第一节 拔除不净石去草生
能轻富贵，不能轻一轻富贵之心；能重名义，又复重一重名义之念。是事境之尘氛未扫，而心境之芥蒂未忘。此处拔除不净，恐石去而草复生矣。
芥蒂：细小的梗塞物，比喻积在心中的怨恨或不快。此指心结或未了的欲念。
尘氛：不干净的气雾。此指杂乱的心思。
有远离富贵荣华的行动，却不能从内心深处完全清除对富贵荣华的眷恋；有了重视名节的言行，却又在内心增加了对名节的热衷。这都是俗世的牵挂没有放下，而心里的欲念没有完全忘怀。若不能彻底拔除干净，恐怕石头一旦搬开，原来被压住的杂草就要重新长出来了。
“能轻富贵，不能轻一轻富贵之心”，这样的人，在生活中是什么样的人呢？民间对此有现成的评语，叫做“眼望着，嘴犟着”，也有说那是“酸葡萄主义”。反正大概的意思就是，这种人之所以轻富贵，无非是条件所限而已。一旦条件合适，他可以得到富贵，那么，他就会像蚂蝗吸血一样地紧叮上去。
所以，我们不要相信一些人的漂亮话。听他们说的诚恳，这个也不喜欢，那个也厌恶，其实，他比谁都热衷。如果你也跟着他去说，那么，即使你不至于得罪他，至少，他也会从心里把你当成了“异类”。对于总爱表示自己的好恶的人，最好的办法就是，笑嘻嘻地不发表明确的观点。
第二节 虫蚁不忍伤残缕丝勿容贪冒
一点不忍的念头，是生民生物之根芽；一段不为的气节，是撑天撑地之柱石。故君子于一虫一蚁不忍伤残，一缕一丝勿容贪冒，便可为民物立命、为天地立心矣。
不忍：不人心。
不为：不做。
贪冒：贪图财利。
一个慈悲的念头，就是使民众幸福而万物繁盛的契机；一股克制不为的气节，就是顶天立地的柱石。所以，君子如果对一只小虫、一只蚂蚁都不忍心伤害，一丝一缕的财物都不贪图的话，那就可以为百姓造福而在人间树立良好的道德风尚了。
道理都对，只是调门太高了。生活中有这样的人吗？我们可以指望这样的人吗？可以做到不贪冒，但“一虫一蚁不忍伤残”的软心肠，能担起什么大任呢？
第三节 栖心元默宁吾真体
纷扰固溺志之场，而枯寂亦槁心之地。故学者当栖心元默以宁吾真体，亦当适志恬愉，以养吾圆机。
纷扰：纷乱搅扰。
溺志：扼杀向上的心志。
槁心：使心枯萎。
元默：本来的宁静。
圆机：圆满成熟的心性与能为。
纷乱的红尘当然是容易消磨人的心志的地方，而枯寂也是使人心灵枯萎的原因。所以，做学问的人，在用功的时候，应当打消心里所有多余的念头，以使内心得到真正的安宁。同时也要适当地休息和娱乐，这样才能磨炼出圆满成熟的心性与能为。
我们固然崇敬陈景润，也感念他为民族做出的贡献。但是我们绝对不应该以他为榜样，事业要做，但生活更要过。想想，假如满世界都是陈景润，那谁受得了？
不过话又说回来，陈景润也不是甘愿那样生活，条件如此而已。
现在的条件好了，还有陈景润那样的人吗？所以，现在需要加以注意的不是人们不去“恬愉”，而是大家都不去自甘“枯寂”。
第四节 动静殊操心未定喧寂异趣神不宁
学者动静殊操，喧寂异趣，还是锻炼未熟，心神混淆故耳。须是操持涵养于定云止水中，有鸢飞鱼跃之景象；于风狂雨骤处，有波恬浪静的风光，才见处一化齐之妙。
操持：修炼、把握。
鸢：老鹰。
做学问的人，动的时候和静的时候差别特别明显，在喧闹的地方和安静的地方其表现也大相径庭，这是修养尚未成熟，心神依旧混乱的缘故。需要修炼到能在云不飘水不流的环境里，能领略到鹰飞鱼跃的景象；在狂风暴雨里，能体验到波平浪静的风光，这才能达到心神合一、动静一体、物我两忘的境界。
“动静殊操，喧寂异趣”，在这个问题上，洪应明的观点不一定正确。可能导致“动静殊操，喧寂异趣”的原因很多，性格鲜明的人往往就容易“动静殊操，喧寂异趣”，我们并不能由此就判断那是“锻炼未熟，心神混淆”的缘故。据说“静如处子，动如脱兔”也是一种修养境界。
作为成熟的人，没有一个恒定的心理基础，这当然不好。但是如果在任何情况下都是一个心境、一副面孔，那也没什么可取的。
“于定云止水中，有鸢飞鱼跃之景象；于风狂雨骤处，有波恬浪静的风光”，这样的功夫的确令人羡慕。若想达到这种程度估计需要花上一生的时光，我看也只有和尚、老道才有这个可能。所以，我们能够知道其中的好处，然后尽力而为也就可以了。
第五节 垢病易治洁病难除
心是一颗明珠。以物欲障蔽之，犹明珠而混以泥沙，其洗涤犹易；以情识衬贴之，犹明珠而饰以银黄，其洗涤最难。故学者不患垢病，而患洁病之难治；不畏事障，而畏理障之难除。
情识：指“六欲”，即人的****、行貌欲、威仪姿态欲、言语声音欲、细滑欲、人想欲。佛教认为这些都是导致众生烦恼、引起淫贪甚至堕落欲界的直接原因。
垢病：泥土之病。
洁病：理念之病。
事障：行为上的错误。
理障：思想上的错误。
人的内心就像一颗明珠。若是被物欲蒙蔽了，那就好像明珠掉到了泥沙里，洗涤干净特别容易；若是有了六欲做贴衬，那就如同明珠镶上了金银，洗涤起来就难。所以，对做学问的人来说，不担心其有泥土之病，而担心其理念之疾；不怕有行为上的错误，而怕有思想上的错误。
物欲对于人来说是必需的，比如食品就是物，有食欲便是有物欲，所以，人总是离不开物欲。就算偶尔物欲浓了一些，也往往是出于人的比较朴素的需求，也都比较容易克服。
然而，若在有物欲的同时，又有了****、行貌欲、威仪姿态欲、言语声音欲、细滑欲、人想欲……等等一系列欲望，那么，人就容易具有复杂而卑劣的品性，甚至，这些品性还可能有比较系统的理论作为基础，这就难以改正了。所谓“垢病”就是显而易见的行为上的错误，而“洁病”就是难以分辨的、甚至是非常体面的心、思想上的错误。
对一事一人的看法出现了偏差，那还容易纠正和弥补，可是，如果我们的世界观出了问题，那就会影响我们的一生。
第六节 清夜愧赧不常有皓首悲伤处处闻
白日欺人，难逃清夜之愧赧；红颜失志，空贻皓首之悲伤。
白日：白天。
欺人：欺骗人。
红颜：女子美丽的容颜；女人。此泛指年轻人。
白天欺骗了别人，逃脱不了夜里自己内心的羞愧；年轻时放弃志向，到了老年就会有无尽的悲伤。
“白日欺人，难逃清夜之愧赧”，这是对有良知或者良知尚未尽泯的人说的。那些丧尽天良的人，尽管坏事做绝，到死可能也不会感到一丝的愧赧。那些拖欠民工工资的老板、那些置矿工的生命与不顾的矿主、那些侵吞教育经费的贪官、那些见死不救的医生……我们永远也不要指望他们的“清夜之愧赧”！
年轻时放弃了合适自己、应该全力以赴的志向，这的确是件可惜的事情。等到自己白发苍苍的时候，最难过的恐怕就是把自己的一生，都浪费到了错误的事情上。
第七节 形骸为桎梏情识是戈矛
云烟影里现真身，始悟形骸为桎梏；禽鸟声中闻自性，方知情识是戈矛。
形骸：生命体的躯壳。
桎梏：脚镣和手铐；像镣铐般约束、妨碍或阻止某种自由的事物。
自性：本性。
置身于云烟飘渺之地感悟自我的灵魂，这才发现我们的躯体，原来就是一副束缚我们不能自由飘荡的镣铐；在鸟儿呖呖啾啭的鸣唱中，倾听本性的旋律，这才知道我们的般般****，原来都是扼杀我们天生灵性的武器。
我试着体验过好多次，怎么也没有发现我的躯体是我“真身”的桎梏。我只知道，我的一切都发自于我的躯体，包括孕育着我的灵魂的脑细胞也不过是我躯体的一部分。
不过，在鸟儿呖呖啾啭的鸣唱中，确实能让我们有一种远离这个尘世的冲动。然而，这种冲动无论多么强烈，到最后我们都得克制下来，继续在尘世中搏斗。这不全是因为“欲念”，也有很多我们所无法、也不能逃避的义务和责任。
洪应明认为“情识是戈矛”，这还是有些道理的，尽管这个道理不见得是从禽鸟声中领悟到的。人的****、行貌欲、威仪姿态欲、言语声音欲、细滑欲、人想欲等等欲望，既是引领人们体验幸福的因由，也诱惑人们陷入灾祸的路径。任何欲望如果不加以节制，最终的结果都是灾难性的。因此，说它是伤人的戈矛似乎也并不过分。
第八节 君子不能灭情惟事平情而已
情之同处即为性，舍情则性不可见；欲之公处即为理，舍欲则理不可明。故君子不能灭情，惟事平情而已；不能绝欲，惟期寡欲而已。
平情：收敛****。
寡欲：欲望少。
公众都认可的****就符合人的本性，如果不承认样的****，那么就无法看到人的本性；欲望如果是符合公众的利益那就是合理的，假如不承认这样的欲望，那么无法树立正确的理念。所以，君子不可没有****，只要能适当收敛就行了；也不能没有欲望，只能有所节制就可以了。
我们都知道“坐怀不乱”的故事。
春秋时期，鲁国有个柳下惠。一个寒冷的夜晚，有个女子到柳下惠的住处求宿，柳下惠没有拒绝。因为怕那女子冻坏了，柳下惠又解开衣服，让那女子坐在怀中，就这样搂着这个女子过了一夜。
说实话，这个故事本身漏洞百出，推敲不得。但它所宣扬的一种精神确实明白无误的，那就是：人应该是道德与理性的动物，而不是身体与****的奴隶。
洪应明所处的时代是程朱理学占主导地位的时代。所以他在《菜根谭》中对理与欲的问题，总是倾向于压制人欲而颂扬理性，就是所谓的“存天理，灭人欲”。只不过洪应明的观点并没有程颢、程颐、陆九渊、朱熹和王守仁之流那样极端而已。
至少，洪应明还能够意识到合理的人欲还是可以容忍的。
他认为，欲望对人的支配力量总是大于理性对人的支配力量，同时，欲望对人的伤害程度也往往是非常可怕的。所以，一个理智的人，不应该放纵自己的欲望，应该尽量地灭除欲望，就算不能灭除，也一定要在理性的约束约束之下来实现欲望。否则，人就会丧失应有的本性，并铸成终生的大错。就这一点而言，洪应明的观点是非常正确的。
洪应明承认，一个有血有肉的人是根本不可能完全灭绝所有欲望的，所以即便是道德高深的君子，也只是能做到清心寡欲就可以了。
在本则中，他的观点是比较公允而合理的。
第九节 五更枕席勘心体三时饮食谙世情
从五更枕席上参勘心体，气未动，情未萌，才见本来面目；向三时饮食中谙练世味，浓不欣，淡不厌，方为切实工夫。
五更：古人把夜晚划为五更，每更次一个时辰，相当于现在两小时。19点到21点叫定更，21点到23点叫二更，23点到凌晨1点叫三更——就是所谓的半夜三更，以此类推到第二天早晨5点叫五更，又叫亮更。
心体：指思想；内心世界。
谙练：熟知；有经验。体验，体味，体察。
黎明躺在床上反观自省，心气平和，情绪恬静，这样才能看到自己的本来面目；在一日三餐之时从饮食中体察人世情味，浓郁不喜，清淡不烦，这才是做人的真实功夫。
凌晨三五点钟躺在床上静思，对习惯于夜生活的现代人来说，实在是难了点。不过，我们应该试试。也许不一定非要在黎明不可，什么时间都可以，关键是要静下心来认真地自省……
“向三时饮食中谙练世味”，这一点，洪应明说的很有道理。我们的生活是纷繁而忙乱的，期望多而不如意也多。所以，我们应该学会在现有的生活中去发掘乐趣、感受世态。
不过，像洪应明说的那样“浓不欣，淡不厌”，好吃不好吃的都没有感觉，就有点奇怪了，这种功夫先不说谁能具备，单说就算是有了这种功夫，恐怕生活的滋味也就寥寥了。
第十节 射影之虫在背后照胆之镜在面前
倚高才而玩世，背后须防射影之虫；饰厚貌以欺人，面前恐有照胆之镜。
玩世：语出成语“玩世不恭”。指以轻藐不拘礼法的游戏态度待人处世。
射影之虫：语出成语“含沙射影”：据传说：水中有一种叫蜮的怪物，看到人影就喷沙子，被喷者害病，甚至死亡。后用来比喻耍阴谋，暗中攻击，陷害别人。
照胆之镜：传说秦朝咸阳宫内有一面宝镜叫照胆镜，能看到人的五脏六腑。
倚仗自己有才华就玩世不恭的人，应该防着背后有人暗算你；装出一副忠厚老实的样子欺骗世人的人，恐怕早晚都会被人们识破。
因为自己有些才华就不可一世的人不是很少，好多明星大腕都是这个德性。刚有了点名气就什么都不在乎了，什么法律规范、道德规范都敢触犯，甚至把观众也不放在眼里，结果，说不定哪一天就惹了麻烦，弄得自己身败名裂。
其实这类人在哪个领域里都有，只是应为他们没有明星大腕那样惹眼，所以公众不太了解罢了。
晋代人葛洪所著的《西京杂记》里记载了一个传说：
“高祖初入咸阳宫，周行库府，金玉珍宝，不可称言，其尤惊异者……有方镜，广四尺，高五尺九寸，表里有明，人直来照之，影则倒见，以手扪心而来，则见肠胃五脏，历然无硋（碍）。人有疾病在内，掩心而照之，则知病之所在。又女子有邪心，则胆张心动。秦始皇常以照宫人，胆张心动者则杀之。高祖悉封闭以待项羽，羽并将以东，后不知所在。”
这个传说的用意就是警戒人们不要作伪，一旦作伪，早晚会给别人发现。其实，世界上根本没有这种神奇的镜子，但是却有比镜子还要厉害的人的眼睛。
生活中有很多“饰厚貌以欺人”而未被发现的家伙，这里面有两个原因，一是发现他的时刻还没到；二是他太幸运了。我们能有他们那么幸运吗？
第十一节 临小事如临大敌坐密室若坐通衢
遇大事矜持者，小事必纵弛；处明庭检饰者，暗室必放逸。君子只是一个念头持到底，自然临小事如临大敌，坐密室若坐通衢。
矜持：局促，拘束；自鸣得意；自负。此指紧张，拘谨，局促。
纵弛：松懈；放松；随便。
检饰：检点修饰言行。
放逸：放纵。
通衢：四通八达的大道，指交通要道。
处理大事谨慎认真的人，在小事上往往容易松懈随便；在人前十分注意检点言行的人，在没人的时候往往放纵任行。所以，君子只要把一种心态坚持到底，自然也就遇小事也如临大敌，在没人的地方也像在马路上一样了。
“遇大事矜持者，小事必纵弛；处明庭检饰者，暗室必放逸”，这仅仅是个可能，不要以偏概全。但实际的情况也经常不幸而为洪应明所言中。
的确有些人是这样的。大事不含糊可小事却异常随便，结果，常在细枝末节上吃大亏、倒大霉，这一点我们应该注意。
至于“处明庭检饰”而“处暗室放逸”的人也为数不少。表面看来衣冠楚楚，言行有度，可到了没人监督的时候，就什么下流事情都做。这些人总是在自以为没人看到的时候、在自以为没人看见的地方、做一些无法见人的事情，可最后呢，总是给人发现。
第十二节 勿恕以适己勿忍以制人
己之情欲不可纵，当用逆之之法以制之，其道只在一忍字；人之****不可拂，当用顺之之法以调之，其道只在一恕字。今恕以适己，而忍以制人，毋乃不可乎！
****：此泛指情绪，欲望，要求，希望等。
自己的欲望不能够放纵，应该用克制的态度压制下去，根本的办法就是忍；别人的欲望不可反对，应当用先接受下来然后再慢慢地规劝，根本的方法就是宽容。假如宽容别人是为了放纵自己，而用忍是为了限制别人，这就不可以了！
“恕以适己，而忍以制人”的心肠无论如何也是不能有的。宽恕别人的错误，其目的却是为了放纵自己，这就是典型的害人害己，既愚蠢又缺德。
而克制自己的欲望本来是理性而高尚的，但是，如果你克制自己的目的却是为了限制别人，这显然难逃卑鄙之嫌。
第十三节 宁以刚方见惮毋以媚悦取容
落落者难合亦难分；欣欣者易亲亦易散。是以君子宁以刚方见惮，毋以媚悦取容。
落落者：只跟别人合不来的人；孤独的人。如：落落寡合。
欣欣者：颜貌亲热，好接触的人。
刚方：刚直方正，言行肃穆。
惮：怕，畏惧。
媚悦：有意和善可亲。
容：此指接纳。
待人严肃冷淡的人，往往难以结交，可一旦结交也就不容易断交；对人热情喜兴的人，往往容易亲近，只是亲近容易疏离也容易。因此，君子宁可以刚直方正而令人畏惧，也不要装着和善可亲而换取别人的接纳。
“落落者难合亦难分；欣欣者易亲亦易散”，这是异常深刻的道理。我们只要在现实中仔细观察、体味，就不难发现，情况的确如此。因此，洪应明劝诫我们宁可以刚直方正而令人畏惧，也不要装着和善可亲而换取别人的接纳。这一点，我们一定要牢记，很有用的。
不过，刚直方正是一种品质而不是一种态度。这一点也要弄清楚，不然，一味装腔作势的冷着面孔待人，会闹出笑话的。
第十四节 意气与天下相期肝胆与天下相照
意气与天下相期，如春风之鼓畅庶类，不宜有半点隔阂之形；肝胆与天下相照，似秋月之洞彻群品，不可作一毫暧昧之状。
意气：情意，胸怀。
鼓畅：吹拂。
庶类：众多物类，万物。
隔阂：情意不相通，中间有物碍。
肝胆：喻真挚的心意。
洞彻：了解透彻。
群品：万事万物。佛教指众生。
暧昧：昏暗，幽深；模糊，不清晰；态度不明朗或行为不可告人。
情意与世人相会，当如春风吹拂万物，不应该有半点隔阂；肝胆与世人相对，当似秋月照耀众生，不可以有一毫暧昧。
“意气与天下相期”，这个我们一定要努力做到。应该对自己敞开心扉，坦荡地思考、坦荡地自爱。
“肝胆与天下相照”，不能说不对，但“相照”的时候，应该看看世道的情形，也应该看看对方是谁。别一不留神把自己给卖了。洪应明自己就提醒过我们：“处治世当方，处乱世当圆，处叔季之世当方圆并用”，而且还说“遇沉沉不语之士，且莫输心”。
第十五节 无事常如有事时提防有事常如无事时镇定
无事常如有事时提防，才可以弥意外之变；有事常如无事时镇定，方可以消局中之危。
弥：充满，填满；消除。
局：存在各种关系的事件格局。
没事的时候，应该像有事要发生一样做好准备，这样才能够避免和应付意想不到的变故；有事的时候，应该像没事时一样保持镇定，这样才能冷静地发现问题并及时解决。
有备无患、临危不乱——老生常谈了。不过，这个道理永远是个硬道理。
所有的事情都一样，准备永远是不充分的。所以，不准备那就非出乱子不可。有的人总怪自己的运气不好，其实，与其说自己的运气不好，倒不如说自己的准备不足。诺贝尔奖届届都评，怎么没有你？你的铺子失火了，你说是意外，但消防局的专家却找出了原因——供电线路老化。
经常准备、时刻提防似乎还可以做到，但“有事常如无事时镇定”却难以一下子做到，那需要异常坚强的神经和恢弘的气宇。这些尽管不是很容易具备的，但也不是绝对不能具备的。只要我们能经常磨炼，利害之心小一些，忘我之意浓一点，慢慢地就可以成为一个临危不乱的人物。
第十六节 欲人感恩敛怨之道
处世而欲人感恩，便为敛怨之道；遇事而为人除害，即是导利之机。
敛怨：招致怨恨。
导利：导致，引起有利的行为；向有利的方向引导。
在世为人若事事总想着要别人感恩戴德，这其实是在招人怨恨；遇事而为人解除危难，就是谋利造福的途径。
“处世而欲人感恩”，做事总是希望别人感念你的好处，帮助了人就更是念念不忘，总找机会索取报答，这是小器人的做法。这样做不但难以让人感恩，反而容易被人厌烦。你像一个“逼债鬼”似的，能不招人怨恨吗？
问题不全在于“敛怨”，还在于一旦那样做人，你就可能是个人见人烦的可怜虫了。我们千万不要有半点那样的习气。
“遇事而为人除害”，我们似乎也没有必要都去做英雄，但损失些自己的利益来帮助一下别人，这种事情还是应该常做的。不过，倘若能有些英雄壮举，只要自己觉得值得，那就尽管去做。毕竟，现在的中华民族所缺少的就是真正的英雄。人生一世能做一次英雄，也实在是不枉此生！
第十七节 市恩不如报德之为厚
市恩不如报德之为厚；雪忿不若忍耻之为高；邀誉不如逃名之为适；矫情不若直节之为真。
市恩：买好，讨好。
雪忿：通过打击敌人而洗去、除去心中的愤怒，怨恨。
忍耻：忍受住耻辱。
矫情：从感情上和行动上故意做出某种姿态。
与其讨好邀恩，不如寻机报德更实在；与其报复泄愤，不如忍受耻辱更高明；与其谋求赞美，不如躲避名誉更合适；与其虚伪作态，不如保持气节更真实。
刚踏入社会的年轻人，容易受环境的影响和形势所迫而有一些讨好邀恩的举动。这是让人很无奈的事情。
讨好邀恩的结果，在短期内可能因博得上级的好感而获得一些好处，但同时也降低了自己的人格，这对长久的发展又非常的不利。就是那些暂时对你有些好感的人，其心底对你的人格评价也是打了折扣的。因此，年轻人还是应该立足于稳步地、靠自己的人品和才能，来赢得别人的承认比较好。不要急功近利，更不要弯下自己的脊梁骨。
人生在世，谁都难免有个马高镫短的时候，而这个时候也总会得到一些来自别人的帮助。接受人家的帮助是正确的，但一定不要忘了人家的恩情。一旦自己有了条件，第一个想到的就应该是马上去报答人家。报恩行为之所“厚”，一是因为，报恩的行为本身是对自我人格的完善，是对社会公德的巩固；一是因为，报恩往往会使你的人际关系变得更加良好。人们知道你是个知恩必报的人，那么，你在人们心目中的印象，无疑将是美好而可信的。
“雪忿”，这个问题要一分为二地看，如果对方是个品质有问题的恶人，那么，找机会打击他、惩罚他，就是应该、而且必要的；如果对方与你的矛盾、或者对你的伤害纯粹是两个人的观点、方法的不同而导致的，完全与品格无关，那么，“雪忿”就是愚蠢的。除了说明你的心胸狭隘之外，也反映出你在骨子里有小人的成分。
“忍耻”是一种让人很难为的事情。既然是耻辱为什么还要忍呢？难道这个世界可以不讲道理吗？难道耻辱所污辱的东西，比如人格尊严等等不是人之所以为人的根本吗？所以，我认为，耻辱这种东西，最好还是不忍。如果是为了更好地更彻底地维护和修复耻辱给你带来的损害，那么，暂时的隐忍不发倒是无可厚非的。
洪应明讲“邀誉不如逃名之为适”，我则认为，“邀誉”当然不好，但“逃名”也大可不必。但假如一定要在两者之间进行一下选择，那当然还是要“逃名”，可问题是，在现实中，这样的选择太少了。我们往往只能面对一种情况。
“矫情不若直节之为真”，矫情与直节都不十分妥当。都应该从自己的品格中剔出。可是矫情这种毛病，人们根本就无法彻底克服。因为在社会实践中，很多情况下，社会道德是要求你矫情一点的。一点不矫情的人，很难想象他会真的适应这个社会。而直节，从理论上说，这是高尚的，大家都应该去直节，然而，我们可以试想一下，倘若你真的处处直节，那么，肯定也将寸步难行。故而，尽管矫情在道德上不是很体面，但有的时候还是要灵活使用；虽然直节在道德上光芒万丈，可大部分情况下，还是曲折一点好。
第十八节 救既败之事者如驭临崖之马
救既败之事者，如驭临崖之马，休轻策一鞭；图垂成之功者，如挽上滩之舟，莫少停一棹。
既败：眼看就要失败。
垂成：将近成功。
滩：河道中水浅流急多沙石的地方。
棹：船桨。
拯救一件眼看就要失败的事情，就如同驾驭停在悬崖边上的马匹，不要轻易地扬鞭抽打它；要保证一件事最后的成功，就如同操纵进入浅滩之上的船只，必须加紧划桨。
“既败之事”、“垂成之功”都是最耗费心力的事情。事情的成败往往取决于在这个时候主事者的行为。
因此，洪应明把它们分别比喻成“临崖之马”和“上滩之舟”是非常恰当的。单就这个比喻，就不得不承认洪应明对事物的把握与认识能力是出类拔萃的。
当一件事情处在失败的边缘的时候，一个小小的举动都可能决定它的命运。正确的决定，会使它转败为胜；错误的决定，将使它就此彻底完结。而最难以判断的就是什么样的决定是正确的，万一错了怎么办。因此，这个时候的任何决定，都不能随便地做出，都应该异常地慎重。它就像站在悬崖边上的烈马一样，一鞭子下去，可能使它远离悬崖，但也可能使它一下跃入深渊。
要保证一件事最后的成功，就如同操纵进入浅滩之上的船只。这个时候唯一的办法就是要咬紧牙关坚持下来，不能有任何松懈。很多事情之所以功败垂成，就是因为在即将成功的紧要关头，因坚持不住而放弃，或因疏忽大意而坏事。
第十九节 白首相知犹按剑朱门先达笑弹冠
先达笑弹冠，休向侯门轻曳裾；相知犹按剑，莫从世路暗投珠。
先达笑弹冠：朋友发达升官了，你很高兴，弹去帽子上的尘土等着朋友提拔，结果，却给他耻笑了一通。
休向侯门轻曳裾：不要轻易地投靠权贵，客寓豪门。
相知犹按剑：知己也要时刻提防。
莫从世路暗投珠：不要迫于世道的艰难就明珠暗投，而把自己葬送在不真正赏识人才的人。
唐代诗人王维在晚年写过一首题为《酌酒与裴迪》的七言诗：
酌酒与君君自宽，人情翻覆似波澜。
白首相知犹按剑，朱门先达笑弹冠。
草色全经细雨湿，花枝欲动春风寒。
世事浮云何足问，不如高卧且加餐。
洪应明对这首诗里所表达的思想进行了进一步的阐发。他认为，当朋友的地位变高了的时候，我们应该更加自重，免得自取其辱。常言道：“贵易友，富易妻”，这是人世常态，尽管让人心酸，但却是难以违抗的一般规律。也许会有些例外，但并不总是这样。
人是条件的人，人与人之间的关系也是一定条件下的关系，条件变了，那么人、以及彼此的关系的改变也都是必然而合理的。我们一定要清醒地认识到这一点。
洪应明的“休向侯门轻曳裾”，说的是不要轻易委身豪门。
做一个“食客”尽管有可能丰衣足食，也有可能于有朝一日飞黄腾达，但在此之前，却要忍受许多屈辱。寄人篱下之苦，尽管没有凄风苦雨的滋味，但低眉顺眼，委屈心志的感觉也不是有骨气的人所容易忍受的。
“相知犹按剑”，这是浸透了血泪的醒世恒言。我们可能不会抽出宝剑去刺朋友一下，然而，你怎么知道朋友不会趁你不备刺你一剑呢？
古往今来，倒在朋友剑下的人何止千万。最容易和你产生利害和感情冲突的人是谁？是你的朋友；最了解你的致命之处的人是谁？也是你的朋友……所以，老人总是告诫我们“害人之心不可有，防人之心不可无”。
我们对待朋友，当然要好，但对于朋友的所有言行，却应该就事论事地慎加审视，不要躺在过去的友情上睡大觉！