宝藏不知去向
据皮萨罗的一个兄弟佩德洛·皮萨罗描述，当他们攻入库斯科城时，并没有找到如他们所期望的那么多金银财宝，尽管也搜刮到了很多，但更多更好的珍宝还是让印加人掩藏起来或者带走了。他们探知附近有一个秘密洞穴，是阿塔瓦尔帕的兄长瓦斯卡藏宝的地方，但是他们没有找到。他又听说印加人的祭司负责了藏宝的过程，祭司命令人们一拨一拨地交替去将宝藏藏到隐秘的地方，最后一批最忠诚的人在藏宝之后集体跳下悬崖，而祭司也随后不知去向。
尽管西班牙人掠夺的只是一小部分宝藏，但是邪灵已经附在这些沾满贪欲与血腥的财宝上，因为据说阿塔瓦尔帕在死前凭着他对太阳神的信念，对侵略者发出了最恶毒的诅咒。神当然不会亲自降临人间处理这些烦琐的事，但是在人们的心中时时都能看到他的恩典与惩罚。当强盗们因为分赃不均而大打出手，最终在自相残杀中走向末路时，也可以说是阿塔瓦尔帕的诅咒发生了效力。皮萨罗为了独吞宝藏，借故处死了一直并肩作战的同伴迪耶科·阿尔马格罗；阿尔马格罗的部下则于数年后为复仇杀死了皮萨罗，并杀死或囚禁了他的四个兄弟。一切恶念的种子都是自我毁灭的源头，心中怀着最纯真的信仰的人们，往往把握了最真实的道理。但人们在拍手称快的同时，还是忘不了追问一句：那些强盗们最终把宝藏弄到哪里去了？
西班牙人占领库斯科后，曾任命瓦斯卡的弟弟曼科即任国王。他们开始是希望培养一个傀儡国王为他们搜刮财富，但是曼科继位后却领导印加人进行了长达30余年的反抗斗争，终因实力不敌撤到乌鲁巴姆河的大峡谷里，然后又退入安第斯山脉的腹地，并把印加人的宝藏藏在了那里。也有人说他们夺回了赎阿塔瓦尔帕的宝藏，并将它与阿塔瓦尔帕一起葬在了一个不为人知的地方。
后来不断有人追问、搜寻这些宝藏，结果都未得其所。16世纪下半叶，一位西班牙商人古特尼茨声称在一位当地印第安人的带领下找到了阿塔瓦尔帕国王的陵墓，印第安人答应他只要协助修复库斯科城，就让他取走所有珍宝。古特尼茨借机发了大财，在1576年的西班牙税收记录里，他曾慷慨地捐献了400千克黄金作为税金，但是后来就再没有人如此幸运过。
有人说印加人在撤出库斯科时将财宝沉到了他们的圣湖的的喀喀湖中，它位于现在秘鲁和玻利维亚交界处的安第斯山脉中，距库斯科城东南100多千米，但事实证明这只是另一处传说中的宝藏。又有人发现库斯科北面的萨克萨伊瓦曼要塞有神秘的地道，认为财宝应该被藏在了那里。但这只是一个由坚固石块筑成的军事堡垒，里面没有任何宝藏的气息。因为曼科领导印加人撤到了帝国的大后方，人们便猜测他将宝藏藏在了那里，一座叫做维尔卡班巴或者马丘比丘的城市。1911年，一位美国考古学家宾海姆在一位印第安人的带领下找到了它。它位于库斯科城西北112千米的高原上，海拔2280米，两侧部是高约600米的悬崖，峭壁之下是飞流急湍的乌鲁巴姆河。尽管这是一个惊人的发现，但也与宝藏无关。
1964年，在安第斯山脉又有了新的发现。一批到秘鲁北部去开辟土地的农民，在途中发现了一座庞大的印加古城——大帕哈顿，这也是印加帝国鼎盛时期的遗迹，人们称它为“理想中的黄金国”，但在这里仍然没有发现宝藏的影子，理想中的黄金国依旧存在人们的想象中。
巴克维兹的突破
20世纪后期多次以科学考古名义进行的寻宝活动都最终失败，1972年尼科斯带领的法美探险队几乎全军覆灭，而1997年挪威考古学家哈科斯约德只身前往，一去不返。人们几乎已不再相信关于黄金国的传说，但是巴克维兹的发现又为人们带来一线新的希望。他是一名有着波兰和意大利双重血统的探险家，2003年，他偶然发现一直以来扑朔迷离的印加宝藏其实就藏在亚马孙河底某处的隧道和洞穴中。他从1996年开始试图寻找亚马孙河的真正源头，但在不断的实地考察过程中，他发现了在一处隐秘而至今尚未被人开发的河谷中有一座古城的遗址，他认为这就是传说中的印加古城帕提提遗址。因为这座古城遗址位于古印加帝国首都库斯科城北部约105千米处，正好符合历史记载的印加人后撤时的地理方位。
尽管最近期的两次科学考察在人们的心里蒙上了恐怖的阴影，巴克维兹还是对自己的发现深信不疑。波斯顿人类学家哥科里从1984年起开始主持各种关于帕提提古城的研究项目，数十年的徒劳使他信心全无，面对巴克维兹的冲动，他“好心”地劝说：科学研究已经证明印加人逃出库斯科逃到亚马孙流域的事情是不可能的，历史记载不够明确，而且最关键的是印加人原先居住的高原地区，与亚马孙流域的气候完全不同，他们不可能在大河流域的新环境和新挑战（比如疾病）中获胜，不可能在那里建立庞大的古城，那只是一个很浪漫的传说。巴克维兹没有听进去，他乐观地认为他离宝藏只有一步之遥了，因为无论是雷达探测和水下勘测都证明在那不到4平方千米的水域下有建筑痕迹，这里肯定是一座滨河的古城，后来由于战争或者自然原因（如河流泛滥被淹没）而废弃了。遗址中的建筑坚固而隐秘，巴克维兹认定这是为了藏宝而设计。
巴克维兹的信念来自另一个方面，据说在一份基督教会的档案中发现了16世纪末在南美传教的传教士的手稿，对帕提提城进行了详尽的描述，说那里是一座到处堆积着金银珠宝和奇珍异玩的城市。巴克维兹兴奋地宣布他们的探险队必将满载而归。他耗费巨资邀请世界知名的洞穴研究专家和技术人员一起，于2003年10月开始进行了第一次实地勘测，结果如何尚不得而知，但人们还是希望他能够带回来一些奇迹。如果没有对成功的信念和敢于失败的勇气，人们永远不可能做出新的突破。创造历史的会是那些勇于行动的人，我们像巴克维兹一样期待着奇迹的出现！
“失落之城”的黄金探秘
在血与火的战争中，古老的文明曾经一度消失；在探险家和旅游者的践踏下，美丽的古老又面临新的危机。如果黄金和财富是自诩文明的殖民者所追求的唯一目标，那么现代社会的文明人们，应该更多地反思一下关于自然环境和历史文化的许多问题了，毕竟那才是真正的人类生存之“根”。
在那“古老的山颠”
马丘比丘古城遗址位于今秘鲁境内库斯科城西北112千米处，整座遗址巍然高耸在海拔约2280米的瓦纳比丘山颠，而马丘比丘在当地人的语言里，正是“古老的山颠”的意思。美国探险家海勒姆·宾海姆最初发现它的时候，因为无法知道它的确切名称，只好以山的名字来命名。古城的两侧都是高约600米的悬崖，崖壁下是飞流急湍的乌鲁巴姆河。因为其独特的地理位置和自然、人文景观，1983年时被联合国教科文组织列为世界文化遗产，成为旅游胜地。
考古学家证明马丘比丘始建于1440年左右，当时在位的印加帝国国王是帕查库蒂（意为“地球震撼者”），但是他为什么要在如此险要的地方建造这样一座古城，却至今是个谜。有人认为这是一座军事堡垒，但敌人不会进攻这样一座险而无用的城市；如果作为本国的据点，又没有可靠的粮食和水源供应。也有人认为这是一座印加贵族的乡间休养所，是贵族们度假或休闲的地方；但考古发现的规模庞大的宗教设施证明这更可能是一处宗教祭祀场所。那里没有大规模的生活设施，并不适合居住；而在墓葬区出土了大量的女性遗体，她们可能是印加人为太阳神献祭的牺牲品，因为女性被认为是太阳的贞女，这更说明马丘比丘是一座进行祭祀的大祭坛。
马丘比丘古城共有建筑遗址140余处，包括三个作用不同的城区：神圣区、通俗区和祭祀、贵族区。神圣区是太阳神的建筑，包括神像、神庙、神殿和拴日石等；通俗区是维护城市建筑的人所居住的地方；祭祀、贵族区则是主持祭祀和过往贵族的临时住所。城中有100多处阶梯，都是由整块的巨大花岗岩凿成；还有大量的水池、水道和沟渠等，以及一大片蔬菜田。
马丘比丘依山起势，是一个建筑学上的奇迹。据说马丘比丘一带的山势像一张仰望天空的印第安人的脸，而马丘比丘所在的最高峰瓦纳比丘峰正是这张脸上的鼻子。建造城市的人没有从“鼻子”上取用一块石料，都是从周围山间捡来碎石加以切割，然后筑成。当时的切割技术已经非常高明，现存城墙上的石块间缝隙还不到一毫米宽，连锋利的匕首都插不进去；石块与石块之间连灰泥都没用，纯粹的堆砌而成。找回“失落的城市”自马丘比丘建城到16世纪30年代西班牙殖民者侵入印加帝国，马丘比丘一直有人居住，但人数不多，热闹的时候也就是1500人左右，除了维护城市建筑的人，就是过往的贵族游客。早在1532年时，西班牙人弗朗西斯科·皮萨罗卑鄙地抓获并杀害了印加帝国的最后一位国王阿塔瓦尔帕，然后攻入首都库斯科，四处烧杀劫掠，战火波及到马丘比丘，这座边远的山城也难逃劫数，随着印加帝国一起毁于战火。马丘比丘从此破败，此后400年间无人问津，甚至没有人知道。直到1911年，美国探险家海勒姆·宾海姆在一个铜板雇来的向导的带领下，再次发现了这座已经沉睡了400年的古城。1913年4月美国《国家地理》杂志对此进行了专题报道，马丘比丘由此名声大振。
1911年，印加帝国末代国王的失踪宝藏正在搅扰着寻宝者的美梦时，海勒姆·宾海姆也在此时踏上了寻宝的旅程。起初他是为了寻找传说中一座叫做维尔卡班巴的城市，据说那里是曼科的最后据点，印加人的宝藏就藏在了那里，但他徘徊数月未能如愿。正在山重水复疑无路之时，哪知柳暗花明又一村，在乌鲁巴姆河的河谷中，他遇见了一位当地人，只出了一个铜币，就在那位当地人的带领下找到了这座举世震惊的印加古城。虽然这里没有发现黄金宝藏，但他已经心满意足了。回国后他以“失落的印加城市”为名出了一本专著，介绍了他的发现和这座古城遗址的概况。截至1915年，宾海姆又数次来到马丘比丘，他始终不确定自己找到的是维尔卡班巴还是马丘比丘，但他的大作还是一路畅销，引起轰动。人们理所当然地认为他是发现马丘比丘的第一人。
但在2002年的时候，另一位长期研究印加文明和库斯科遗址的学者西蒙·韦伯声称最早发现马丘比丘的另有其人，他在城中某处岩石上发现了几个签名，“Enrique Palma，Gabino Sánchez”和“Agustín Lizárraga”，签名的时间是在1901年7月14日。这可能是几个秘鲁的当地人，无意中在游玩时发现了古城，韦伯由此认为宾海姆为了抢头功掩盖了当时的事实。但这种争论其实是没有必要的，即使有人先宾海姆一步来到马丘比丘，但是并没有留下任何有关的记述或研究成果，人们还是通过宾海姆的著作才开始了解这座古城，真正的发现者应该说是他。
拯救“空中花园”
1981年秘鲁政府将马丘比丘古城遗址及其附近地区约326平方千米划为“历史保护区”。这里的自然生态环境也是别具一格的，矗立的山峰和深邃的峡谷，以及漫山遍野的兰花，都与神圣的古城建筑一起成为人们旅游观光的重要内容。当纯白的兰花开满古城的街头巷尾时，人们感慨地说这才是真正的“空中花园”，于是马丘比丘又多了一个新的外号。前来朝圣或观光的旅客络绎不绝，据说每年都有大约6万名朝圣者沿着传说中的印加古道，从库斯科徒步赶来礼神，那大概需要三天三夜的艰难跋涉，所过之处皆是崇山峻岭。2003年秘鲁政府公布的数字显示，仅此一年中马丘比丘的游客即达40万人次。繁荣的旅游事业带来了可观的经济收益，马丘比丘每年带给秘鲁政府的是至少310万英镑的财政收入。但是联合国教科文组织对大规模旅游带来的对遗址的严重损坏表示担忧。大量的游人踩踏造成了对马丘比丘古建筑的破坏，公共旅游车和私家车所排放的污染性气体也影响了周围一带的环境，并对古建筑造成了很大程度的腐蚀。同时，随着旅游业的兴旺，周边的城镇开发造成的商业喧嚣已经使马丘比丘不像是一座怀古城市，更像是一座商业集镇了，到处充斥着各种食品和纪念品的叫卖声。
而最严重的还是，由于周围植被的破坏，在雨季雨水泛滥的季节，马丘比丘面临着致命的山体滑坡危险。这已经在其附近的一座叫做阿瓜卡连特（意为“热水”）的小镇发生过一次，并且造成了十几人死亡。并且马丘比丘所在瓦纳比丘山体的裂缝也越来越严重，这都使得马丘比丘随时可能毁于一旦。地质学家在马丘比丘及其周围地区共发现了7处地质缺陷，根本原因即在于地层松动和断裂，随着越来越多的游人踩踏，马丘比丘也面临着缓慢移动、下陷和坍塌的危险。联合国教科文组织对秘鲁政府提出了严重警告，如果不尽快设法解决这些问题，马丘比丘将被开除出《世界遗产名录》。