赛里木湖位于博乐市①西南90余千米处，乌伊（乌鲁木齐市——伊犁）公路沿湖南岸穿过，是新疆海拔最高、面积最大的高山冷水湖泊，它隔松树头与果子沟相连。古称“乳海”，清代曾在湖的东岸设鄂勒著依图博木军台，即三台，因此又称“三台海子”，蒙古语称“赛里木淖尔”，意为“山脊梁上的湖”。它在喜马拉雅造山运动过程中陷落形成，是西天山之间断陷盆地上的“地堑湖”。
赛里木湖像一颗璀璨的蓝宝石高悬于半空。在群山环绕中，水天相连，碧蓝的不知是湖水澄澈了蓝天，还是蓝天浸透了湖水。春夏季节，湖畔遍铺野罂粟、金莲花、萎陵菜等，这些金黄色的花朵，在如茵的牧草中，如一颗颗散落在绿色锦缎上的黄宝石，而远处的山坡上林茂涧深，草深花繁，时而有牛羊漫坡游荡，时而又有骏马奔驰，令人不禁陶醉于这空灵清秀的田园诗意境之中。
湖区经常有风起，湖面在风中总会微微地掀起波澜，一波覆过一波，水波相撞，竟然在暗蓝色的湖面上涌出无数道浪花。远远望去，就像是无数道白练一般的小鱼跃动着。湖面变幻着蓝色，由深到浅，等到接近天边，又涌起深色，却已分辨不出水天相接的那一条线迹了。
赛里木湖水之幽深，应属特别。去岸不足10米，水质虽清洌无比，但水色已渐幽黑，令人心生寒意。
湖之广大，往往风起云涌，却又常常是一半晴来一半雨。
赛里木湖畔的草原上，每年7月底8月初都要举办蒙古族的“那达慕盛会”。
①博乐：新疆博尔塔拉蒙古自治州首府，地处天山西段北麓。