真宗听了他的话心里稍微踏实了一些，遂鼓起勇气亲临前线，全体将士奔走相告，喊声震天，全军上下士气高昂，契丹军胆怯起来，不敢再进攻了。最后，双方签订了“澶渊之盟”，大宋北方的一些领土得到了保全。
寇准力主真宗亲征，取得了意想不到的效果，一方面显示了寇准的远见卓识，另一方面则体现出领导者以身作则、身先士卒的重要性，这不仅是鼓舞士气的手段，也是赢得人心的策略。
无独有偶，在生死存亡之际，韦放也是通过自身的行动来鼓舞将士冲锋陷阵从而取得了胜利。
公元527年，梁武帝派遣兼领将军曹仲宗等率军北伐，攻打北魏的涡阳。又任命韦放为明威将军，率兵与曹仲宗会合。
费穆是北魏大将军，听到梁军入侵的消息，他马上率兵赶来救援。这时，韦放的军营还没有驻扎好，手下只有二百余人。韦洵是韦放的堂弟，此人勇猛果敢，曾多次击败过魏军。在激战中，他的战马受伤不能前进，韦放的头盔也被射中三箭，将士们顿时乱了阵脚。
韦放素以勇猛善战著称，他对手下说：“今天只有拼死一战了！”
说完，他跳下战马，脱下盔甲，坐在胡床上指挥作战。将士们见主将如此勇敢，心里受到了莫大鼓舞，个个拼命冲杀，以一当百，把魏军打了个落花流水。
北魏又派王元昭、乞伏宝、李奖等大将率兵前来挑战，结果都被韦放军队击败。最终，梁军取得了巨大胜利，还生擒了费穆的弟弟费超。
从韦放的成功来看，做领导的，唯有身先士卒、一马当先，才能真正的激励将士，只有自己把生死置之度外，将士们才会出生入死、奋勇争先。
榜样往往能成为人们模仿和追求的对象，很多领导者深知这一点，因此，他们就常常通过树立榜样的方法来激励军士。勾践甚至给军士们树立了一只青蛙作为榜样，没想到鼓舞士气的效果却出奇的好。
越王勾践在会稽大战中败于夫差，被迫订立城下之盟，被俘北归为吴王赛马。后用文种的计策，献美女西施，方被释放回越国。勾践回国后，卧薪尝胆、励精图治，决心报仇雪恨。
有一天，勾践乘车经过禹穴边，看到一只青蛙蹲伏在马路中央，见勾践的车马到来，竟不加躲避，而是气鼓鼓的两眼圆睁，好像要与勾践的车驾一比高低似的。
勾践站起身来，对青蛙施了一礼。车夫不解地问道：“那不过是只青蛙，大王为何如此呢？”
勾践说：“可不要小看了这只青蛙，区区一只青蛙便感拦阻车驾，难道不值得我敬佩吗？”
这件小事逐渐在全国传开，将士们无不欢欣鼓舞，他们都说：“大王对一只小小青蛙的勇气都这么赞赏，何况对自己的部下呢！”
结果将士们个个奋勇争先、勇往直前，越国最终战胜了吴国。
勾践的行动看似小事，却引起了强烈的反响，究其原因，就是因为勾践机智地通过一只青蛙，表达出了自己的主张和期望，那就是为国出生入死，勇字当先。这就相当于给士兵们立了一个榜样，有了这个榜样，将士们就会更加奋不顾身地冲锋陷阵了。
凡事以身作则的领导很容易得到属下的敬重，俗话说“己所不欲，勿施于人”，自己都不愿意去做的事情，就不要勉强别人去做，否则，别人即便是做了，也是很不情愿、很不心服的，相比之下，这种情况下做事的效果就差多了。
三国时的曹操擅长治兵，极有策略。有一次，他率军出征，路过一片麦田，为了得到当地百姓的支持，他下令，全体将士不许毁坏麦子，违者一律斩首。将士们纷纷下马，小心谨慎地绕道而行。
这时，曹操的马不知受何惊吓，一下子冲进麦田，把一片小麦给踩倒了。曹操马上把主簿叫来，让他给自己定罪。主簿很是为难，在一旁支支吾吾，说不出话来。
曹操说道：“我身为统帅，既然有法令在先，我自己就得遵守，否则，我怎么去要求别人呢，但我还有重任在身，还不能自杀，就让我自己惩罚自己吧！”
说完，曹操拔出宝剑，将自己的一缕头发割了下来，以示自己引以为戒。全军将士无不肃然，士气也迅速高涨起来。
曹操犯法，于民同罪，正是因为曹丞相凡事以身作则，才使士兵上下一心，甘愿为他冲锋陷阵，惩罚自己这种看似愚蠢的举动，实则是多大的智慧啊！
俗话说“得民心者得天下”，这民心之得，却是有些学问，除了领导者有雄才大略，待人仁德宽厚外，还需凡事以身作则，这其中就包含着一句古训——言行如一事可成。
魏武侯统治时期，吴起是西河的太守。西河的西边就是秦国，秦国的边境上有个城池离西河非常近，西河的百姓经常受到驻守在此的秦国士兵的骚扰。吴起一到西河，决心做的第一件事就是要把这座城池攻下。
可是，使吴起为难的是他的手下兵力不足，吴起灵机一动，想出了一个好主意。
吴起令手下把一根车辕搬到北门外面，张贴告示道：“如果有人能把这根车辕搬到南门外的话，即赏赐良田二十亩，上等住宅一套。”
百姓对此议论纷纷，没有人肯相信。直到傍晚的时候，一个二十来岁的小伙子终于鼓起勇气，把车辕从北门外扛到了南门外。为官的人都嘲笑他，说他异想天开、做白日梦。负责监守的士兵看到有人完成了任务，便领他来见吴起。吴起对他大加赞赏，并赏给了他房契和田地。围观的人都看傻了眼，一个个后悔不已。
第二天，吴起又叫人把一筐豆子放在东门之外，贴出告示说：“假如有人把这筐豆子搬到西门之外，可得到赏赐。”
这一次，人们都争着去搬豆筐，搬到的人也得到了一定的奖励。人们奔走相告说：“新来的太守言而有信，很讲信用。”
吴起发现时机已成熟，就张贴出了第三张告示：本太守明天将领兵攻打秦国边境的那个城池，为百姓除害，现在大量征收壮丁。明日攻打时，首先攻上城池的，将被封为国家的大夫，并赏予田地和住宅。
百姓见了告示，争先恐后地报名，不多会就征集到了足够的壮丁。第二天，吴起率领兵马向秦国的那个城池发起攻击，将士们个个奋勇争先，没用多长时间就把那个城池攻了下来。
重赏之下，必有勇夫。而这需在重赏之人讲究诚信的基础上才能成立，有诚信才能取信于人，取信于人才能使众人肝脑涂地而在所不惜。这也是以身示范的一种体现，通过立信，传达出自己的主张；通过立信，表达出自己的观点。有时，这种间接地表达也会起到很好的效果。
高高在上的统治者们虽然位高权贵，但正因为这位置高，全国人民对他的一举一动才都看得见。因此，统治者应时刻注意自己的言行，稍有不慎，就会被别人抓住尾巴，时间一长，谁还会心服这样的领导呢？
赵奢是赵国的田部吏，负责征收农业赋税。赵王的儿子平原君凭借着自己的特殊身份，不肯向国家纳税，这在全国造成了很大的影响，百姓也都开始抵制纳税。赵奢派人把平原君的管事找来，让他劝说平原君依法纳税，没想到这个管事根本就瞧不起赵奢，他傲慢地说：“天下都是赵家的，平原君交不交税，你好像管不着吧？”
赵奢笑了笑说：“你说的没错，天下是赵家的，可是，你知道交税的规定是谁制订的吗？”
管事仍是一脸轻蔑地说：“当然知道，这规定是赵王制订的。”
赵奢接着说：“既然你知道这是大王的规定，还抗拒纳税，你还不知罪吗？”
管事有点害怕起来，赵奢此时高声喝道：“抗拒国法，不交租税，该当何罪？”
“杀！”赵奢的手下齐声回答。
管事装作不以为然地说：“你敢这样做吗？”
赵奢严肃地说：“为国除害，有何不敢！”说完，赵奢令刀斧手把管事拖出去斩了。
接着，平原君的第二个管事又被叫到赵奢衙中，他依然拒绝交税，又被赵奢斩了，就这样，赵奢一连斩了平原君的九个管事。
平原君听后大怒，大骂赵奢，发誓一定要杀了他，以解心头之气。
赵奢随后主动来到平原君的府上，对平原君说：“我这样做，完全是为了维护赵国的利益，也为了维护平原君您的前途。”
平原君不解地说：“你杀了我九个管事，让我颜面落尽，这难道是为我好吗？”
赵奢认真地答道：“在赵国，您是地位很高的公子，百姓都处处以您为榜样。如今倘若我不依法办事，纵容你的这种不纳税的行为，百姓也会纷纷效仿。那么，赵国制订的国法还有什么威信可言？长久下去，国库也会空虚，这样就会使国家陷入不利的境地，必然会遭到其他国家的侵略，到了那个时候，平原君您的一切不也都完了吗？”
平原君领悟似地点了点头，赵奢接着说：“如果您能带头依法交税，赵国上下就会令行禁止，国家便会强盛，社会也会安定。这样一来，您的一切利益都不会受到丝毫的威胁，您说哪种做法合算呢？”
平原君听到这里，已完全明白了赵奢的一片良苦用心，他马上交齐了拖欠的税款，又把赵奢推荐给了赵王，赵王提拔赵奢担任管理国家赋税的官。
在赵奢的不断努力下，赵国的国库日渐充实，国力日渐强大起来，老百姓也过上了安稳的日子。
正所谓上行下效，平原君的带头作用马上起到了效果，可见，为官者只有以身作则才能使下属心服，管理好这些人自是不在话下了。
为官者做事重在让人心服，让人心服的最好方式便是以身作则，自己都做不到的事情还怎么去要求别人去做呢？所以，凡事以身作则才能管理好人民。