辰州府的府尹何魁生得鱼目阔腮，一张嘴，口里能吞下两只醋钵大小的拳头。不是他舍得花钱上下打点，就凭这副姥姥不亲、舅舅不爱、街坊见了都想掐两把的长相，他八辈子也当不上这个辰州的父母官啊。这个何魁上任后，横征暴敛，鱼肉乡里，老百姓狠得牙呲多长，背后都骂他是何蛤蟆。
何蛤蟆作威作福，简直就是辰州府的土皇帝，可他也有不顺心的事——他一口气娶了八房的小妾，可这帮不争气的婆娘们别说儿子，石头子都没给他生下来一个。
何蛤蟆山参鹿茸成天的吃，最后补得他鼻子直淌血，再一看自己那群老婆的肚子，还是没一点起色，正在他坐在椅子里发愁的时候，管家何大巴掌端着茶壶走进了书房。
何大巴掌这些天一直在给他讨换生儿子的奇方呢，方子倒没少弄，却没有一个好使的。何大巴掌倒了一杯扑鼻香的雨前茶，刚放到桌子上，何蛤蟆操起茶碗“砰”的一声，在地上就摔了个万朵桃花开，把何大巴掌吓得一蹦。何蛤蟆指着他的鹰钩鼻子骂道：“本府台就是养一只狗，它还会看家护院，你难道连条狗都不如吗！”
何大巴掌连连摆手，凑到何蛤蟆的耳边低声耳语了几句，何蛤蟆一听，眼冒绿光，一拍桌子，叫道：“真有此事？”
何大巴掌哭丧着脸说道：“就是借俩老虎的胆子，我也不敢骗您啊！”
何蛤蟆喝了声好，显然这消息挑起了他极大的兴趣，他穿好便装，坐在小轿上，何大巴掌前面带道，直奔东城五里外的甘水铺。
甘水铺是个主产麦子和中药的地方。现在正是麦子定浆，药材收获的季节，微风吹拂，麦浪起伏，空气里都是麦粒的清香，甘水铺只是一个30几户人家的小村子，村头有一棵歪脖的大柳树，柳树底下坐着一个吸食旱烟袋的老头。
何大巴掌急忙凑了过去，刚要开口打听，就见那下巴上长着三绺长胡子的老头冲他连连摆手，那意思是叫他不要说话。何大巴掌正在纳闷，就见“扑棱棱”的一阵响，从远处飞来了一大群麻雀，喳喳地叫着落到了地里的麦穗上，还没等低头啄食麦粒，老头放下烟袋，捡起一根直通麦田的麻绳，猛地一拉，就见麦地里两片大网一合，竟把那群啄食麦粒的麻雀全部扣在了网底下。
原来这老头就是何大巴掌要找的柳三胡子，别看这柳三胡子今年已经六十多岁，可是就在今年春天竟和老伴生了一个大胖儿子，何蛤蟆今天来甘水铺就是来取生儿子真经的。
柳三胡子从衣服里拿出一个网兜，将“吱喳”乱叫的麻雀装到了网兜里，他这一网竟抓到了一百多只麻雀。
听何大巴掌讲明来意，柳三胡子的老脸也有点发烫了，他尴尬地说道：“其实这也没啥……那不这样，两位还是先到我家，吃顿饭再说吧！”
何蛤蟆连连点头，跟着柳三胡子来到了村头的一个小院，小院中堆放着农具，打扫的倒很整洁。仓库里还有收来的枸杞，远远地就听屋里传来小孩子洪亮的哭声。何蛤蟆一听，喜上心头，看来何大巴掌领着自己还真是来对地方了。
柳三胡子的婆娘一见老伴回来了，急忙把孩子抱了出来。何蛤蟆一见那虎头虎脑的小家伙，喜欢的就跟见到了宝贝似的，出手就赏了五两银子。柳三胡子两口子活了这么大的岁数，还没见过如此大块的银子呢，一个劲地感谢后，柳三胡子接过儿子，他婆娘接过网袋里的麻雀到厨房为他们准备下酒菜去了。
柳三胡子自酿的农家酒真的是没法喝，不仅淡薄而且有一股怪味，可是那一大盘子炸麻雀端到了桌子上，何蛤蟆可就看直了眼睛，橘红的雀肉，焦酥的外皮，尝一口，那真是满嘴香啊。何蛤蟆山珍海味吃过无数，竟没有想到这山乡野味，竟也有它的无穷的妙处。
柳三胡子捧着个大海碗，半碗酒下肚，说话就有点不利落了。何大巴掌一见时机成熟，在怀里一摸，又取出一锭足十两的纹银来。“咕咚”的一声，放到了桌子上。
柳三胡子也直了，半天才结结巴巴地说：“胡大爷不是叫老汉杀人去吧？”胡大巴掌伸手一拍他的肩膀，把此行的目的一说，柳三胡子也乐了。他用筷子夹起一只喷香的炸麻雀，在两个人的眼前一晃，说道：“所有的秘密，就在这个小东西上！”
听柳三胡子说完，这两个人都愣住了，这普通的麻雀还有什么特别的地方吗。细说这麻雀还真的有特别的地方，在麦子成熟的前后各半个月，因为遍地都是麦粒，所以麻雀长得甚是肥硕，这时候的麻雀它就不叫麻雀了，他叫禾花雀，若论滋阴壮阳的效果，那可比人参鹿茸都要好啊。
何蛤蟆听完，连连点头，一盘子的禾花雀，被三个人吃得一个不剩了。到了下午，柳三胡子又给何蛤蟆抓了一百多只禾花雀，用透气的袋子装好，交给何大巴掌的时候，柳三胡子还不放心地道：“这禾花雀两位大爷会做？会吃吗？”
何大巴掌鼻子里不屑地“嗤”了一声，说道：“我们老爷家的厨子，可是京城请来的，小小的麻雀还能不会做……记住，以后每天抓这么一袋子禾花雀，我会派人来取，赏钱少不了你的，听到了吗？！”
柳三胡子急忙点头，望着何蛤蟆坐轿远去的背影，心里也觉着纳闷，这两位出手阔绰，趾高气扬，一定不是一般人，这禾花雀也就是民间的小吃啊，他们怎么会这样感兴趣呢？
一连七天，何大巴掌天天派人来取禾花雀，柳三胡子也赚了30多两白花花的银子，没想到第八天竟来了4个如狼似虎的公差，不由分说，“哗啦”的一抖铁链子，把柳三胡子推推搡搡地抓到了辰州府的衙门。
柳三胡子也不知道犯啥法了，扯着喉咙，一个劲地大喊冤枉，猛听得上面一拍惊堂木，又长了十几斤肥肉的何蛤蟆大喝道：“你冤啥，这禾花雀它根本就不治病，吃完了它光长肉了，竟敢骗本老爷，来啊，先打他三百屁股板子！”
柳三胡子一见吃禾花雀的竟是何蛤蟆，这何蛤蟆可是人人痛恨啊。别说是三十两银子，就是给自己三百两银子，也不替他抓禾花雀吃啊。柳三胡子急中生智，眼珠一转，放声大笑。这一笑，倒把何蛤蟆给笑愣了。就听柳三胡子说道：“那天你们临走前，我就问过你们，可会做，会吃这禾花雀，你们说都会。我问问，你们是怎样做的，怎样吃的？”
何蛤蟆心里也觉着纳闷，这吃禾花雀还能有什么讲究啊，除了用手做，用嘴吃，难道还有什么特别的吃法吗？何蛤蟆就把如何享用禾花雀的过程说了一遍。柳三胡子听到最后，他一拍手道：“原因找到了，您的厨子在收拾禾花雀的时候，是不是把乔花雀的脑袋都丢掉了？”
何蛤蟆想了想，他吃的乔花雀真的没有雀脑袋。柳三胡子听完简直笑岔了气，说道：“错了，全错了！”人的脑袋是六阳之首，麻雀也是一样。想要以阳壮阳，一定要吃禾花雀的脑袋啊！
等柳三胡子把道理讲了出来，何蛤蟆就不吱声了。原来柳三胡子也是几十年没有孩子，为了能求个一男半女，不惜四处烧香磕头。有一次甘水铺来了个化缘的火工道人，被他请到家中，用禾花雀招待了一顿后，那道人才传给他这个秘方，禾花雀之所以能强身，最主要就是雀首的作用，和很多飞禽比起来，麻雀的脑袋和身体的比例都是最大的。人的百脉之源是小腹中的丹田，而且禾花雀的经脉之源却是脑袋中的脑髓。所以，想要用禾花雀强身，必须要吃乔花雀的脑袋。
何蛤蟆恍然大悟，马上放了柳三胡子，命他继续给自己抓禾花雀去。就这样，何蛤蟆又吃了一个多月的禾花雀，竟有两房夫人奇迹般地怀孕了。何蛤蟆高兴得手舞足蹈，哈哈大笑，通知全辰州的官商富户，在县衙中大摆酒席，并美其明曰——同喜宴，一场同喜宴大吃了三天，何蛤蟆接到了贺礼更是不计其数。
柳三胡子也被何蛤蟆赏了一百两纹银，拿到纹银的晚上，柳三胡子把收上来的枸杞和麦子统统卖掉，然后套上驴车，拉着老伴和儿子，一口气逃出了辰州府。
乱呼呼的同喜宴，把何蛤蟆那两位怀孕的夫人吵得心神不安，摆完酒宴的第二天，这两位夫人竟一齐流产了。何蛤蟆再找柳三胡子，柳三胡子早已经逃得无影无踪了。何大巴掌在柳三胡子的家里找到一张黄纸。黄纸上写着柳三胡子留给何蛤蟆的信。
原来禾花雀虽可令人精力倍增，但它也有本身的缺点，那就是怀孕的妇女最忌讳惊扰，一但受了惊扰，最容易坠胎。怕惊扰这也是麻雀的天性啊！
何蛤蟆一见两位夫人怀孕，首先想到的就是怎样借机敛财，你和他说需要静养的话，他听得进去吗？柳三胡子在那张黄纸的后面还写着叫他不要那么贪婪，要给辰州的老百姓们一条活路……等等。气得何蛤蟆连声怪叫，一把将黄纸撕碎。
秋天一过，所有的麦子已经收割完毕，禾花雀也就没有了，想吃禾花雀强身壮阳，那就只有再等来年了，何蛤蟆借着两个老婆流产的机会，又收了一笔钱。
时间过得飞快，转眼就又到了第二年的秋天，何大巴掌又来到了甘水铺，高价收购乔花雀，何蛤蟆又大吃了一个月的乔花雀，可没有想到的是越吃越不对劲，不仅浑身出虚汗而且走道都打晃，找来大夫一号脉，大夫也吓了一大跳，这何蛤蟆原来是凉寒的药性侵体，内府脏器中了寒毒了。
一找根源才知道，原来甘水铺头年除了种麦子，种的药材是强精的枸杞，而今年种的麦子不错，种的药材却是地精草，这种地精草就是大寒之物，那成熟的地精草的籽粒却是麻雀最爱吃的东西啊。吃了枸杞的麻雀能强身，吃了地精草的麻雀可是有大毒的啊。
何蛤蟆一病不起，半个月后，一命呜呼，等到何蛤蟆翘辫子的消息传来，柳三胡子才又回到了甘水铺，原来他把去年卖乔花雀的银子都买了地精草的草籽，免费分给了甘水铺的乡亲。乔花雀啄食地精草的草籽中了寒毒，那何蛤蟆吃了有毒的麻雀才一命归天的。
地精草收割后，被药商高价收走。第二年甘水铺的乡民们又种上了小麦和枸杞……等到小麦收割的时候，禾花雀又一帮帮地飞来，啄食麦穗，可当地的老百姓却再也没有人抓它们、吃它们了。