我国的许多习俗，都包含着长期积累的生活经验。从五月份的气象、物候，可知端午的五黄和五毒是有一定道理的。
过去人们不懂科学，不知道疾病发生的原因，把生病看成是鬼怪作祟。他们就以挂钟馗像、在孩子额上用雄黄写“王”字，给孩子穿虎头鞋等方法来求安宁。而雄黄酒、艾叶、菖蒲等也确有杀菌解毒的作用。
尽管这些习俗有着一些迷信的成分，但这些端午习俗却是古代人民在艰苦的生存环境中积累的生活经验。
（一）贴五毒点蚊烟风俗
端午这一天，人们有在门上、窗上贴纸剪的五毒图像的习俗。
五毒是指蝎子、蜈蚣、毒蛇、蛤蟆、壁虎。人们把五毒图像贴在墙上，是表示要把它们钉死在墙上，以为这样做了，五毒就不会为害了。
在端午的午时，人们还在室内点起蚊烟。据说，这样就能保证夏夜无蚊蚋骚扰了。蚊蚋，通常指蚊子。食人血的蚊子叫蚋，食植物汁的蚊子叫蚊。
蔡云《吴歈》诗写道：“蒲蓬卵蒜挂床前，芷术香芸地下燃。还怕夜来眠不稳，碧纱帐外点蚊烟。”
（二）佩健人风俗
健人，是旧时江浙一带在端午时，妇女佩戴的一种饰物。一般用金银丝或铜丝金箔做成，形状为小人骑虎，亦有另加钟、铃、缨及蒜、粽子等的。插在妇女发髻，也用以馈送。
健人一说与艾人同一意思，只是以帛易艾。据说有驱邪辟疫的作用。一说即古时的步摇，纯为妇女用的装饰品。
步摇，是古代妇女的一种首饰。取其行步则动摇，故名。其制作多以黄金屈曲成龙凤等形，其上缀以珠玉。花朝而下，花式愈繁，或伏成鸟兽花枝等，晶莹辉耀，与钗细相混杂，簪于发上。
（三）戴艾虎风俗
端午节饰戴艾虎的风习，已经有千年以上的历史。艾虎，是旧时端午节驱邪辟祟之物，也作为装饰品。
我国古代视虎为神兽，认为可以镇祟辟邪、保佑安宁。艾虎或以艾编剪而成，或剪彩为虎，粘以艾叶，佩戴于发际身畔。
宋陈元规《岁时广记》引《岁时杂记》记载：“端午以艾为虎形，至有如黑豆大者，或剪彩为小虎，粘艾叶以戴之。”王沂公《端午帖子》诗写道：“钗头艾虎辟群邪，晓驾祥云七宝车。”
清代富察敦崇《燕京岁时记》记载：“每至端阳，闺阁中之巧者，用绫罗制成小虎及粽子，以彩线穿之，悬于钗头，或系于小儿之背，古诗写道：‘玉燕钗头艾虎轻’，即此意也。”
这些记载均表明，古代端午节戴艾虎风俗的兴盛。
（四）画额风俗
画额，是在端午节时，以雄黄涂抹小儿额头的习俗，据说可以驱避毒虫。
典型的方法是用雄黄酒在小儿额头画“王”字，一借雄黄以驱毒；二借猛虎以镇邪，因王似虎的额纹，又虎为兽中之王，因以代虎。
清富察敦祟《燕京岁时记》记载：“每至端阳，自初一日起，取雄黄合酒洒之，用涂小儿领及鼻耳间，以避毒物。”除在额头、鼻耳涂抹外，亦可涂抹他处，用意一致。
（五）佩长命缕风俗
长命缕，是端午节时厌胜佩饰。亦称续命缕、续命丝、延年缕、长寿线，别称“百索”、“辟兵绍”、“五彩缕”等，名称不一，形制和功用大体相同。
此俗在端午节以五色丝结而成索，或悬于门首，或戴小儿项颈，或系小儿手臂，或挂于床帐和摇篮等处，俗谓可避灾除病、保佑安康、益寿延年。
此类节物的形制大体有：简单的以五色丝线合股成绳，系于臂膀；在五彩绳上缀饰金锡饰物，挂于项颈；五彩绳折成方胜，饰于胸前；五彩绳结为人像戴之；以五彩丝线绣绘日月星辰乌兽等物，敬献尊长。
配饰长命缕的习俗始于汉代。以后相沿成习，直至近现代。唐宋时，有宫廷赐大臣此种节物之事。史载，唐代宗兴元元年端午节，宫廷曾赐百索一轴。
长命缕是用五种颜色的丝线捻成，而这五种颜色必须是青白红黑黄。从阴阳五行学说上讲，这五色分别代表木金火水土。同时，象征东西南北中，蕴含着五方神力。
系长命缕也有讲究，可以系在手腕上，也可以系在脚腕上，但是要男左女右，而且一定要在端午节的前一天系好。系线时，孩子们不能开口说话，所以有很多大人是在五月初四的晚上等孩子熟睡后，悄悄地给孩子系上。
系上的长命缕想要摘下也有讲究。长命缕要在端午节后第一个雨天摘下，压在石头下面。大人们说长命缕会在石头下变成一条“圣虫”爬走，灾病也就随着带走了。也有人说摘下的长命缕要放在雨水中被冲走，这样好运也就随之而来。
其实，这只不过是人们自我安慰的一种良好的愿望罢了。
（六）戴香包风俗
香包又叫香袋、香囊、荷包等，有用五色丝线缠成的，有用碎布缝成的，内装香料，用中草药白芷、川芎、芩草、排草、山萘、甘松、高本行制成。佩在胸前，香气扑鼻。
这些随身携带的袋囊，内容物几经变化，从吸汗的蚌粉、驱邪的灵符、铜钱，辟虫的雄黄粉，发展成装有香料的香囊，制作也日趋精致，成为端午节特有的民间工艺品。
旧时，嘉兴女子从小由母亲教做针线，不会做针线的，叫“拿不动眼线”，生得再漂亮的女孩子也没人敢娶，被称之“聪明面孔笨肚肠”。所以，端午是姑娘们大显身手的好机会。
在端午节前，姑娘们就开始用五色丝线而缠，或用碎布缝制一种形似荷包的绣花袋，里面放上白芷、川芎、芩草、排草、山柰、甘松、雄黄等中草药，称为香包，或雄黄荷包，佩在身上，可以驱瘟散毒。袋子外面用丝线绣上花卉、鸟兽等图案，十分漂亮，惹人喜爱。
到端午这一天，姑娘们欢欢喜喜地佩在胸前，香气扑鼻，成为嘉兴城乡端午节的一道亮丽的风景。
戴香包也很有讲究。老年人为了防病健身，一般喜欢戴梅花、菊花、桃子、苹果、荷花、娃娃骑鱼、娃娃抱公鸡、双莲并蒂等形状的，象征着鸟语花香，万事如意，夫妻恩爱，家庭和睦。小孩喜欢的是飞禽走兽类的，如虎、豹子，以及猴子上竿、斗鸡赶免等。
青年人戴香包最讲究，如果是热恋中的情人，那多情的姑娘很早就要精心制作一两个别致的香包，赶在节前送给自己的情郎。小伙子戴着心上人送给的香包，自然要引起周围男女的一番评论，直夸小伙的对象心灵手巧，让人好不欢喜。
（七）悬钟馗像风俗
钟馗捉鬼，是端午节习俗。在江淮地区，家家都悬钟馗像，用以镇宅驱邪。
据说有一年唐明皇自骊山讲武回宫，疟疾大发，梦见两鬼，一大一小，小鬼穿大红无裆裤，偷杨贵妃之香囊和明皇的玉笛，绕殿而跑。大鬼则穿蓝袍戴帽，捉住小鬼，挖掉其眼睛，一口吞下。
明皇喝问，大鬼奏说：“臣姓钟馗，即武举不第，愿为陛下除妖魔。”明皇醒后，疟疾痊愈。
于是，唐明皇令画工吴道子，照梦中所见，画成钟馗捉鬼的画像，通令天下于端午节时，一律张贴，以驱邪魔。
（八）悬艾叶菖蒲风俗
民谚说：“清明插柳，端午节插艾”。在端午节，人们把插艾和菖蒲作为重要内容之一。家家都洒扫庭除，以菖蒲、艾条插于门楣，悬于堂中。
通常，人们将艾、榕、菖蒲用红纸绑成一束，然后插或悬在门上。因为菖蒲天中五瑞之首，象征驱除不祥的宝剑。因为生长的季节和外形，被视为感“百阴之气”，叶片呈剑型，插在门口可以避邪。
所以，方士们称它为“水剑”，后来的风俗则引申为“蒲剑”，可以斩千邪。
清代顾铁卿在《清嘉录》中，有一段记载：“截蒲为剑，割蓬作鞭，副以桃梗蒜头，悬于床户，皆以却鬼。”
艾，又名家艾和艾蒿。它的茎和叶都含有挥发性芳香油。它所产生的奇特芳香，可驱蚊蝇和虫蚁，净化空气。中医学上以艾入药，有理气血、暖子宫、祛寒湿的功能。将艾叶加工成艾绒，是灸法治病的重要药材。菖蒲是多年生水生草本植物，它狭长的叶片也含有挥发性芳香油，是提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的药物。可见，古人插艾和菖蒲是有一定防病作用的。
在清乾隆年间，象山人倪象占在《鄮南杂句》中，描述宁波人过端午的情景：“五月端阳老虎描，艾旗蒲剑辟群妖。雄黄细蘸高粱酒，苍术还须正午烧。”
老宁波人一到端午，就要到附近的田野采艾蒿，到河塘拔菖蒲，扎成艾束菖蒲剑，挂在自家的门楣及窗户上。中午要烧苍术，让中草药的清香气味持续均匀地飘浮在每个角落，俗称“蒲剑斩千妖，艾旗招百福”，目的是祈求合家平安。
有的人家还在艾旗下面挂一个大蒜头，艾叶、菖蒲、蒜头被称为“端午三友”。蒜头象征武器铜锤，与蒲剑、艾旗相配合，攘毒防病、斩妖驱魔、镇宅辟邪。有的人家还要在门口贴上打油诗：
五月初五端午节，诸虫百毒门外歇。
若要再想钻进来，请等过了重阳节。
据说，宁波人端午插艾叶挂菖蒲这一风俗，是为了纪念唐代武官黄晟。