那一年北方一个部落的首领来朝，父皇设了酒宴在前宫宣明殿宴请。她调皮，明明知道后宫女子是不可轻易去前头的，只是仗着父皇的宠溺，偷偷地溜了进去。
前宫她并不是没去过，只是这是第一次在没有得到父皇的允许的情况下，擅自去了。虽然在后宫横行惯了，什么都不怕，却莫名其妙地还是有一种做贼心虚的感觉。
更重要的是，平日里她怎么没发现，这宣明殿的守卫竟是这样森严呢！
不想给发现，逮回后宫去，她只能躲了在草丛之间，见机偷偷前行。听说北方的蛮夷长得奇怪，不仅个个人高八尺，皮肤黝黑粗糙丑陋，轻轻一说话，都和拼命吼似的。她好奇，她想要看看这些北方来的人到底长的什么模样？
及到了大殿前的长廊下，她看四周一时无人，便大着胆子抓住栏杆攀沿而上。却冷不丁，头上传来一个钟鸣般的声音：“你是什么人！”简直要把她的耳朵都震聋了。
她抬头，之间是一张黝黑的脸，瞪着铜铃般的眼睛，满是戒备，蹭地便拔出了腰间的短剑。只是在见到她清丽的容颜的那亦瞬间，那戒备霎时消失不见，闪动着奇妙的光芒。
忍不住“咯咯”地笑出声来，原来北方的蛮族还真是长成这个样子呢。
自然，她被闻声赶到的侍卫请进了宣明殿。她不怕，站在殿下仰着头，望着殿上头疼不已的父皇，笑靥如花。
“胡闹！”父皇气得吹胡子瞪眼睛，“堂堂大昭朝的公主，竟偷偷藏在廊子底下，差点被当作刺客！”唉，这个刁蛮任性的女儿，他真不知道该怎么教了！都怪他平日里太宠她了，才在人前丢了脸。
华清不满地撅嘴，正要反驳，却听见方才那把她当作刺客的男子，正笑眯眯地看着她，眼睛一刻都转不开：“皇上，我想公主也只是一时好奇，就请皇上不要再追究了。我们在草原上就听说，中原的女子都娇柔如柔荑，和我们草原上的女子不同。今日见了皇上的容妃娘娘，心想果然是这样。”终于把目光从华清身上移开，“晚上见到公主，才知道大昭朝之大，什么样的女子都有，既有容妃娘娘这样的柔荑，也有公主这样的韧草。”
带着怪腔调的汉语，说得华清心底发笑，却知道人家是好心在替她解围，好不容易才忍住了。可怜巴巴地，望着殿上哭笑不得的父皇。想来是方才那一番话说动了父皇，他无奈地挥挥手：“好了好了！来人，给公主赐坐。”
这才又展露出笑靥，她偏过头去，看了看那男子，调皮地做了个鬼脸。只见那男子眼中光亮闪烁，黑色的眼眸如漩涡一般。
她才发现，他长得并不是传闻的那般粗犷丑陋，虽然黑了些，眉目却是精细，若是和中原的男子一般白，想来也会是个美男子。
只是并未放在心上。
虽知道第二日，却传来了一个令人震惊的消息。阿繁克部落的首领褐赫，也便是昨夜那名男子，竟向父皇提亲，要娶了她回草原上去做他的后，还献上了阿繁克部落首领世代相传的短剑，作为聘礼。
她自然是不愿意的，那男子虽然长得好看，她并不讨厌，只是却也不喜欢，要她嫁给他，还要到北方草原那样的荒凉地方去，她如何愿意！
父皇母后亦是不答应，她从小便是他们的掌上明珠，宠着疼着，要把她送到草原上去受苦，可是比要了他们的江山还要不情愿。
终是没有应承这门婚事，褐赫亦没有强求，却是留下那柄短剑，率众部下离开，回了他的草原。他说，自那也在廊上，听到她自由无拘束的笑声，和小河奔流一般的清亮悦耳，看到她的笑，如天上的月一般皎洁无暇，她眸底的光，如繁星一般的闪亮，这辈子，是再也不会忘记她了。留下短剑在她身边，权做祈福保佑她平安之意，就似他在她身边，保护着她一般。
那时华清年幼，亦因为本就不喜欢褐赫，便也没在意。收下短剑，便让海棠收了不知摆到哪里去了。后来祈儿忽地要寻一把短剑，才想起这事，复又让绿萝找了出来。
后来，许多年后，她几乎要忘记了这件事情，只似乎听谁提起过，阿繁克部落被周边其他部落所灭，他亦在战场前自刎，当时心中只是暗了一下，掠过一丝不经意的哀愁。终算是相识过，终究是爱过她的男子。
只是再无其他。
现在想起来，他的模样似乎已经在心底深处模糊做一团，若有似无如一阵轻烟。可是越想，越觉得他的模样，和林佑礼简直是一模一样。
“我是大玥朝的公主，将士们上场杀敌，我代替皇兄去慰问，有何不可！”若梨依然不死心，别扭地在榻上来回地翻来翻去，直把一床薄薄的锦被都裹在了自己身上。
华清沉了脸：“不许去就是不许去！”回头对小顺道，“找一小队侍卫看着她，不许她踏出这皇宫一步！”
连锦年有些愕然。
她一向最宠梨儿的，虽然今日这要求是有些过分，可她发这么大的火……
难不成这其中有什么原委吗？
不禁陷入了沉思。梨儿要去前线，清儿又如此大动肝火。这母女俩之间似乎藏着什么秘密，把他一个人排挤在外了。
用过晚膳之后，画扇照例到园子里走了一走。
近来天气是越发的炎热了，无端端的，心绪亦烦闷了几分。有时候只是坐着坐着，便生出了火气来。
西边的战事告急，定远侯急帅十万大军前去支援，皇上亦是每日在御书房与朝臣们商量战事，累了便在侧殿歇下，是好长一段时间没有往后宫来了。
太后有旨，不许后宫妃嫔私去前头打扰皇帝，便没人敢去。画扇亦只是每夜在榻上辗转无眠，醒来却又得是打起精神来应对后宫中众多的事务。
夕阳西沉，只在山的那一边留下光芒万丈，红霞似火。这时候才有了些许凉风，习习吹来。画扇沿着景明湖畔慢慢地踱着，身后按例是十余名的侍女内侍跟随。进宫这么久，她已经习惯了。
大玥朝以荷为国花，宫内只要是有池有湖之地，都会种上一些。景明湖地处中宫，梨香宫，清水宫三宫交界之处，是宫内最大的活水湖。放眼看去，湖面上荷叶连绵数十里，密密麻麻几乎要将水色掩盖。
不远处传来清音了了，画扇侧耳一听，便知道是巧云。
这阖宫上下，没有人能将这筝曲弹得如她一般似行云流水。便是皇上特地从宫外请的乐师，也弹不出这韵味。
便要过去，转身却看见吴嫔从小道上过来，这时候走，倒有点尴尬了。便展开了笑靥，道了声：“吴姐姐也来了。”
吴嫔只哼了一声，便擦身而过，直往那乐音处去。
看她面色阴沉，画扇心底掠过一丝不详，想了想，终是不放心，便跟了上去。
拐过假山，果然见巧云在湖畔一块平坦大石之上，一把妙音横在前，白衣素裙，正弹得专心。身子随着乐音微微俯仰，不胜陶醉的样子。
众人到了大石前停下下，只有贴身的侍女才能伺候主子跨上青石，巧云却似是不知，依然闭目侧耳，手指不停。
“王才人好兴致。”吴嫔冷冷出声。
乐音戛然而止，巧云蓦地睁开眼，却见是吴嫔与画扇两人，吓了一跳，急忙起身，方才的样子已经消失不见，取而代之的依然是一贯的怯畏的神态：“臣妾参见吴嫔，云嫔。”
心下却开始打鼓，这两人如何一道来了，难道是向皇后告密，换取皇帝临幸的事情败露了？
画扇笑着点点头，方要说话，只见吴嫔几步上前拿住筝首一掀，只听“砰”地一声，古筝重重地砸到旁的石凳上，一阵“乒乓”乱响，二十一只码子悉数崩落，在地上滚个不停。画扇吓得后退几步，好在月眉眼疾手快扶了住，才没有跌倒。
“表姐……”巧云急得涨红了脸。这一把妙音是皇上御赐，平日里她带到流云轩教授画扇弹奏之时，便处处露出珍惜之色，碰得重了些，都要心疼个半日，如今被吴嫔这样砸到地上，怎么能不心疼气恼！“表姐，你这是做什么……”急得热泪盈了眶，“巧云做错了什么，惹得表姐这样生气？”
吴嫔仍不解气，上前便抡了一个巴掌：“不要脸的东西，我原说要姐妹互相扶持，宠冠后宫，你倒惺惺作态推辞，说只要我一人好便好。”见她一脸无辜的神情，更加来气，“没想到暗地里给我使坏！我说为什么那日，按规矩皇上该到我沁芳阁，没想到临了却去了你那里。”她进宫来便没有伺候过皇帝，平白无故那一夜，皇帝却临时改了主意，太叫她怀疑！
皇后撤了沁芳阁的牌子，让皇上临幸她；下半夜皇后又领着皇帝去捉奸，哪里有这么巧的事情！
“若不是皇后宫里的晋书说溜了嘴，我竟还不知道你……”
“表姐！”巧云忽地大喊，上前握住吴嫔的手，两颊依然是泪涟涟，“表姐，我们姐妹二人进宫，说好了同富贵共荣华，如今你却听了一个小丫头的话，便……未免太叫人心寒，巧云并没有做过对不起表姐的事来……”
说着已然是泣不成声。
画扇看了半日，有些似懂非懂，只隐隐地知道两姐妹是为了争宠闹翻了脸，还扯上皇后什么事的。只是来不及多想，上前劝道：“都是姐妹，何必伤了和气？有什么事好好说，动手动脚的，仔细让叶贵妃知道了，要拿宫规！”怎么说王才人都做过她几天师父，她看着，觉得并不是坏人，吴嫔向来脾气暴躁，阖宫上下都知道的，可能还真是误听了什么，可别伤了和气才好。
吴嫔见她来劝，不觉冷笑一声。
“云嫔倒是想得开，若是要知道这小妮子做了什么，怕你也要狠狠地扇上一个巴掌……”话音未落，只听见“哇”的一声，王才人竟嚎啕大哭起来：“表姐，巧云尊你是姐姐，才处处忍让。表姐不要欺人太甚，听了一个小丫头的话，便要来污蔑巧云……”
便拉住了吴嫔的衣袖不肯松手，“什么皇帝的宠爱，于巧云看来又怎么比得上姐妹情深，姐姐你那日在叶贵妃面前，说云嫔是妖，必要除之，暗地里又向皇后告密，说了云嫔不少坏话。巧云只说是姐妹，一句话都藏在心里不曾说出去，怎么如今姐姐却……”
吴嫔闻言一慌，不自觉地便将她狠狠推开：“胡说，我什么时候……”却听见一声惊叫，巧云被推得一个踉跄，退后几步站不稳，眼看着便要落入湖中。
画扇一急，急忙上前去拉。
却……
只听“哗”的一声，湖面溅起水花，荡开一阵阵涟漪。涟漪传开，惊动满池荷叶晃动，一只受了惊的蛙，噗通一声跳下水。
“来人那！云嫔娘娘落水了！”片刻的死寂之后，慌乱的惊叫声此起彼伏。
“来人呐，云嫔娘娘落水了！”
慌乱的尖叫声此起彼伏，忽地又有人“呀”了一声，随即是另一声更加沉闷的“扑通”，一个影子纵身跃下湖水。
周围是无穷无尽的黑暗，湖水是温柔而温暖的，将她紧紧包围。她不能呼吸，因为一呼吸，水就从四面八方涌进来，呛在她的喉间更加无法呼吸。
她漫无目的地，随着水流划动自己是四肢，宽大的袍袖被水温柔地托起，好像是水中的荷叶。青丝散尽，如墨绿色的海藻，在她的颈脖间缠绕，又随着水流袅袅飘动。
她好像，听到了什么……
是母亲和姑姑的呼唤吗？她是要死了吗？
好累，她不想要这样，她不想要活在仇恨里……她不想挣扎，若是就这样死去了，那么一切也都会结束的吧？
连宸祈……
一时之间，脑海中出现的竟只有他的脸，他的微笑，他无奈时候皱着的眉，他眼中偶尔闪过的迷茫和光亮。
那时候，他在想什么？
月辉下，花苞朵朵在枝头，他站在那儿，嘴角的笑看不分明，她却清楚地感受得到。她低着头，她想，若这一刻便是永远，她愿意一直这样，然后死去。
洞房里，烛火摇曳，她抬头，看到他好看的侧脸，眼中不可抑制的狂喜，看着踏上那个凤冠霞帔的新娘，却不知道自己犯了一个多大的错误。
寒雪中，他一掌打在姑姑的胸口，姑姑的躯体如布偶般毫无生气地，飞起在半空。
姑姑……
姑姑的脸，姑姑的手，姑姑的话……
报仇！
两个字如同炸响在耳边的惊雷，她猛地睁眼，手脚不自觉地挣扎起来。却忽地身后有一个力气狠狠地推了她一把，她艰难地转头，隐约见到的是王才人的脸，如盛开在水底的睡莲，唇边带着满满的笑意，这一刹那是那样的美丽。
一只手在上头拉住了她，她只觉得身子忽地被腾空拎起，接着便倒在了一个温暖却僵硬的怀中。
是他吗……
她努力地睁眼，看到的正是对方看着她的眼，焦急又心疼。
“醒醒，你醒醒！”连煜华如发疯了一般，拼命地摇晃着怀中这个几乎已经奄奄一息的身子，心底是无尽的疼痛蔓延开来，是一种奇妙的感觉，从未感受过的。
就连母后和她死去的时候，都不曾有这种感觉。
这种，这么强烈的疼痛，简直没有办法呼吸，好像周围的净空了一般，再没有其他的东西存在，再不想去管其他的，只是想着——
她，她，她！
云初，你醒过来，醒过来！
狭长的眸子中是血色一般的残酷。
你还没有替我做完该做的事，你的仇还没有报，我的恨亦还没有消，我们的目的还没达成。你不可以死，你不可以浪费我苦心策划的心血！
“皇上，快，这边！”吴意子咋咋呼呼的尖锐嗓子在不远处遥遥地响起，他抬起头，看见的是那个玄黑色身影匆匆而至。
冷笑一声，他终于松开她，平放在地上。
心，竟随着怀抱忽地空了。
皇帝的脚步甫一停下，便又御医从身后出来，也顾不得礼法，便亲自伸了手去拍打云嫔娘娘的脸。
“皇上，依微臣看情况不妙——照理说这六月的天气，便是落入水中也不该如此，可是娘娘是身子，是虚得很那！”
“云嫔娘娘的身子怎么会虚！”吴嫔在一边不服气地，“日日进补，好吃好喝的伺候着……”话音未落，却接触到皇帝的目光，霎时间如如鲠在喉，张着嘴却发不出什么声音。
“朕要她活，否则便是你死！”
听到她可能会死去，心竟是猛地揪住了，脚亦发软，禁不住扑通跪倒在她身边。这样的感觉，这样的心痛……
御医闻言，急忙点头如捣蒜。
这时候，吴意子问明了状况，凑上来禀报道：“皇上，奴才已经问清楚了。是吴嫔娘娘和王才人发生了口角，不小心将云嫔推下去的……见皇帝脸色苍白，依然是毫无血色之状，又急忙补充道，“多亏了王才人，竟不顾危险自个儿跳下湖去，将云嫔推了上来。”回头看了看尴尬地立在一边的连煜华，“南王正好路过……”
“够了。”皇帝挥手，眼睛却没有离开那苍白的人儿，“这些稍后再提。”如今他只要她醒来，她醒来便好。
“噗”的一声，终于吐出憋在胸口的一口水，画扇缓过气来。睁眼，便见到他的脸，如在水中昏迷过去的时候见到的一样的脸。低垂着，看着她，灰暗的眼眸，在看到她醒来的一刹那，如春日复苏的万物，熠熠生辉。
“你醒了……”
“……”她伸出手，没有任何时候像这一刻这样，像要触摸他，像要感觉他的存在。
“啊——”一个尖锐的声音划破天际。画扇疲惫地眨了眨眼，转头循声望去，只见不远处，王才人身边的侍女惊恐地后退，似乎看见了什么可怕的东西。她努力抬起头，像要看看究竟发生了什么事。
只是，只看到无尽的黑暗。
“怎么回事？”皇帝腾地站起，却只见一片血红映入眼帘，触目心惊——他在沙场杀过人的，他的剑上，是沾过人血的——是这血，却，如可怕的梦靥。
“皇上，王才人小产了！”御医匆匆跑回来，巍巍地禀报道。
醒来的时候，屋子里一片昏暗。微黄的烛光在不远处跳跃着，整个屋子笼罩在忽明忽暗之中。帘子密密地拉着，似乎能看到帘子外的光。
画扇坐起身子，只觉得周围寂静无声，好像整个世界的人都消失了，只剩下她一个人。她惶恐地看着四周，禁不住将身子缩成一团。
“……”她张嘴，却不知道要喊谁。
好害怕，好冷。
门被轻轻推开，她心中一紧，却看见的是月眉的身影，不禁失落。不是他，如何会不是他。
“娘娘。”见画扇坐着，月眉惊喜地低喊了一声，随即却皱了眉头，小心地关上门，走至窗边将帘子拉开，光亮如水一般倾泻而进，她走至锦榻，方才轻轻地，“王才人小产了。”声音是低沉的，带着几分焦虑。
画扇愣住。
“小产……”她呆呆地重复着，一时间，不能明白这两个字的含义。
月眉点点头：“王才人怀着身孕自己却不知道，见娘娘落水，情急之下亦跳下搭救——便小产了。”只是她却奇怪，这些后宫的女人，天天盼着为皇帝生下长子皇孙，怎么怀了身子都没有察觉？
总感觉这事有蹊跷，只是却不好说出口的。
“她……为了救我，才小产了？”画扇不敢置信地。她知道一个孩子对于后宫的女人有多重要。
不禁有一股愧疚感涌上心头。
忽地有一阵冷意吹在背后，她抱紧了被子，讲自己拼命地抱住，她惶恐地看着四周，好像四面八方都有人在看她。
良久，她才低低地问：“他呢？”
他站在花台之上，绿色的葡萄藤沿着搭好的架子蜿蜒攀爬，将顶上的烈日遮蔽。他寂然地站着，颀长的身影，被透过葡萄藤的阳光照射在地面上，晕成一个淡淡的影子。目光却是空洞的。他抬头，看着东边。
那是她住的流云轩。
不知道现在的她是否已经醒来了。御医仔细诊治之后说不碍事，只是身子太虚，导致病情严重，需要好好调养。
他又转头，看看西边。
在那里，有他刚刚失去的第一个孩子的母亲。甫一想起，王才人撕心裂肺的哭喊声就响起在他的耳畔，好像每一声，每一句，都要把他的心肺揪住一般。他害怕，他不敢再多呆一秒。
他只能站在这儿，看看东边，又看看西边。
母后传了他去，狠狠地骂了一顿。他知道她有多希望见到他做父亲的一日。倒是父皇，只怅然地笑了笑，并无多说。
吴意子在他身后小心地伺候着。悠儿从后面上来，低低地：“是不是该传午膳了？早膳也没用，哪禁得住啊！”
吴意子皱眉，摇了摇头。
悠儿只得退下，不一会儿又上来：“流云轩那边的主子醒了，要去瞧瞧王才人呢！”
前头呆立的身子忽地微微一颤，转过头来。
“我知道你一定很难过。”画扇心疼地，伸手握住了她的，“都是我的错……我……”那苍白的脸上毫无波澜，只是一动不动地看着顶上垂下的粉色幔帐，画扇不禁哽咽，说不出话来。
良久，才有一滴泪在眼角滑落，巧云低低地抽泣起来：“我没有用……我没有能保住孩子，我对不起列祖列宗，还有我娘！”说到最后，竟忍不住嚎啕大哭起来。侍女梳儿急忙上来扶起主子，不停地拍着她的后背顺气，一边亦对画扇哭道：“娘娘别说了，主子她……她禁不住啊！”
画扇只能默默地起身，退至一边尴尬地看着。
“我……”咬牙，犹豫了半日，才道，“这件事，我对不住妹妹。日后若有什么事，我愿意对妹妹补偿……”终是不忍心，她越哭，她心底的愧疚越甚。
话出口，月眉却是吓了一跳，急忙扯了扯画扇，却已经是来不及。
这怎么成！这种事怎么能随便承诺，万一日后王才人提出什么过分的要求，也要替她做不成吗？她身上可是肩负着王爷的大业！