小宝想到这回差点让他倾家荡产,心里便怎么也不肯让艾镇南分一杯羹;何况他很清楚,艾镇南这回被官兵围剿怕了,也不一定愿意顶风作案,于是摇头道:“通知肯定是要通知的,但不是通知那老白脸;而是通知我们自己的人。书生,明天只要过了关卡,你马上派两个人回去报信。”
书生忧虑道:“这倒不难,可问题是官兵的五千人马我们怎么啃得动啊!”
小宝也是烦难不已,忽然眼前一亮,贼忒兮兮一笑:“老子听说有蒙汗药这种宝贝。我们这回不是进了几百担的药品吗?里面有没有差不多的好东西啊?”
书生精神大振,朝小宝伸出大拇指,当即出门安排去了。
第二天天一亮,老钱就催着小宝上路,说是充作护卫队的官兵们都已经到齐了。小宝不慌不忙地洗了脸,不慌不忙地吃了早饭,不慌不忙地看着众脚夫将货物押车装好;这才不慌不忙地说了声出发。老钱看看日头都偏晌午了,在旁急得直跺脚。他哪里知道其中当然另有乾坤。
车队出了边关,上了清元大道,小宝心情大好,在骡子上直哼小曲。长长的车队在他和老钱的身后拉开足有几里长,两旁是护送的军队拖着长矛大刀一长溜走着。老钱久仰强盗联盟的大名,心里一直七上八下,道旁有个风吹草动就让他老脸发白。可走到天黑一切正常,老钱的心稍微松了些。
如此走了两天,已经到了小宝山寨的地头。天黑下来后,车队照常在大道上扎营过夜。四下点起许多火堆,脚夫和士兵们开始埋锅造饭。
小宝提着个酒囊,笑嘻嘻地对老钱和带兵的副将道:“走了两天路上还算太平,今天我们来喝一杯解解乏。”
副将是个好酒之人,当即叫好,满满斟了一大碗一口喝干。
小宝待他一碗酒下肚,马上对老钱道:“老钱该你了!”
老钱面带忧色:“我还是不喝了,在这个地方警醒些才好。”
小宝哪里容他不喝,斟了一碗死活按着他喝了,还怕他生疑;他也斟了一碗,假装喝着,趁他们不注意全泼在了地上。
到了夜半,车队所有的人都睡得像死猪,连守夜的清兵们都躺了一地——这是因为小宝和书生早已做下了手脚。当时书生去检查置办的药品,见里面有好几种药混合可以产生蒙汗药的效果。他立刻将这些药品连夜磨成粉制成蜡丸,又用别的杂草仍然将装这些中药的袋子填充好。搞完这个天已经蒙蒙亮了。接下来他开始在食水上做手脚。
清元大道旁水源较少,这么多人的饮用水是个大问题,一般都是在大车旁挂着皮水袋,等水袋的水全部用完后,清兵们才会离开清元大道找水源灌水。书生计算过,这些水袋的水正好可以用三天。他在每个水袋中都投下了特制的蜡丸。这种蜡丸的蜡皮裹得极薄,在大车旁摇晃两天后,里面的特制加料便会散入水中。喝了这些水,所有的人自然睡得像死猪。
小宝见那副将和老钱几乎都不喝公用的水,只喝着自己随身马匹上携带的水囊里的水,这才特意在晚饭时分灌了他们加料的酒。一喝这酒,他们自然也是倒地不起。
小宝得意万分,听着耳旁此起彼伏的风箱声,笑嘻嘻地翻身爬起,首先狠狠踢了副将一脚,见他哼了一声仍然不醒,心里不禁大为佩服书生的制药手段。书生跟着爬起来。他二话不说,拿起一根火把对着大道旁的林子就开始挥动。不一会,林子里钻出大队人马,带队的就是瘌痢头。
大伙心照不宣,静悄悄的开始搬东西。这回小宝总寨和分寨的人马全都出动,加起来共有两千多人,手脚当然利索。他们将东西全都搬到骡马背上,放不下的就人扛;来回个两次,不过两个时辰,所有的物品全部转移,连骡马也一并上山落了草。
小宝最后看了一眼倒了一地的士兵脚夫和可怜的老钱,嘿嘿一笑,命令手下开路。刚迈出一步,他忽然想到,老钱此人倒是个人才,虽然老了些,可做起生意来脑子十分灵活,也许日后还有用得到他的地方。想到此,小宝命人抗扛起昏睡不醒的老钱,甩开步子就钻进了老林。
第二天日上三竿,护送的清兵和脚夫们才从昏睡中苏醒,一看货物骡马俱无,连货主都不见了踪影,再看清元大道旁狼籍一片,知道半夜着了强盗的道。人人叫苦连天,连大车也没脚力拉了,只好靠着俩脚丫子垂头丧气地走回清国。
那副将始终不曾疑到小宝身上,心里还想:唉,这么一个有钱的财主被土匪绑了票,他们家真是倒了八辈子血霉了!
老钱一觉睡醒,只觉得脑袋上像坠着块大石头,头昏眼花不已;再看身周,顿时大吃一惊,竟然是在陌生的房间里睡在一张陌生的床铺上,身旁有个人一脚蹬床板,手上拿着把锋利的匕首正在装模作样削指甲,那熟悉的贼忒兮兮的笑容不是魏大少是谁!他一骨碌翻身坐起,伸长脖子朝窗外看去,正好看到外面热火朝天的分粮景象;心里一咯噔,刹那都明白了,顿时吓得直翻白眼。
小宝将手中的匕首丢上丢下,匪腔十足地嬉笑道:“怕什么!我们有交情,老子不但不会杀你,反而准备带给你一场天大的富贵!”
老钱惊魂未定:“你……到底是谁?”
“老子嘛,就是大名鼎鼎、强盗联盟坐第十把金交椅的小宝山寨的大当家魏小宝魏大爷!”
名号刚报出,只听空嗵一声,老钱吓晕鸟!
小宝大为扫兴,咕哝道:“这么不经事!看来让他死心塌地为老子卖命还得费些手脚。”他嘴里“喂喂”地喊着,伸出巴掌,左右开弓噼里啪啦地抽着老钱的耳光。
老钱嘴里蚊子哼哼,总算重新睁开眼睛,马上看到几粒大金刚钻在眼皮子跟前闪闪发亮,连脸上火辣辣的痛都忘了,盯着金刚石连眼皮子都不眨。耳边只听小宝道:“其实你不用害怕,老子根本就不会杀你;而且还要将这几颗宝贝送给你!”
老钱盯着眼前这几颗价值四五万银子的金刚石,就像小儿放炮仗般又怕又爱,半晌抖着声问道:“你……是不是想让我帮你做事?”
“对头!你拿了这几颗宝贝去,兑成现银,把赊粮号的帐还了,至于用什么借口你自己想办法。老子知道这点小事难不倒你这个人精。剩下的你自己开个商号,从此就作为我们山寨的买办行,以后老子缺什么都找你买。放心!一分银子都不会少你的,反而带契你个天大的富贵。从此吃香的喝辣的,有我作靠山,你腰板一定硬!清元大道走十遭都没人敢动你一根毫毛。再说了,给京里王爷的大管家作狗还不如自己弄个富家翁玩玩,山高皇帝远,他也不会为难你,指不定还赏你点养老银子。有王府的关系,有我作靠山,你啥富贵没有?说不定王府这条道以后还要靠你打通呢!”小宝将金刚石重新揣到怀里,看也不看老钱,一边玩着匕首,一边慢条斯理地将这番话说了出来。