几千上万年过去了，也说不清楚主宰之神是否听到或看到了他们的感受或期盼，但是却为现代的人留下了刻在石头上的史书。
新疆，古称西域，意思是“中国西部的疆域”，这一名称自汉代出现于我国史籍。西域之名绵延长久，影响深远。从地理概念来看，西域狭义上是指玉门关①、阳关②以西，葱岭③以东，即今新疆广大地区及巴尔喀什湖④东、南。而广义的西域则是指凡是通过狭义西域所能到达的地区，包括亚洲中、西部，印度半岛的地区。西域地域广阔，历史悠久，人文丰富，文化灿烂，在丝绸之路上具有重要地位。
“新疆”这个词是在清朝才出现的，那时候有好多个“新疆”。满洲人从中国东北的深山老林里冲出来的时候总共才20多万人马，一下子占了那么多的地方，他们很忙，一时半会儿还没心思坐下来给各个新领地起个中意的名称，就把很多新近征服的地方叫做“新疆”。但“新疆”并不是“新开辟疆土”的意思，比如四川、贵州和云南的一些“新疆”，2000多年前就归中央政府直接管辖，“新疆”是“故土新归”的意思。当他们慢慢安定下来以后，中国东部和南部的“新疆”都有了正式的名称，而由于准噶尔部的分庭抗礼，对西域新疆的治理方略始终处于“摸着石头过河”的状态。直到1756年，乾隆皇帝最终彻底平定了准噶尔势力，把西部这块新近平定的国土称之为“西域新疆”，并实行了军政合一的伊犁将军府体制。1821年，道光钦定“新疆”为此地专称，自此沿用。1884年，在平定了以浩罕汗国阿古柏为首的侵略活动之后，清朝政府正式在新疆建立省级行政机构，以取代实行了多年的军事管理。
1955年，新疆成立了新疆维吾尔自治区。现在下设1个副省级的伊犁哈萨克自治州和4个地州级的自治州：博尔塔拉蒙古自治州、巴音郭楞蒙古自治州、克孜勒苏柯尔克孜自治州、昌吉回族自治州，7个地区、2个地级市、4个自治区辖市。87个县（市）中有6个民族自治县，853个乡镇里有43个民族乡。
新疆的中部是延绵3000多千米的天山山脉，天山以南称作“南疆”，天山以北称作“北疆”；南疆和北疆在气候、物产、文化上存在着显著的差异。
新疆的首府乌鲁木齐，是新疆政治、经济、文化和交通运输的中心，有航空、铁路、高速公路通往疆内外各地。2007年，新疆固定电话普及率为每百人33.7部，移动电话普及率为每百人39.4部，互联网网民157.8万户、3700多个网站，这些现代信息手段的使用、占有率为中国西北诸省区第一。
①玉门关：地处古丝绸之路要道，东临嘉峪关，西眺敦煌，是中国中原通往新疆、青海、蒙古、中亚、欧洲的必经之路。
②阳关：是丝绸之路南道的重要关隘，是出入新疆的重要门户之一。
③葱岭：即现在的帕米尔高原，由天山、昆仑山、喀喇昆仑山、兴都库什山等交会。
④巴尔喀什湖：地处中亚腹心地带，是位于哈萨克斯坦共和国东南部的内陆冰川堰塞湖。