减肥方法史
自有人类历史以来，就有了肥胖的记载。但在早期的历史上，肥胖却始终没有作为一个话题而独占一席之地。造成此种情况大抵有两种原因：一是人们还在为温饱奔波，无暇顾及胖和瘦；二是胖瘦并没有成为社会审美标准之一。正如苏轼《孙莘老求墨妙亭诗》中说：“短长肥瘦各有态，玉环飞燕谁敢憎。”也就是说人的体形虽不同，但各有各好看的地方。
但不可否认，在历史上，普遍来讲，人们还是认为胖子看着更顺眼一些，毕竟胖和生活富足在某种程度上是呈正相关的。这种观念即便现在依然有一定的市场。所以说，在人类历史上，很长一段时间是没有减肥的说法的，当然也就谈不上减肥的方法了。
有文献记载减肥方法****于我国春秋战国时代，一个人的喜好改变了历史，他就是楚灵王。修骨秀颈、细腰如束，是他的偏爱，有些生得苗条柔弱的大臣还因此受到了楚灵王的赞美、提拔和重用。这样一来，满朝的文武大臣们为了赢得楚灵王的欢心和宠信，便千方百计地实行减肥，拼命使自己的腰围变小。他们不约而同地注意节制饮食，强迫自己一天只吃一餐饭，为此经常饿得头昏眼花也在所不惜。这也就是后来所说的“楚王好细腰，一国皆饿死”的典故。请注意，这时候便出现了最早的减肥方法——节食法。节食法是人们基于朴素的日常生活经验——多吃、吃好的就会发胖——逆推而得来的。节食法简便易行，效果甚佳，千百年来一直是减肥方法中的常青树，也是现代社会把减肥挂嘴边的女士最经常使用的方法。但少吃、甚至不吃所要承受的后果就是头晕眼花、四肢无力、无精打采……而且节食法的最大缺点是极易反弹。
“楚王好细腰”是历史上的特例，但也影响深远。到了汉成帝一代还留有余韵，号称四大美女之一的赵飞燕，以瘦著称，且能歌善舞，深得皇帝喜爱，引导了一代妇女的瘦身潮流。所不同的是楚王好的是男色，男人是减肥的主角；而到了汉代，主角变成了女性而已。一切到了唐代发生了变化，因唐玄宗个人的审美品位，杨贵妃因肥而得到“三千宠爱于一身”的至高待遇，以胖为美，最终成为唐代社会的朝野共识。这种影响一直到明代，社会上也就鲜有女性主动减肥了。西方古代也大抵推崇肉感美女，古希腊丰乳肥臀的爱神维纳斯便是一例，当然，维纳斯的体形基本是不符合当代的审美标准的。
早些时候，社会审美标准决定着人们对胖瘦的态度。随着现代医学的发展，1900年前后，出现了“肥胖是一种病”的观念，但这只是少数医生们的想法和说法，全世界人民普遍还是觉得胖子看着比较顺眼。情况到了1940年以后发生了明显的改变，起因是美国大都会生命保险公司发表了世界上第一份“理想体重表”，这份表格颠覆了旧有的“成年人随着年龄增长，体重也可以随着增加”的观点。特别是到了1945年7月5日，这是个在肥胖历史上具有特别意义的日子。在这一天，巴黎时装设计师Lewis Reard发明了“比基尼”。这一服装的出现，使得全世界追求时尚的女性开始认真考虑身体的脂肪问题，也把“脂肪扼杀美”这一观点随着比基尼强行推销给了全世界人民。减肥成了爱美女性的必修课。且科学研究也提供了佐证：1948年，心脏研究专家证实肥胖是冠心病、高血压的一个很重要的致病因素。自此，肥胖问题也正式进入了科学家和医生们的视野。1951年，美国政府和一些主要医疗机构开始推行“减肥行动”，各种减肥方法也纷至沓来。
肥胖本来是一种病（或致病因素），本该由医生或专业人士主持参与，但由于时尚元素的加入，电视等媒体的推波助澜（1956年，世界上第一个电视减肥节目开播），逐渐商业化的减肥行动开始泛滥。最早的一次是1963年5月美国纽约长岛的一位家庭主妇把帮助自己减掉70多磅体重的秘方公布出来，开始了流行到现在的“体重观察”减肥运动。节食减肥法依然是主流，1968年，两位美国医生加入到倡导减肥的行列中，《快速节食减肥法》一书成为当时的畅销书。
节食减肥法虽然立竿见影，但也容易功亏一篑，加之过程痛苦异常，人们开始寻找没有饥饿感的减肥法，说白了就是如何才能“干吃不长肉”，原理当然是少吃或不吃脂肪、碳水化合物含量高的食品，减少热量摄取。1972年一度流行“吃肉减肥法”，其创始人Atkins博士建议想减肥的人不吃或是极少吃碳水化合物，敞开吃肉。但近来的研究表明其危害比想象的要大很多。近些年，流行的蔬菜、水果减肥法、五花八门的减肥食谱等都属此类。
20世纪90年代，人们对于肥胖的原始崇拜几乎完全被恐惧所取代。于是出现了直接针对体内脂肪的减肥法，所谓“脂肪炸弹”，其原理仍跳不出刺激代谢的窠臼。各种药物减肥方法大多属于此类。极端一点的还有吃辣椒减肥法、脱水减肥法、桑拿减肥法、水波排脂法等等。令人遗憾的是犹如美国学者威廉·康德斯所指出的：迄今为止，还没有一种减肥药物产品能在科学上完全站稳脚跟，在实践中能完全经受住考验。于是有人发明了更加极端、更加一招见效的针对脂肪的做法——外科手术吸脂减肥法。其弊端是对身体产生极大的副作用，而且术后体力和抵抗力都大大降低，是“要美不要命”人士的首选。还有几种准外科手术减肥法，属于国粹一类，诸如针灸减肥法、点穴减肥法等。
1996年，用于计算人体单位面积的重量的参数——体重指数正式用于诊断肥胖。对于判断自己是否肥胖似乎有章可循了，按照这个指数，绝大多数天天嚷着要减肥的人不属于肥胖之列。但减肥大军依然在逐渐扩大，在经历了以追逐经济利益为目的的商业化减肥方法的狂轰滥炸后，多次“以身试法”的人们已开始逐渐多了一丝理性。众里寻他千百度，蓦然回首，人们发现，最简便易行，且行之有效的方法一直就如邻家小妹般站在身边，那就是运动减肥法。每周进行一定次数的固定锻炼，是减少体内脂肪、减轻体重、增加肌肉、使精力充沛的好方法，如跳绳、跑步、跳舞、游泳、骑自行车等。对于时尚一族，去健美中心参加运动减肥成为最受追捧的健身方式。时下，健康减肥已经成为一种重要理念，不少人抛弃了节食等极端的减肥方式，回归到健身中心通过运动达到减肥的效果。好处是除了减肥外，可以让体形更加结实，线条更加完美；弊端是成效缓慢，需要极大的恒心和毅力。
真正意义上的肥胖的致肥原因可能是饮食习惯所致体内营养失衡，内分泌紊乱，激素水平失常，多种脂肪代谢酶活性失常；也可能是遗传、生育和种族因素。其中的一些致肥因素是防不胜防的，也非人为采取办法所能改变的。针对肥胖症的更加有效的疗法也在不断研究更新中。
调查显示，在那些为了所谓的时尚而减肥的人们（绝大多数是女性，本身并不肥胖，甚至可能还比较瘦）中，她们追求瘦的原因主要有三点：吸引异性、消除自卑、为了健康。追求健康，无可厚非，但通过前文的记述可以得出结论：盲目减肥（本身并不肥胖的）并不一定能带来健康。在一项历时24年、涉及5000多人的调查研究中，科学家发现，最瘦的人死亡率最高，除心血管疾病外，最瘦人群在其他疾病的死亡率都是最高的。自卑感也多半是源于担心吸引不了异性。那么，减肥了就能吸引异性了吗？为什么就不了解一下男人的想法呢？
“珠圆玉润更好，例如可靠、富足、划算、能劳动、有安全感、好生养、冬暖夏凉，等等。”
“只有小男孩才会喜欢那种我见犹怜的瘦弱女孩，成熟男人都喜欢丰满圆润的，手感好。”
“女人，要丰满，不能太瘦。瘦女人老得快，皮肤容易松弛，抱着很不舒服。”