嘉欣跪坐在那里，元明修的身体渐渐凉了下去。
他死的样子十分可怕，面容扭曲，七窍出血，狰狞。大概人死后都不会太好看。她有些茫然地想。她处死过婢仆，无论从前在郑府还是后来在宫里，她不觉得那是人；她也从来没有亲眼目睹过人死去的样子。
何况——
这个人……是天子。
这个人……其实是她的夫君。
她极少去想这个，她自然知道他们是堂兄妹，他与她，是违了天理伦常，活该被天下人口诛笔伐。然后呢？他待她好过，比张家好，比郑林好。她那时候甚至觉得，就算是天打雷劈，她也认了。
但是好日子也就半年。半年之后，他们之间就多了许多妖娆的莺莺燕燕。
她那时候想起从前听过的话，男人没一个好东西，男人都喜新厌旧，就是娶了个天仙，多得几日，也就淡了。她如今已经想不起谁说过的这些话，明明她看到的不是这样的：她从前在王府，堂兄就只有谢氏一个，别的女人，无论是她嫂子袁氏，还是娇媚如郑三娘，他都没正眼看过。
但是她遇见的，却都是什么人！
他们说，洛阳女子擅妒。
后来才知道，擅妒是有条件的。
嘉欣捂住脸，干嚎了一声。周围宫人都诧异，离他们远远的。他们从没有听过一个女子哭嚎如野兽。
过了许久，嘉欣觉得过了许久，方才有人来处理。他们带走了元明修的尸体，送她回了霜云殿。高床软枕，锦帐如云，只不知怎的就是睡不着。翻来覆去辗转，一时是从前在平城，一时是在洛阳，就是怎么都落不到长安。
长安，于她如此陌生，而她竟将终老于此了，她想。
她不知道她从前也曾终老于长安。那是很久很久以前了。她记不起她的那个梦。那还是在平城的时候，她心里担忧着到了洛阳，恐怕张家人会找上门来。如果她不肯嫁过去做寡妇，就须得兄长把聘礼给退了。
然而兄长如何肯出这笔钱。嫂子说，都花掉了，父亲风光大葬可花了不少钱。
她不信。
然而她信不信无关紧要。
她担着这样的心事到了洛阳，却不想伯父位高权重，所有她担忧的，都迎刃而解。王府里人口简单，伯父与堂兄不常在家，王妃是太后的妹子，堂嫂李氏是个八面玲珑的人儿，下头三娘已经出阁，许的宋王，听说三娘不是王妃所出，所以并不大回娘家来；六娘子也订了亲，订的范阳卢氏。
府中还有个贺兰表姑娘，那更是了不得——她是皇后。这样满门富贵，张家如何敢惹。过了年余，出席了不少宴会、聚会，也交得三两闺中友，渐渐地有人知道了南平王府的二姑娘、六姑娘，也就有人上门求娶。
王妃做主，给她们姐妹订了亲，门第、人才都过得去——当然她也自知不能与三娘、六娘比。夫婿姓范，顺阳范氏。到孝期满，顺顺当当出了阁。那时候她兄长已经跟着伯父出征，授了平远将军，范家亦不敢怠慢。
她不似洛阳高门女子骄矜，颇能放得下身段，夫妻感情尚可，过得年余，喜得麟儿。
轮到嘉媛就没这么好运气。原本王妃已经在筹备她出阁，却不料帝后反目，形势微妙，婚事搁了一阵子，到伯父回京，太后垮台，事情过去，南平王的势力非但没有削弱，反而大涨，兄长亦随之水涨船高，得授汾州刺史，加爵颍川郡开国公，食邑千户。便有人劝兄长莫将妹子轻许了。
她猜那时候兄长便有意卖了嘉媛，给自己换门好亲事——袁氏这个发妻，他不满已久。当初贫贱，太知根知底，她亦不是高门贵女，没有人能给她撑得起腰，给他带来好处。一门好姻亲的好处，他太知道了。
于是退了亲事，重新订了清河崔氏。她当时就奇怪，就算如今伯父权势熏天，但是清河崔氏嫡子，娶三娘也就罢了，她们姐妹，却还差了些火候。但是兄长做主，她一个外人，又能说什么呢。
这一退一订，再到出阁，已经是三年之后。嘉媛成亲之后，颇不得意，大年初二回门，面色愁苦，她私下里问了，方才知道妹夫粗暴，动辄拳脚相加，嘉媛身上就没一块好的……据说前头那位娘子就是这么没了。
嘉欣心疼妹子，却无能为力，她日子渐渐也不顺起来，夫君外放为官，小儿体弱多病。
而兄长借着这点好处与赵郡李氏攀上关系，只是还没有说定，这头休书也已经写好，就这当口，南平王父子喋血昭阳殿。
呼喇喇大厦倾。
城中人惶惶，谁都比不过她们姐妹，王妃带走了六娘和三郎，三娘在宋王府上，听说早失了宠，终究有个王爵镇着，宋王在天子面前亦得意；她那时候不敢去打听妹妹的消息，夫家看她的眼神已经不对了。
一日三惊。到兄长带兵进京，方才松了口气。
十二月下旬，天子薨于永宁寺；同月，宋王趁乱南下。宋王一走，兰陵公主就遭了秧——她不明白宋王为什么没有带走她——据说是病着，连口水都喝不到，唯一守在身边的姨娘死于乱刀之下。
到四月，河西出兵，兄长不敌，退出洛阳，带走了兰陵公主。却没有带上她们姐妹。她猜如果能找到六娘子，他也会带上的，她们俩都是宗室公主，又是南平王的女儿，可比她们姐妹卖得起价钱。
乱世里，公主也好，王妃也罢，也就是个价钱的问题。
那时候她还在苦苦等候夫君回来，也许他回来了，她的处境就会有所好转。她不知道她是永远都等不到了。
据说是城破，连尸体都没有找到。乱世里，谁的命比谁重？
偏小儿受了惊，日夜啼哭，请郎中来看，也不知道是下错了药还是别的缘故，到这年七月，他没能熬得过去。
也许是命当如此。
她是被赶出家门，嘉媛是忍无可忍，逃了出来。
唯一值得庆幸的大约是，她们还年轻，年轻且貌美。两个身无长物、年轻貌美的女子，并没有别的出路。这世上有那么些轻狂人，听说是高门女子，王室千金，便格外来了兴致。她们自称是南平王的女儿。
一个偶然的机会，得到太保孙源的青睐，收进府里作了歌姬。府中宴客，便出来歌舞陪酒。如果贵人看中了，伺候枕席也是有的。
也好过暗门子朝不保夕。
这样过了两三年，侄女锦瑟来奔，她与嘉媛说道：“这不是长久之计，我听说三娘得了大将军宠爱，我们是不是可以——”
嘉媛冷笑道：“阿姐这是忘了，当初宋王一走了之，洛阳城里阿兄说了算，她可没少遭罪。”
她知道是如此，然而那怨不到她们姐妹；她们姐妹沦为歌姬，如今貌美，尚能赔笑货腰，待到年老色衰，连这个都不可得。
她谋划时机，让人把“天威将军的女儿长相酷似兰陵公主”的话传出去，但是兰陵公主今非昔比，虽然从前她们也没见过几面，但是听说并不是这么沉得住气的性子——如今却沉得住气了。
不见。
横竖就是不见。
倒是有不少猎奇的贵人找上门，特特点了名要锦瑟服侍。有时也连带她们姐妹。
传得久，太保孙源也听说了，他觉得有点意思，到汝南王世子上门的时候，特意让她们姐妹带了锦瑟去服侍。
她记得那个少年，锦衣华服，举止极是风流。斜眼看到锦瑟，噗嗤一笑。她还以为有门，但是并没有。事毕，就走了。她心里觉得十分可惜，这位大公子据说是个很怜香惜玉的人，府中姬妾极多。
他的妻子冯翊长公主也是个和气的主母。
这些话，她想与嘉媛说的时候，却发现嘉媛不见了。
她后来才知道，嘉媛追出去了，连鞋都来不及穿，冰天雪地，赤足在转角等着，因冷，面白如冰霜。她等到了他，他下车，问：“娘子是中意我吗？”
嘉媛点头。
他携她登车而去。
她们姐妹就此交了好运，汝南王世子纳了嘉媛，甚为喜爱，也将她从太保府接了出来。未几，吴主索要他的皇后，兰陵公主被迫南下，汝南王不知怎的听说了锦瑟像她，着人接锦瑟进府，纳作了妾室。
又过了半年，汝南王世子厚备嫁妆，将她嫁了出去，巧得很，又是清河崔氏，她嫁给了清河崔氏的一名庶子。