卡夫奇一见那把枪刺，在坑底连声怪叫，华严的俄国话是跟他的一个俄国同学学的，也并不十分熟练，听了半天才弄明白是怎么一回事，原来这把枪刺是卡夫奇的卫兵的，半个月前，卡夫奇到青云小筑去找那里的红姑娘小翠喜，因为带的银子不够，他就随手把卫兵的刺刀压在了小翠喜那里做了日后还钱的凭证。没想到5天前，他还没等他用刚到手的军饷去赎那把刺刀，军营里就突然发生了紧急情况，全面戒严，直到发生了枪刺案，他才想起那把枪刺。今天他借到俄国使馆送信的机会，偷着溜到了清云小筑，本想用银子赎回那把枪刺，可是小翠喜竟说前几天着贼，他留下的那把枪刺被贼偷了。
卡夫奇觉得这里面有事，他再也不敢喝酒了，赶忙把银子塞给了小翠喜，又叮嘱她几句，叫她不要乱说话，卡夫奇一出门，就叫华严领着人给打了闷棍了。
华严听完，不相信地说道：“纯属胡说，埋了灭口！”他带头抄起手边的铁锹，土如雨下，片刻间，就把土坑里的卡夫奇埋得只剩下一个脑袋。卡夫奇一边大叫饶命，一边大骂贝林斯基阴毒。华严一见真的逼不出什么口供了，正要摆手命令停止埋土，就听胡同口“砰砰”地响起了爆豆般的枪声，随着一片杂沓的马靴声，远远地就听贝林斯基用俄语高叫道：“包围这家院子，不要放这帮匪徒们走了，开枪！”一百多名俄国士兵答应一声，端起毛瑟枪，便对着四面漏风的破屋子，“砰砰砰”的一阵乱枪。罗塌鼻子摸出火铳对外面打了两枪，华严高叫一声——撤，领人翻出后窗，逃了出去！
那帮凶悍的俄国兵一见有人跳窗逃走，对着那逃跑的方向不住声地开枪。
等华严领着罗塌鼻子跑出黑胡同，回头一看，那几名弟兄们都已经被流弹击中，活着的，就只剩下他们两个人了。
罗塌鼻子的肩胛后，也被铅弹击中，虽然是皮外伤，但血已经把衣服打湿了一大片。罗塌鼻子狠狠地骂了两句娘，转头对华严问道：“华捕头，我们怎么办？”
华严望着他的肩头问道：“你的伤碍事吗？”
罗塌鼻子摇了摇头，说道：“不碍事，就当被蚊子咬了一口！”
华严在路边招手叫了一辆拉夜活的黄包车，两个人直奔青云小筑。到了青云小筑都已经是后半夜了，娼家做的是夜里的买卖，这里还是灯火通明，********不绝于耳。华严和罗塌鼻子溜到青云小筑的后院，找个低矮的地方，两个人跳了进去。
青云小筑可是老北京最有名的高级妓院，里外三大套，为了防止客人走乱了房间，在房间的门口，都挂有姑娘的花名，两个人一路走，一路找。终于在东跨院找到了小翠喜的屋子。华严望着房间里摇曳的烛光，抽出匕首，把门闩拨开，对罗塌鼻子打了个眼色，那意思是叫他在外面放风，罗塌鼻子点了点头，华严推开房门，走进了屋内。小翠喜的屋子布置得相当豪华，屋内的桌椅和梳妆台都是花栗木的，在博古架上还放着青花九龙瓶，双风狮鼻青铜镜和一个汝窑的素色笔洗。这些可都是真古董啊。
红木床头的百蝶穿花围幔撂着，透过烛光，里面的绸被中隐约躺着一个人。华严用刀尖挑开围幔，果然小翠喜云发蓬松，一个人缩在了被子里，正在蒙头大睡呢。华严怕小翠喜惊叫，揭开被角的同时，左手猛地捂住了小翠喜的嘴巴！
小翠喜真的没有叫出声来，她早就已经死了，她的一张脸皮也被揭了下来，蒙脸布似的又糊在了脸上。华严用手一捂她的嘴巴，小翠喜的脸皮立刻扭曲歪斜，看着死尸诡异的脸型，华严被吓得倒退了三步。还没等他做出什么反映，就听门外响起一片嘈杂的脚步声，听有人再喊——抓凶手，抓凶手啊！
虚掩着的房门被人一脚踢开，最先冲进门的竟是罗塌鼻子，他的身后跟着巡检使大人。罗塌鼻子望着一手拿刀，一手鲜血的华严惊叫道：“华捕头，您，杀了小翠喜？”
跟在捕快身后的老鸨子一见小翠喜被华严杀死，声嘶力竭地大哭道：“我那可怜的女儿啊，你死得太掺了，巡检大人，您可要为我女儿作主啊！”
巡检使大人叫道：“华严，你执法犯法，来人啊，把华严拿下……！”
罗塌鼻子冷笑一声道：“华捕头，对不住了，在事情没调查清楚之前，只好委曲您一下了！”讲完，在怀里掏出从德国进口的手铐子，“咔嚓”一声，把一语不发的华严铐了起来！
夜已经深了。在三道门俄国兵营外的路灯底下，一个穿着破烂的小报童还没有回家，他不时地发出“卖报了，卖报了！”的喊声，那无助的声音在空旷的街上显得非常瘆人。
一个穿着黑色风衣的人，低头走了过来，他的脸都淹没在礼帽的阴影下，他先望了一眼黑沉沉的俄国军营，又不经意地望了一眼那个小报童，那个小报童一见这个黑衣人看自己，以为来了买卖，急忙凑了过去，一扬手中的报纸，说道：“先生，卖张报纸吧，里面有最新消息，华严捕头杀死名妓小翠喜，警方怀疑他就是剥脸皮的凶手啊！”
那个穿风衣的黑衣人拿过一张报纸，可是一摸自己的衣兜，却没掏出钱来，他望着那个小报童失望的目光，尴尬的一笑，他从兜里摸出了一个手铐子，递给了那个小报童，说道：“当破烂买，换几个铜板吧！”
那个小报童诧异地看着手铐，脸上都是怀疑的神色，身穿风衣的中年人把手中的报纸折成方块，装进了衣兜里，几个助跑，一跃身便翻上了俄国兵营的墙头，身形晃了一晃，在黑漆漆的兵营里就没了影子。
那个小报童吓得一吐舌头，转身把报纸装进背后的口袋，急忙回家去了。这个人就是刚刚越狱成功的华严。华严翻过俄国兵营的墙头，躲过哨兵，一路弯着身，一直来到了贝林斯基的军官宿舍前。
贝林斯基的宿舍前站着四名昏昏欲睡的俄国兵，华严想了想，咳嗽了一声，大大方方地走了上去。那四个俄国卫兵正抱着毛瑟枪打盹呢，还没明白是怎么一回事，华严飞快地抬起右掌，正劈在前面两名卫兵的脖子上。后面那两名卫兵一见华严发难，端起毛瑟枪，还没等开枪，华严一拳打倒一个卫兵，飞起一脚，正踢在另一名卫兵的胸口上。那个沙俄卫兵被踢得直飞了起来，“轰隆”的一声撞开房门，落下的时候，正砸在睡成死猪一样的贝林斯基的身上。
贝林斯基被那名昏迷的哨兵砸得一声怪叫，当他看清是华严闯进来的时候，正要去摸枕头底下的火枪，华严抬起一脚把贝林斯基的右手踩住，他从枕头底下取出那枝双管火枪，把枪嘴伸到了贝林斯基大张着的嘴里。
俄国兵营里的巡逻兵听到惨叫声，赶忙跑了过来，可是透过大开的房门，一见华严手中的火枪正抵在贝林斯基的喉咙里，这帮巡逻兵也都愣住了，华严冷笑道：“给我一个纸条，为的就是想载脏陷害华某，讲，你究竟还有什么险恶的目的，不说，老子一枪崩了你！”
华严把他嘴里的枪管撤了出来，贝林斯基才哆哆嗦嗦地讲出了话来。原来自打八国联军进北京后，日本国在大清的黑手越伸越长，他们在胶州半岛开矿修铁路，简直就不把满清政府放到眼里。慈禧太后和李鸿章一商量，决定只有打鬼借助钟馗了。他们和沙俄的御前大臣叶烈一接触。叶烈答应可以帮助无能的满清政府，但制止日本政府在胶州半岛的非法掠夺，他们也是有条件的，除了一大笔银子外，叶烈点名想要慈禧太后最喜欢的紫金八宝香手炉。
那紫金八宝香手炉也是慈禧太后最喜欢的物件之一啊，她每天垂帘听政的时候，都会用手拿着，那东西不仅是大清的国宝，还是当年他丈夫咸丰皇帝送给他的皇后证物呢。一但给了耶烈，又怎么向满朝文武交代？他怎么向爱新觉罗的皇族们交代？李鸿章眼珠一转，想出了一个办法，谎称紫金八宝香手炉被盗，擒捕盗窃国宝飞贼的任务自然就落到了神捕华严的头上。
华严听到这里，才恍然大悟，原来自己竟被李鸿章和朝廷给耍了。他在皇宫中调查时发现，紫金八宝香手炉在丢失的最后一刻，和香手炉有过接触的就是御前太监小路子，这个小路子在丢失手炉的那天晚上，曾经私自出宫，目的地就是俄国的军营，他刚把这条重要的线索汇报给李鸿章，小路子就突然失踪了，怪不得那天三道门被剥去脸皮的死尸身上有一股怪味，原来那就是太监身上的味道。那个无脸死尸就是到兵营暗送香手炉的小路子啊。
总理衙门命令华严放下追查手炉大盗的案子，转而追查三道门剥脸皮的凶手，其实就是朝廷和贝林斯基定下的一条毒计啊。朝廷借着大盗脱身，而贝林斯基叫卡夫奇当诱饵，目的是想把华严杀了灭口。华严因为跑的快，才逃出了一条活命，满清朝廷怕华严查出手炉案的真像，就借用小翠喜的死给华严栽赃。
卡夫奇说的那些口供都是假的，目的就是想把华严骗到小翠喜的房中然后嫁祸于他啊。李鸿章一听说华严怀疑上了小路子，就和贝林斯基定计，用枪刺杀死了小路子，然后剥去了他的脸皮，丢在了兵营外，其目的也就是想吸引华严上钩！
华严气得脸色煞白，他用枪顶着贝林斯基的脑袋，叫他在保险柜里取出那个装在红木盒子里的紫金八宝香手炉，他命令贝林斯基的手下套好马车，然后用枪顶着贝林斯基的后背，两个人一起上了马车，直奔总理衙门，华严要像李鸿章讨个公道去北京城清晨的大街上，还没有行人，只有淡淡的雾气，三匹俄国马拉着的马车刚走上了小南河桥，就听见身后的巷子里响起了一阵密集的枪声。一队日本兵端着枪，怪叫着冲了出来。
那辆马车被打成了筛子，车中的贝林斯基身中流弹无数，死于非命，日本兵上车一翻，并没有在车中找到华严的尸体，只找到了那件被打得都是弹孔的黑风衣。远远跟着的沙俄兵一见贝林斯基被打死，“砰砰砰”地就跟日本兵交上了火。直到清军火枪营赶到，两伙打仗的外国军队才慌忙撤走。
华严成了国宝大盗，京城的捕快全部出动，严拿华严。
当天的夜里，李鸿章刚刚睡下，就听见“咚”的一声响，那只紫金八宝手炉从天而降掉在了书卓上。
李鸿章还没等喊人，屋顶的瓦片就被揭开了一个大洞，华严从屋顶飞身飘了下来，他用手中的匕首指着李鸿章的鼻子，匕首上还扎着一张字条。华严恶狠狠地说道：“知道这六个字念什么吗？”李鸿章虽然也曾经带兵打过仗，面对匕首，鼻尖上也被吓得都是冷汗了，那张纸条上面写着——可耻，可恨，可杀！六个大字。
李鸿章看完那六个字，竟“嘿嘿”地发出了一阵苦笑。这一笑倒把华严笑愣了。李鸿章走到桌子旁，拿起了紫金八宝香手炉，闻了闻，说道：“华捕头，不仅你上当了，我李鸿章也上当了！”紫金八宝香手炉的奇妙之处再于它本身有异香，这只手炉在外型上虽可乱真，但却没有那股令人飘然的香气。那只真的香手炉早就在八国联军进北京的战乱中就丢失了，慈禧太后的这只香手炉只是一个赝品。在小南河上开枪的日本兵都是假的，他们是清军护卫营假扮的！李鸿章不愧老奸巨滑，心思一转终于明白了过来。朝廷真正的目的是要挑起日本和沙俄的矛盾，叫他们狗咬狗。从这两桩鬼蜮的案子一开始，华严就成了朝廷的弃子。紫金八宝香手炉只是一个诱饵而已。枪刺案更是一个噱头！
枪击事件一发生，沙俄和日本的领事和军队的军官们急忙见面，经过磋商，这两国的军队根本就没有发生慈禧太后希望的火并，相反的倒是团结了起来，更是加快了蚕食满清政府的步伐。
这件轰动京城的大案就这样不了了之了。三年后，到关外贩卖皮货的北京商人还见过一个很像华严的人，他当时正在出手教训三名打劫路人的山匪，再以后就没有华严的任何消息了。