马车从南平王府出来，围观的人不少，指指点点，有叹息的，感慨的，怕惹祸上身，都站得远远的。
谢冉驱马走近，隔窗喊了一声：“阿姐！”
窗帘掀起一角，看到确实是谢云然略略憔悴的脸，这才放了心。他对这个姐姐一直心怀愧疚。当初她在陆家出事，他游学在外，后来出阁又意外，他这个做弟弟的，哪里都没有帮上过忙……一直到南平王父子殒命。
马车后头远远跟着的人马，不知道是元钊的人还是元明修的人。谢云然是一概不问，马车径直往皇城去。
到皇城外，谢云然下车，怀中抱了个金绣如意纹大红襁褓。谢冉见之则喜，不由笑道：“是玉郎么？”凑近去要看。谢云然木然摇头，抱紧了怀中婴儿，一矮身上了宫车。谢冉一怔，心里有个不太好的预感。
谢冉要跟进车，里头却伸出一只手来摆了摆，谢冉身形一滞，车已经发动起来，辘辘前行。
阿姐的手腕，他不无心酸地想，惨白得像是只剩了骨头。手心里却写了个“留”字。她一个进昭阳殿，实在教人担心。当初兰陵公主不就是被这样么，被扣留在宫里，形同软禁。阿姐还带着个孩子呢。
看到谢云然抱着孩子进来，元明修也是吃惊。他得到的消息，以为最低限度，谢冉会陪同。但是并没有。
意外归意外，架势还是摆得很足，居高临下地说道：“请动世子妃，可是不容易。”
谢云然不应声，抱着婴儿中规中矩行了见面礼。甚至还不是臣礼。元明修心中恼怒，脱口道：“你——”
“我听说我家二娘子在宫中，可否麻烦十九弟请出来一会。”谢云然终于开口，称呼却是“十九弟”。
如果换了别人说这个话，元明修恐怕要大怒拖出去乱棍打死了。然而谢云然容颜肃穆，举止中三分哀色，他不由自主往她怀中襁褓看了一眼，面色微变，竟自嘲想道，她没有喊我汝阳县公，已经是给面子了——要仔细论起来，也不算错。
竟十分体贴地给递了个梯子：“正好，琅琊也成日念叨——去请琅琊公主过来。”
立刻就有宫人下去。
元明修再看了一眼那襁褓，小心翼翼问道：“世子妃怀中所抱，可是我那玉郎侄儿——可否让我瞧上一瞧？”
“十九弟不会想看的。”谢云然冷冷地道。
元明修：……
场面一度十分尴尬。他觉得他是天子之尊，不管她怀里抱的是个什么东西，是生是死，既然话出口，就该让人把它呈上来。然而想是一回事，就是出不了口。抱个死娃娃上昭阳殿，配她这一身大红，亏她想得出来。
南平王父子死了——至少南平王确定是死了——她竟然穿大红。这样喜庆的颜色，平白透出阴森来。这大夏天的。
呸呸呸，天子有百神护佑，怕她什么。
幸而嘉欣很快就到了：她也听说谢云然今儿进宫觐见，早早梳洗好了等着传唤。如果嫂子和妹子也来了，阖家团圆，岂不是皆大欢喜？她对袁氏没有什么感情，对嘉媛还惦念的。也让袁氏见见她今日风光。
进昭阳殿才发现气氛不对。犹豫了一下，先给元明修行礼道：“陛下！”
又转头，才要喊“堂嫂”，话没出口就被谢云然打断，切金碎玉一般的声音：“你嫂子和妹子在皇城外等着。”
嘉欣又惊又喜，脱口道：“那敢情好——多谢世子妃成全。”向元明修请求道：“请陛下——”
“传！”元明修只吐了一个字，他心里清楚，没这么好的事。她死了儿子，还会乖乖把她嫂子、妹子还她？真当是泥捏的菩萨，没个性子么。
出宫却颇有些距离。嘉欣受不住殿中诡异的氛围，试图调节道：“这是玉郎么？”
元明修：……
谢云然看了她一眼。嘉欣心下一凛。她原也是机敏之人，在宫里这段日子过得好，松懈了几分，本能还在，她到这时候才看清楚谢云然这一身红，红得像血。竟除了血，再想不到第二个相近的颜色。
她从前见谢云然，何等云淡风轻的一个女子，便泰山崩于前都不能令她改色——如今好像也不能。只是从前是淡与轻，如今是冷。冷得像这夏日炎炎，陡然堕入寒冬腊月。嘉欣竟打了个寒战，还要强笑，竟无论如何，都笑不出来。
心下只是骇然。
反是谢云然问：“你要看么？”
“……不——”嘉欣慌乱说了一个字，陡然又静下去，就像是被人扼住了咽喉，呼吸不过来，她咽了一口唾沫。昭诩可能没死，她和元钊一样清楚。
“谅你也不敢。”谢云然冷笑了一声。
嘉欣：……
嘉欣转头去看元明修，元明修也冷硬着一张脸，没有作声。
去传唤袁氏和嘉媛进宫的宫人回来了，一个人，满头大汗，汗湿重衣，战战伏地道：“禀陛下，两位娘子、两位娘子——”
嘉欣倏地站起：“我妹妹怎么了？”
“还活着。”谢云然曼声道。
嘉欣：……
元明修道：“慢慢说。”
“是，陛下。”那宫人缓了一口气，方才顺利把话说出来，“两位娘子被五花大绑，左右各站一人，以刀逼于颈项，正往市口去——”
嘉欣眼前一黑，抬手指着谢云然，唇口颤颤。元明修道：“世子妃意欲何为？”
“我要带玉郎回娘家住，求十九弟成全。”谢云然道。
元明修沉默了片刻。这个死孩子且不说，元钊成功逼出谢云然，自然是要把她攥在手里。放她回谢家？想得可美！袁氏和嘉媛对他不算什么，没了就没了，在追赠和下葬的规格上给点好处就行了。
“你！”嘉欣悲愤交加，终于喊了出来，“你要对我妹妹做什么！”
“我能做什么，”谢云然慢条斯理地道，“就是让我两个婢子与路人说说，刀下两位都什么身份，为什么被推到菜市口斩首，因为他们的夫君、哥哥、小姑、姐姐想她们死，贵易交，富易妻，自古然。”
这血口喷人，嘉欣气得直抖，却转向元明修哭道：“陛下——”
“不过也不一定，这世上有夫妻恩爱，姐妹情深，所以没准是有人狡兔死，走狗烹，不记得有些人的功劳了。”
这话是直指元明修见死不救了。
“陛下！”嘉欣跪了下去。袁氏和嘉媛拘在南平王府有小半年了，她从前并不十分挂心，因为在她的印象里，三娘还有点狠劲，谢云然却一直心慈手软。不想——她死了儿子，这种事恐怕真做得出来！
“陛下！”她哭道，“阿嫂和五娘性命不要紧，陛下名声要紧！”
谢云然面无表情。
元明修心里原不在意什么名声不名声，横竖他名声也不是太好。却转念一想，让她住回娘家又如何？她敢跑，他难道不敢拿谢家开刀？谢家纵然有些势力，也是满门书生，顶什么用。她家五娘子也就罢了，袁氏死了却是可惜——元钊还不趁此机会结娶一门贵亲？他何必背这个黑锅，却成人之美？
却故意冷着脸道：“琅琊这话什么意思？”
“求陛下救我妹妹和嫂子！”嘉欣应声道。
元明修看着她哭得梨花带雨的脸，良久，方才十分不忍地叹了口气，说道：“我知道世子妃是伤心过度，也罢，看在死去的南平王叔与十四兄的份上，朕不与你一介妇人计较。你想回娘家就回罢。”
“请十九弟颁旨。”谢云然平平跟了一句。
元明修：……
“拟旨！”允都允了，颁旨就颁旨。又柔声道：“琅琊你先起来，仔细地上凉。”
“谢陛下。”自有左右扶起，嘉欣又道：“陛下已经答应拟制，世子……妃什么时候放了我妹妹和嫂子？”
谢云然等圣旨到手，方才疏疏说道：“袁氏是你嫂子，也是我嫂子；五娘子是你妹子，也是我妹子，我回娘家小住，带了嫂子与妹子，也不是说不过去。”话说完，冲元明修行了一礼，也不告退，自个儿走了出去。
嘉欣：……
“公主、公主！”宫人叫了起来，“公主怎么了？”
元明修：……
谢云然挺直了背脊，一直到进了自家马车方才软下来。四月把玉郎递上去：“小郎君乖极了，一声都没哭。”她说。
谢云然点点头，她的腿有点软。玉郎许久没睡这么沉了。谢云然低头亲住她的脸。她抱的那个襁褓里，就是一截木头。无论元明修还是嘉欣，要有个不忌讳、不嫌晦气的，下来看一眼就穿帮了。
让他们以为玉郎已经没了，便日后有个变故，玉郎也能以别的身份在谢家安安稳稳过下去——当然的，如果她死了，她看了看唬得面无人色的袁氏与嘉媛，这两个知道内情的人是要给她陪葬的。
谢云然吩咐道：“去谢府。”
车辘辘又走了起来，谢冉跟在马车左右，他虽然不清楚他阿姐做了什么，不过应该是没有吃亏。
济北王不断点头微笑。
他教元钊那一手纯粹是无赖，没想到玉郎没了。这倒让他有点心疼。虽然他并不在意那个孩子的死活。云娘没了牵挂，可以说好，也可以说不好——没了牵挂，就没了可以讨好她和要挟她的东西。
“下去吧。”他心情愉悦地说。云娘把元明修涮了这件事让他心情愉悦。耳尖一动，有人步履匆匆进来，是他的长史，因问道：“何故如是之急？”
长史躬身道：“老桂没了。”
济北王皱了皱眉，老桂是给昭诩送饭的老头，难得又聋又哑。不过话说回来，没有现成的聋哑人，临时做一个也不是什么难事。不过他倒也并非残忍好杀之辈，还是问了一句：“可有合适人选？”
长史不假思索道：“有的。”
与一般人不同，他是决然不敢小瞧他这位主子。开玩笑，死在这位手里的人，通常怎么死的都不知道。他熟悉他的性情，自然也就知道他喜欢什么样的回答，在进门之前，已经把人选准备好了。
“哦？”
“花房里张妈的侄儿。”长史躬身道，“调查过了，年前来的洛阳，因又聋又哑，还——”
“还怎么？”
“丑。”长史干干地道，“怕吓着人，所以一直不敢出门。”
济北王“噗嗤”一笑：“那怎么如今又——”
“前几日，张妈闪了腰，不得已，才让他出来料理几天花草。是祖传的手艺，倒也漂亮。”
“倒是巧。”济北王道。
“是，巧。”长史老老实实承认。
济北王想了一会儿：“那就先这么着吧。”