书城成功励志天生创业狂
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第25章 安迪鲁宾:一个极客的旁白(3)

Artemis网站声称其研究范围是:“失眠、厌食、社交恐惧以及自闭等问题。”但实际上这只是为了掩饰业务性质,其实际业务是开发针对电视观众的瘦客户端瘦客户端(ThinClient)指的是在客户端—服务器网络体系中的一个基本无需应用程序的计算机终端。它通过一些协议和服务器通信,进而接入局域网。,以便他们能够从网络上选择性收看电视节目,□□产品是一个可以通过电话线、调制解调器连接互联网的电视机顶盒。

1995年9月,Artemis获得第一轮融资150万美元,不久更名为WebTV网络公司,横空出世。安迪•鲁宾继续那种无休止的研发生活,他甚至将床搬进了办公室,并获得了多项通信专利,WebTV机顶盒商品化成为现实。WebTV网络公司与飞利浦、索尼等国际巨头建立合作关系。WebTV机顶盒分别以349美元和329美元的价格出售给索尼和飞利浦,一套无线键盘额外收费50美元,每月服务费为1995美元,允许用户在电视屏幕上浏览网页、收发邮件。

起初,市场反应冷淡,到1997年4月,只有56万用户。但随着市场逐渐认可,用户数量迅速攀升。1997年秋季,仅仅过了半年时间,用户数量便达到15万。这年,营业收入超过1亿美元数据来自1999年4月HarvardBusinessReview封面文章“StevePerlmanandWebTV(A&B)”。。

WebTV网络公司迅速地引起了各界的关注。正致力于构建网络电视产品与服务的微软将其视为兼并对象,比尔•盖茨亲自出马谈判,最终以425亿美元将其收购。作为微软位于硅谷的分公司,安迪•鲁宾继续留在WebTV网络公司。随后,在微软的强力后盾支持下,WebTV获得了飞速成长,用户数量在1998年突破30万,1999年达到80万,发展势头一派良好数据来自1999年4月HarvardBusinessReview封面文章“StevePerlmanandWebTV(A&B)”。。

WebTV的崛起,离不开包括鲁宾在内的创业□□的付出。然而,就在1999年,由于一个过错,鲁宾丢掉了饭碗。事情的起因是,鲁宾制造出一个装有摄像头和麦克风的机器人,在公司内到处游荡。有一次,控制机器人的计算机被黑客入侵,虽然没有造成实质性损失,却吓坏了微软安全部门。他们勒令鲁宾将这个机器人处理掉,鲁宾未予理会,而是选择了辞职。

光有好想法还不行

在苹果公司、通用魔术和WebTV的工作经历拓宽了鲁宾的产业视野,同时让他积累了深厚的技术基础,也结交了大批志同道合的工程师朋友,为随后的创业提供了宝贵的资源。

1999年,从WebTV离职之后,鲁宾在硅谷中心城市帕罗奥图成立了一个实验室,开始了一段短暂的自由散漫的极客生活。实验室摆满各式各样的机器人,鲁宾一天的大多数时间就在这里度过。沉浸其中,鲁宾对电子产业的兴趣复燃了,不分昼夜地构思开发各种新奇的电子产品。