图案华丽的腥红氍毹上，歌舞伎们正在表演独具风采的高昌乐舞。十六名窈窕淑女，身着雪花绫襦衫，锦袖长衽；腰束宝相花丝带，折裙盖足；脚蹬高跟赤皮靴，描贴金色花形；额头抹红，面饰赤花钿；肩披紫罗巾，舒卷如波。她们踏着管弦吹奏的乐曲，时而轻甩长袖，慢移步履；时而如转蓬飞旋，目不暇接。
观者为如火如荼的场面所吸引，为精妙婀娜的舞姿所震惊，一会儿赞叹不已，一会儿鸦雀无声……
高昌乐舞是西域著名乐舞之一，与龟兹、安国、疏勒、康国的乐舞齐名。由于高昌地处东西交通的要冲，不仅是繁华的商品集散市场，也是各国文化、艺术相互交流、融汇、渗透的场所。所以高昌乐舞也荟萃了东西艺术的精华，并和当地民族的固有艺术传统合为一体，在舞姿、韵味、旋律、服装诸方面都自成一格，散发出特有的异彩幽香。高昌乐舞后来还被列入唐朝宫廷“十部乐”中，专供皇帝、朝官观赏。
此刻，风光旖旎的王宫里，堪称是流光溢彩，飞歌映舞。鸟儿扫兴了——没人谛听它的歌喉；烈日收敛了它的威风——人们沉迷于婀娜肢体的优美造型，无人留意额头的汗珠。
张雄坐在哲丽娜的身边，眼睛瞪着前方，从后背看，似在专心专意地欣赏，可歌舞伎们都为他目不斜视、呆若木鸡的神态，闹得心里“打鼓”，不知这位大将军犯了什么病。有时麹夫人用臂肘碰碰他，他的嘴角立时往后咧一咧，像在笑，又笑得不是时候。
张雄没心思看戏了。
从赛场回来的路上，他有意落在了后面，布石告诉地，囚车已经离开后宫，向北行驰了。他的心霎时悬在了半空。像是一场运筹了许久的决战，尽管缜密筹措，成竹在胸，但是，兵无长势，水无长形，战场上的形势瞬息万变，什么意外的事都会发生，他怎能高枕无忧呢？他暗暗祈祷，求菩萨赋予安弥子以智慧和毅力。
张雄转脸看了看麹文泰。麹文泰嘴里嚼着什么，正扭过脖子，觑眼看着阿史那贺男。贺男刚好站起，笑嘻嘻地让哲丽娜走出，坐在乐伎的旁边。
眼前换了个新节目。四个女子穿着朝阳红长裤，碧罗纱短衫，扮做沙枣树；四个女子穿着嫩黄色折裙，蛋青色长衽短衫，扮做清泉水。哲丽娜弹着琵琶，领唱“愿为沙枣兮立于路旁”。歌伎、乐伎适时地伴唱、伴奏，“沙枣”、“清泉”依着词意手之舞之，足之蹈之。这种新颖、活泼的形式，在教坊还是首创，也引起了观者浓厚的兴趣。尤其是筵会的主角献歌献乐，更使人情致盎然。这么一副天赋的流水行云似的好嗓子，若非这样的吉日良辰，除了她幸运的丈夫，谁能饱此耳福呢？
恰当歌正圆、舞正酣、情正浓的时刻，出乎众人意外的，从高高的宫墙外，密密绿叶间，由徐徐的清风吹来一个人的歌声。起始还无人留意，也许大家都为袅袅的歌、翩翩的舞迷住了，神魂颠倒了。可是，等到哲丽娜撂下琵琶，闭住双唇，神不守舍地离开座位，向唱歌的方向缓缓步去的时候，等到伴歌、伴舞、伴乐都因而停下来的时候，大家才都不约而同地去听这支歌，这支与哲丽娜唱的浑然若一的歌。这是个男子的高亢的歌声。虽不能说悠扬、优美，但每个人都听得出，他在使劲唱、尽情唱，用他全部身心、全部感情在唱。
哲丽娜目不斜视地横穿过舞台，像着了魔一样，直到麹文泰对她叫着：“吐屯夫人。”哲丽娜才如梦初醒，对麹文泰呓语般地下着命令：“谁在唱歌？快把他请来。”
麹文泰向宫卫问道：“谁在唱歌？”
稍顷，安弥子跑步进来，跪下禀报：“启禀大王，是个罪犯。”
麹文泰：“罪犯？”
安弥子：“正押解出城。”
哲丽娜“啊”了一声，急忙说道：“快请！”
麹文泰又是摇头又是摆手：“算啦！罪犯闯宫，冲撞祥瑞，速速赶走！”
哲丽娜一面喊住安弥子，一面固执地申诉：“只有他才唱出了词的本意，我恳求把他放进来。”
安弥子趁机补充道：“他是位术士，言说王宫有吉祥之兆。”
张雄听出这话是说给他的，立即接道：“吉日自有祯兆，会为王宫升起吉祥的彩虹。安弥子，快请！”他果断地向安弥子挥手示意。
安弥子未等麹文泰说话，就急忙跑出宫门。
麹文泰见张雄父女执意如此，也就顺水推舟。心中咒骂沙飞真不精明，偏偏碰在这个根节上。
不过事出有因，也怪不得沙飞。
张雄得到情报时日已过午，距婚宴不足一个时辰了。为了稳妥，需要争得一段缓冲的时间。当他得知要用禁军牢房的囚车，立即就想起那个瘦黄脸头目。那是他的老部下，跟他鞍前马后十多年，年老体衰了，谋了这么个官衔。张雄把他请来，置酒相待，赍赠银两，最后明确用意。小头目见这么个风水先生竟劳动张雄大驾，哪敢大意？回去后，就佯称囚车急需维修，给张雄赢得了宽裕的时间，使他运筹帷幄，调兵遣将，确保每个环节万无一失。
但事情的发展迂回曲折，始料不及，很难完全依循设计的轨道。只能根据瞬息万变的态势，当机立断。
李加也同样如此。
当他被推进囚车，跟其他犯人一道，在吱吱扭扭的木轮车身的摇摆中沿着长巷缓慢行进的时候，他心里清楚，这一步一步都是在走进死亡的窟门。他想得很多很多，旌节……诃黎布石……
失散了十三年的女儿……然而目前，首先要摆脱险境。怎么办呢？还得沿着“术士”的身份想法子。他便故伎重演，手指王宫的上空，高声喊道：“祥云际会，阴云浮动！我要为大王披祥瑞，驱妖邪……”禁军骂他，打他，他依然疯疯魔魔地喊着。
囚车驰离了后巷，驰离了寂静的小街，来到了北城墙下的大道，直向西走，就要到金章门了。这时从南北大街跑来一彪人马，为首的是安弥子。他堵在囚车前面，勒住了马缰。
沙飞迎上前来，喝问：“你要干什么？”
安弥子客气地说：“我奉左卫大将军之命，解送术士回府，大将军要细鞫详审。”
说罢，就递上手令。
沙飞不接，扭过头：“非大王之命，沙飞不从！”
安弥子见他不接，展开手令读起来：“尔等粗疏蛮庸，贻误大计，轻率处置，噬脐何及？着即将术士押送左卫大将军府，延误者军法裁处！”安弥子读罢，目光冷峻地看着沙飞。
沙飞的脸红一阵白一阵，嘴角不停地抽动着。那些话好像都是骂他，他怎能感到舒服、自在？
安弥子见状，不失时机地说道：“如若不信，你可以亲自去问。现在，大王和大将军就肩挨肩地在王宫坐着哩！”
沙飞翻了翻白眼，心想：莫非大将军说服了大王？反正大将军府和王宫也差不多，犯不着去得罪张雄。
沙飞同意了。
李加的囚车转头向左，从南北大道拐进了王宫的西街。
张雄设想，即使沙飞不准把术士解进他的官邸，也要让沙飞来找大王问个明白。这样，他就会在大庭广众之下为术士辩护，逼迫大王做出让步。
李加身在樊笼，哪知别人的苦思焦虑，只有任人摆布而已。
走进西街，他又不住地喊道：“祥云际会，阴云浮动，我要为大王披祥瑞，驱妖邪！”
蓦然飞来的悦耳、熟悉的歌声中断了他的呐喊。凭着感觉，他相信这就是他的哲丽娜。他报以嘹亮的歌声，不只转告女儿翘首期待的讯息，而且是为了叩响进入王宫的大门。
李加踏进了王宫的圣土，披枷戴锁，铁镣锒铛，和绿瓦红墙、阶草庭花是那么的不协调，和涂脂抹粉的男女、歌舞升平的气氛是那么的格格不入；以至于从他进入达官贵人的视野，歌乐笑谈便全都嘎然切断了，众目睽睽地看着他“当啷、当啷”向前走来。
这金石之声，声声都敲击着哲丽娜的心扉。她多么想跑上去问个水落石出，可她终于抑制住了自己的情绪。
“罪犯叩见大王千岁！”李加彬彬有礼地向着麹文泰施礼。
“适才是你所唱吗？”麹文泰满脸不悦，厉声质问。
“正是。”
哲丽娜这才开口，语气缓和而温柔：“今天，是王宫的大典，你愿和我一起唱歌，为诸位大人助兴吗？”
李加：“尊敬的夫人，参加王宫盛典，我至为荣幸。只是这枷锁……”
哲丽娜令开锁、解镣，又端起杯水递于李加。李加接过，一口气喝了个杯底朝天，然后和哲丽娜一同来到乐伎前面，伴着乐曲，畅怀歌吟，声达碧霄。舞伎们也翩跹起舞，凤飞鹤翔一般。那歌词是：
愿为沙枣兮立于路旁，
披沙沐风兮迎客送往。
用吾金果兮充汝饥肠，
柔枝细叶兮为汝遮阳。
愿为清泉兮流在路旁，
滋滋青丛兮绿映沙光。
蹉跎过客兮以水代浆，
吾以吾血兮助汝还乡。
歌罢了，舞歇了，歌舞伎们先后退场。
哲丽娜命人给李加搬来座椅，又令宫女将果盘置于李加桌前，自己也坐桌旁，急不可耐地问道：“敢问术士，贵姓大名，从何处而来？”
李加大口嚼着甜瓜，噎得伸脖子瞪眼，故意装作放荡不羁、不拘礼仪的样子，他边嚼边说：“江湖术士，何劳动问。”
哲丽娜：“你的歌唱得如此美妙传神，敢问是何人传授？”
李加用袖子抹了抹嘴唇、脸颊上的瓜水，扭了扭腰杆，和善地望了眼哲丽娜，继而大嘴一张仰头笑了起来：“路经宫外，随口对答而已！”
“出口应对？你倒是个奇才。”麹文泰对哲丽娜礼待囚犯大为不快。他没忘记面前这个大吞大咽的“术士”，就是他心目中的唐朝使节！他脸上的肌肉绷得紧紧的，拍着桌子问道：“你在宫外喧闹，是何居心？”
李加转离座位，趋步大王面前，揖礼道：“大王，我身为囚犯，途经宫外，忽闻仙乐声声，飘落九天。定睛细看，只见紫气浩荡，霓彩纷呈，向着王宫扑天盖地涌来！”
李加潇洒自如地指天划地，活灵活现地描画着他目睹的天象，把个笃信神佛的麹文泰讲得意痴心迷。
“噢？此乃何兆？”麹文泰动心了，态度也明显地发生了变化。
“此乃祥兆啊，大王！”李加答道。接着，他“噔、噔、噔”跑了几步，立在大王桌前，陡然压低了嗓门，神态又严肃、又庄重，“我凝神细细观看，紫气霓彩，飘浮不定……”
麹文泰一听李加的声调，就觉得脊梁骨直冒凉气，心惊胆战，着急地问道：“飘浮不定？”
“原来有阴风窜扰。”李加手指西天，仿佛见到兴风作祟的鬼魅。他斗胆地俯首在大王的耳边，神秘地言道：“我来，正是为大王披露吉祥，驱尽灾邪。”
“哦？好好！”
麹文泰捣着两只手，满腹狐疑地说道。此时，他没有解除对“唐使”的防范，却又希冀“术士”的预言。“术士”渲染的“大吉大利之兆”与他的心思不谋而合。他想通过“术士”的嘴巴，为他的所作所为觅到神祗的护佑。