当时的美国，互联网刚开始流行，许多公司忙着搭建自己的网站，但是真正懂得网站制作的人并不多。谢家华认为这是个不错的创业机会。他与衫杰计划利用自己的专长，为需要的客户制作网页。在生意开张之前，他们为公司取了一个气派非凡的名字“互联网行销解决方案”，顺便搭建了一个煞有介事的公司网站，然后到复印店制作了一些名片，就开始行动了。
对两个甲骨文公司的工程师而言，制作网站并不是什么难事，为了避免白忙一场，在动工之前最重要的是先找到客户。这时，谢家华想到一个绝妙的点子：先为当地商会免费设计网站，然后再向商会成员企业推荐自己。几乎没费什么周折，商会便同意将制作网站的任务交给他们，这一点谢家华早已料准——毕竟没人会拒绝免费的午餐。接下来，他们开始为利润奔波了。
由于衫杰在技术上更出色一些，而谢家华更擅长交际和谈判，两人分工如此：衫杰负责产品设计，销售和客服则交给谢家华。谢家华依旧采用“擒贼先擒王”的策略，从当地最大的购物中心入手。他的计划是，通过拿下购物中心，逐一敲开购物中心的商户的大门。
衫杰忙着为商会制作网站，谢家华则去和购物中心及其他一些潜在客户会谈。商会网站建好后不久，谢家华终于说服购物中心花钱请他们设计网站。生意开张了！他们赚到了2000美元。
至此，事情一直按照预想的方向发展，这让谢家华与衫杰欣喜若狂，他们似乎又找到久违的创业激情。相比之下，却对甲骨文公司的枯燥工作越来越提不起兴致。为了全身心地投入自己的事业，他们在入职五个月后向甲骨文提出了辞职。谢家华在自传中写道：“我们想经营自己的事业，掌握自己的命运。这跟金钱无关，只是因为我们不会再感到无聊了。”
然而，辞职不久，事情很快发生了逆转——就连他们自己也没想到，他们对网页设计失去了兴趣。正如在甲骨文公司的工作一样，网页设计如今成了毫无新意的重复性劳动，虽然能够带来利润，但与甲骨文的工资相比，甚至显得有些微不足道。更要命的是，他们无法从中找到任何快乐。
对两个人生一帆风顺的大学生来说，放弃优厚年薪的工作，去自己创业，简直就是异想天开。他们把现实想象得过于简单，并高估了自己的热情和耐性。不过，这个教训来得还算及时。他们开比萨店攒下的家底还能支撑一阵，在这笔钱花完之前，他们必须找到生存之道。
始于兴趣，找到方向
谢家华和衫杰花了一些时间从生活中重整旗鼓，开始计划着找个更好的点子继续创业。
一天，他们写了一个计算机程序。通过这项程序，注册用户可以在自己的网站上看到一些随机插播的广告，网站浏览量越大，获得的积分越多，达到一定积分，就可以在系统内免费做广告，被更多的人看到。起初，谢家华和衫杰只是为了摆脱无聊而动手，但这个程序一经设计出来，他们就觉得“很酷”——对于那些预算有限的网站来说，不啻一个好的推广平台。