献公有些迟疑地说：“垂棘的璧玉，是先祖传下来的珍宝；屈地的良马，是我最爱的骏马啊。要是虞公接受了我们的礼物却又不肯借路，那该怎么办？”
荀息回答道：“绝不会这样的。如果他不答应借路，就必然不敢接受我们的礼物；如果他接受礼物借路给我们，那我们就好比把璧玉从内库里取出收藏在外库，把良马从内厩内牵出放在外厩里，您又何必担心呢！”
献公觉得荀息说得有理，便同意了他的计策，派他牵上屈地的良马，带上垂棘的璧玉，前去向虞国借路攻打虢国。
虞公果然贪图美玉良马，想要答应借路。
这时，他的臣子宫之奇上前劝阻说：“不能答应啊！虞虢两国，好比车与车辅，利害相关。车靠车辅，车辅也依赖于车。虞虢两国的关系也正是如此。古人说‘唇亡齿寒’，虢国今天没有灭亡，是因为有虞国。虞国今天存在，也是因为有虢国。倘若我们答应借路给晋国去攻打虢国，那么虢国要是清晨被灭，我们虞国也会跟着在傍晚就被灭亡了，怎么能借路给他们呢！”虞公不听，还是把路借给了晋国。荀息带兵通过前去攻打虢国，虢国被灭；回师途中，果然进攻虞国，也把它灭了。
荀息捧着璧玉，牵着骏马，回国后重献给晋献公。献公高兴地说：“璧玉还是老样子，只是马比以前老了点！”
所以说，贪图小利，大的利益将受损害。
野兽合作选自《吕氏春秋·不广》
北方有兽，名曰蹶，鼠前而兔后，趋则跲，走则颠，常为蛩蛩距虚取甘草以与之。蹶有患害也，蛩蛩距虚必负而走。
北方有一种野兽叫蹶，外形很奇特：前腿像老鼠的爪子一样短，后腿像兔子的长腿一样长，走快了就绊脚，一跑就跌倒。
蹶有两个好朋友，一个叫蛩蛩，长得很像小马驹；一个叫距虚，样子很像小骡子，它们两个都善于奔跑。蹶常常采一些鲜美的青草给蛩蛩和距虚吃。因此，每当遇到危险，蛩蛩和距虚一定背着它一起逃走。
表水涉澭选自《吕氏春秋·察今》
荆人欲袭宋，使人先表澭水。澭水暴益，荆人弗知，循表而夜涉，溺死者千有余人，军惊而坏都舍。向其先表之时，可导也；今水已变而益多矣，荆人尚犹循表而导之，此其所以败也。
楚国预谋偷袭宋国。行动前，楚国派人逐段测量澭水的深度，选出一处最浅的地段，并做了标记。可没想到的是，到了行动那天的傍晚，澭水突然暴涨，而楚国人未掌握这一情况，一到时间，仍旧按照原先的标记开始偷渡。结果，渡河的一千多名士兵被大水冲走。楚军像城里高楼崩坏时那样乱作一团。
刻舟求剑选自《吕氏春秋·察今》
楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水，遽契其舟，曰：“是吾剑之所从坠。”舟止，从其所契者入水求之。舟已行矣，而剑不行，求剑若此，不亦惑乎？
有个楚国人乘船过江。船到了江心，一个浪头打过来，船身猛地摇晃了一下，这人身子一歪，随身佩带的宝剑掉到水里去了。他急忙在船帮上刻了个记号，对船家说：“我的剑就是从这掉下去的。”等船一靠岸，楚国人立即从刻有记号的地方跳下水去找。
船在走，而掉在江心的剑是不会走的。根据船帮上的记号去找剑，这未免太愚蠢了吧？
其父善游选自《吕氏春秋·察今》
有过于江上者，见人方引婴儿而欲投之于江中，婴儿啼。人问其故。曰：“此其父善游。”其父虽善游，其子岂邃善游哉？以此任物，亦必悖矣。
有个人路过江边，看见一个大人正抱着一个小孩子，要把他投到江里去。那个孩子吓得哇哇大哭。过路的人忍不住上前问道：“这么小的孩子，你干吗把他扔到江里？”那个人说：“他爸爸可是个游泳能手。”
他父亲虽然擅长游泳，儿子怎么能突然地就会游泳呢？用这种不合理的方式处理事物，是一定会犯错的。
以不解解之选自《吕氏春秋·君守》
鲁鄙人遗宋元王闭，元王号令于国，有巧者皆来解闭。人莫之能解。倪说之弟子请往解之，乃能解其一，不能解其一，且曰：“非可解而我不能解也，固不可解也。”问之鲁鄙人，鄙人曰：“然，固不可解也，我为之而知其不可解也。今不为而知其不可解也，是巧于我。”故如倪说之弟子者，以“不解”解之也。
鲁国一个乡下人给宋元王送来一个连环套，元王号令全国，凡技艺高超的人都来解这连环套，结果没有一个人能解开。倪说的弟子请求前往解套，他只解开了一个，没能解开另一个，并且说：“这个结并非能解开而我无法解开，实在是这结原本就无法解开。”宋元王问那个送来连环套的人，那人承认说：“是的，这个结本来就解不开。我是制作它的人，当然知道它解不开。现在，那个没有制作这连环套的人知道它不可能解开，说明这人的技艺比我要高明啊。”
像倪说的弟子那样，知道这个结不可解，实际上就是以“不解”解开了连环套。
知人不易选自《吕氏春秋·任数》
孔子穷乎陈、蔡之间，藜羹不斟，七日不尝粒，昼寝。颜回索米，得而爨之，几熟。孔子望见颜回攫取其甑中而食之。选间，食熟，谒孔子而进食。孔子佯为不见之。孔子起曰：“今者梦见先君，食洁而后馈。”颜回对曰：“不可。向者煤室入甑中，弃食不祥，回攫而饭之。”孔子曰：“所信者目也，而目犹不可信；所恃者心也，而心犹不足恃。弟子记之：知人固不易矣。”
孔子带着学生游说诸侯，行到陈、蔡两国之间时遇到困境，连一口野菜汤也喝不上，整整七天没有饭吃，大白天只好躺在床上。孔子的学生颜回到外面找米，要来了一点粮食就赶紧烧火煮饭。
饭快要熟的时候，孔子隐约看到颜回用手从锅里猛地抓了一把米饭吃掉了。不一会儿，饭熟了，颜回恭恭敬敬地拜过孔子，请他吃饭。
孔子假装没有看到刚才颜回抓饭吃，起身后一本正经地说：“刚才我梦见了我的先人。如果米饭干净的话，我想祭奠一下他们。”不料颜回说道：“这饭不干净，不能用来祭祀！刚才有些烟灰掉进锅里，弄脏了一些饭粒。我看扔掉实在可惜，就用手抓出来吃了。”
孔子叹了一口气，对学生们说：“按理说，最该相信的就是自己的眼睛，但从这件事来看，自己的眼睛也并不一定可信；最该依仗的就是自己的本心，可从这事看来，自己的心也不能完全相信。你们要记住，了解一个人，并非容易的事啊！”
邓析说溺选自《吕氏春秋·离谓》
洧水甚大，郑之富人有溺者，人得其死者，富人请赎之。其人求金甚多，以告邓析。邓析曰：“安之，人必莫之卖矣。”得尸者患之，以告邓析。邓析又答之：“安之，此必无所更买矣。”
春秋末期，郑国的洧水发大水，淹死了一个富人，有人捞到了他的尸体。死者家属要求赎尸，捞得尸体的人要价太高，死者家属就去找一个叫邓析的人想办法。邓析说：“放心吧，那人不卖给你家，还能卖给谁呢？”捞得尸体的人等急了，也去找邓析想办法。邓析又说：“不要急，那家人不找你买，还能找谁买呀？”
强夺缁衣选自《吕氏春秋·淫辞》
宋有澄子者，亡缁衣，求之涂。见妇人衣缁衣，援而弗舍，欲取其衣。曰：“今者我亡缁衣。”妇人曰：“公虽亡缁衣，此实吾所自为也。”澄子曰：“子不如速与吾衣。昔吾所亡者，纺缁也；今子之衣，缁也。以缁当纺缁，子岂不得哉？”
宋国有个人叫澄子，丢了一件黑色的衣服，他跑到大路上去寻找。过往的行人中有一位妇人，正好穿了件黑衣服，澄子跑上前拉住她，就要扒下人家的衣服，嘴里还说：“我正好刚丢了件黑衣服。”妇人觉得莫名其妙，对他说：“你虽然丢了黑衣服，可我身上这件可是我自己亲手做的！”
没想到澄子却说：“你还不快把衣服脱下来给我！我刚刚丢的可是件夹袄，而你现在穿的不过是件单褂子。用一件单褂抵偿一件夹袄，难道不是你占了我的便宜！”
梦中受辱选自《吕氏春秋·离俗》
齐庄公之时，有士曰宾卑聚，梦有壮子，白缟之冠，丹绩之袨，东布之衣，新素履，黑剑室，从而叱之，唾其面，惕然而寤，徒梦也。终夜坐不自快。明日，召其友而告之曰：“吾少好勇，年六十而无所挫辱。今夜辱，吾将索其形，期得之则可，不得将死之。”每朝与其友立乎衢，三日不得，却而自殁。
齐庄公时，有一个叫宾卑聚的勇士晚上做梦，梦见一个强壮的男子，头戴白丝帽，系着红色的帽带，身穿白绢衣，脚上套着崭新的白鞋，腰间佩戴着黑色的剑鞘，正追着他大声叱骂，还往他脸上吐唾沫。宾卑聚一下子被惊醒，才知道这不过是个梦，但他却整夜坐着很不开心。
第二天他叫来朋友，对他说：“我从小好胜，到如今六十岁了，从没受到过任何挫败羞辱。可昨晚遭到那样的侮辱，我定要找到那个人。限期找到他便罢，要是找不到，只好以死洗刷耻辱了。”于是，宾卑聚每天清早和朋友守在大路上找那个人，可是三天过去仍没找到，宾卑聚便回去自杀了。
次非杀蛟选自《吕氏春秋·知分》
荆有次非者，得宝剑于干遂。还反涉江，至于中流，有两蛟夹绕其船。次非谓舟人曰：“子尝见两蛟绕船能活者乎？”船人曰：“未之见也。”次非攘臂袪衣，拔宝剑曰：“此江中之腐肉朽骨也！弃剑以全己，余奚爱焉！”于是赴江刺蛟，杀之而复上船。舟中之人皆得活。
楚国有位叫次非的勇士。他在干遂这个地方得到一把锋利无比的宝剑。当他渡江回乡时，船刚行到江心，突然波涛汹涌，江中蹿出两条蛟龙，夹缠在船的两旁。船上的乘客被蛟龙吓得魂飞魄散，驾船的人也抖作一团。次非问驾船人：“过去船要是被蛟龙缠住，船上的人还能活命吗？”驾船人一个劲儿地摇头：“碰上这两条恶蛟，没听说谁还能侥幸活下来的。”次非就甩掉外衣，捋起衣袖，伸出臂膀，一下拔出宝剑，坚定地说：“这两头蠢物也不过是江底的一堆臭肉烂骨罢了！它们就是为得到这柄宝剑而在这里兴风作浪。倘若我为顾全自己的性命，而放弃这宝剑，那我活在世上还有什么价值？”说罢，便跃入江中，与蛟龙殊死搏斗，终于斩杀了双蛟，回到了船上。全船的人也因此保住了生命。
窥井自照选自《吕氏春秋·达郁》
列精子高听行乎齐湣王，善衣东布衣，白缟冠，颡推之履，特会朝雨袪步堂下，谓其侍者曰：“我何若？”侍者曰：“公姣且丽。”列精子高因步而窥于井，粲然恶丈夫之状也，喟然叹曰：“侍者为吾听行于齐王也，夫何阿哉！又况于所听行乎？万乘之主，人之阿之亦甚矣，而无所镜其残，亡无日矣。孰当可而镜？其唯士乎！”
齐湣王对列精子高言听计从。列精子高喜欢穿熟绢做的衣服，戴着白绢做的帽子，穿着鞋尖高高翘起的鞋子。有一天，他出门时恰好下雨，于是他特意到堂下撩起衣服走来走去，对自己的侍从说：“我的样子怎么样？”侍从说：“您既姣美又漂亮。”列精子高走到井边去照看，井水映出的分明是个丑陋男子的形象。他慨叹道：“侍从因为齐王对我言听计从，就这样地曲意奉承我，更何况对听信实行我主张的齐王呢？人们对他的曲意奉承，恐怕更厉害了！可他自己却无法看见自己的缺点，这样一来，国破身亡也就为期不远了。谁能够帮他照见自己的缺点？大概只有贤士吧！”
黎丘丈人选自《吕氏春秋·疑似》
梁北有黎丘部，有奇鬼焉，喜效人之子侄昆弟之状，邑丈人有之市而醉归者。黎丘之鬼效其子之状，扶而道苦之。丈人归，酒醒，而诮其子曰：“吾为汝父也，岂谓不慈哉？我醉，汝道苦我，何故？”其子泣而触地曰：“孽矣！无此事也。昔也往责于东邑，人可问也。”其父信之，曰：“嘻！是必夫奇鬼也！我固尝闻之矣。”明日端复饮于市，欲遇而刺杀之。明旦之市而醉，其真子恐其父之不能反也，遂逝迎之。丈人望其真子，拔剑而刺之。丈人智惑于似其子者，而杀于真子。
在魏国的北部，有一座叫黎丘的小土山，里面住着一种鬼怪，善于装成别人兄弟子侄的模样来捉弄人。
当地有个老头，有天进城喝醉了酒，踉踉跄跄地走在回家的路上。黎丘的鬼怪就变成老头儿子的模样，搀扶着他走路，一路上把老头捉弄得好苦。
等老头回到家酒醒之后，叫来儿子一顿责骂：“我是你父亲，对你难道不慈爱吗？我喝醉了酒，你却在路上故意让我吃苦头，你安的什么心？！”儿子一听，急忙跪在地上，边给父亲磕头边哭着说：“真是冤枉啊！哪有这样的事情？我昨天去东乡收债去了，您要是不信可以去查问。”这时老头才恍然大悟：“一定是那黎丘的鬼怪在害人！我早听说过这种事情，想不到害到我头上来了！定要叫那害人精尝尝老子的厉害！”
第二天，老头特意又进城喝了一回酒，打算在回去路上把那鬼干掉。谁知他儿子担心父亲喝醉回不到家，就跑到半路去接他。老头见了儿子，以为是那天遇到的鬼，抽出剑来把他杀死了。
凿井得人选自《吕氏春秋·察传》
宋之丁氏，家无井，而出溉汲，常一人居外。及其家穿井，告人曰：“吾穿井得一人。”有闻而传之者，曰：“丁氏穿井得一人。”国人道之，闻之于宋君。宋君令人问于丁氏。丁氏对曰：“得一人之使，非得一人于井中也。”