，甚至参与建立了美联储系统。弗格森讽刺道：“这些作家靠重新润色已经成文的神话以及逸闻就能够赚钱。”
自从1791年法国首先实施了解放犹太人运动后，英国、北欧和西欧诸国陆续改变了歧视犹太人的政策。但是民众中的敌意仍然长期存在，也就迎合了东欧、俄罗斯特别是德国始终蔓延的排犹浪潮，酝酿了二战时期的大屠杀悲剧。即便在美国这个开放的社会，金融阴谋论也始终围绕着犹太人演绎出来。每当金融危机之时，各种金融阴谋论便出台，抨击犹太人和金融界的各种书籍就会畅销一时。毕竟寻找一个可以在瞬间获得大多数人迎合的借口要比研究和思考来得便利、安全。
今天活跃在美国金融界的犹太人有对冲基金大王索罗斯、美国垃圾债券大王米尔肯、两任美联储主席格林斯潘和伯南克、彭博创始人和纽约市长布隆伯格。这样一个名单肯定会给金融阴谋论者无限的想象空间，而使他们想到另一批犹太人控制着另一个同样重要的领域，如英特尔的罗斯柴尔德家族标志发迹于19世纪初的罗斯柴尔德家族，是金融史上重要的金融家族之一，因为众所周知的原因，它在21世纪的中国被妖魔化了。
葛洛夫、计算机巨头戴尔、甲骨文的埃里森、谷歌的佩奇、Facebook的扎克伯格。如果这两批人跨界合作，人类面对的将会是什么局面呢？我们不免期待着新的畅销书问世，特别是在中国市场上。这个市场的急切和躁动领先全球，只有更加安全的社会环境才能让人们拥有理性思考的基础。
金融是制度安排，也是生活态度。金融是伴随人类成长的朋友，不是瓦解生活的敌人。但是，金融业长期以来一直是被妖魔化、阴谋化的对象，除了金融垄断而形成的居高临下的戾气外，还有对民间金融长期口诛笔伐、横加摧残的后果。正面的金融教育不见，阴谋论就有机会登堂入室、大行其道了。特别是西方国家的政府官员出于种种计算，以讹传讹，导致大众对金融的理解需要从谬论入手，令人遗憾。以笔者浅见，金融阴谋论主要有这样几种来源：
第一，无知与恐惧。除了极少的创新者，人类天然地恐惧变化，回避风险，希望寻求安全的保障。原始社会中，人们因对风雨雷电的恐惧而形成早期的神灵崇拜。在吕底亚和希腊的时代，金银币也都铸上各种神灵和帝王的符号，希望获得保佑。人们表面上的敬重更是恐惧的结果。金钱崇拜在特定的环境下就转化为对金钱的摧毁，如古希腊的斯巴达人为与世隔绝而将金银币销毁去使用铁币。法国人在密西西比公司泡沫破产后，洗劫了所有银行机构并限制其发展几乎200年之久。次贷危机后，许多国家对金融衍生产品严格限制或取缔，对金融创新谈之色变。
在一个农业社会体系中，货币、支票、信用和钱庄等都是复杂的交易媒介和资源组织平台。人们难以理解何以有人承担风险提前预订了秋天的果实，何以货币可以买到闻所未闻的物品，支付教育和旅费，甚至提前享受到未来的生活。从事货币交易的人和机构都是神秘莫测的，一定是有目的、有计划因而是有阴谋的。无知与恐惧下，人们自然要选择一种可以说服自己的理由，或者是崇拜继而服从，或者是排斥继而敌视。
第二，偏见与懒惰。人类不会轻易承认自己的无知，他们对任何变化都会找到一个或一组可以说服自己的理由。一旦从大众中得到世俗的解释，又不愿意为难自己，努力学习，弄清逻辑，就容易继续从众来巩固偏见，寻求心理安全感。当偏见成为社会主流意识形态时，维护偏见就成为一种义正词严的责任了，而且有自豪感。所以观念的变化是非常艰难的，没有这个变化，也无从启动制度改革。
把变化归咎于外部力量或他人的作为，这是一种可以理解的思维和态度的懒惰。即便已经意识到阴谋论是缺乏逻辑支持的，但建立新的逻辑需要丰富的思想资源和观念资源，大多数人没有需求动力和求知欲望来组织资源并架构逻辑，只能期待他人的思维创造来搭便车。更何况，阴谋论往往迎合大众趣味，有浪漫性。多年前，得知******教授要写书批评阴谋论时，我曾称：爱因斯坦如何与跳大神的讨论道理呢？
第三，****与迷信。前两个问题比较简单，在正常环境中通过开放信息和交流，便可以在社会发展和文明进步中逐渐解决，即便有相当多的人仍然敌视金融，也不会成为阻碍金融制度变革的困难。但是，在****的环境下阴谋论有可能成为舆论主流，形成政府决策的社会压力。在一个简单的造反逻辑主导社会意识形态之后，任何细致的思维耕耘演化，即便是为了支撑这个意识形态的提升，也会被视为大逆不道，思想者很快就被逆向淘汰出局。留下的都是巩固简单思维的，而且其生存的条件便是尽可能地延长与外界隔绝的时间。
不同的政治和经济利益集团利用阴谋论来操控舆论，煽动民意。而在缺乏舆论开放的社会中，来自官方的扶植会形成一定气候。特别在中东某些国家中，所有新事务都成为西方势力的操控，甚至近年来，中国阴谋也成为西方政治家彼此博弈的筹码。
金融阴谋论不会被消除，但学习、思考和开放会大大提升公众金融素质，这也是金融制度变革和观念改革的基础。