小宝分析得头头是道,老钱一听既能活命,又能赚钱,从此还有了自己的商号;他也是个死要钱的主,看看小宝手里寒光四射的匕首,知道不从也不行,只好咬牙道:“好!一言为定!”
小宝这回却真的一点没心疼,干脆利落的把那几颗大金刚石送给了老钱,又详细跟他商量好了联络方法,看看没什么好谈的,便让瘌痢头打发老钱下山。临走时他把瘌痢头叫了进来,如此这般一番。
瘌痢头心领神会,将老钱送到清元大道上之后,摆出一副吃人面孔,厉声喝道:“你给老子记住了!魏大当家好说话,我瘌痢头可是认刀不认人!如果你有异心,吞了宝贝不给我们做事,就算你逃到天涯海角我们山寨的人都会追杀你到死!好好干,不然哼哼!”
他一刀将道旁一棵歪脖子小树给劈成两截,满脸麻子颗颗迸出,酒糟鼻子通红发亮,那面貌实在狰狞得可以。吓得老钱面如土色连称不敢,回去后果然一切按照小宝吩咐行事。只是从这以后他得了个后遗症,一看到麻皮酒糟鼻子的人就直犯怵。
小宝从此多了一个暗通款曲的清国供应商。老钱回去后,只说被土匪绑票,他命大找个机会逃了出来,还得自己倾家荡产赔赊的帐,痛不欲生的模样博得众人大把辛酸泪。这样一来倒赢得了个好名声。还完欠款后,他辞了艾记的掌柜,先找个小门面自己开了间小规模的商行。同行敬佩他的为人,时常介绍生意给他做。渐渐他拿出小宝给他的本钱,生意越做越大,不但暗地里帮小宝销赃,还买办一切山寨里所需要的物事,成为小宝的强助。这却是后话了。
小宝摆平了老钱,满心畅快,便和书生商议多招些人手。要知道这次带回了三万石粮食,就算拿出一部分做种子,可剩下的粮食山寨中人嚼吃两年还足够有余,这还不算今年开荒的收成呢!既然如此,不如再做大些。书生也正有此意,当下带领人马又去清元大道上招人。
一番忙碌挑选,书生这次又足足招了上万人,将两处山寨塞得满得不能再满。少壮的都被挑到总寨开始进行武艺训练,而他们的家眷就在分寨里开荒种田打猎,以确保后勤供应。建了许多木板房,将两处山头都盖满了。两个山寨中人强马壮,热闹非凡。小宝的名头越来越响。就连一开始跟随的那五十几个少年如今人人都做了头目,每人手下管着几百号人,走在路上那是前呼后拥,威风无比。
如此一来,旁边的十三个山寨包括艾镇南所在的总寨都开始不舒服起来。这天,艾镇南派人来传话,让小宝上总寨见他。
好好打发了传话的人——塞了一只白光光的五十两大锭,小宝马上和书生、瘌痢头计议:“我就知道有这么一天!现在我们两处山寨人马加在一起,抵得上大半个强盗联盟了,他们当然眼红得要命!想当初是谁这么怕死不敢招人?现在见我们没得瘟疫,一定是来抢人滴!”
书生点头:“如今新招的这些人刚刚才开始适应山寨,仓促间让他们干仗一定没赢面,所以只能拖!”
“拖?”小宝和瘌痢头不约而同问道。
“是的,我们只能拖。小宝哥你继续发挥你的特长,花言巧语骗倒那老……大王,”书生差点也说出老白脸三字,及时换词接着道:“就说我们寨子里已经有人得着瘟疫,现在不敢随便将人分给别的寨子。”
小宝想想,摇头道:“不行,这样等于已经答应过段日子分给他们人!老子死也不愿意!”
书生微微一笑:“就是让他们缓解戒心,然后我们各个击破。”
小宝一时没听明白,“急迫?是很急啊!”
书生掩嘴一笑:“我让你多读点书你却总说没时间,是各个击破!意思是我们先稳住大王然后架空他,暗地里将下面十三个山寨的当家买通,实在买不通的就借刀杀人,借大王的手干掉他们!”
书生平时总是一袭青布长袍,身材纤瘦结实,面貌长得眉清目秀,很有文士模样;此刻他做出这般掩嘴的动作葫芦一笑,居然带着几分妩媚,小宝和瘌痢头都看得一愣一愣的,连他接下来的话都没听清。
小宝心道:什么时候书生变得这么好看了?我以前怎么从来没有注意到啊?他马上省悟,汗!老子盯着一个大男人看这么久,小心被人当作兔儿爷……
小宝清清喉咙,又仔细问了一番书生的计划,心里有数后便匆匆出门。他边往自己房间走边想:老子是不是该娶个压寨夫人了,省得盯着书生冒出怪念头……如今山寨中也有许多年轻姑娘,老子要不要来个选美啊?不过都是些元国难民的女儿家,以前还放牛放羊的,跟老子身份实在不配。一番思量后小宝决定:压寨夫人是一定要娶滴!可也一定要娶才貌双全的好姑娘,至少是大户人家千金、知书达理的才好。如果娶个文盲,那么老子的小小宝岂不跟他娘一样!至于山寨中招来的那些个,汗!还是配配手下的弟兄们吧!
小宝做着千金媳妇的美梦,乐滋滋地进入了梦乡。梦里一大群千娇百媚的娇滴滴美人珠围翠绕,全都拥在他身旁撒娇,有人会吟诗,有人会作画,还有人会唱小曲……总之都是才华非凡之辈,直把小宝乐得合不拢嘴。最后跑来一群小小宝,那诗书读起来,是一个比一个顺溜,一个比一个智慧,一个比一个高明碍…
第二天小宝动身去总寨,一路上都在编说辞,总之是越无耻越马屁越好。
一见艾镇南,小宝便长长一揖到地:“属下魏小宝参见大王!”
艾镇南一愣,什么时候小宝竟然学会了宫廷礼仪?可想想他微笑捻须,很是高兴:“爱将免礼!来人啊,设座!”
旁边的山寨喽啰们听得目瞪口呆——这是强盗联盟的聚义堂还是清国的朝廷大殿啊?
小宝见艾镇南心情很好,眼珠子骨碌碌一转,面上假意带些悲容:“我一个山寨小当家,还是不坐了。再说离大王近些,也好将大王亲切的脸看个清楚记在心里,免得以后看不到,想大王想得心慌埃”
艾镇南哈哈一笑:“怎么会!小宝你要是想见我,随时可以来总寨嘛!”
小宝拿出老套的生姜汁手帕,往眼睛上一擦,立刻眼泪鼻涕长流:“大王!你是不知道啊,我不怕辛苦不怕砍头跑了这么老远,九死一次活才把那些粮食骗到手,就是为了表示对大王的忠心!大王你想,经过上次与官兵的开战,我们联盟死了多少兄弟!剩下的高手曲……曲……一个巴掌就数过来了……”
小宝一边拿着手帕拭泪,一边暗恨:书生教的成语怎么这么难!害得老子总是记不住!他心里嘀咕,嘴上仍是不停:“我小宝辛辛苦苦搞这么多粮食,不是为了给自己,全部都是为了大王啊!我想,现在是扩展联盟实力的好机会,可那些难民是不见兔子不撒鹰,不吃粮食不落草,很多人身上还带着瘟疫病根子。我为了大王,牙齿一咬眼睛一闭,刀山火海都去了!因此带着几个人悄悄去了清国,没成功只好成仁……反正死活就我一个人,绝不拖累大王!可没想到大王洪福齐天,保佑我小宝运气好,瞎搞搞到一票,解决了粮食问题。于是我就开始招人,还是不是为了我小宝自己,还是完全为了大王着想。那些难民身上又脏又臭,十个里面八个带着瘟疫……”