充满了野心的拿破仑
拿破仑，生于1769年，是著名的卡洛·玛利亚·波拿巴的第三个儿子。老卡洛是科西嘉岛阿佳肖克市的一名诚实善良的公证员，得到人们的一致好评。他的好妻子叫莱蒂西亚·拉莫莉诺。其实，拿破仑并不是法国的公民，而是一个地地道道的意大利人。他的出生地科西嘉岛曾经是古希腊、迦太基和古罗马帝国在地中海地区的殖民地。多年来，科西嘉人一直在为争取独立顽强地反抗着。开始，他们想尽力摆脱热那亚人的控制，但是，到了18世纪中期以后，他们的斗争对象就变成了法国。法国曾经在科西嘉人与热那亚的战争中慷慨地向科西嘉伸出援助之手，后来，他们为了自己的利益又把这个岛占为己有。
在拿破仑20岁之前，年轻的他是一位忠于科西嘉的爱国者——科西嘉的“辛·费纳”的一名成员，他一心想要把自己热爱的祖国从法国残酷的枷锁中解救出来。然而，法国大革命竟然满足了科西嘉人的种种诉求，不是绝对出乎他意料之外的，因此，当他在布里纳军事学院经过良好的军官训练以后，拿破仑把自己的全部精力一步步地转移到了为收留他的国家服务上。虽然他的法语说得不是很好，也没有学会正确地拼写，还有摆脱不掉的浓浓的意大利口音，但他还是最终成为了一名法国人。直到有一天，他最终变成了法兰西一切优秀品德的最高代表。直到今天，他仍然被人们视为高卢天才的象征。
拿破仓在一夜之间就变成了业绩非凡的伟人，他的所有政治和军事生涯全算起来也不到20年。可是，就是在这短暂的时间里，他指挥的战争、获得的胜利、征战的路程、征服的土地、牺牲的数量以及实施的革命，不仅把欧洲大地弄了个底朝天，而且也大大超越了以前的任何人，就连亚历山大大帝和成吉思汗也无权和他相媲美。
拿破仑的个子不高，年轻时身体状况也不太好，相貌平平，很难给人留下深刻的印象。一直到他登上了事业的顶峰，在被迫出席的一些隆重的社交场合，他的仪态举止仍然是那么笨拙。他没有高贵的亲戚、显赫的家庭背景或是大笔遗产，他白手起家，完全依靠个人的实力向上攀爬。在他还在青年时代，绝大部分时间里，他的生活都是非常贫穷的，经常挨饿，为得到一些额外的钱财弄得焦头烂额。
他在文学方面是个不及格的学生。有一次，他参加了里昂学院举办的作文竞赛，他写的文章排在第15位，倒数第二名。然而，他凭借着对命运和前途的坚定的信念，他克服了出身、外貌和天分上的种种困难。凭借着野心勃勃的动力，他对自已的坚强信念、对签署在信件上和在他修建的官殿里的大小装饰物上频频出现的那个大写字母“N”的崇拜、以及想要使“拿破仑”成为仅次于上帝的重要名字的顽强意志，这些强烈的欲望夹杂在一起，把自己引领到了历史上前所未有的荣誉顶峰。
冷血天才
当年轻的拿破仑还是一个只能领到半饷的陆军中尉时，他就酷爱古希腊的历史学家普卢塔克写的《名人传》。但是，他从未没有想过要效仿这些古代英雄们身上显示出来的高尚品德。他好像缺乏人类有别于兽类的那些思考和替他人着想的细腻情感。很难断言他心里是否爱过除了自己之外的任何一个人。他对他的母亲倒是毕恭毕敬，但是莱蒂西亚本天生具有高贵女性的风度，并且像意大利的所有母亲一样．她非常重视管理自己的孩子们，从而赢得孩子们应有的尊重。在他一生的几年时间中，拿破仑真心地爱过他美丽的妻子约瑟芬。约瑟芬的父亲是马提尼克的法国官员，她的前任丈夫是德·博阿尔纳斯子爵，他在一次指挥对抗普鲁士军队的战争失败后，被罗伯斯庇尔处死了，约瑟芬就成了寡妇，后来嫁给了拿破仑。但是，由于约瑟芬不能给已经当上了皇帝的拿破仑生下一个儿子，拿破仑就决定和她离婚，又娶了奥地利皇帝的一位年轻秀美的女儿。在他的眼里，这次婚姻只不过是一桩有利的政治交易。
在一次围攻土伦的著名战役中，身为炮兵连指挥官的拿破仑一举成名。战争之余，拿破仑还专心学习了马基雅维利的著作。很明显，他采纳了这位佛罗伦萨政治家在书中提出的建议，在以后的政治生涯中，如果不信守承诺能给他带来利益，他就会毫不犹豫地食言。在他的字典里，根本没有“感恩图报”这个词。但是很公平的，他也从来不奢望别人会对他感恩。他一向无视人类的所有痛苦。在1798年爆发的埃及战役中，他原本答应给战俘们留一条生路，但是又立刻食言把他们全部处死。在叙利亚，他发现不可能把所有的伤兵们运上船只，于是派手下人偷偷地用氯仿（一种有毒物质，是三氯甲烷的俗名）把他们毒死。他命令一个带有偏见色彩的军事法庭判处昂西恩死刑，在完全没有法律依据的情况下把他击毙了，唯一可以解释的理由就是必须要给波旁王朝一个严重的警告。他还下令把将那些为祖国的独立而浴血奋战的俘获来的德国军官就地枪杀，毫不珍惜他们反抗的高尚目的。当蒂罗尔著名的英雄安德烈斯·霍费尔在经过顽强抵抗后，最终被法军捕获时，拿破仑居然把他看成普通的叛徒处死了。
综上所述，当我们精心研究拿破仑的人物性格时，我们就能明白为什么英国母亲会在哄孩子们入睡时说，“如果你再不听话，专门把小孩当早餐的波拿巴就会来捉你”！无论说多少对暴君拿破仑令人气愤的坏话，好像都说不完。比如，他可以对监管军队的所有部门进行严格的监查，而无视医疗服务机构；又比如，由于他无法忍受士兵身上散发出来的汗臭味，他就会往身上喷洒大量的科隆香水，以至于自己的制服都被烧毁了，等等。这种坏事可以永远说下去，但是说完以后，我不得不承认自己的心埋藏着一种怀疑的态度。
现在的我，正舒适地坐在堆满了书本的写字台旁边，一边盯着打字机，一边照顾我的爱猫利科丽丝——它正在和复写纸玩儿。应在这时，我笔下正在写着拿破仑皇帝是一个多么令人生厌的卑鄙人物。但是，这时我恰好看到窗外的第七大道上，街上的车水马龙场面戛然而止，随之而来的是一阵威武震憾的鼓声，一个身材矮小穿着破旧绿色军装，骑着一匹白马的人走在纽约的大道上。那么，我也不知道接下来会发生什么事情！可是我觉得我很有可能会不顾一切地抛下我的书本、我的爱猫、我的房子以及我的一切东西，去追随他，一直跟着他到任何地方都可以。我的祖父就是这样做的，只有上帝才知道他并不是生来就是英雄。数以万计的祖父们也同样跟着这个他走了，他们得不到任何回报，他们也不奢求得到任何回报。他们满心欢喜、激情澎湃地追随着这位科西嘉人，为他浴血奋战，身负重伤，即便是丢掉自己的性命也毫无怨言。他把这些人带到了离家数千英里以外的地方，让他们冒着俄国、英国、西班牙、意大利和奥地利的炮火拼死作战，在面临死亡时他们那痛苦挣扎的目光依然平静地凝视着天空。
假如你们非要我对此作出解释，我确实没有什么很好的理由。我只能猜想出一个理由——拿破仑是一位最著名、最伟大的演员，整个欧洲大陆就是他施展才艺的舞台。无论任何时候、任何情形，他总是能完美地做出最能感染观众的姿态，他总是能说出最能触动听众心弦的台词。无论是在埃及荒漠中站在金字塔和狮身人面像前，还是在水草丰美的意大利草原上对士兵们的演讲，他的姿态、言语都充满了感染力。无论在什么样的困境中，他都是局面的绝对控制者。即使到了生命的尽头，沦落为大西洋中一个荒岛上的流放者以及一个任凭可恶的英国总督摆布的垂死挣扎中的病人，拿破仑依然控制世界大舞台的中心。
滑铁卢战役失败之后，除了仅有的几个可靠的朋友以外，再没人见到过他。所有欧洲人都知道他被流放到了圣赫拿岛，有一支英国警卫部队正在夜以继日地严密监守着他。他们还知道另一支英国舰队正在密切监视着朗伍德农场看守着皇帝的警卫部队。然而，无论是拿破仑的朋友还是敌人，都无法忘记他的形象。当疾病的痛苦和对生命的绝望夺走他的生命时，他的双眼仍然在平静地注视着整个世界。直到今天，他在法国人的生活中，依然像是一股强大的力量，毫不逊色于一百年前。当时，人们哪怕是只看一眼这个面色发黄的小个子，就会产生极强的兴奋感或是恐惧感，然后昏过去。他在克里姆林宫，对教皇和世界上最有权势的大人物们都会颐指气使，心高气傲，就像对待自己的仆人。
俄国反法战争的胜利
如果只是简单地描述一下他的生涯，那么需要写下几卷书。如果想详细讲解他对法国做出的巨大政治变革、他颁布的后来被大多数欧洲国家采用的新法典、以及他在大庭广众下做出的无数积极行动，几千页纸都写不够。但是，我可以用几句话来解释清楚，为什么在他的前半生中能够取得许多成功而在最后的十年中却一败涂地。1789至1804年，拿破仑无疑是法国革命的伟大领导者。他之所以能够战胜奥地利、意大利、英国以及俄国，原因就是他和他的士兵们，在当时都是“自由、平等、博爱”这些民主信仰的热情布道者，他们是王室贵族的敌人，是人民的朋友。
然而，1804年，拿破仑自封法兰西的世袭皇帝，派人邀请教皇庇护七世（意大利人，原名巴尔纳巴·基亚拉蒙蒂）为他加冕，正如法兰克人的查理曼大帝于800年邀请利奥三世为他加冕，当上了日尔曼皇帝一样。这个场景一直在诱惑着拿破仑，使他对重演旧戏充满了渴望。