那声音虽然细微，像是从极远的地方传来，周琛却听得明白。不假思索纵马过去，兰陵公主已经被逼到墙角，月光黯淡，照见她尘血满面，右手持刀，左手却捂在手臂上，显然是受了伤。
她原本就气力小，这会儿受了伤，虽然有刀，也形同虚设。
围住她的五六条彪形大汉，听得马蹄声，回头瞧见周琛单枪匹马，也不放在心上，只挥刀示意他少管闲事。
其中一人往前他了一步，逼近嘉敏。
周琛长刀脱手，正正扎在那人背心，随即纵马冲刺，下腰抄刀，再伸手向嘉敏。嘉敏反应亦快，借力一跃上马，周琛当即掉转马头，疾驰而去。这连串动作使来如行云流水一气呵成。
留下那几人面面相觑，还没反应过来。
周琛拥住嘉敏，血腥之气直冲口鼻，也不知道是她的，还是他自己的。他问：“……伤得重吗？”嘉敏没有回答，却道：“你……你见到……了吗？”一句话顿了两次才出口，还没有问完整。
周琛知道她问的是什么，当即答道：“没有。没来得及。”
嘉敏觉得自己提着的心又放下了，她害怕听到答案；她害怕答案不是她想要的。她也不知道是任那一刀砍下来早死早托生的好，还是不要知道——不知道，就可以假装悬而未决。
然而能做的她已经做完了，虽然她并不很清楚前头战事如何，那不是她能左右的。她如今剩下的原本就只有等。她心里既是惶恐又是矛盾，就听周琛问：“……人呢？”为什么就只剩她一个？
嘉敏没有回答。
周琛又问：“刚才那些……”
“大约是秃鹫。”嘉敏顺口道。她从前听周城说过，有那么一种人，以打扫战场为生——并非官方派出来收敛尸体，而是从尸体上搜罗财物，连沾血的衣物都不放过，而况女人。
——在有些人眼里，女人一向是财物的一种。
这些人食腐为生，自然心狠手辣，凶悍无比。周琛也听说过，不由心里一沉，大力催促胯下战马。然而这马自午后上战场到如今，已经连续奔跑了三四个时辰，更兼之身负二人，速度渐渐就慢了下来。
身后传来马蹄声，马蹄声里夹杂着弓弦声。周琛一激灵低头，嗖嗖几箭过去。周琛心里想这样下去可不行，不能与他们比速度。因一勒缰绳，硬生生调转马头，跳进千疮百孔的营盘。
营盘里防御工事虽然烧的烧毁的毁，却好过一眼望去无遮无碍的坦荡平原——何况还有夜色掩护。
“秃鹫”们也是大喜：要说对营盘熟悉，谁能比得过他们！
一时手中弓箭也停了，连加几鞭催马追上，只道是十拿九稳，都想好了拿下那对该死的男女能怎样折磨——折磨够了再拿出去卖不迟，那小娘皮脸面虽然看不清楚，身段儿却是好的……
五六匹马又追了盏茶功夫，心里都生出同一个念头：那马像是……越跑越快了？
周琛和嘉敏躲在阴影里——那是个由木板搭建起来的狭小空间，大气也不敢出。方才纵马拐弯，换了嘉敏控马，周琛脱去铠甲，虚虚绑在马背上，再觑准了这个地儿，先后跳下来。
这举动轻率又冒险，几乎是在赌。两个人都忍不住后怕：只要有一点儿不妥当，被后头追得紧的几只秃鹫发现，哪里还有命在。
就是到这时候，那些人也没有走远，仍盘旋在营盘中搜寻，咒骂声一句一句传进来，端的叫人心惊肉跳。
不知道他们要几时才走，也不知道会不会被发现。
嘉敏正留意听，忽然手被拉起，扭头看时，周琛指了指她的手臂。那里之先挨了一刀，后来跳马伤口又挣开了，正流血。方才紧张，也没觉察到疼。这时候被点破，不由皱了皱眉。
却摇头：“不要紧。”死不了。
因不敢出声，全用的气声。隔得近，听来并不费力，只是暧昧，暧昧得就好像一口气，从她口中渡入到他口中。
也许太近了。
不该这样近，周琛想。
月色并不十分明亮，她的眉目却清清楚楚，青的眉，红的唇柔软，敷了更柔软的月色。让他想起不知道什么时候见过的一抹红，艳色逼人。他觉得脑子里轰地响了一下，他没想清楚那是什么——也许是来不及。
他亲了上去。
嘉敏吃了一惊，亦不敢声张，使劲往外推他，然而她哪里敌得过他的力气！何况她亦不敢大动。
不知道过了多久，月光都凉了，他才放开她。“你疯了！”嘉敏才得到一口新鲜空气，几乎要破口大骂——如果她能够的话。她不敢激怒他。她并不是不清楚自己眼下的处境。
外头始终回荡着马蹄的声音，不时有什么倒下来，有什么在燃烧，哔啵哔啵地响——那些人还没有离开。
周琛但见她一双杏眼瞪得滚圆，却漾着光，那光里碎碎的，也不知道是星还是月。他是疯了他想，他早就疯了，只是她不知道。重阳那晚她还问他是谁。还能是谁。她恼的时候也是好看的，他想。
嘉敏是万万料不到他能有这样的心思，分明一路走来他都规矩得很。她知道他是个规矩人——她并不知道他从前曾与锦瑟私通，如果知道，兴许会有另外的判断——到这时候却发了狂，大约是……是周城已经没了吗？
他不在了，便人人都觉得可以欺侮她，就像当初她被迫从洛阳去金陵的路上，那些护送她的人。嘉敏瑟缩了一下，又是害怕又是伤心，目中流下泪来。她这几日已经是撑得极其辛苦。
周琛吻****的眼泪：“别哭。”他说。他手足无措。他见不得她这样伤心。他知道他是不对的，他只是没忍住。
“你、你阿兄他——他是不是、是不是……”
周琛摇头：“我说了我不知道，没来得及，我就跟彭乐见了一面，就被溃军冲散了……我不会骗你。”
嘉敏这才稍稍安心，却道：“那你为什么、为什么——”
周琛凝视她的眼睛，有那么一个瞬间，他希望自己的影子能刻进她的瞳仁里，那样无论她看谁，都不能够忽略掉他，也永远不能忘掉他——然而他在这双眼睛里看到绝望的深渊，他令她害怕。
她问他为什么，还能为什么，他想，出口却是：“我也不知道为什么。”
嘉敏心里又安了一点，想是一时冲动——原本这时候该是他与十七娘成亲，正新婚燕尔，却被她拐了到这千里之外来。
却听他又问：“我留给你的侍从，都到哪里去了？”
嘉敏道：“人手不够，都派出去了。”她手里不到三十人，要诓骗易元留下的将士跟他们造反，原本就捉襟见肘，只能分散、再分散。
“我叫你去高地，你怎么也没去？”
嘉敏道：“没来得及。”她不知道战场上发生了什么，也没料到效果这么好，结果自己也没来得及撤。
“不是没来得及，是你不想，对不对？”
“什么？”
“我不会让你死，无论……”周琛停了一下，“无论他是不是还活着。”
原来他是怕她死。人在恐惧之下，做什么都不稀奇，嘉敏总算找到了她能接受的理由。因说道：“我不会寻死。”
她都不知道周城是死是活，她哪里能死。但是她又疑心，其实她心里是想过的，只是她自己不知道：如果他死了……如果那是她的错……如果是上天还了哥哥给她，却拿走了周城的命——
周琛明确感知到她双肩放松下来，心里也不知道是欣慰更多，还是酸涩更多。
“如果我阿兄没了，公主会去金陵吗？”他问。
“不会。”为什么人人都这样想。
“那公主是要为我阿兄守节吗？”他又问。就是她肯，也有人不肯，他并不是不知道。
“不——”嘉敏气愤地道，“你就这么想他死？”
“我没有。”周琛艰难地别过头，他发誓他没有。他想问“如果公主再嫁，能不能做我的妻子”，但是这句话在胸口隆隆滚了许久，到底没能出口。就听见嘉敏说道：“十七娘……不容易，你好好待她。今儿的事，我不会说与你阿兄听。”她日后少去大将军府，便能避开他了。
周琛没有应声。过了许久，又一轮马蹄踩过去，方才说道：“我看到后来与慕容泰缠斗的，却不像是我阿兄的人马。”
旗语和鼓点都不对。
嘉敏诧异地张了张嘴，他们同时想了起来，如今黄河以西，小关地盘上，除了东燕、西燕的人马，还有吴国的人——之前就听说，只是不知道规模，这时候脱口问：“有多少人？”
“怕是有好几万。”周琛回想道。
嘉敏怔了怔，许久，忽又掉下眼泪来。
“公主？”周琛叫道。
“是周郎……”嘉敏的眼泪再一次汹涌地涌了出来，“是他，一定是他——从前十九兄以洛阳为诱饵，用这招对付了我父亲与吴军……我曾与他说起过。他还活着！一定是这样的！”