二、忠贞事曹忧郁而死
荀彧后期似乎是在一种极为压抑、苦闷的心情下，郁郁而终的。建安十七年，董昭等人称说曹操应当进爵为国公，备用九锡之物来表彰曹操的特殊功勋，秘密向荀彧征求意见。荀彧认为曹操原起义兵本来是为了匡扶朝廷安定国家。应当怀着忠贞的诚心，保持着退让的实质行动，君子用道德爱人，不应当这样做。曹操因此心中无法平静，从此这二人之间就产生了隔阂。曹操本就多疑，他想到荀彧位高望重，如果他不相助自己那可是天大的祸患；而荀彧呢，从来没有受到曹操如此的待遇极为寒心：自己全为他着想却招来如此下场，从那以后他也明显感觉到了曹操对他的冷落，曹操的大计他借故推脱，不再象以前那样积极为曹操出谋划策，这更加重了他们之间的误会，他们的关系也开始恶化。从此荀彧忧心忡忡，消极度日，心情压抑苦闷自不待言。终因忧郁而死，享年五十岁，谥号敬侯。第二年，曹操终于成了魏公。对于荀彧之死还有一种可疑的传说：曹操曾托人送给荀彧一只食盒，打开后空无一物，荀彧明白了对方的用意，遂服毒自尽。当然权威的说法（陈寿）则说荀彧五十岁时以忧薨。不过我认为荀彧不是曹操逼死的，荀彧的才能曹操是深知的，虽然他对荀彧信任备至，也可以想象得到以曹操的多疑从开始就有对荀彧的设防，但随着时间的推移曹操知道荀彧绝对不会背叛他，曹操也很清楚荀彧的用意，用不着杀他也没有杀他的理由，他只不过借此树立自己绝对的地位，同时削弱荀彧在他阵营中的影响力；二是荀彧为他立下了汗马功劳，德高望重，加上荀彧并没有对他的实质威胁，曹操也不一定想杀荀彧，毕竟他们共同走过了数十年的艰难历程，如果他逼死荀彧被人知道会冷手下将士之心；当然不管怎样荀彧的郁郁而终与曹操是有很大的关联的。可惜的是荀彧这样一位才德具备之士，未能帮助曹操完全建立起“筐扶汉氏”的大业，实现他自己平身的夙愿；而他自己在漫漫历史长河中就仿佛一叶远在天边的扁舟，不能像张良那样名重千古啊。诗曰：
文若才华天下闻，可怜失足在权门。
后人休把留侯比，临没无颜见汉君。
为官清廉一心为民——华歆传
华歆（？~231），字子鱼，是平原郡高唐（今山东禹城县西南）人。汉灵帝时举孝廉，任郎中，后因病去官。后何进征召为尚书郎。官渡之战时，曹操“表天子征歆”，任为议郎，参司空军事，入为尚书，转侍中，代替荀彧为尚书令。曹操征讨孙权，“表歆为军师”。后任御史大夫。曹丕即王位后，拜相国，封安乐乡侯。后改任司徒。明帝即位，晋封博平侯。卒谥敬侯。作为曹魏重臣，华歆的治国主张主要是重农非战，重视文教德化。
一、德行高洁君子之风
高唐是齐地有名的都市，士大夫无不在市里游逛。华欲做官吏，逢例假走出官署，就直接回家关上门。他议论公平，始终不诋毁别人。同郡的陶丘洪也是知名人士，自认为真知灼见超过华欲。当时王芬和众豪杰阴谋废黜汉灵帝（内容记载在《武帝纪》）。王芬暗中招呼华歆和陶丘洪，共同商定计策，陶丘洪打算去，华歆劝阻他道：“废立是件大事，伊尹、霍光也感到难办，王芬性格疏狂而且不懂军事，这件事必定失败，灾祸却将牵连整个家族。您不要去！”陶丘洪听从华歆的意见才没有去，后来王芬果真失败，陶丘洪才佩服华欲。汉灵帝时，华歆被荐举为孝廉，任郎中，因病离开了官职。
汉灵帝死后，外戚何进辅政，接着董卓乱汉，为避西京之乱，华歆与一行人从小路步行出武关（今陕西商南县），在路上遇到一个老人独行，想要和他们一起避难，所有人都同情老人并同意让他随行，只有华歆说：“不可以，现在处在危险之中，无论祸福患害，都要讲究一个‘义’字，现在无故接受一个外人，又不知他品行如何，现在接受了他，将来如果发生什么事情，能中途抛弃他吗？”但大家都不忍心拒绝老人，于是就带他同行，走到半路上，这位老人掉到了井中，众人都想抛弃他不管，只有华歆说：“既然当初接受了他，现在抛弃他不管是不仁义的。”于是，大家共同救出老人。对这件事，大家都称赞华歆的仁德。
董卓把天子迁徙到长安后，华歆要求派出去做下邽县令，因病没有动身，于是从蓝田来到南阳。当时袁术在穰县，留住了华歆。华欲劝说袁木派军队去讨伐董卓，袁木未能采纳。华歆打算抛弃袁术离开，适逢天子派太傅马日磾安定聚集在关东，马日磾征召华欲做椽。向东来到徐州，天子下诏书立即授与豫章太守的官职，由于处理政事清静不烦琐，官吏和百姓都感激，拥戴他。后来孙策死了。曹操在官渡，上表请求天子下召华歆，孙权想不遣送，华歆对孙权说：“将军奉天子的命令，刚和曹公友好结交，名分道义尚未牢固，让我能够为将军献上一片心意，难道不是有益处吗？如今徒然留住我，这是供养无用的东西，不是将军的好计策呵。”孙权很高兴，就遣送华欲。宾客、老相识给他送行的有一千多人，赠送了数百金。华欲全不拒绝，暗中各自写上记号，到临离开时，将各种礼物全部聚齐，对各位宾客说：“本来没有拒绝各位的心思，可是接受的礼物太多。考虑到一驾车长途跋涉，将全因为怀有贵重的东西而遭受不幸，希望各位宾客为我打算。”大家才各自留下所赠送的礼物，并且钦佩他的德行。
二、汉侯魏相恪尽中庸
华歆来到，授与方议郎官职，参与司空府军事谋划，入朝做尚书，调任侍中，代替荀彧任尚书令。曹操征讨孙权，上表奏请任命华歆做军师。魏国建立后，任命为御史大夫。文帝即王位，授与相国官职，封为安乐乡侯。到文帝即帝位，改任司徒。华歆年素清贫，把俸禄、赏赐的物品拿去赈救、施舍给亲戚和老朋友，家里没有担石的储蓄。公卿大臣曾经一起接受赐给的没收入官府的女子，只有华歆将她们送出去嫁人，皇帝叹息，下诏书道：“司徒是国家精英、元老，负责调和阴阳、处理各种事情。如今的大官僚吃的是山珍海味，而司徒却是菜蔬素食，十分没有必要。”特别赐给皇上的衣服，并为他的妻子、儿子。男男女女都做了衣服。三公府评议：“荐举孝廉，以德行为根本，不再用考试经术来限制。”华欲认为“丧乱以来，六经没落废弛，当前的急务是保存、建立六经的研究，来崇尚王道。制订法规，是关系治乱盛衰的事。如今听任孝廉不用考试经术，恐怕学业会从此而废弛。如果有优秀卓越的人才，可以特别征召任用。只担心没有这样的人才，哪里需要担心征召不到呢？”皇帝听从了他的意见。
黄初年间，诏令公卿大臣荐举具有卓越德行的君子，华歆荐举管宁，皇帝用安车去征召他。明帝即位，进封为博平侯，增赠封邑五百户，连同过去所封的共一千三百户，调任为太尉。华歆上奏说有病，乞求辞退，把职位让给管宁。皇帝不允许。恰逢盛大的朝会，皇帝就派散骑常侍缨袭拿着手谕去责备华歆说：“我最近亲自处理各种事情，每天处理的政务十分纷繁，担心裁决得不妥当。幸亏有德行的大臣，在身边辅助我，可是您屡次称病辞退职位。衡量、选择君主，不愿在他的朝廷里做事，抛弃荣华、俸禄，不尽到他的职责，古人里固然有这样的人，但我以为是周公、伊尹就决不会这样做。洁身自好，显示节操，如果是一般人这样做，君主是不会责备他的。希望您竭力支撑着病体参加朝会，把恩惠给予我一个人。将摆好几筵坐具，吩咐各位官员完全代理自己的职位，等待您的到来，我然后就坐。”又诏令缨袭：“等到华欲必定动身，才能回来。”华歆不得已，只好聘为理事。
太和年间，派遣曹真从子午道征伐蜀国，皇帝的车队向东出行到了许昌。华歆上奏章道：“战乱以来已经超过了二十四年，大魏承受天命，陛下以圣哲仁德应当成就像周成王、周康王那样的隆盛时代，弘扬一个时代的太平盛世，继踵三位先王的轨迹。使有蜀、吴两个敌国凭借险阻苟延残喘，如果圣上的教化一天比一天崇高，远方的人感怀德政，将会用布幅把婴儿兜负在背上而前来归附。武力是不得已才运用的，所以一般制止，只是有时采用。我实在希望陛下首先留心治理好国家的措施，把征伐作为日后的事情。况且长途运输粮草，对作战不利；越过险阻深入敌区，不可能取得独自战胜的功绩。听说今年征发劳役，严重地损害了农桑业。治理国家的人把人民作为基础，人民把衣食作为根本。假使国内没有饥寒的灾祸，百姓没有离开乡土的念头，那么就是无下百姓的幸运了。蜀国和吴国的破绽；可以坐下来等待了。我充数当了宰相，年还有病一天比一天严重，像犬马一样效力的生命已快到尽头，恐怕不能再侍奉皇上了，因此不敢不竭力尽到巨子的心怀，希望陛下考察裁决！”皇帝答复道：“您深刻地考虑安定国家的计策，我十分赞赏这样做。敌人依仗着险要的山川，二位先祖在前代劳苦出征，尚未能铲平，我难道敢自己夸口，声称必定消灭他们吗？各位将领认为不作一次试探性的进攻，敌人不会无缘无故地烂掉，所以检阅军队以显示军威，来窥测敌人的暇隙。如果天命时运尚未来到，就像周武王那样撤回军队，借鉴从前的经验教训，我恭谨地不会忘记这些鉴戒。”当时秋雨滂沦，下诏命令曹真率领军队回来。太和五年，华歆逝世，谥号敬候。
名臣学者俊士伟人——王朗传
王朗（？~228），字景兴，是东海郡郯县（今山东郯城县北）人。由于通晓经书，授与郎中官职，任淄丘长官。拜大尉杨赐为师，杨赐逝世，王朗抛弃官职为他服丧。荐举为孝廉，被公府征召，不去应职。徐州刺史陶谦察举王朗为茂才。当时汉皇帝在长安，关东发生战争，王朗做了陶谦的治中，和别驾赵县等劝说陶谦道：“《春秋》的要旨，是要求诸侯无不为王事尽力。如今天子远在西京，当派遣使者去接受天子的任命。”陶谦于是派赵昱带着奏章到长安。天子赞赏他的心意，授与陶谦安东将军的官职。任命赵昱做广陵太守，王朗做会稽太守。孙策渡过长江枪占地盘。王朗的功曹虞翻认为力量不能抗拒，不如躲开他。王朗自以为自己是汉朝的官吏，应当保工城邑，于是发兵与孙策交战，大败，渡海到东冶；孙策又追击，大败王朗。王朗于是向孙策投降，因为王朗是个优雅的书生，孙策法问、责备之后却没有迫害，王朗虽然漂泊穷困，朝不保夕，可是收留救济亲戚和老熟人，有多少就分给多少，做了许多好事。
曹操上表请准征召王朗，王朗从曲阿走水路辗转前往，累月成年才到达。授与谏议大夫的官职；参与司空府军事谋划。魏国刚建立时，以军祭酒的身份兼魏郡太守，升少府、奉常、大理。办案勉力宽恕，嫌疑罪犯从轻发落。钟繇明察符合法律，两人都以擅长裁定诉讼著称。
文帝即王位时，升御史大夫，封为安陵守候。上奏章建议鼓励人民生育和简省刑罚道：“战乱以来已经三十多年，四海动荡倾覆，各地百姓死亡惨重，幸赖先王铲除贼寇，扶助抚育孤儿弱女，终于使华夏又恢复了社会秩序。聚集许多百姓，在这魏国的土地上，使得边界之内，鸡鸣狗吠，遍布四面八方，广大人民欢欣鼓舞，庆幸遇上了升平时世。如今远方的敌人尚未宾服，战争的烽烟尚未平息，如果下令免除赋役，就能够使远方的人感恩；任命好的官吏就能够宣扬德政的恩泽；全面修整道路，各地百姓兴旺，必定又超过从前而比平常世道更为富足了。《周易》谈到修饬法令，《尚书》记载善用刑罚的方法，一个人得到免刑，广大人民就会信赖官府，这就是所说的要慎重地执法判刑呵。从前曹参相国将狱市官嘱托给后任，路温舒痛恨治理监狱的官吏。治理监狱的官员按照犯人的实际情况断案，就没有含冤而死的囚犯；从事农业的壮士能够完全挖掘土地的潜力，就没有挨饿的老百姓；穷苦老人能够从官家的谷仓得到粮食，就没有饥饿而死的尸体了；按时娶妻嫁女，男人女子就没有年长也不能婚配的怨恨了；胎中养育必定完全，孕妇就没有流产的哀伤了；刚生下婴儿的父母必定免除劳役，那么孩子就没有不被养育而成了累赘了；长大之后才服劳役，那么幼童就没有逃离家庭的想法了；斑白头发上了年纪的人不服兵役，老人就没有困顿、死亡的祸患了。用医药来治疗他们的疾病，用宽松的徭役来使他乐于从事生产，用权威、刑罚来抑制他们的倔强，周恩惠仁慈来救济那些弱小的人，用赈济借贷来赡养那些贫穷的人，二十年之后，胜任拿起武器作战的人必定布满原野了。”