阿欢坐在轿子里，走在前往王宫的尘土飞扬的路上。铃声叮叮，车轮辚辚，将她的思绪带回昨日的一幕……
她挎着菜筐来到番茄园子，但见黄叶败落，红茄稀疏，只在秧架中间背阴的地方，挂着些青的、浅黄的果子。她只好蹲下身子，在黄枝绿叶间挑着、拣着。当她一心挑拣的时候，有两个人说着话，向这边走来。听声音是吐屯和沙飞。她对沙飞很反感。每次相遇，他总是以猥亵的目光从上到下、从下到上地打量她。
她骇怕见到他，就屏住呼吸，不声不响地蹲在那儿，路旁浓密的榆树丛正好遮住她的身影。说来凑巧，他俩偏偏在她附近停下，说的每句话她都听得丝毫不差。
“……他们要是察觉了，不来呢？”沙飞问。
“这你不用操心，你的任务就是在犯人路过的时候，把术士插进去在山里除掉！”
“明天下午？”
“嗯。”
哲丽娜苦苦查找的“术士”，竟在偶然中探得下落。阿欢不由暗喜。她只盼他们快走，好去报告夫人。忽地，她觉得手背凉乎乎、痒抓抓的。低头一看是只癞蛤蟆，鼓着两个大眼泡，唿扇着大嘴巴。她吓得忘乎所以地大叫起来。这一叫，吓跑了蛤蟆，也吓坏了路旁的人。
当他们弄清是场虚惊，也都恢复了常态。可是，偷听了他们的密谈，这是不能原谅的。
“你长着耳朵，只能听主人指派，不许偷听主人说话。你不懂吗？”阿史那贺男满脸杀气地说。
阿欢骇得不敢说话，只是咬着手指哭泣。
“你要敢吐露一个字，不光害了哲丽娜，也害了你自己。我要让你一辈子听不见，说不出，当个活死人。”贺男摇着阿欢的肩膀，恶狠狠地说。
阿欢哽咽着只是点头。
“大人。”沙飞小声叫着，没再说什么，只色迷迷地笑着，指了指阿欢，又指了指自己。
只听吐屯含混地说了声“好”，转身对阿欢严词厉声地说：“沙飞看你脸蛋儿长得好，想收你当小老婆。”
阿欢大着胆子抬起满脸泪珠的面孔，苦求着：“不，老爷。”
“什么不。”贺男粗声粗气地打断她，“奴仆对主人只能说是。”
阿欢也不理睬，就跌跌撞撞地抹着止不住的泪水跑走了……
如今她已吐露给哲丽娜，万一老爷得知，会不会更紧地逼她嫁给沙飞？或者把她变成“活死人”？这两个结局，对于她都毫无区别。她全身止不住地抽搐、战栗起来。
前面轿子里坐着哲丽娜和贺男。贺男恐怕阿欢泄密，让她跟着一同进了王宫。
排练伴舞的过程中，哲丽娜始终心神不定，常出差错。好在贺男不通音律，倒也看不出破绽。哲丽娜想得是，如何通知大将军？贺男形影不离，固然难以派人，即使有机可乘，派谁呢？阿欢太惹人注目，歌舞伎又怕靠不住。
排练了几遍，眼看日影移转，已近正午。她对歌舞伎说：“排好了。”就令她们各自练习，自己也到长春斋小憩。
他们吃着点心和甜羹，有一搭没一搭地闲聊着。
阿史那贺男吃得津津有味，接连不断向嘴里塞着，腮帮子鼓得像两个茄子。
“多吃点，你也累了。嘿嘿。你给歌舞伎做的几个动作……这样，嘿！真中看。”他用甜羹往下冲了冲堵在嗓子的点心，笨拙地摆动着肥胖的胳膊、腿。他见哲丽娜被他的蠢样子逗乐了，也很开心，就打了个饱嗝说，“这儿练好了，我们就回吧？”
“您狼吞虎咽地吃饱了，我呢？怪累的，得细嚼慢咽。”哲丽娜吃得很慢，她想寻找机会，也幻想天赐灵感，使她想出好法子。她果真想出了个无懈可击的办法，中午的时候，她就说腹痛，要请妈妈帮忙调理，回一趟大将军府，贺男也未必看破个中奥妙。
想到这里，哲丽娜喝了口羹汤，站起身，说：“走吧，催命鬼似的。”
阿史那贺男见夫人要走，赶快穿好衣服，又帮夫人穿戴齐整，就走了出来。刚转过弯，就见麹夫人由贞奴陪同正向他们走来。
“妈妈！”哲丽娜喜不自胜地叫着，迎了过去。
“哲丽娜，我总惦着你的身子，你爸爸催我来瞧瞧！刚去了府上，说你们来教坊了，来排什么……伴舞。这准是姑爷的主意！”
麹夫人一边走一边唠叨，还把话引到了吐屯身上。
“您又冤枉姑爷我了！是哲丽娜的主意。我放心不下，一直陪着。”贺男说。
“真是年轻不懂事，什么时候啦，还乱跑，要我说今天就不能来，你倒好。”麹夫人一会儿问这一会儿问那，一会儿悄悄地说、悄悄地笑，一会儿又亮着嗓门，无所顾忌，很有点贵妇人旁若无人的派头。
贺男跟在她们身后，傻呵呵地陪着笑脸。他有时想凑近一点，听她们说些什么，一见麹夫人向他瞪眼，还直摆手，催他自己走，也就不敢死赖着往前凑了。
阿欢和贞奴搭伴走在后头。这俩女孩子同在麹夫人膝前长大，耳鬓厮磨，终日嬉戏，现在也携手抱肩，亲热得像亲姐妹。
他见阿欢对着贞奴的耳朵笑着说什么，是否……他这么想，可不好意思凑过去听丫鬟说悄悄话，那更有失身份了。只能冷眼瞧着，鼻子都气歪了。
这是张雄的主意。
张雄接到大典的红请贴，顿生疑窦：他去晋谒大王时，尚未提及此事，如此仓促决定，是否与“术士”的安危有关？随即派麹夫人出府，正好为哲丽娜解了燃眉之急。