洛老太太站在院门口，见到明珏，忙问：“侯爷走了？他来有事？”
洛明玫、林玉黛和林老太都瞪大眼睛看着明珏，希望看到明珏脸色苍白、神情沮丧。恰恰相反，明珏满脸幸福的娇笑，令她们顿时颓败下去。
“你们希望他来干什么？不会希望他来退婚吧？嘿嘿，让你们失望了。”明珏拿出夜明珠冲众人晃了晃，说：“他怕我去参加祝太妃的大寿没拿得出手的礼物，特来给我送了一颗价值连城的夜明珠，这颗夜明珠就是卖给不识货的人，也能值一万两银子吧？他对我这个俗人太大方了，我真感动呀真感动。”
说完，明珏傲娇一笑，不顾某些人铁青的脸，拿着夜明珠比划了几下。夕阳挤出云层，落日的金辉洒在明珏明媚的笑脸上，如金辉流光般迷离曼妙。
洛老太太叹了一口气，说：“我想跟你商量给祝太妃备寿礼的事。”
“不用商量了，祝太妃知道你初到京城，就被儿子孙子赶到了客栈，现在住在我这里。我准备的寿礼中包含你的，你就不用操闲心，我也不会给那些不相干的人准备礼物，你还是省省吧！”明珏冷哼一声，扫了众人一眼，转身便走，走到大门口，又说：“紫竹，送客，今天我心情好，就别用大棒子往外赶了。”
林玉黛仍在轿子里坐着，轻声哭泣，林老太太拉着她的手，饮泣哽咽。洛老太太唉声叹气，无话可说，而洛明玫则是一脸怨毒的仇恨。
明珏为祝太妃准备了四样礼物，六十六只纯金生肖，一盒五彩冰珠，一套老年人用的明妆化妆品，另外她打算亲手做一个松鹤延年图案的生日蛋糕。这四样礼物说不上多么贵重，却也都是新颖别致的东西，祝太妃一定会喜欢。
萧怀逸怕她舍不得准备好东西，给她拿来一颗夜明珠，就是想让她把礼物送得贵重些。她握着夜明珠，犹豫了半夜，还是决定不送了，自己留起来。
纯金生肖和五彩冰珠她已经准备好了，化妆品也提前包装好了，生日蛋糕她想临去前再做，有一个时辰就做好了，过寿当天早起一会儿就行。
这四样礼物当她和洛老太太两人的，也足以拿的出手了。让她给二房和林家准备礼物，真不知道洛老太太怎么想的，她心里实实在在憋了一口气。
“九小姐，雪莺醒了，想见你。”
雪莺受雪姨娘之托，去救大公主，没救出人，回到平北侯府，亲眼目睹雪姨娘被杀，她也受了重伤，昏倒在雨中，回来之后，昏迷了三天三夜，现在才醒。
“你让朱嫂子给她炖些汤喝，等我忙完手头的事再去看她。”
芳姑姑一直督促明珏开大明宫的第三家分店，明珏让她培养人，她刚培养出一个得力手下，雪莺又出了事，只好让她的手下接替雪莺。无人可用，第三家店就不能开了，明珏跟芳姑姑商量许久，才达成先育人再开店的共识。
稻香斋在京城多了两家分店，生意火爆，尤其那些新鲜糕点，出炉即卖空，象生日蛋糕之类的糕点必须提前几天预定，才能准时吃上。之所以不能再开分店，主要原因还是缺可用之人，生意太好，银赚得太多，人手反而供不上了。
明记豆腐坊现在已开遍了京城方圆百里的大城小镇，有自己开的，也有加盟的。做豆腐本来是小本生意，只因明记的豆制品种类多，每一家的生意都很好。
受翠墨娘的启示，明珏动员懂做菜的人在豆腐坊附近开以豆腐为主要原料的小饭店。菜品不多，以物美价廉为主，统一店名叫九九豆味。
岳嫂子的娘家人从家乡来到京城，他们以前都跟朱嫂子一起开过小吃店，做菜的手艺都不错。九九豆味的小饭店主要由他们一家打理，目前在连州城已经开了四家。明珏让他们到京城来开，也因找不到可用之人，一直没有进展。
从萧家带回的四十个姑娘听说买她们来并不服侍人，有的很高兴，有的不适应，有的心存怀疑。明珏跟她们讲清江氏财团下属的各类店铺，主要跟她们讲了月钱和分成，告诉她们每个人都会有一个前途。她们慢慢转变观念，高兴的更加高兴，怀疑的也打消了疑虑，努力接受正规培训，刚开始就被各家店铺预定了。
这四十个姑娘缓解了用人紧张的形势，明珏感觉效果不错，关键是这些不要钱反而有银子可赚的人她都很喜欢。萧怀逸借明珏买人对那些姑娘进行了大马阔斧的清洗，处死打罚卖掉了三十多人，给了明珏四十个，处理了一半的美人。
到现在，萧家还有六七十个姑娘，明珏打算过一段时间再去挑几十人，只要背景干净，其它方面都可以慢慢整改，因势利导，都能成为可用之人。
只要解决了人员的问题，她就可以继续扩大生意的范围，有机会赚银子，她当然不会放过。不过，这几天她常在自己身上闻来闻去，总闻不到铜臭味，还令她有些失望。是林才女的鼻子坏了，还是她的鼻子坏了，这问题不好断定。
她起草了一份下半年的生意计划书，让紫竹带人抄好，给自类产业的管事掌柜一人发一份。让他们了解她的动态和生意的进展，提提意见，再开会通过。
“紫竹，抄好后尽快发下去，让他们三天之内给我反馈意见，要书面的。那几个象我一样写字不好看的，让他们全部加班加点练字，别向我看齐。”
“是，九小姐。”紫竹现在带了几个女