位于乌鲁木齐南部、北天山的喀拉乌成山北麓的广大山区被称为“南山”。这里雪峰高耸，山峦起伏，林木葱郁，泉水淙淙，景色迷人。尤其是山区的数十条大小沟谷，既是优良的天然牧场，也是避暑游览的胜地。西白杨沟位于乌鲁木齐南郊约60千米处，是一处以山林、草原、瀑布为主要特色，并具有浓郁哈萨克民族风情的游览区。东白杨沟坐落在天山深处的后峡地区，四周峰峦叠嶂，沟壑纵横，是连接南北疆的咽喉要道。
距乌鲁木齐市120余千米处，有被喻为世界上离都市最近的冰川带，有76条天山现代冰川，最高点在海拔3740～4480米，最大的是天格尔峰北坡的“冰川活化石”一号冰川。冰川内部晶莹蔚蓝，冰面裂隙纵横，金字塔般的角峰，锯齿形的刀脊，弧形的冰川和喧腾的冰川河独具魅力。
一号冰川是一个重要的气候监测点，这个监测点所得到的数据是世界气候变化的例证，它的扩张或萎缩、冰面的颜色及水的纯度等等，是地球气候变化、大气污染程度的准确反映。在其下方不远处有一个自然山泉。而在冰川的东面，一条公路盘山而上，最高处叫“胜利达坂”，在临近达坂的地方有一条豁口，司机们把那里叫“老虎口”，曾经是从乌鲁木齐翻越天山直通库尔勒市的主要公路，因为要翻越海拔4280米高的胜利达坂，山高路险，不是所有的司机都能忍受的，现在司机们大都选择经干沟去南疆。
虽然“高处不胜寒”，但是每一道冰川都哺育着一大片绿色。就在冰川的脚下，参天古木集成原始森林，绿色草场上姹紫嫣红，顶顶白色的毡房炊烟袅袅，羊群如翠盘上的珍珠。站在冰川旁四望，有乘云俯瞰仙境的感觉。