岛屿是散布在海洋、江河或湖泊中四面环水的、自然形成的陆地。海洋中的岛屿面积大小不一，小的不足1平方千米，称“屿”；大的称为“岛”，如世界第一大岛——格陵兰岛面积为217.6万平方千米。岛屿形成的主要原因有：因地壳运动引起陆地下沉或海面上升，部分陆地与大陆分离成岛，如中国的台湾岛；由海底火山作用而产生的喷发物质（主要是熔岩）堆积而成的火山岛；由珊瑚虫的分泌物和遗骸堆积的珊瑚礁构成的珊瑚岛；由河流、湖泊中的泥沙堆积而成的冲积岛，如中国的崇明岛。岛屿可以是孤立的岛屿，也可以是彼此相距很近、成群的群岛。从成因上讲，岛屿可分为大陆岛和海洋岛两类。大陆岛是大陆棚上那些被水包围但未被淹没的部分；海洋岛是指那些从海洋盆地底部升高到海面的岛。海洋小岛屿往往只有几种动物群集，主要是海鸟和昆虫。
