那天白天，我从柬埔寨的波贝（Poipet）过境到了泰国的阿兰雅普拉特（Aranyaprathet），从那儿坐火车前往曼谷，到达曼谷华兰蓬车站的时候已经是傍晚7点多钟，考虑到作为首都，要在晚间临时寻找住处很不容易，我决定趁热打铁到阿瑜陀耶去住下，等在泰国的其他地方玩熟了，更了解这个国家的时候再回曼谷。
从曼谷到阿瑜陀耶的火车票只要人民币三四块钱，且车辆很多，非常方便。实际上，在之后的旅游当中，泰国的火车始终令人感到舒服愉快。火车的速度并不快，但三等车厢的票价却很便宜，有时候甚至还有免费车票。可以说，坐火车是体验泰国风情的好方法。
阿瑜陀耶的地形与华富里有很大的相似性，古城区都是在一座四面环水的岛上，古人利用天然河道以及开掘的部分人工河道将古城保护了起来。火车站在河道的另一侧，也就是古城之外。出乎意料的是，这里的住宿很紧张，几家著名的背包客旅馆都没有了房间。就在我准备回火车站将就一夜的时候，一个人突然告诉我，他的旅馆有一个宿舍间还有空床位，价格也是最低的。于是我找到了住处，它的位置在古城区内，距离各个著名的寺庙都不远。
由于是曾经的首都，阿瑜陀耶要比华富里的古城大得多，古寺和皇家禁地的规模也远超后者。
最初到达的寺庙叫复兴寺（Wat Ratchaburana），这座皇家寺庙中间有一个巨大的印度式佛塔（Prang）。当阿瑜陀耶被缅甸攻陷后，这座寺庙毁损严重，其间充满了被毁掉的佛教造像。特别是造像的头部，又经历了早期游客们的盗割，已经几乎全军覆没了，但所残留的一切仍然显示出当年的气魄。
这座寺庙建造于1424年，中间的塔则埋葬着前国王的骨灰。到了1957年，一些盗贼发现了塔的入口，进入塔中找到了一批文物。泰国警方接到报案后追回了其中的一批，这些文物包括了不少皇家用品、珠宝、佛教饰物等。如今，游客还能进入塔中，沿着狭窄的小道到达两个小小的房间，看见那满墙残存的壁画。
从这座大寺的后门出来，就到了整个古迹的核心区域。这里的地面上都铺着碧绿的草皮，复杂的水系环绕着草地，时而见一座小桥，时而过一条小径，点缀其间的则是众多的佛塔。
也许是因为地震，也许是年久失修，这里的许多小塔都已经歪斜了，其歪斜的程度许多都超过了比萨斜塔，却依然耸立着。
距离复兴寺大约1公里左右的地方，就是著名的皇家寺庙群。如果游客带着1泰铢的硬币，就会在硬币的背面发现那著名的三塔。这三塔的形式已经是泰国佛教的塔（Chedi），像个倒扣的唢呐，不再是印度教的像玉米芯一样的塔（Prang）了。
在三塔墙外的广场上耸立着一座雕塑，纪念的就是阿瑜陀耶第一任国王拉玛铁菩提一世。
在皇家广场外还有一座巨大的寺庙，寺庙中有一个体积庞大的鎏金铜佛，据说，这是泰国最大的一座铜佛像，曾经屡遭自然灾害和兵祸，它却都安然躲了过来，至今仍然耸立。在历史上，这座佛像旁边的三塔寺内还有另一座站佛，据说是泰国最大的站佛像，可是，当缅甸人占领了阿瑜陀耶，发现站佛上有数百公斤的黄金装饰，于是决定把整个佛像融化掉，这座泰国的奇迹就消失了。
阿瑜陀耶本身就是一部战争史诗，当这个国家还不够强大时，它最初的敌人是素可泰，当素可泰被征服之后，精力充沛的它在漫长的王朝生涯中，又选择了三个敌人，分别是柬埔寨的吴哥王朝、泰国北方重新崛起的兰纳泰（清迈）王国、缅甸的缅人王朝。此外，它还顺便征服了马六甲。
在这三个最重要的敌人中，对其影响最大的是吴哥政权。
吴哥，这个代表着东南亚建筑最高成就的民族，到了公元14世纪，早已经年老力衰，当年强大的帝国变成了周边势力觊觎的鱼肉。
拉玛铁菩提一世定都阿瑜陀耶后，除了制服素可泰，接下来要对付的是吴哥。公元1351年，乘吴哥的王位出现更迭的时机，他派兵进入了吴哥，然而，作为新生势力由于经验不足，他被打败了。
但拉玛铁菩提一世并没有放弃，而是派来了更多的人马，将华丽的吴哥王城围得水泄不通，围城的军队花了一年多时间，才让这座辉煌的城市最终臣服。吴哥的国王战死沙场，十万人被掳往阿瑜陀耶，不计其数的财宝，包括那装饰城市的猫眼石、珍珠、黄金、各种佛教的珍奇异宝，全都成了胜利者王城的装饰。
胜利者甚至任命自己的儿子来统治柬埔寨，但他低估了抵抗者的力量。在一位吴哥王室成员的带领下，整个柬埔寨发生了反对泰人的暴动，把泰人赶走了。这次战争的结果，是阿瑜陀耶吞并了吴哥的西部（也就是现在泰国的东部），而吴哥的东部地区仍然由高棉人统治着。
但这只是两个国家战争的开始，两国的战争从此进入了持久战，直到一方彻底衰落，再也没有停止过。
公元1393年，吴哥乘阿瑜陀耶在北方与兰纳泰人作战的时候，妄图收复曾经失去的土地，这导致了阿瑜陀耶的另一次大规模入侵，国王率领的军队长驱直入，再次围困了吴哥王城。七个月之后，随着粮草的匮乏，一些动摇的人们打开了城门迎接入侵者，另一个吴哥的国王被杀。这次被掳走的除了吴哥王城再次聚积的财富之外，还包括了象征王权的圣剑和宝器。除此之外，吴哥的能工巧匠都被带走，建设阿瑜陀耶雄伟的王城去了。
当公元1410年侵略者撤离时，吴哥已经虚弱到只剩下一具空壳。但这还不是结束，在这段时期，也是东面的占婆人袭击吴哥的时期，进一步削弱了它的实力。
公元1431年，阿瑜陀耶再次入侵，又洗劫了王城，这次他们把吴哥的佛教之宝、著名的碧玉佛带走了。虽然仍然没有办法控制整个吴哥，但经过历次的战争，阿瑜陀耶已经把边境线划到了吴哥王城附近，并吞了大量的土地（包括现在的柬埔寨西部）。
到了公元1484年，柬埔寨人终于放弃了已经属于边境的吴哥城，让这个曾经辉煌的城市逐渐被森林所吞没，消失在历史之中。柬埔寨人迁到了南方靠海的地方，在这里，他们建立了一个新的首都：乌通。乌通在金边的西面，之后则又迁都到了金边，也就是柬埔寨现在的首都。
当我走在金边这座城市时，遥望北方辉煌的领地，不禁地想：人们总是喜欢给历史划界，如果要给柬埔寨的历史划界的话，那么迁都就是一条非常好的界线，在这之前，柬埔寨属于强大辉煌的吴哥，在这之后，它成了一个受尽欺凌的小王国，在阿瑜陀耶和越南两大强权的压迫下苟且偷生。