十三
马木提江在马背上摇晃着，好像随时都有可能摔下来，他像个诗人似的对着卢克的背影抒起情来，啊，这美酒啊，你看那月亮多美！那天空……像萨娜一样美的月亮和天空！但我对不起你，我一定要把这件事告诉你，你听我说……你不要跑！烈火，你停住，你不要把他驮跑了，你不要把他摔下来了，你以为他还是七年前的他啊，他这些年住在城市里，坐在书桌前，与书为伴，足不出户，文气得就像我们牧场的那个女老师。哈哈，那个女老师没有到城里读书之前，还会骑马的，没想读了三年书回来，一到马背上就吓得大喊大叫。但她会骑摩托，那摩托即使跑得跟疯狗一样快，她也不会害怕。哈哈，你说这人怪不怪！
卢克走到前面去了。他在对着月亮唱歌。他唱的什么一句也听不清楚。他的声音像一匹公狼在嗥叫。马木提江忍不住笑了。他对自己的马说，今晚这草原上不会有狼了。他的马打了一个响鼻，像是不明白他的话。马木提江解释道，即使再凶的狼，听到卢中尉的歌声也会害怕的。但那月亮还在笑眯眯地听他唱呢。月亮之所以能成为所有小伙子的梦中情人，可能就是因为她有母亲一样的爱心。我原来就爱把我不好意思跟萨娜说的话说给她听，那个时候，好像她就是萨娜……哎，萨娜不喜欢我喝酒，但我总是喝多。这没有办法，我可以管住自己的心，但我管不住自己的嘴。她让我来接他的时候，还对我说，你们早点回来，千万不要把酒喝多了。
在马木提江想要去追上卢克的时候，他突然听到身后也有人在歌唱。他的头发一下竖立起来。他的马也吓得小跑起来。那声音那么苍老，那么欢乐，那么深情。他听出那是人的声音，他不怕了，勒住马，想看看还有谁在草原的夜晚歌唱。
美丽的人儿啊，
别再用利剑戳伤我的心田，
我这可怜人为追求你，
像秋天的玫瑰，
早已凋残！
那人反复唱着这几句歌词，好像他只会唱这两句。他的马跑得很快，他的声音越来越近。马木提江忍不住笑了，是海拉吉！他喊海拉吉大爷。他快乐地答应了。真的是他！他很快就到了马木提江的身边。马木提江有些担心他，海拉吉大爷，这么晚了，你还骑马出来干什么啊？
海拉吉兴致很高地对他说，七年前的三个骑手在一起，我高兴啊，好久没有这么高兴了！我想和你们在铺着月光的草原上走一走。阿曼莎知道我高兴，她没有拦我。
两人追上卢克，直到他俩走到他的身边，他才停止唱歌。他看到海拉吉，高兴得不得了！他笑了一阵，突然又哭了。两人不知道他为什么笑，又为什么哭。
偶尔有一点灯火，有一声狗叫，有一阵风。
三个人并驾而行，十二只马蹄敲击着草原，声音很好听。他们想这样一直走下去，他们希望整个世界都是一个草原，可以让他们一辈子这样走下去。
卢克突然在马背上坐直了，他望了一眼湖水一样的天空，又望了一眼远处蓝色的雪山，说，我多想在这样的夜晚赛一场马啊！
海拉吉和马木提江也猛地坐直了身子。他俩虽然听明白了，但不相信自己的耳朵，马木提江大声问道，你说什么？
海拉吉已像个孩子似的手舞足蹈起来，他喊叫道，那我们就赛一场！我活了快八十岁，还没有在晚上赛过马呢！
马木提江也激动起来，好啊，你看，有我们三个骑手，有马，有草原！什么都有，那就赛一场！
三个人的酒都醒了许多。
马木提江叹息了一声，有些遗憾地说，可惜，海拉吉大爷老了，烈火老了，卢中尉有七年没有骑马了。
海拉吉听了他的话，首先叫嚷起来，好啊，马木提江，你竟然嫌我老了，你没有看到，我喝了那么多酒，还稳稳地骑在马背上嘛！
卢中尉也叫嚷道，你马木提江也太小看我和我的烈火了。
马木提江连忙解释，说，我只是担心你们，怕你们出什么意外。
他们没有管他的担心。他们已确定了10公里的赛程。
在帕米尔高原，短距离的赛马不甚隆重，10公里的赛马属大型赛马，在塔什库尔干每十年才举行一次，奖品有骆驼、马、牦牛，历史上还奖金马鞍、银马鞍和元宝。后来也有金马鞍、银马鞍，但和过去不一样了，已没有人真正会用纯金和纯银打造马鞍奖给你，但荣誉却是一样的。
卢克已跳下马来勒紧了他的马鞍。海拉吉说他高兴得老骨头都发痒了。他说他愿意把他的一副金马鞍拿来做这次赛马的奖品。
海拉吉的话让卢克浑身的血一下沸腾起来，他说，我就得过一副银马鞍，我以为我这一生再也没有机会得到金马鞍了，今晚终于等到了机会。
三匹马成了草原的影子，草原夜晚的灵魂。这猛然响起的马蹄声把草原惊醒了。夜色被他们撕开，卢克恍然看见耀眼的光亮从撕开的裂口处像猛虎一样，猛地扑向他们，把他们吞噬，然后让他们在光明中新生，飞速向前。他看见整个草原被那种奇异的光明所笼罩，所有的一切——草丛、沙棘、毡房、冬窝子、兀立的马、草原四周壁立的雪山、蜿蜒如飘带的河流——都焕发了新的光彩。
十四
萨娜和孩子们一直在等马木提江和卢克回来。没事可做的时候，他翻出了卢克送给她的那些书。她一本一本地翻开它们，总会翻到七年前的某一页。那书有一股好闻的、不朽的香味，那书里的故事也泛着陈香。
她不停地到毡房门口去望他们。每当有人骑马从她毡房旁边经过，她都以为是他们回来了，但她一次次跑出去迎接，却总是落空。她叹息道，哎，男人就是活到一百岁也是孩子，总是让女人担心。
当天黑还不见他们的踪影，她知道他们肯定喝酒了。她把三个孩子哄睡了，又耐着性子等了一会儿，他们还没有回来。她站在毡房门口，看着月亮一点一点地攀爬到了天空中央那团白云旁边。她怕他们酒醉后在草原上睡着了。前几年有人喝醉后，在草原上睡着后喂了狼，只留下了几节骨头和一堆血肉模糊的衣服。想到这里，她再也呆不住，就决定去找他们，她把被子给孩子盖好，把门锁上，骑上马，向草原深处走去。
萨娜已经很久没有在深夜的草原上骑马走过了，月光像雪花一样落在她身上，可以听见“簌簌”的声音。那是月光的低语。草原的月夜这么美，像枕着鲜花入睡的萨拉日·胡班那么安静。塔合曼草原已经入睡，那四围的雪山已经入睡，这整个高原都已入睡，好久才听到一声狗叫，那声狗叫也像是从睡梦里发出来的。她深深地呼吸着草原的空气。那空气有一股甜味，有一股牧草的芳香。她有些陶醉。
突然，有几只狗猛地叫起来，然后，所有的狗都叫了起来。这些狗从梦里被惊醒，吠叫声带着几分恼怒。在她的记忆里，平时的狗叫都是稀稀落落的，只有闹狼灾的时候——牧人们在夜里扛着土枪，带着弓箭，打着火把驱赶狼的时候，狗叫声才有这般声势。
谁在打狼呢。她跟她的马儿说。她的马儿开始像睡着了似的，现在已在狗叫声中精神起来。它昂起头，像是要为她看清楚究竟发生了什么事。
这时，她听到了一阵急促的马蹄声，它由远而近，像一场暴雨。草原这面放在夜晚的大鼓被敲响了，它清脆的回响传得很远，那声音给草原增添了一层薄薄的光明。高原颤动起来。很多毡房里的灯亮了起来，草原上像落了很多星星。有一阵子，草原还有些嘈杂，但随着那声音十分有节奏地、激越地响起来，草原屏住了自己的呼吸。她的马也立住不动了。然后，她听到有很多马嘶鸣起来——很多人骑着马朝那声音疾驰而去；然后是摩托车发动的声音——那些年轻人也骑着摩托朝那声音跑去。
那马蹄声萨娜有些熟悉。那是他们！不知道为什么，她的眼泪一下子涌了出来，一种奇特的幸福感顿时笼罩了她。那急风骤雨般的马蹄声让她突然感到有些眩晕。它把她带到了七年前，那种幸福让她无力承受。
她的马早就激动起来，但她死死地勒住了马缰，她想安静地站在这里，像一块石头那样安静地站在这里，听四面八方的声音朝那神圣的马蹄声汇集去，越来越远，越来越宏大……
萨娜伏在马背上，她的泪水落在马鬃里。马儿像是知道她的心事，安静下来，不再想着去凑热闹，它把她带到一个低岗上，停住了。她看不见他们。她只看见无数的火把、手电光、摩托车灯汇成了一条小小的银河，在马蹄声的引领下，向雪山的方向飞泻而去。那时候，人的喊叫声、马的嘶鸣声、狗的吠叫声使夜晚的草原显得格外喧闹。有一会儿，月亮惊讶地躲到了一团白云后面，星星眨着好奇的眼睛。她担心在城里住了七年的卢克是否还能承受骏马的奔跑，她担心烈火这匹老马跑着跑着，会不会突然倒下……
风把她的裙子和马的鬃毛吹向神秘的蓝色雪山的方向。她终于听到了欢呼。
她不知道是谁赢了。无论是谁赢，她都会感到高兴。她舒了一口气，对自己的马儿说，你看这些野马一样的男人……好了，现在他们跑完了，可以老老实实地回家了……
汇聚在一起的灯光伴随着马蹄声和摩托车的引擎声，向四面八方散开去，那条小小的银河也向四面八方流泻开去，草原上又撒满了星星，最后，那些星星隐进了一家家毡房，草原重又安静了。
这塔合曼草原夜晚的赛马，在萨娜的记忆里，从来没有听人说起过，即使现在，它也像一场梦，即使她看到了他们的身影，也不相信这是真实的。
他们从雪山的方向走了过来。月光使神圣的雪山银色的雪冠显得透明，像一块巨大的水晶，雪山黑色的基座深沉得探不到底。过了一会儿，雪山显得远了一些，雪冠成为他们的背景，他们的影子就更加清晰了。夜晚的草原似乎柔软了许多，马儿行走在上面，没有一点声响。他们还沉浸在刚才赛马时飞扬的激情里，都不说话，使他们看上去像是在梦里乘马而行。到了离萨娜不远的地方，海拉吉和他们分手了，他在一个小伙子的护送下，朝自己的毡房走去。他们说了些道别的话，口气像孩子在跟父亲道别。他俩看着老人的背影，目送他走了好远。
然后，萨娜听到卢克说，哎，真是痛快呀，七年没有赛马了。
你还真行啊，你坐在城市的房子里，屁股七年没有沾过马鞍，骑术还是那么好！还有这烈火，还像匹儿马一样。
可我还是没有跑过你啊，你又赢了。
你得承认，烈火老了……你跟我不一样，我这七年间，自己还时常偷偷地打马狂奔一气呢，你不知道，过一段时间，我不跑上一气，浑身就发痒；还有，我的马也好……
也是啊，马木提江啊，我知道了，你是这草原上最后的骑手了！卢克有些伤感。
马木提江叹了一口气，有些难过地接着说，没有办法，你看今天晚上来看我们赛马的年轻人都骑着摩托。今晚的赛马可能是塔合曼草原的最后一次赛马了……他顿了顿，鼓足了勇气才说出来，这次，我本来想让你赢的，七年前那次赛马也是，但我……一跑起来，就把什么都忘了。我的马一跑起来，我的脑子里就什么都没有了……
你作为一个骑手，怎么能有这样的想法呢？卢克有些生气。
这两次都是不一样的，烈火老了，海拉吉也老了，我本来就该让着你们……
卢克没等马木提江把话说完，就激动地抢过他的话说，烈火没有老，海拉吉也没有老！
但我这次真的想让你得到金马鞍，想给你留一个纪念……而七年前，我想让你赢，是因为……是因为我……爱萨娜，我爱她！
萨娜听马木提江说出这样的话，感觉自己的脸一下发烫了。
卢克好像没有听明白马木提江的话。他把烈火靠过去，拍了一下马木提江的肩膀说，我的马木提江弟弟，你的酒还没有醒啊，你怎么说起醉话来了。
我的中尉哥哥，我说的都是真话，那时候，我做梦都想把萨娜娶到我的毡房里去。但你是我的对手，我提出和你赛马，就是因为我知道，我肯定能赢你，因为我那段时间天天都在练习，而你在边防连，你不可能这样做。但就在赛马要开始的时候，我突然产生了想让你赢的想法。但马一跑起来，我把什么都忘了，最后，当我知道我赢了你。你记得吗，我当时哭了……
我当然记得，如果我那个时候赢了你，我也会高兴得哭起来的。
我哭不是因为高兴，而是后悔，我太后悔了！
马木提江弟弟，你今天晚上是怎么啦，你这个样子我还从来没有见过。
我记得，我在赛马开始的时候，突然觉得，萨娜应该嫁给你，你和我一样爱她，你比我有文化……她如果嫁给你，就不会在这草原上受苦了。现在，每当我看到她受苦的样子，就心如刀割。马木提江说完，就打马朝自家毡房的方向跑去了。
卢克愣了半晌，叫了一声马木提江的名字，也打马追了上去。
萨娜听了马木提江的话，惊讶得张大了嘴巴。她看着他们的背影，在月色中越来越模糊，最后融进了草原的夜色里，只留下了一串马蹄声。
萨娜望了一眼天空，看到夜空里的云被风吹散了，月亮像被人用泉水洗过。她的脸上一片冰凉，啊，她多想让他们看见她脸上的泪光。
注释：
①塔吉克民间传说中的唐公主，一位有天仙般容颜的女子，塔吉克语意为“群芳之首”。
2007年年末上海西岑初稿
2008年7月乌鲁木齐定稿